Giữa trưa, trong thư phòng của tòa thành.

Balite đứng trước bàn sách, báo cáo về tình hình thương vong trong cuộc chiến: "Cuộc chiến lần này do đích thân Đại nhân O'Quinn dẫn đầu, mà gia tộc Direwolf lại không có Đại Kỵ Sĩ trấn giữ, nên tổn thất về quân số không lớn. Những binh sĩ tử trận đã được trợ cấp tử tuất theo thông lệ; còn người bị thương cũng được kịp thời cứu chữa và đền bù tổn thất."

"Rất tốt. Tình hình kiểm kê chiến lợi phẩm thế nào rồi?"

"Đã kiểm kê sơ bộ xong rồi ạ, xin thiếu gia xem qua." Balite đưa lên một tờ giấy.

Enzo nhận lấy tờ giấy, lướt mắt nhìn qua.

Bảng tổng hợp chiến lợi phẩm và số liệu ghi rõ các vật phẩm được chia làm hai loại chính: một loại là tiền vàng, bạc và các tài vật khác; loại còn lại là nô lệ cướp được trong chiến tranh, phân loại theo giới tính và độ tuổi.

"Quân đội còn bắt nô lệ sao?"

Enzo lưu thông tin vào Chip xong, gấp tờ giấy đặt sang một bên rồi hỏi.

"Đúng vậy." Balite gật đầu, trầm giọng nói: "Khi tấn công trấn WolfHeart, quân đội đã gặp phải sự kháng cự rất quyết liệt. Sau khi phá được thành, Đại nhân O'Quinn liền ra lệnh cho binh lính tùy ý cướp bóc, gần như biến toàn bộ dân thường của trấn WolfHeart thành nô lệ."

"Vậy sao." Enzo xoa xoa trán, có chút đau đầu hỏi: "Theo thông lệ từ trước đến nay, những nô lệ này sẽ được xử lý thế nào?"

"Trong tình huống bình thường, nô lệ cướp được trong chiến tranh sẽ có một phần được ban thưởng cho binh lính có công, số còn lại sẽ được vận chuyển đến thành Golden để bán." Balite trả lời, rồi đề nghị: "Tuy nhiên, mùa đông khắc nghiệt đã tới, giá nô lệ đang là thấp nhất trong năm. Thay vì bán rẻ chúng, chi bằng đưa chúng sung vào làm việc tại mỏ sắt."

"Được, cứ làm như vậy đi!" Enzo gật đầu.

Mỏ sắt chính là ngòi nổ cho cuộc chiến này. Nay chiến tranh đã thắng lợi, mỏ sắt đương nhiên phải được khai thác tốt. Đưa toàn bộ nô lệ đến mỏ sẽ dễ dàng giải quyết vấn đề thiếu hụt lao động ở đó.

"Còn có chuyện gì cần báo cáo không?"

"Các vấn đề ổn định hậu chiến thì đại khái là như vậy. Tuy nhiên, mùa đông khắc nghiệt sắp đến rồi, theo thông lệ, thành Kairon nên sớm dự trữ lương thực, nếu không, khi tuyết rơi, giá lương thực sẽ tăng gấp bội."

"Vậy cứ xử lý theo thông lệ đi."

"Vâng, tôi sẽ sắp xếp ổn thỏa..."

Cuộc đối thoại của hai người kéo dài ròng rã một giờ.

Ngoài các vấn đề hậu chiến, Balite còn báo cáo thêm một số công việc thường ngày của thành Kairon, cùng với tình hình các gia tộc xung quanh thành trấn. Enzo dựa vào ý kiến của mình và đề nghị c��a Balite, lần lượt đưa ra quyết định.

Khi Balite rời đi, đã là hai giờ chiều.

Enzo phân phó Daisy chuẩn bị bữa trưa. Sau khi dùng bữa xong, quản gia của tòa thành, Moore, gõ cửa phòng.

"Có chuyện gì không?" Enzo hỏi, mắt nhìn Moore đang đứng cách đó không xa.

Lão quản gia Moore, người đã phục vụ gia tộc Night Fury hơn ba mươi năm, nay đã ngoài sáu mươi tuổi. Trên khuôn mặt ông đã hiện rõ vẻ già nua, nhưng tinh thần vẫn rất dồi dào. Chòm râu hai bên thái dương được cắt tỉa gọn gàng, bộ áo choàng đen ông mặc cũng chỉnh tề, ra dáng một quý ông lịch thiệp.

"Số tài vật mang về từ chiến trường, tôi đã phân phó người hầu kiểm kê và cất vào nhà kho." Lão Moore hơi cúi người, khẽ nói: "Tiền vàng, châu báu và các món đồ khác đã được thống kê giá trị rõ ràng. Tuy nhiên, trong số chiến lợi phẩm, chúng tôi còn phát hiện một món đồ đặc biệt, nên tôi xin báo cáo với ngài."

"Món đồ đặc biệt?"

"Là một chiếc hòm sắt màu đen bị khóa lại, không rõ bên trong có gì." Moore thần sắc có chút bất đắc dĩ, thở dài nói: "Cái khóa của chiếc hòm đó rất lạ, người thợ khóa giỏi nhất trong thành cũng đành bó tay. Ngay cả đám nam tớ cũng đã thử dùng búa sắt, nhưng chẳng lay chuyển được chút nào."

"Chỉ có thế thôi sao?" Enzo hơi kinh ngạc.

"Không chỉ có thế." Moore khẽ lắc đầu, vẻ mặt hơi nghiêm trọng nói: "Bề mặt chiếc hòm sắt đó được bao phủ bởi những hoa văn kỳ dị. Bất cứ ai lại gần cũng đều cảm thấy vô cùng khó chịu. Một nam tớ từng phụ trách vận chuyển sau đó không lâu đã bị cảm lạnh toàn thân, thậm chí có một người còn ngất đi, rất lâu sau mới tỉnh lại."

"Ồ?" Enzo thoáng chút hứng thú, "Chiếc hòm đó hiện đang ở đâu?"

"Ở trong kho, tôi đã dặn người hầu để riêng ra một chỗ."

"Tìm hai nam tớ khỏe mạnh, mang hòm sắt lên đây." Enzo ra lệnh.

"Vâng, thưa thiếu gia." Lão Moore cúi đầu, rồi lui ra khỏi phòng.

Một lát sau, hai nam tớ khỏe mạnh mang một chiếc hòm sắt lên lầu hai của tòa thành.

Chiếc hòm sắt đen kịt có kích thước như hòm bình thường, nhưng bề mặt lại được bao phủ bởi những hoa văn màu tím, trông vừa quỷ dị vừa bí ẩn. Nó ẩn chứa một luồng khí lạnh lẽo âm u, dù đứng cách xa, Enzo vẫn cảm thấy mơ hồ khó chịu.

Enzo tiến lên, cúi người thử mở nó ra.

Ổ khóa của chiếc hòm sắt có tạo hình kỳ lạ, hình trụ dẹt, thậm chí không có lỗ cắm chìa khóa. Hai bên bề mặt là hàng chục linh kiện nhỏ có thể xoay chuyển. Chỉ cần dùng ngón tay chạm vào là có thể thay đổi vị trí của chúng, như thể ẩn chứa một quy luật nào đó, mang lại cảm giác về một cỗ máy cổ xưa.

"Khóa mã số?" Enzo nghĩ đến những ổ khóa mã số trên Trái Đất.

Cơ cấu của ổ khóa hòm sắt rõ ràng nằm ở những linh kiện nhỏ đó, dường như chỉ cần sắp xếp chúng theo đúng quy luật mới có thể mở được chiếc hòm.

"Tuy chỉ có hơn mười linh kiện, nhưng nếu sắp xếp theo các cách khác nhau thì ít nhất cũng có hơn một ngàn khả năng." Enzo vuốt cằm, khóe môi nhếch lên: "Thảo nào thợ khóa giỏi nhất trong thành cũng đành bó tay."

"Chip, phân tích quy luật sắp xếp của khóa mã số, lập phương án giải mã!"

Nếu dựa vào trí nhớ mà thử từng cách, e rằng nửa tháng cũng không giải mã được ổ khóa này. May mắn thay, Enzo có Trí tuệ nhân tạo Chip. Chỉ cần quét qua ổ khóa mã số và phân tích khả năng sắp xếp của nó, Chip sẽ nhanh chóng đưa ra đáp án chính xác.

"Đang phân tích... Phân tích hoàn tất!"

Trí tuệ nhân tạo Chip hoạt động cực nhanh, chỉ sau một thời gian tính toán ngắn ngủi, nó đã đưa ra đáp án.

"Tiếp theo, hãy xem bên trong rốt cuộc có gì?"

Enzo kích động, xoa xoa hai lòng bàn tay. Theo phương thức sắp xếp mà Chip đã phân tích, anh chạm vào những linh kiện nhỏ trên ổ khóa. Sau vài lần xoay chuyển, chỉ nghe tiếng "cạch" rất nhỏ, ổ khóa bật ra, chiếc hòm sắt cũng đồng thời mở, một luồng khí lạnh lẽo âm u lập tức ập vào mặt.

"Ôi... Lạnh quá!" Enzo không khỏi lạnh run, cảm thấy nhiệt độ trong phòng như lập tức giảm xuống.

Nhìn vào bên trong chiếc hòm sắt, hầu hết không gian được lấp đầy bởi những quyển sách bìa đen, xếp chồng lên nhau một cách ngay ngắn. Ngoài ra, chỉ còn lại ba khối tinh thể màu tím có hình dạng giống khối rubik và một chiếc đầu lâu nhỏ màu xanh nhạt, trong suốt, cỡ bằng nắm tay.

Truyen.free xin khẳng định quyền sở hữu đối với bản chuyển ngữ này và mọi hành vi sao chép trái phép đều không được chấp thuận.