Trên con đường rộng lớn, một đội trưởng kỵ binh dẫn đầu tiến đến.

Chẳng bao lâu, đội kỵ binh đã tới bên ngoài một tòa thành. Trên cổng treo ba chữ "SteelCastle", chính là vương thành của vương quốc SteelCastle.

SteelCastle là một tiểu quốc vùng biên thùy. Tuy trên danh nghĩa là vương quốc, nhưng lãnh thổ lại vô cùng nhỏ bé. Nếu không nhờ có vài khu mỏ khai thác trong lãnh thổ, thì thậm chí họ còn không đủ tư cách để cống nạp cho học viện Dốc Lòng Cầu Học.

"Mời hai vị Vu sư đi theo tôi."

Kỵ sĩ Dylan cưỡi ngựa chiến đi đầu, dẫn Caroline và Enzo vào kinh đô SteelCastle. Sau khi xuyên qua khu nội thành, họ đến một tòa lâu đài.

"Điện hạ Bouquet, các Vu sư đại nhân của Phantom Crow đã đến vương quốc SteelCastle. Đây là hai vị Vu sư."

Kỵ sĩ Dylan ra lệnh cho đội kỵ binh thuộc hạ dừng lại, rồi sau đó dẫn Enzo và Caroline vào lâu đài. Trong đại sảnh, họ nhìn thấy một chàng thanh niên áo hoa, nét mặt u sầu.

"Cái gì? Vu sư đại nhân đã tới ư?"

Nghe kỵ sĩ Dylan nói, chàng thanh niên áo hoa vội ngẩng phắt đầu. Thấy hai người khoác áo choàng, hắn lập tức đứng dậy thi lễ.

"Chúc một ngày an lành, hai vị Vu sư đại nhân."

Chàng thanh niên áo hoa thi hành nghi thức chào hỏi của giới Vu sư, tự giới thiệu: "Tôi là học đồ cấp ba Bouquet, đồng thời cũng là tân vương của vương quốc SteelCastle."

Ánh mắt Enzo nhìn lại, đánh giá Bouquet.

Dựa vào khí tức ma lực tỏa ra từ người, đối phương đích thực là một học đồ cấp ba. Tuy nhiên, thực lực của hắn khá bình thường, dường như phải nhờ quá nhiều ngoại lực mới tấn chức được cấp ba.

"Chính ngươi đã phát tín hiệu cầu viện cho học viện Dốc Lòng Cầu Học ư?"

Caroline lãnh đạm liếc nhìn Bouquet đang cung kính, khẽ hỏi.

"Thật xin lỗi, Vu sư đại nhân."

Bouquet thần sắc căng thẳng nói: "Cái chết của phụ thân quá đột ngột, thần cũng không nghĩ rằng những dân đen kia lại dám nổi loạn, hơn nữa lại nhanh chóng chiếm lĩnh khu vực khai thác mỏ đến vậy!"

Cơ hội nổi loạn của vương quốc SteelCastle chính là khi lão quốc vương Budina qua đời. Dù vị vua khai quốc này là một Vu sư chính thức, nhưng rốt cuộc cũng không thể chống lại sự ăn mòn của thời gian.

Do đó, sau khi lão quốc vương qua đời, khu vực khai thác mỏ đã xảy ra bạo loạn. Có lẽ là vì hai trăm năm thống trị trước đó, vương quốc đã mang đến quá nhiều áp bức cho dân chúng, nên quân phản loạn nhanh chóng hình thành nghĩa quân, khiến cục diện vượt khỏi tầm kiểm soát.

Vào giai đoạn đầu bạo loạn ở khu mỏ, Bouquet không hề có ý định cầu viện học viện Dốc Lòng Cầu Học, vì một vương quốc yếu kém như họ khó lòng trả nổi thù lao. Mãi ��ến khi cục diện không thể kiểm soát được nữa, Bouquet mới bất đắc dĩ phát ra tín hiệu cầu viện.

"Chỉ mong Phantom Crow đừng truy cứu trách nhiệm của mình..." Bouquet căng thẳng nhìn Caroline, thầm cầu nguyện trong lòng.

Vương quốc SteelCastle, với tư cách lãnh thổ của Phantom Crow, quốc vương khi hưởng thụ quyền lợi đồng thời cũng phải duy trì sự cai trị của mình. Dù nói thế nào đi nữa, việc bạo loạn ở khu mỏ hình thành nghĩa quân thì Bouquet cũng có trách nhiệm không thể chối cãi.

"Vừa mới kế nhiệm ngôi vua, trong lãnh thổ đã xảy ra một cuộc bạo loạn nghiêm trọng như vậy, rốt cuộc thì ngươi làm quốc vương kiểu gì?" Caroline lạnh lùng lên tiếng, ánh mắt sắc như dao nhìn Bouquet.

Tim Bouquet đập thình thịch, trong đầu ý niệm nhanh chóng lóe lên.

"Việc bạo loạn ở khu mỏ xảy ra, thần thực sự có trách nhiệm không thể chối cãi." Dưới cái nhìn soi mói của Caroline, trán Bouquet lấm tấm vài giọt mồ hôi lạnh. Hắn vội vàng lấy ra một chiếc nhẫn kim loại, khẩn cầu: "Tuy nhiên, kính xin Vu sư đại nhân nể mặt phụ thân thần mà nói đỡ cho thần vài lời khi viết báo cáo nhiệm vụ!"

Caroline nhíu mày, tiếp nhận chiếc nhẫn kim loại.

Caroline tùy ý xem xét qua, liền nhận ra đây là một món vật phẩm ma hóa cao cấp có phẩm chất rất kém, giá trị tối đa không quá một ngàn ma thạch. Tuy nhiên, đối với Bouquet mà nói, có lẽ nó vô cùng quý giá.

"Cứ coi như là chấp thuận đi." Caroline nhàn nhạt nói, rồi sau đó thu chiếc nhẫn kim loại vào.

Bên cạnh, Bouquet lập tức nhẹ nhõm thở phào.

Vì Caroline đã nhận hối lộ của mình, vậy sau khi mọi việc kết thúc, khi viết báo cáo nhiệm vụ, nàng sẽ nương tay, giảm bớt trách nhiệm cho hắn.

"Một món vật phẩm ma hóa, ngươi định để hai chúng ta chia nhau ư?" Lúc này, Caroline lại lần nữa thản nhiên lên tiếng.

Sắc mặt Bouquet lập tức tái nhợt. Lúc này hắn mới nhớ ra bên cạnh còn có một vị Vu sư nữa, mà mình lại chỉ chuẩn bị có một phần lễ vật.

"Vậy phải làm sao bây giờ?" Bouquet lo lắng trong lòng.

Enzo lại không để ý đến những chuyện đó. Dường như nhận ra điều gì, hắn khẽ cau mày, ánh mắt lướt qua đại sảnh lâu đài.

Bỗng nhiên, ánh mắt hắn dừng lại ở một nơi.

"Sao vậy, Enzo?" Một bên, Caroline có chút kinh ngạc.

Ánh mắt Enzo ngưng tụ, rồi sau đó tâm niệm vừa động.

Dưới chân hắn, một bóng mờ tựa thủy triều hiện ra, vặn vẹo hóa thành một bàn tay, nhanh như chớp chộp tới phía trước, tóm lấy một con bọ cánh cứng màu đen.

"Đây là..." Caroline nhướng mày.

Bên cạnh, sắc mặt Bouquet cũng biến đổi. Con bọ cánh cứng màu đen khiến hắn cảm thấy có chút quen thuộc. Một ý nghĩ chợt lóe lên trong đầu, hắn vội vàng lắc đầu.

"Trùng nghe trộm, vẫn luôn giám sát hoàng cung."

Enzo nét mặt bình tĩnh, bóp nát con bọ cánh cứng màu đen trong tay. Trong lòng, hắn đã ghi nhớ khí tức của con trùng nghe trộm, hai ngón tay chỉ khẽ dùng sức đã nghiền nát nó.

"Sao có thể như vậy?" Caroline cau mày. Loại sinh vật như trùng nghe trộm này, thông thường chỉ có các Vu sư mới nuôi dưỡng, dùng để giám sát, điều khiển hoặc đánh cắp thông tin.

"Xem ra, cuộc bạo loạn xảy ra ở vương quốc SteelCastle không đơn thuần chỉ là cuộc khởi nghĩa của dân thường." Enzo khẽ lắc đầu.

Mắt Caroline lóe lên, trong lòng suy nghĩ biến ảo khôn lường.

"Khu vực khai thác mỏ bị nghĩa quân chiếm đóng đang �� đâu? Ngươi hãy dẫn chúng ta đến đó ngay bây giờ." Enzo quay người, ra lệnh cho Bouquet bên cạnh.

"Hiện... hiện tại ư?" Bouquet hơi sững sờ, nhưng rất nhanh đã phản ứng lại, khom người nói: "Tuân theo mệnh lệnh của ngài, Vu sư đại nhân!"

...

Nằm ở phía nam kinh đô SteelCastle là một dãy núi lớn. Nơi đây có môi trường khắc nghiệt, xung quanh toàn là những khối nham thạch khổng lồ, nhưng đây cũng là khu vực khai thác mỏ lớn nhất trong lãnh thổ vương quốc.

Khoảng nửa năm trước, lão quốc vương Budina đột ngột qua đời. Ngay trong đêm đó, khu mỏ khai thác đã xảy ra bạo loạn, số lượng lớn phu mỏ đã giết chết các thủ vệ tại đây.

Khi đó, Bouquet vừa mới kế nhiệm ngôi vua.

Hắn bận rộn ổn định các thế lực trong vương quốc SteelCastle mà không chú ý đến cuộc bạo loạn ở khu mỏ, khiến thế cục nhanh chóng vượt khỏi tầm kiểm soát. Sau khi liên tục chiếm lĩnh hai thị trấn nhỏ, nghĩa quân đã hình thành một thế lực hùng mạnh.

Lúc này, Bouquet mới hồi phục tinh thần.

Nhưng đã quá muộn. Chiếm giữ khu mỏ khai thác và hai thị trấn nhỏ làm căn cứ, nghĩa quân càng ngày càng lớn mạnh, ba lần đánh bại quân đội vương quốc.

Trong tình thế bất đắc dĩ, Bouquet chỉ đành phải cầu viện học viện Dốc Lòng Cầu Học.

"Đây chính là khu vực khai thác mỏ lớn nhất trong lãnh thổ vương quốc SteelCastle, đồng thời cũng là căn cứ địa của những dân đen kia!" Cách khu mỏ không xa, Bouquet chỉ tay về phía trước nói.

Enzo đưa mắt nhìn về phía trước. Đó là lối vào một thung lũng.

Hai bên là những dãy núi sừng sững như sống lưng rồng, tạo thành một con đường hẹp dài. Trong hoàn cảnh dễ thủ khó công như thế, việc quân đội vương quốc ba lần bị đánh bại dường như cũng không phải chuyện gì kỳ lạ.

Bỗng nhiên, Enzo nhíu mày, mũi khẽ động.

"Một mùi lưu huỳnh ư?" Lúc này, Caroline cũng ngửi thấy mùi hăng hắc thoang thoảng trong không khí, ngập ngừng nói.

Enzo khẽ gật đầu, đích thị là mùi lưu huỳnh.

Mở chức năng quét hình (ra-đa) của Chip, hắn phát hiện trong sơn cốc này chôn giấu một lượng lớn lưu huỳnh và các vật liệu khác. Dường như chỉ cần một mồi lửa nhỏ, có thể tạo thành một vụ nổ lớn, phá hủy toàn bộ khu mỏ khai thác.

"Xem ra, nghĩa quân ở đây rất thông minh." Caroline nhíu mày.

Việc chôn giấu một lượng lớn lưu huỳnh dưới sơn cốc có thể khiến quân đội vương quốc phải kiêng dè, không dám tiến vào với quy mô lớn. Hơn nữa, với địa thế dễ thủ khó công, chỉ cần nghĩa quân có vật tư dồi dào là hoàn toàn có thể cố thủ lâu dài tại nơi này.

"Đã như vậy, những người khác cũng không cần phải tiến vào."

Enzo nói với giọng lạnh nhạt. Dưới sơn cốc chôn giấu một lượng lớn lưu huỳnh, binh sĩ phàm nhân của quân đội vương quốc nếu bước vào đó chẳng khác nào chịu chết. Vì vậy, quân đội chỉ có thể dừng lại bên ngoài khu mỏ khai thác.

Caroline khẽ gật đầu, vẫy tay ra hiệu cho Bouquet.

Vị học đồ cấp ba này lập tức hiểu ý, ra lệnh cho quân đội thuộc hạ rút lui, nhưng giữ kỵ sĩ Dylan lại.

"Môi trường bên trong khu mỏ khai thác rất phức tạp, hai vị đại nhân cần một người dẫn đường."

Bouquet giải thích. Enzo không có ý kiến gì. Thấy trời càng lúc càng tối, hắn không muốn lãng phí thời gian thêm nữa, bèn mời Caroline và kỵ sĩ Dylan cùng nhau tiến vào sơn cốc.

"Chip, mở chức năng quét hình (ra-đa)!" Enzo ra lệnh trong lòng.

Nghe nói nghĩa quân phản loạn ở vương quốc SteelCastle dường như chỉ do phàm nhân tạo thành. Nhưng việc phát hiện trùng nghe trộm trong hoàng cung khiến Enzo cảm thấy chuyện này không đơn giản như tưởng tượng, vì vậy hắn quyết định cẩn thận hơn một chút.

Ba người cưỡi ngựa chiến của mình, dần dần đi sâu vào trong sơn cốc.

Cảnh vật xung quanh bắt đầu trở nên phức tạp. Gần hai bên dãy núi xuất hiện khắp nơi những quặng mỏ hoang phế. Không khí tĩnh mịch có chút quỷ dị. Đi thẳng gần mười phút, cả ba người vẫn không thấy bóng dáng một ai.

Đúng lúc này, Enzo bỗng nhiên dừng lại.

Dù không có Chip nhắc nhở, hắn vẫn cảm nhận được sự bất thường xung quanh. Ánh mắt Caroline ngưng lại. Theo sau những tiếng gào hỗn loạn, rất nhiều bóng người cầm cung dài và nỏ đã xuất hiện từ hai bên sườn núi.

Vút! Vút! Vút!

Nghĩa quân trong khu mỏ dường như đã mai phục sẵn ở đây, nhằm vào ba người bên dưới mà bắn ra một đợt mưa tên. Kỵ sĩ Dylan lập tức cảnh giác như gặp đại địch, vội vàng rút Thập Tự Kiếm ra.

Thế nhưng, Enzo và Caroline lại dửng dưng.

"Phong Chi Cuồng Vũ!"

Caroline mặt không biểu cảm, tùy ý giơ tay lên. Một luồng cuồng phong lập tức được triệu hồi, thổi bay mưa tên giữa không trung, đồng thời thao túng cuồng phong hất tung nghĩa quân đang mai phục tại đó, khiến họ ngã nhào.

"Đúng là một đám phàm nhân nực cười."

Caroline nở nụ cười lạnh. Sau khi tấn chức Vu sư chính thức, nàng có một cảm giác ưu việt tự nhiên đối với phàm nhân thế tục, giống như cách sinh mệnh cao cấp đối xử với sinh vật cấp thấp, tràn đầy sự coi thường.

"Cẩn thận một chút, tình huống có vẻ không ổn lắm."

Lúc này, Enzo bỗng nhiên lên tiếng. Ánh mắt hắn nhìn về phía bên phải, trong số nghĩa quân đang mai phục, dường như còn có một luồng khí tức bất thường. Dưới sự quét hình của Chip, hắn phát hiện vài nhân loại đặc biệt.

Ngay sau đó, những tiếng gào thét khủng bố vang lên giữa nghĩa quân. Vài tên phàm nhân trong nghĩa quân, thân thể đồng loạt tuôn ra hắc khí, cơ bắp phồng lên làm rách quần áo, gương mặt trở nên vặn vẹo dữ tợn, nom xấu xí như những ác ma bò ra từ vực sâu.

"Giết sạch bọn hắn!"

Những phàm nhân biến dị kia bò bằng bốn chi, trông như dã thú lao xuống từ phía trên. Đôi mắt đỏ rực tràn ngập ánh sáng khát máu, tản ra khí tức hỗn loạn cực độ.

"Phong Nhận Cuồng Tập!"

Caroline cau mày, phất tay triệu hồi ra từng luồng phong nhận lao về phía những phàm nhân biến dị đó. Phong nhận cắt vào người chúng nhưng chỉ làm rách da, rỉ ra một tia huyết dịch đen kịt, không gây ra vết thương trí mạng.

"Chuyện gì xảy ra?" Caroline lắp bắp kinh hãi.

Pháp thuật nàng vừa thi triển, dù chỉ là Linh Hoàn Vu thuật, nhưng với tư cách một Vu sư chính thức, loại pháp thuật này đủ sức giết chết siêu phàm kỵ sĩ, vậy mà lại không thể gây ra tổn thương thực chất nào cho mấy quái vật kia.

Lúc này, vài con quái vật đã lao về phía ba người.

Đôi mắt Enzo bình tĩnh. Tâm niệm vừa động, Âm Ảnh Lĩnh Vực lập tức khuếch tán, bao phủ vài con quái vật vào trong. Sau đó, một xúc tu Âm Ảnh chui ra, quấn chặt tất cả quái vật.

"Ăn thịt chúng!"

"Lên! Giết!!"

Dù bị xúc tu Âm Ảnh trói buộc, nhưng vài con quái vật ��ó vẫn phát ra tiếng gào thét cuồng bạo. Khí tức hỗn loạn không ngừng khuếch tán, dường như đã gây ra ảnh hưởng nhất định đến xung quanh.

Bên cạnh, sắc mặt kỵ sĩ Dylan khó coi, tinh thần có chút hoảng hốt.

"Chẳng lẽ là khí tức vực sâu?" Cảm nhận khí tức hỗn loạn tỏa ra từ những quái vật, mắt Caroline hiện lên vẻ ngưng trọng.

Enzo cũng vuốt cằm, trong mắt hiện lên một tia suy tư.

Khí tức hỗn loạn tràn ngập trên người vài con quái vật vô cùng tương tự với sức mạnh vực sâu, cứ như thể mấy kẻ này đều đã bị vực sâu xâm nhiễm, vì vậy mới sinh ra biến dị.

Lúc này, dị biến xuất hiện lần nữa!

Vài con quái vật vốn bị xúc tu Âm Ảnh trói buộc, đột nhiên phát ra từng tiếng kêu rên thống khổ. Miệng chúng há rộng đến mức khoa trương, từng luồng hắc khí bốc lên từ cơ thể, bay về một hướng.

Ngay sau đó, mấy con quái vật khôi phục hình người. Tuy nhiên, sau khi mất đi lớp sương mù đen, chúng đều như thể không có linh hồn, biểu cảm trên mặt vô cùng ngốc trệ, thân thể cũng mềm oặt, trông chẳng khác gì những cái xác không hồn.

Enzo giơ tay lên, Âm Ảnh Lĩnh Vực tiêu tán.

Mấy phàm nhân rơi xuống đất, dần dần mất đi hơi thở. Cùng lúc đó, những nghĩa quân mai phục xung quanh cũng nhao nhao chạy tứ tán, dường như rất quen thuộc cảnh vật nơi đây, nhanh chóng biến mất sâu trong dãy núi.

Enzo xoay người nhảy khỏi ngựa ma, đi tới phía trước xem xét.

Trên mặt đất, mấy cái xác đã cứng đơ, làn da hiện lên vẻ tái nhợt bất thường. Ngón tay khẽ chạm vào liền lún sâu xuống, cứ như thể đã chết rất lâu rồi.

"Thế nào rồi?" Caroline cũng đã đi tới.

"Không có linh hồn, có lẽ đã chết từ rất lâu rồi." Enzo lắc đầu, trầm giọng nói: "Những luồng hắc vụ vừa rồi, có lẽ đến từ vực sâu, là nguồn năng lượng thúc đẩy chúng."

Caroline cau mày, sắc mặt có chút khó coi.

Vốn tưởng chỉ là một nhiệm vụ đơn giản, nhưng giờ đây có liên quan đến Vu sư và vực sâu, mọi chuyện lập tức trở nên phức tạp... khiến trong lòng nàng nảy sinh ý thoái thác. Với tư cách thành viên gia tộc Kendi, dù Caroline có thất bại nhiệm vụ cũng sẽ không chịu quá nhiều trừng phạt.

"Hay là... cứ bỏ qua đi?"

Caroline do dự, thăm dò nói: "Nhiệm vụ lần này đã vượt quá tầm kiểm soát rồi. Chi bằng báo cáo cho học viện, phái thêm vài vị Vu sư đến xử lý?"

"Không cần thiết phải thế."

Enzo lắc đầu nói: "Tuy có phức tạp hơn trong tưởng tượng một chút, nhưng vẫn chưa đến mức phải báo cáo học viện. Việc những phàm nhân bị sức mạnh vực sâu lây nhiễm đã xuất hiện ở đây cho thấy kẻ chủ mưu đứng sau mọi chuyện cũng ở ngay đây."

"Tiếp theo, chúng ta chỉ cần tìm được hắn là có thể điều tra ra nguyên nhân đằng sau nhiệm vụ lần này rồi!"

Bản chuyển ngữ này là tài sản của truyen.free, mọi hành vi sao chép không được cho phép.