Ngay trước mặt Lâm Minh là một bình nguyên thâm cốc rộng lớn vô cùng. Nơi Lâm Minh đang đứng là một vách núi cao ngàn trượng, vách núi trơn nhẵn như gương. Nếu không dùng khả năng phi hành, e rằng ngay cả Võ Giả Toàn Đan cũng khó lòng leo lên. Từ đỉnh vách núi nhìn xuống xa xăm, có thể thấy khói bụi mây mù mịt mờ, trải dài ngàn dặm! Trong làn khói bụi mây mù ấy, vài ngọn núi cao vạn trượng sừng sững giữa mây trời, tựa như những cây cột chống trời.

Một tòa vương thành màu đỏ hùng vĩ, tráng lệ nằm kẹp giữa những ngọn núi cao này. Thành trì có tường thành cao hơn mười trượng, uy nghi, sâm nghiêm. Phía trên thành trì, những con Hỏa Điểu khổng lồ màu đỏ bay lượn qua lại, trên mỗi con Hỏa Điểu đều có các Võ Giả khoác áo đỏ, tay cầm Long thương.

Ngoài những Hỏa Điểu này, còn có một Linh thuyền khổng lồ được kéo bởi mười con Hỏa Vũ Kim Ô toàn thân bốc cháy. Những con chim khổng lồ với thân mình bốc cháy ngùn ngụt, mỗi con đều lớn hơn Chu Tước ở Thần Hoàng đảo, sải cánh dài hai mươi trượng. Trên lưng rộng có thể đứng mười người song song mà không cảm thấy chật chội. Lúc này, chiếc Linh thuyền khổng lồ ấy đang được kéo bay về phía vương thành màu đỏ vĩ đại kia. Lâm Minh đứng cách đó trăm dặm, có thể nghe rõ tiếng Phượng Minh vang vọng cao vút, dạt dào du dương, vang dội khắp đất trời...

"Quả là một Thần Thành!"

Lâm Minh hít sâu một hơi. Dù đã sớm biết bên ngoài Thiên Diễn Đại Lục có Ba Ngàn Đại Thiên Thế Giới, có Thần Vực hư vô mịt mờ cao xa khôn lường, bản thân chỉ là ếch ngồi đáy giếng. Nhưng biết là một chuyện, tận mắt chứng kiến lại là một chuyện khác hoàn toàn.

Cảnh tượng như vậy thật sự quá đỗi chấn động, gần bằng lần đầu tiên nhìn thấy hư ảnh Thần Thú ở Vạn Cổ Ma Khanh.

Lâm Minh quay đầu nhìn thoáng qua, Điện Linh vẫn theo sau hắn, thân ảnh lay động như gợn nước. "Thí luyện giả, đó là Viễn Cổ Hoàng thành, nơi thí luyện cấp Vương của Nặc Ngạn thị ta, ngươi có thể vào."

"Viễn Cổ Hoàng thành... Nặc Ngạn thị..."

Lâm Minh khẽ nhíu mày, hỏi Điện Linh: "Điện Linh đại nhân. Nặc Ngạn thị chỉ là một chi trong Thượng Cổ Phượng tộc thôi ư? Vậy nói cách khác, trong Viễn Cổ Hoàng thành này, hẳn là còn tụ tập các thí luyện giả của những thị tộc khác?"

Điện Linh đáp: "Phải."

Quả nhiên là vậy... Lâm Minh khẽ hít một hơi khí lạnh. Nếu không đoán sai, Thượng Cổ Phượng tộc ở Thiên Diễn Đại Lục chỉ là một chi nhánh của Nặc Ngạn thị mà thôi. Tại Thần Vực, còn có một Thượng Cổ Phượng tộc khổng lồ hơn, thậm chí có khả năng, Thượng Cổ Phượng tộc là một thế lực cấp Thánh Địa ở Thần Vực!

"Đi thôi. Ta mang ngươi vào thành." Điện Linh nói xong, tách ra một luồng hào quang mờ ảo bao phủ Lâm Minh, rồi bay về phía tòa thành trì vĩ đại kia.

Sau khoảng nửa nén hương, Lâm Minh đến trước đại thành. Cánh cổng thành cao chừng trăm trượng. Trên đỉnh cao nhất của cổng thành, có bốn chữ lớn màu vàng —— Viễn Cổ Hoàng thành!

Bốn chữ này vô hình trung tản mát ra một luồng khí thế mênh mang, khiến người ta chỉ cần liếc mắt nhìn qua là đã cảm thấy ý thức mơ hồ. Ngay cả Lâm Minh, dù có đủ tự tin vào ý chí của mình, cũng không dám quan sát lâu.

"Tấm bảng hiệu này..."

Điện Linh nói: "Bốn chữ trên tấm bảng này do vị Tộc trưởng đời thứ ba của Thượng Cổ Phượng tộc đích thân viết, trong đó ẩn chứa pháp tắc nguyên bản nhất của năng lượng hệ Hỏa. Võ Giả chỉ cần liếc mắt nhìn cũng sẽ thấy ý chí mơ hồ, dù ngươi đã ngưng tụ Chiến Linh cũng không ngoại lệ."

"Như vậy..." Lâm Minh thầm kinh hãi. Vị Tộc trưởng đời thứ ba của Thượng Cổ Phượng tộc này không nói rõ là xuất thân từ thị tộc nào. Đó hẳn là Tộc trưởng của Thượng Cổ Phượng tộc ở Thần Vực rồi. Một nhân vật như vậy, không biết đã đạt đến cảnh giới nào.

"Đi thôi, chúng ta vào thành." Điện Linh nói xong, chậm rãi bay về phía trước.

Đại lộ dẫn vào Viễn Cổ Hoàng thành rộng chừng một dặm. Dọc đường cũng có vài Võ Giả lác đác, tất cả đều mặc đồ đỏ. Lâm Minh với bộ hắc y của mình trở nên vô cùng nổi bật giữa họ.

Khẽ đánh giá tu vi của vài vị trẻ tuổi tuấn kiệt gặp trên đường, Lâm Minh thầm kinh ngạc. Cơ bản đều là Toàn Đan thậm chí Mệnh Vẫn trở lên. Ngẫu nhiên có vài Võ Giả Tiên Thiên kỳ, xem ra phần lớn chưa tới hai mươi tuổi, thời gian đột phá Tiên Thiên của họ không thua kém Lâm Minh là bao.

"Người dẫn tiến, thân phận, nơi xuất thân!" Khi Lâm Minh đến trước cổng Viễn Cổ Hoàng thành, một binh sĩ mặc hồng chiến giáp đã chặn Lâm Minh lại.

Lúc này, Điện Linh bay tới trước mặt Lâm Minh, không chút biểu cảm nói: "Thủ Hộ Giả của Nặc Ngạn thị Thượng Cổ Phượng tộc, xuất thân từ Thiên Diễn Đại Lục, thí luyện giả tên là Nặc Ngạn Minh."

Nặc Ngạn Minh?

Lâm Minh ngẩn ra, rồi chợt hiểu ra. Bởi bản thân hắn là đệ tử Thần Hoàng đảo, lại còn nhận được truyền thừa Cổ Phượng chi huyết trong đại điện Cổ Phượng, đúng là có thể xem như nửa tộc nhân của Nặc Ngạn thị.

"Nặc Ngạn thị?" Người binh sĩ trấn thủ cổng thành kia lộ vẻ suy tư, lấy ra một ngọc giản, lướt mắt nhìn qua, có chút ngạc nhiên nói: "Nặc Ngạn thị đã mười lăm vạn năm không phái tộc nhân đến tham gia thí luyện của Vương tộc!"

"Vâng!" Điện Linh đáp. Ngay sau đó, trước người nó lơ lửng hiện ra một lệnh bài cổ xưa, trên đó khắc họa đồ án Phượng Hoàng Niết Bàn, còn mặt sau lệnh bài thì viết hai chữ triện — Nặc Ngạn, bằng ngôn ngữ Thần Vực.

Binh sĩ gác cổng nhìn Lâm Minh bằng ánh mắt kỳ lạ một cái, cầm lấy lệnh bài kiểm tra, rồi gật đầu nói: "Quả thật là thuộc dòng Nặc Ngạn thị, hai vị vào đi."

Lâm Minh theo Điện Linh bước vào Viễn Cổ Hoàng thành. Ngay khoảnh khắc chính thức bước vào thành, Lâm Minh chỉ cảm thấy một luồng uy áp khổng lồ như có như không bao phủ xuống, khiến Chân Nguyên toàn thân hắn lập tức suy yếu hơn hai thành.

Ngẩng đầu nhìn lên, trên bầu trời, vô số mây đỏ đang cuồn cuộn, không ngừng hình thành đủ loại đồ án huyền diệu, trông như ẩn chứa vô tận huyền cơ.

"Nguyên khí hệ Hỏa ở đây... quá nồng đậm, quá tinh khiết!" Lâm Minh hé miệng hít một hơi thật sâu. Hắn cảm thấy mình hít vào không phải không khí, mà là hỏa chi nguyên khí tinh khiết nhất, nguyên bản nhất!

Loại hỏa chi nguyên khí này có lẽ không nên dùng từ nồng đậm, tinh khiết để hình dung, mà phải nói chúng là lực lượng nguyên bản tiếp cận Hỏa Chi Pháp Tắc nhất!

"Tu luyện ở nơi này, quả là 'nhanh như gió' cũng không đủ để hình dung..." Lâm Minh trong lòng cảm khái. Người ta đều nói các đại tông môn, Thánh Địa ở Thần Vực có tài nguyên tu luyện phong phú, nhưng rốt cuộc phong phú đến mức nào, chỉ dựa vào tưởng tượng thì rất khó biết được. Chỉ có tận mắt nhìn thấy, mới có thể cảm thán sự chênh lệch giữa Thần Vực và hạ giới!

Ở Viễn Cổ Hoàng thành này, dù không tu luyện, cũng có thể mỗi thời mỗi khắc tiếp nhận tẩy lễ năng lượng, khiến năng lượng trong đan điền càng thêm thuần túy! Nếu lại phụ trợ tu luyện, cảm ngộ Hỏa Chi Pháp Tắc, thì càng khỏi phải nói rồi.

Thực tế, những người ở đây ai nấy đều sở hữu huyết mạch lực lượng cường đại, bản thân độ thân hòa với pháp tắc hệ Hỏa cũng rất cao!

"Đi thôi, ta sẽ đưa ngươi đi gặp Hộ pháp Hoàng thành, ông ấy sẽ hướng dẫn ngươi tiến hành giai đoạn thí luyện đầu tiên của Vương tộc."

Lâm Minh đi theo Điện Linh đến đại sảnh của Hộ pháp. Dọc đường đi qua, gặp không ít thanh niên nam nữ áo đỏ. Những người này, tùy tiện lấy một người đặt ở Thiên Diễn Đại Lục, cũng không phải hạng người như Đoan Mộc Quần, Phong Thần có thể sánh bằng.

"Những người này đều đến từ Thần Vực sao?" Lâm Minh hỏi.

"Không hoàn toàn là vậy..." Điện Linh lắc đầu: "Đa số những người này đến từ các hạ giới tương tự như Thiên Diễn Đại Lục, chỉ có một số ít đến từ Thần Vực."

"Thần Vực rộng lớn vô cùng, nhưng con dân ở đó lại càng đông đúc. Sau khi Võ Giả tu luyện, tuổi thọ kéo dài rất nhiều, số lượng con cháu của họ sẽ bành trướng kịch liệt. Trải qua thời gian dài đằng đẵng, tài nguyên Thần Vực khó lòng duy trì một tộc quần khổng lồ đến thế. Vào lúc này, một số chi nhánh trong các tộc quần sẽ thông qua khe nứt không gian để đến hạ giới định cư. Thượng Cổ Phượng tộc trước kia ở Thiên Diễn Đại Lục, chính là trong tình huống đó."

Nghe Điện Linh nói vậy, Lâm Minh chợt bừng tỉnh đại ngộ, thì ra là thế!

Khả năng sinh sôi nảy nở của nhân loại quả thực đáng sợ. Một Võ Giả có tuổi thọ vạn năm, trong đời sinh hơn mười, hai mươi người con cũng không phải là nhiều, con cái lại sinh con cái. Cứ như vậy, tổng số tộc quần sẽ tăng trưởng theo cấp số nhân. Rất nhanh, linh địa trong môn phái sẽ không đủ sức chứa. Vào lúc này, việc phái chi nhánh xuống hạ giới cũng là một lựa chọn không tồi.

"Vậy nói cách khác, Thượng Cổ Phượng tộc Nặc Ngạn thị ở Thiên Diễn Đại Lục chính là trong tình huống này sao?" Trước đây Lâm Minh luôn không hiểu, tại sao Thiên Diễn Đại Lục lại có đủ loại di tích rõ ràng đến từ Thần Vực, chẳng hạn như Thần Hoàng Bí Cảnh, Đế Giả chi lộ, Vạn Cổ Ma Khanh, thậm chí các loại trận pháp trong Ma Thần Đế Cung ��ều có ngu���n gốc từ Thần Vực.

"Không tệ! Thiên Diễn Đại Lục từng có một quá khứ vô cùng huy hoàng, dù không thể sánh với Thần Vực..." Điện Linh nói đến đây thì không nói thêm gì nữa, dường như không muốn nói nhiều. Lâm Minh cũng không truy vấn thêm, hắn mơ hồ cảm giác, khoảng thời gian lịch sử trống rỗng của Thiên Diễn Đại Lục mười vạn năm trước, đại khái có liên quan đến sự huy hoàng sụp đổ mà Điện Linh ám chỉ trong lời nói.

Lâm Minh đã sớm thắc mắc, tuy nói sách sử tối đa chỉ lưu giữ được hơn ngàn năm, nhưng các đại tông môn kia hẳn phải có rất nhiều phương pháp để bảo tồn lịch sử, chẳng hạn như dùng ngọc giản đặc chế để lưu trữ, chứ không đến mức tư liệu lịch sử mười vạn năm trước lại hoàn toàn mất đi mới phải.

"Không biết rốt cuộc Vạn Cổ Ma Khanh đã xảy ra chuyện gì, nơi đó rõ ràng còn có sinh vật Thần Vực đang tồn tại. Đế Giả chi lộ, Vương Giả Tù Lung và mười hai tòa Tháp Thông Thiên phía trên Vạn Cổ Ma Khanh, hẳn đều do những sinh vật thần bí kia xây dựng. Chỉ là không hiểu tại sao sau khi xây dựng tất cả những điều này, chúng lại co cụm trong Vạn Cổ Ma Khanh mà không bước ra ngoài? Phải chăng có liên quan đến sự sụp đổ huy hoàng mười vạn mấy năm về trước?"

Lâm Minh nhớ đến móng vuốt khổng lồ đã diệt sát mười hai cường giả cấp Đế ngay lập tức vài vạn năm về trước, lại nghĩ tới Thái Cổ Cự Thú thân dài mấy ngàn dặm mà hắn tận mắt thấy ở Cấm khu ngàn dặm, cùng với bộ nữ thi mười mấy vạn năm không mục ruỗng mà vẫn như sống kia. Không hề nghi ngờ, những thứ này không phải là những vật mà Thiên Diễn Đại Lục hay Thánh Ma Đại Lục có thể sở hữu.

Rốt cuộc Vạn Cổ Ma Khanh ẩn chứa bí mật gì? Lâm Minh cảm thấy mình dường như đã hé thấy một góc tảng băng chìm, ít nhất hiện tại hắn đã biết rõ, Thần Hoàng Bí Cảnh và Vạn Cổ Ma Khanh từ đâu mà có.

"Đã đến nơi, đây chính là đại điện Hộ pháp. Thí luyện giả, ta sẽ ở đây chờ đợi ngươi, cho đến khi ngươi hoàn thành lần thí luyện đầu tiên, hoặc bị loại bỏ, thậm chí bỏ mạng." Cuối cùng, Điện Linh dừng lại bên cạnh một kiến trúc màu đỏ cao vài chục trượng. Trên mái vòm của kiến trúc, có một pho tượng Phượng Hoàng khổng lồ, vươn cánh muốn bay, tựa như vật sống.

"Ngươi có thể vào."

"Cảm ơn ngươi, Điện Linh đại nhân." Lâm Minh hít một hơi thật sâu, bước vào đại điện Hộ pháp đỏ tươi rực rỡ này. Trong hành lang trống vắng, có thể nghe rõ tiếng bước chân vang vọng.

Những trang chữ này được Tàng Thư Viện biên dịch và giữ bản quyền.