Người thanh niên kia xuất thân từ Phong Vân Cốc, tên là Triển Vân Gian, mười chín tuổi. Hắn có tu vi Hậu Thiên sơ kỳ đỉnh phong, chỉ còn cách Hậu Thiên trung kỳ vỏn vẹn một bước.

Triển Vân Gian và Nghiêm Phó Hồng là cố nhân. Sau lần "tình cờ gặp gỡ", Nghiêm Phó Hồng chủ động bắt chuyện, rồi "vô tình" tiết lộ chuyện Lâm Minh được Mục Thiên Vũ coi trọng. Hắn thầm muốn kích thích lòng kiêu hãnh của Triển Vân Gian, khiến Triển Vân Gian ra mặt áp chế uy phong của Lâm Minh tại yến tiệc.

Việc dạy dỗ Lâm Minh vốn chỉ thích hợp cho đệ tử ngoại tông đảm nhận. Trên yến tiệc, những màn tỷ thí "đặt cược" thực chất rất tùy hứng, bất cứ ai muốn so tài đều có thể điểm danh hoặc nhảy lên đài tuyên chiến. Không nhất thiết phải là luận võ, mà có thể là so tài kỹ năng khống hỏa, các loại bí thuật, sự tinh diệu của chiêu thức hay mức độ lĩnh ngộ ý cảnh.

Tóm lại, mọi màn so tài đều nhằm mục đích khuấy động không khí. Tuy nhiên, loại hình tỷ thí này tuyệt đối không cho phép đệ tử bổn tông tự đánh lẫn nhau, mà luôn hướng ra bên ngoài. Nghiêm Phó Hồng và Lâm Minh lại là đồng môn, nên việc hắn trực tiếp ra mặt đương nhiên là không thích hợp.

Nghe Nghiêm Phó Hồng nói Lâm Minh là người được ngay cả Mục Thiên Vũ, bậc Thánh cấp, cũng phải coi trọng, Triển Vân Gian liền lập tức chú ý đến tu vi của Lâm Minh.

"Ồ? Mới Ngưng Mạch hậu kỳ ��? Tu vi bực này mà cũng được Mục tiên tử coi trọng sao? Xem ra tuổi hắn chẳng lớn là bao."

"Mười sáu tuổi."

"Quả nhiên là vậy. Mười sáu tuổi mà đạt được tu vi Ngưng Mạch hậu kỳ cũng coi như tạm ổn. Nếu thực lực cũng xuất chúng thì việc được Mục tiên tử coi trọng là lẽ đương nhiên thôi." Triển Vân Gian thuận miệng nhận xét vài câu rồi cất bước định rời đi.

Nghiêm Phó Hồng vội vàng lên tiếng: "Vân huynh, huynh không có hứng thú sao?"

"Hứng thú?" Triển Vân Gian ngừng bước chân, nụ cười như có như không nhìn Nghiêm Phó Hồng, tay vẫn không ngừng bóc hạt thông. "Xem ra ngươi có hiềm khích với tiểu tử tên Lâm Minh này rồi. Hứng thú thì ta có đấy, nhưng hắn còn chưa đủ tư cách để ta phải ra tay. Hắn nhỏ hơn ta ba tuổi, tu vi cũng kém hơn ta một đoạn lớn, ngươi bảo ta phải so tài với hắn thế nào? Nếu hắn lớn hơn ba tuổi, ta sẽ hứng thú mà chiến một trận."

Triển Vân Gian là nhân vật kiệt xuất bậc nhất nhì trong số đệ tử Phong Vân Cốc, sánh ngang với Hỏa Dương công chúa của Hỏa Dương Tông hay Lôi Chấn Tử của Lôi Cực Tông. Hắn vốn yêu thích việc vượt cấp khiêu chiến, đánh bại những đối thủ lớn tuổi hơn và có tu vi cao hơn chính mình. Thế nhưng Lâm Minh mới mười sáu tuổi, tu vi vỏn vẹn Ngưng Mạch hậu kỳ. Tại yến tiệc này, hắn gần như tương đương với một đứa trẻ. Nếu Triển Vân Gian tuyên chiến với Lâm Minh, chưa cần tỷ thí, hắn đã bị mọi người cười chê đến chết rồi.

Nếu thực sự giao đấu với Lâm Minh, thắng cũng chẳng có tác dụng gì. Hơn nữa, còn phải xem thắng trong mấy chiêu, thắng có đạt được điều gì đáng giá hay không, có đặc sắc hay không. Một chuyện tốn sức mà chẳng thu lại được tiếng tăm gì như vậy, Triển Vân Gian tự nhiên không muốn làm.

Nghiêm Phó Hồng vẫn không cam lòng, liền vội vàng tiếp lời: "Vân huynh chớ nên xem thường hắn. Đừng thấy tu vi hắn chưa cao, nhưng thực lực tuyệt đối không tồi đâu. Nếu không, làm sao có thể lọt vào mắt xanh của Thánh Nữ Điện hạ? Năm ấy mười sáu tuổi, hắn đã áp đảo vô số tuấn kiệt, giành ngôi quán quân trong Hội Võ Tổng tông của Thất Huyền Cốc..."

"Thất Huyền Cốc ư? Chẳng phải đó là một tông môn tam phẩm trong khu vực Thần Hoàng Châu của các ngươi sao? Ha ha, Phó Hồng huynh, chuyện như thế này thì cần gì phải kể lể làm gì. Ngôi quán quân hội võ của một tông môn tam phẩm thì có đáng gì đâu. Tại hạ bất tài, năm mười lăm tuổi từng tuyên chiến với thủ tịch đệ tử của một tông môn tam phẩm phụ thuộc Phong Vân Cốc, và đã đánh bại hắn chỉ trong mười chiêu."

Triển Vân Gian nói năng rất tùy ý, hiển nhiên không hề đặt sự việc kia trong lòng. Thấy Nghiêm Phó Hồng vẫn còn vẻ muốn nói lại thôi, hắn bất đắc dĩ nói: "Thôi được rồi, Phó Hồng huynh. Ta thấy huynh cũng đang bị bức bách đến cùng. Chắc hẳn tiểu gia hỏa này đã chia mất không ít tài nguyên của huynh rồi. Vậy thế này đi, ta sẽ cử vài tiểu sư đệ ra mặt, áp chế nhuệ khí của hắn. Hắn am hiểu nhất là gì?"

Mục đích của việc luận bàn tại yến tiệc không phải để chiến thắng đối thủ, mà là để khuấy động không khí. Triển Vân Gian hỏi Lâm Minh am hiểu nhất điều gì, tự nhiên là muốn áp chế hắn ngay trong lĩnh vực sở trường nhất của hắn. Đó mới là việc mang lại cảm giác thành tựu lớn lao.

Nghiêm Phó Hồng trong lòng vui mừng, đáp: "Tiểu tử này am hiểu khống lôi!"

"Khống lôi ư? Đó là lĩnh vực của Lôi Cực Tông mà. Được thôi, ta vừa hay quen một tiểu sư muội của Lôi Cực Tông, nàng mười bảy tuổi. Để nàng so tài với hắn thì lại vừa vặn phù hợp."

"Mười bảy tuổi?" Nghiêm Phó Hồng khẽ nhíu mày. Tuy không cho rằng thực lực của Lâm Minh mạnh đến mức nào, nhưng đối với thiên phú của hắn, Nghiêm Phó Hồng lại không hề nghi ngờ. Dù sao đó cũng là người được Mục Thiên Vũ coi trọng, lẽ nào lại tầm thường? "Tuổi tác có phải hơi nhỏ không, liệu có nắm chắc phần thắng không?"

"Ha ha, ngươi chớ nên xem thường nàng. Nàng ấy chỉ một hai năm nữa thôi là sẽ đạt tới cấp độ thứ hai rồi."

Trong thời điểm không có yêu nghiệt Thánh cấp, cấp độ thứ hai chính là đỉnh cấp, một tông môn cũng không có mấy người đạt được. Điều này khiến Nghiêm Phó Hồng ít nhiều cũng yên tâm được đôi phần, huống hồ cô bé này còn lớn hơn Lâm Minh một tuổi.

"Thật đa tạ Vân huynh. Hôm nay ta m���i khách, chúng ta đến Ngoại Sơn Lâu nhé!"

"Ngoại Sơn Lâu ư? Một nơi hảo hạng đó chứ. Nghe nói nhã gian ở đó nhất định phải thanh toán bằng chân nguyên thạch trung phẩm, một bữa cơm thôi mà đã bằng một năm khổ tu của võ giả bình thường. Chuyện này ta sao có thể bỏ lỡ đây, ha ha."

Ngô Đồng Các sở hữu ba trăm sáu mươi tòa lầu. Đại đa số chúng đều bỏ trống, bởi vì đệ tử hạch tâm của Chu Tước phân tông chỉ vỏn vẹn hơn hai mươi người. Những tòa lầu không người ở đều là để dự phòng, chẳng hạn như dịp Thiên Quang thượng nhân mừng đại thọ bốn trăm tuổi lần này, các tuấn kiệt từ khắp nơi đã tề tựu và trú ngụ tại Ngô Đồng Các.

Lâm Minh trú tại tiểu lầu số hai mươi hai. Đối diện với hắn là Trương sư huynh, người thanh niên hồng bào đã dẫn hắn vào sơn môn. Mấy ngày nay, Lâm Minh cũng đã biết tên của vị sư huynh này là Trương Trấn.

Tiểu lầu được trang bị sẵn một biệt viện riêng, chuyên dùng cho việc tu luyện. Mỗi ngày vào sáng sớm, Lâm Minh đều tĩnh tọa trong biệt viện để thu nạp thiên địa nguyên khí khi mặt tr��i mới lên ở phương Đông. Nguyên khí tại Thần Hoàng Đảo còn nồng đậm hơn nhiều so với Thất Huyền Cốc. Tu luyện ở nơi đây, người ta có thể cảm nhận thân thể mình như đang đắm chìm trong biển cả nguyên khí mênh mông của trời đất, quả thực là một loại hưởng thụ tuyệt vời.

Ngô Đồng Các những ngày này vô cùng huyên náo, bởi quá nhiều đệ tử đến lưu trú. Hơn nữa, họ đều là những người mang tuyệt kỹ, chân tay ngứa ngáy, chưa đợi yến tiệc bắt đầu đã lục tục tỷ thí bản lĩnh trên bãi đất trống trong Ngô Đồng Lâm. Mỗi khi có màn luận bàn diễn ra, đều thu hút không ít người đến vây xem.

Lâm Minh đã ở trong tiểu lầu ba ngày, nhưng chẳng hề có ai để ý đến hắn. Người của Thần Hoàng Đảo ai nấy đều bận rộn chuẩn bị cho kỳ thí luyện Thần Hoàng Bí Cảnh và đại thọ của Thiên Quang thượng nhân.

Cho đến chiều ngày thứ tư, một cô gái với dáng vẻ nha hoàn gõ cửa lầu Lâm Minh: "Lâm công tử, Thánh Nữ Điện hạ thỉnh ngài đến hậu điện."

Nha hoàn ở Thần Hoàng Đảo tương tự như tạp dịch đệ tử của Thất Huyền Cốc. Nếu là hầu hạ tiểu thư hoặc Trưởng lão, cấp bậc còn cao hơn một bậc. Cô nha hoàn trước mắt này có tuổi tác tương đương Lâm Minh, nhưng cũng đã sở hữu tu vi Đoán Cốt kỳ.

"Làm phiền cô nương dẫn đường." Lâm Minh cung kính nói.

Tiểu nha hoàn cười hì hì, dẫn Lâm Minh đến hậu viện Ngô Đồng Các. Nơi này không giống khu vực sơn môn hay quảng trường tiền điện, mà hoàn toàn có thể ngự thuyền phi hành.

Những ngọn núi của Thần Hoàng Sơn trải dài bất tận, với vô vàn kỳ phong, núi non cao vút hiểm trở trùng điệp. Hậu điện của Thần Hoàng Sơn tọa lạc trên đỉnh một ngọn núi đá vững chãi, kỳ vĩ. Khắp núi, những cây thương tùng và ngô đồng xanh biếc đắm mình trong màn sương mù mờ mịt lượn lờ, tạo nên một cảnh sắc xanh ngắt, ướt át đầy vẻ thần bí.

Hậu điện cao đến hơn mười trượng, chiếm diện tích vài dặm, toàn bộ được chế tác từ Thanh Thạch. Bước vào bên trong, Lâm Minh liền nhìn thấy một phụ nhân vận trường bào hồng sắc đang ngồi cao trên chiếc ghế ngọc bích lục. Mặc dù phụ nhân tóc bạc trắng cả đầu, nhưng dung mạo l��i không hề thấy vẻ già nua, vẫn rạng rỡ chói lọi. Phía dưới, một nữ tử ung dung quý phái đang ngồi, chính là Mục Thiên Vũ.

Không nghi ngờ gì, vị phụ nhân tóc bạc này chính là một nhân vật bậc sư tôn. Lâm Minh cung kính thi lễ, nói: "Vãn bối Lâm Minh, bái kiến tiền bối."

"Lâm Minh, lão thân đã sớm nghe Vũ Nhi nhắc đến ngươi rồi."

Vị mỹ phụ hiền từ mỉm cười, đôi mắt vẫn còn phong vận khẽ lướt qua đánh giá Lâm Minh một lượt. "Kỳ thực, vốn dĩ có kế hoạch bồi dưỡng liên kết các đệ tử thiên tài, nên dù ngươi không gia nhập Thần Hoàng Đảo, vẫn có thể tu luyện tại đây và hưởng đãi ngộ của đệ tử hạch tâm. Thế nhưng, ta nghe Vũ Nhi nói, nàng đã truyền thụ tầng công pháp đầu tiên của 《Chu Tước Cấm Thần Lục》 cho ngươi, và ngươi cũng có ý muốn tiếp tục học tập. Bộ công pháp này chính là bí mật bất truyền của Thần Hoàng Đảo ta. Bởi vậy, lão thân muốn hỏi ngươi, liệu ngươi có bằng lòng trở thành đệ tử hạch tâm của Thần Hoàng Đảo không?"

Giọng Lâm Minh hơi chùng xuống, chưa vội đáp lời.

Vị mỹ phụ cười nói: "Ngươi đang cố kỵ Thất Huyền Cốc ư? Ha ha, làm người quả thực nên biết tri ân tín nghĩa. Chuyện của ngươi với Thất Huyền Cốc, lão thân cũng đã tìm hiểu rõ ràng. Ngươi không tính là đệ tử chính thức của Thất Huyền Cốc, mà Thất Huyền Cốc cũng chưa từng dốc sức bồi dưỡng ngươi. Vậy nên, nếu ngươi lựa chọn gia nhập Thần Hoàng Đảo, thiên hạ cũng chẳng ai tìm ra được chỗ sai. Hơn nữa, về phía Sử Tông Thiên, lão thân cũng đã dặn dò rồi, và chuyện này hắn cũng đã đồng ý. Sau khi ngươi gia nhập Thần Hoàng Đảo, vẫn có thể được coi là nửa đệ tử của Thất Huyền Cốc."

Vị phụ nhân nói năng bình thản, nhưng thực chất để trấn an Thất Huyền Cốc, Thần Hoàng Đảo đã phải đưa ra không ít nhượng bộ. Lâm Minh thoáng chút do dự. Bái nhập sư môn là đại sự cả đời. Ngay cả khi ở Thất Huyền Cốc, hắn cũng chưa từng chính thức bái sư. Đang lúc suy nghĩ, hắn chợt thấy Mục Thiên Vũ khẽ nháy mắt với mình, ngầm ý bảo hắn mau chóng chấp thuận.

"Thưa tiền bối, vãn bối muốn hỏi một chút, trở thành đệ tử hạch tâm của Thần Hoàng Đảo thì sẽ có những nghĩa vụ nào?"

Vị mỹ phụ hơi sững sờ, rồi ý vị thâm trường nhìn Lâm Minh một cái, cười nói: "Ngươi đây là đang mặc cả với lão thân đó sao? Quả thật là một người trẻ tuổi có đảm lược! Nghĩ xem, từ trước đến nay, khi Thần Hoàng Đảo ta chiêu mộ đệ tử hạch tâm, biết bao tuấn kiệt tranh nhau chen lấn, nào có ai dám hỏi về điều kiện? Ngươi quả thực vô cùng tự tin!"

Lời lẽ của vị mỹ phụ nghe chừng như đang tán dương, nhưng thực chất lại ẩn chứa sự bất mãn. Lời Lâm Minh nói lọt vào tai bà có vẻ có chút xấc xược. Mục Thiên Vũ đứng một bên, trong lòng thầm thấy lo lắng.

Lâm Minh không chút hoang mang nói: "Kính thưa tiền bối, vãn bối là người trọng lời hứa. Cổ nhân có câu "một ngày làm thầy, cả đời làm cha", việc bái nhập tông môn cũng là một đạo lý tương tự. Đã là lời hứa trọn đời, vãn bối tự nhiên phải suy xét kỹ càng, sẽ không dễ dàng chấp thuận. Như lời tiền bối vừa nói, có lẽ có nhiều hạng tuấn kiệt trẻ tuổi tranh nhau chen lấn để được vào Thần Hoàng Đảo. Những người này phần lớn là vì tài nguyên của Thần Hoàng Đảo mà đến, có phải không ạ? Thiên hạ tấp nập, đều vì lợi. Người đời vì lợi mà phát cuồng thì đâu đâu cũng có, nhưng người có thể vì nghĩa mà phát cuồng lại hiếm như lông phượng sừng lân. Những đệ tử chen lấn muốn vào Thần Hoàng Đảo kia, một khi có ngày Thần Hoàng Đảo gặp nạn, chưa chắc đã không tranh nhau mà bỏ chạy. Vãn bối nói như vậy có đúng không ạ?"

Lâm Minh nói chuyện không kiêu ngạo không siểm nịnh, lời lẽ đầy khí phách. Vị mỹ phụ kinh ngạc nhìn hắn một cái, dường như không thể ngờ một đứa trẻ mười sáu tuổi lại có thể thốt ra những lời như vậy. Mục Thiên Vũ ở bên cũng khẽ sững sờ.

Sau trọn vẹn mười mấy nhịp thở im lặng, vị mỹ phụ chợt nở nụ cười: "Tốt! Thật tốt làm sao cái ý "vì nghĩa mà phát cuồng" ấy! Chỉ cần thiên phú và năng lực của ngươi có thể khiến lão thân hài lòng, vậy thì ngươi hãy gia nhập Thần Hoàng Đảo của ta. Ngươi sẽ không cần bất kỳ nghĩa vụ nào, chỉ cần không hổ thẹn với bản tâm của chính mình!"

Bản chuyển ngữ này, độc quyền dành cho những tâm hồn đồng điệu tại Truyen.Free.