Lâm Minh đoán trước không sai, sau khi Âu Dương Địch Hoa chết, Âu Dương Bác Duyên đã tới, Thiên Vận Thành cũng vì thế mà dậy sóng. Thế nhưng, dư luận đã mặc định rằng Âu Dương Địch Hoa chết dưới tay một cao thủ Tiên Thiên, nên mọi nghi ngờ hướng về Lâm Minh đều bị loại trừ.

Ngay cả Bích Lạc, dù biết Lâm Minh và Âu Dương Địch Hoa từng có xích mích, cũng không hề nghi ngờ Lâm Minh. Bích Lạc tự nhủ, cho dù mình đích thân ra tay, dùng hết các loại ảo thuật, cũng không thể nào lặng lẽ giết chết Âu Dương Địch Hoa trong tình huống như vậy.

Vì lẽ đó, cái chết của Âu Dương Địch Hoa trở thành một vụ án bí ẩn, Âu Dương Bác Duyên dù điều tra thế nào cũng không tìm ra bất kỳ manh mối nào.

Thời gian cứ thế trôi đi, mười ngày sau, kỳ khảo hạch tổng tông của Thất Huyền Vũ Phủ đã chính thức khai màn...

***

Tuyết lớn ở Thiên Vận Thành đã rơi liên tục hơn mười ngày. Những bông tuyết lớn tựa như sợi bông bị kéo tơi, bay lả tả khắp nơi.

Cả thành phố chìm trong một màu trắng mênh mông. Mỗi sáng sớm, người của quan phủ lại được điều động ra quét tuyết trên đường phố, thế nhưng hôm nay vừa quét xong, ngày mai tuyết lại phủ trắng xóa, quét mãi cũng chẳng hết.

Tại Thất Huyền Vũ Phủ, chấp sự phụ trách ghi danh Tôn Lượng đang vùi đầu đọc say sưa một cuốn tiểu thuyết. Mặc dù bên ngoài trời đông giá rét, nhưng trong phòng lại đặt một chậu than đồng, cửa ra vào treo rèm vải bông dày, cửa sổ dán kín mít, cả căn phòng ấm áp.

Ngồi trong căn phòng ấm áp như mùa xuân, ngắm nhìn khung cảnh băng tuyết bên ngoài, thật có một phong vị riêng. Bầu không khí như thế này, quả là thích hợp nhất để đọc sách.

Đúng lúc này, cánh cửa lớn bật mở, một luồng gió lạnh buốt tràn vào khiến Tôn Lượng rùng mình. Hơi khó chịu ngẩng đầu lên, vừa nhìn thấy người đó, hắn liền ngây ngẩn.

Người đến không ai khác chính là Lâm Minh!

"Lâm sư đệ? Ngươi về rồi sao?" Tôn Lượng vội vàng đặt cuốn tiểu thuyết xuống, tươi cười đón tiếp. Ở Thất Huyền Vũ Phủ, ai đáng để để tâm, ai cần phải nịnh bợ, Tôn Lượng đều nắm rõ trong lòng bàn tay.

"Phải, ta đã hoàn thành chuyến lịch lãm, cũng gần hai tháng rồi. Ta đến đây để hủy bỏ ghi chép lịch lãm."

"Lâm sư đệ quá khách khí rồi, sao còn phải đích thân đến đây làm gì, cứ sai người nhắn một tiếng là được mà. Mà nói đến, sư đệ về thật đúng lúc đó. Lâm sư đệ không biết đấy chứ, kỳ khảo hạch tổng tông của Thất Huyền Cốc đã bắt đầu rồi, mấy ngày nay Cầm Phủ chủ đã tiến hành tuyển chọn người tham gia." Tôn Lượng vừa n��i một tràng nhanh thoăn thoắt, vừa nhiệt tình đón Lâm Minh vào, ân cần rót một chén trà nóng.

"Ồ?" Lâm Minh hơi sững sờ. Là một đệ tử cốt cán tương lai của Thất Huyền Vũ Phủ, đương nhiên hắn biết rõ về kỳ khảo hạch tổng tông này.

Thất Huyền Cốc thiết lập Thất Huyền Vũ Phủ ở khắp các quốc gia, một là để tiện bề kiểm soát các nước, hai là nhằm bồi dưỡng cao thủ, tăng cường thực lực cho Thất Huyền Cốc. Cứ ba năm một lần, tổng tông sẽ phái người xuống kiểm tra các đệ tử vũ phủ ở các quốc gia lân cận, đồng thời tổ chức một buổi hội võ.

Hội võ chủ yếu nhằm khảo hạch các đệ tử cốt cán của tất cả vũ phủ. Nếu có đệ tử không phải cốt cán nhưng đặc biệt ưu tú, cũng có thể được phép tham gia.

Vào ngày hội võ, các đệ tử cốt cán của vũ phủ các quốc gia sẽ tề tựu. Ngay cả tổng tông Thất Huyền Cốc và các thế gia tu võ cổ xưa cũng sẽ phái đệ tử thiên tài của mình đến để phân tài cao thấp.

Nếu đạt được thành tích tốt, không những bản thân đệ tử cốt cán sẽ có phần thưởng, mà ngay cả Phủ chủ vũ phủ cũng sẽ được ban thưởng.

Phần thưởng quý giá nhất trong số đó chính là Nhập Thiên Đan, thứ mà các cao thủ Hậu Thiên đỉnh phong cần dùng khi đột phá Tiên Thiên. Nguyên liệu của Nhập Thiên Đan vô cùng khó tìm, Thất Huyền Cốc cứ ba năm mới luyện chế được một lò, mỗi lò chỉ thành công khoảng hai ba mươi viên.

Ngay cả Cầm Tử Nha với thiên phú kinh người, gia nhập Thất Huyền Vũ Phủ lâu như vậy cũng chỉ được một viên Nhập Thiên Đan. Hơn nữa, sau khi dùng viên Nhập Thiên Đan đó, vì tâm cảnh (cầm tâm) chưa viên mãn nên hắn đã không thể đột phá Tiên Thiên.

Mấy năm qua, Cầm Tử Nha đã vào thâm sơn cùng cốc khổ tu, tâm cảnh đã đại thành. Giờ đây, hắn vô cùng khẩn thiết cần thêm một viên Nhập Thiên Đan để đột phá bình cảnh Tiên Thiên.

Tuy nhiên, Nhập Thiên Đan chỉ được ban thưởng cho người đứng đầu hội võ!

Muốn giành được hạng nhất đâu phải chuyện dễ dàng? Thất Huyền Cốc thống lĩnh ba mươi sáu quốc gia, ngoài ra còn có các thế gia tu võ cổ xưa và đệ tử tổng tông từ bên ngoài ba mươi sáu quốc.

Dù sao, ngay cả khi không giành được hạng nhất, việc đạt được thành tích cao cũng là chuyện đáng để mặt mày rạng rỡ, đồng thời sẽ được ghi chép vào sổ công lao. Bởi vậy, các Phủ chủ vũ phủ của các quốc gia đều vô cùng coi trọng kỳ hội võ lần này.

"Không ngờ kỳ khảo hạch tổng tông lại bắt đầu sớm như vậy..."

Trong lúc Lâm Minh đang suy nghĩ miên man, Tôn Lượng bỗng "a" một tiếng đầy kinh ngạc, "Lâm sư đệ... Ngươi... Tu vi của ngươi đã đạt đến Đoán Cốt đỉnh phong rồi sao?"

Lúc này Tôn Lượng mới chú ý đến tu vi của Lâm Minh, tay hắn run lên, chén trà suýt chút nữa rơi xuống đất. Hắn nhớ rõ trước khi đi Lâm Minh vẫn còn ở Dịch Cân kỳ, ấy vậy mà chớp mắt trở về đã là Đoán Cốt đỉnh phong. Tốc độ tu luyện này quả thực quá kinh người!

Vốn dĩ Tôn Lượng chẳng hề ủng hộ việc Lâm Minh ra ngoài lịch lãm, trong mắt hắn, sao chuyến lịch lãm bên ngoài có thể so sánh với tài nguyên mà Thất Huyền Vũ Phủ cung cấp được? Thế mà hắn tuyệt đối không ngờ, Lâm Minh chỉ đi một vòng rồi quay về, tu vi đã tăng lên nửa cảnh giới!

"Ừm, may mắn đột phá thôi." Lâm Minh không muốn nói nhiều về vấn đề này. Dù sao trước mặt Cầm Tử Nha, tu vi của hắn cũng chẳng che giấu được, chi bằng không cần bộc lộ khả năng che giấu tu vi của mình, kẻo lại khó giải thích.

May mắn ư? Sao ta lại không có cái "may mắn" đó nhỉ?

Tôn Lượng nghe cái giọng điệu tùy ý của Lâm Minh mà chỉ muốn đâm đầu xuống đất. Từ Dịch Cân kỳ lên Đoán Cốt kỳ, chỉ một tiếng "may mắn" mà trong vòng hai tháng đã đột phá được nửa cảnh giới. Thật đúng là người với người không thể so sánh, so sánh ắt tức chết người!

"À phải rồi, lúc trước Thất Huyền Lệnh truyền đến có nói Lâm sư đệ chỉ cần đạt đến Dịch Cân đỉnh phong khi mười sáu tuổi là có thể trở thành đệ tử cốt cán đúng không? Hiện tại Lâm sư đệ chẳng phải đã là đệ tử cốt cán rồi sao?" Tôn Lượng chợt nhớ đến Thất Huyền Lệnh từng gây xôn xao mấy ngày trước, lập tức hai mắt sáng rỡ.

"Ừm, hẳn là vậy."

Tôn Lượng ngẩn người một lúc lâu mới hoàn hồn. Mặc dù sớm đã biết Lâm Minh trở thành đệ tử cốt cán chỉ là chuyện sớm muộn, nhưng khi ngày đó thực sự đến, Tôn Lượng vẫn cảm thấy có chút hư ảo. Tuổi còn trẻ như vậy mà đã có thành tựu cỡ này, trước kia lời đồn Lâm Minh sau này sẽ trở thành Thất Huyền sứ nghe có vẻ khoa trương, nhưng giờ đây xem ra, e rằng còn chưa dừng lại ở đó!

Nếu Lâm Minh đột phá Tiên Thiên, trở thành Trưởng lão của Thất Huyền Cốc thì...

Tôn Lượng hít sâu một hơi, không dám nghĩ thêm nữa. Hắn càng thêm cung kính với Lâm Minh, hai tay dâng chén trà cho hắn, khen ngợi: "Lâm sư đệ tu vi đột nhiên tăng mạnh, lần này ở hội võ tổng tông nói không chừng có thể lọt vào top năm mươi đấy!"

Tôn Lượng nói đến thứ hạng top năm mươi không phải là coi thường Lâm Minh. Chủ yếu là vì đa số đệ tử tham gia hội võ tổng tông đều ở độ tuổi mười chín, đôi mươi, tu vi từ Ngưng Mạch kỳ trở lên, còn Lâm Minh mới mười lăm tuổi thì quá thiệt thòi.

Hơn nữa, số lượng người tham gia hội võ tổng tông rất đông, Thất Huyền Cốc thống lĩnh ba mươi sáu quốc gia, thêm mười thế gia tu võ cổ xưa, cùng với các đệ tử tân tú của tổng tông, tổng cộng có đến năm sáu trăm người. Muốn nổi bật giữa đám đông như vậy thật không dễ chút nào.

Lâm Minh mỉm cười, không phủ nhận điều gì. Hắn nhấp một ngụm trà nóng rồi hỏi: "Ngươi vừa nói Cầm Phủ chủ đã bắt đầu tuyển chọn người, vậy đã chọn được những ai rồi?"

Tôn Lượng đáp: "Hai ngày trước, Cầm Phủ chủ và Tôn Phủ chủ đã triệu tập một nhóm đệ tử cốt cán để tiến hành đại bỉ. Hiện giờ đại bỉ đã diễn ra hơn nửa chặng đường, có ba người đã được xác định sẽ tham gia khảo hạch. Hai suất còn lại sẽ phụ thuộc vào kết quả các trận đấu tiếp theo."

"Ồ? Là ba người nào?"

"Ba người đã được xác định là Tần Hạnh Hiên, Chu Ngọc và Lương Long. Hai suất còn lại chưa quyết định sẽ chọn trong số Lăng Sâm, Thác Khổ, Triệu Kế Phong và Giang Bân."

"Ồ? Lăng Sâm lại không được chọn trong đợt đầu sao?" Lâm Minh hơi kinh ngạc. Lăng Sâm tuy không phải đệ tử cốt cán, nhưng thực lực của hắn đã đuổi kịp và thậm chí vượt qua các võ giả Ngưng Mạch kỳ, ngay cả Tần Hạnh Hiên cũng chưa chắc là đối thủ của Lăng Sâm. Tại sao hắn vẫn chưa được xác định?

Tôn Lượng giải thích: "Cầm Phủ chủ trước tiên tuyển chọn trong số năm đệ tử cốt cán, sau đó mới tính đến Lăng Sâm và Thác Khổ."

Thì ra là vậy. Lâm Minh thấu hiểu trong lòng. Kỳ khảo hạch tổng tông của Thất Huyền Cốc chủ yếu nhắm vào các đệ tử cốt cán, bình thường sẽ không cho phép những đệ tử không phải cốt cán tham gia. Có lẽ năm đệ tử cốt cán kia không thể làm Cầm Tử Nha hài lòng, nên ông mới phải kéo Lăng Sâm và Thác Khổ vào.

Tôn Lượng lại nói thêm: "Lâm sư đệ đã về rồi thì mau chóng đi gặp Cầm Phủ chủ đi, ông ấy đang ở Tuyên Võ Điện trong vũ phủ đấy."

"Ta biết rồi." Lâm Minh khẽ gật đầu, rồi ra cửa, nhanh chóng bước về phía Tuyên Võ Điện. Kỳ khảo hạch tổng tông của Thất Huyền Cốc lần này đương nhiên hắn không muốn bỏ lỡ, những phần thưởng phong phú của kỳ khảo hạch khiến hắn vô cùng động lòng. Hội võ tổng tông ba năm một lần là một sự kiện lớn đối với các Phủ chủ của Thất Huyền Vũ Phủ ở các quốc gia, Cầm Tử Nha đương nhiên cũng vô cùng coi trọng. Ông ấy vốn dĩ có ý định bồi dưỡng Lâm Minh để đạt được thành tích chói sáng tại hội võ tổng tông. Đương nhiên, lần này ông không ôm quá nhiều hy vọng, bởi Lâm Minh còn quá trẻ, tu vi cũng mới ở Dịch Cân kỳ. Thiên phú dù có nghịch thiên đến mấy cũng không thể nào là đối thủ của những thiên tài Ngưng Mạch kỳ kia.

Thế nhưng, kế hoạch của Cầm Tử Nha còn chưa kịp thực hiện thì Lâm Minh đã mất tích...

Cầm Tử Nha từng hoài nghi Âu Dương Địch Hoa, nhưng không có bằng chứng. Thế nhưng điều mà ông vạn lần không ngờ tới là, chỉ nửa tháng sau khi ông quay về, Âu Dương Địch Hoa cũng đã chết, hơn nữa cái chết vô cùng ly kỳ. Hắn rõ ràng chết tại tổng bộ Liên Hợp thương hội, vậy mà mấy tên thị vệ thân cận bên cạnh cũng không hề phát hiện bất cứ điều gì bất thường.

Âu Dương Địch Hoa vừa chết, Âu Dương Bác Duyên đã lập tức đến Thiên Vận Thành. Hiện giờ cả Thiên Vận Thành đang trong cảnh gà bay chó chạy, Cầm Tử Nha khổ không nói hết lời.

Đúng vào thời điểm then chốt này, kỳ khảo hạch tổng tông sắp sửa bắt đầu. Thiên Vận quốc, với tư cách là một quốc gia cấp hai, có thể cử ra năm người tham dự.

Các đệ tử cốt cán của Thất Huyền Vũ Phủ vừa vặn cũng chỉ có năm người.

Tuy nhiên, Cầm Tử Nha lại không hề hài lòng với thực lực của năm người này. Người duy nhất tạm ổn có thể trông cậy vào chính là Tần Hạnh Hiên, nhưng Tần Hạnh Hiên cũng còn quá nhỏ tuổi, e rằng khó mà lọt vào top hai trăm.

Bởi vậy, ông ấy chỉ đành để Lăng Sâm và Thác Khổ cũng tham gia. Kỳ thực, nếu không đến mức bất đắc dĩ, Cầm Tử Nha sẽ không làm như vậy, vì làm thế các quốc gia khác sẽ cười chê Thất Huyền Vũ Phủ của Thiên Vận quốc không có nhân tài, phải dùng cả đệ tử ngoại môn để "làm cảnh" cho hội võ tổng tông.

Cầm Tử Nha tuy trời sinh tính cách đạm bạc, nhưng không có nghĩa là ông ấy không quan tâm bất cứ điều gì. Đã là người đứng đầu một phủ, ắt phải gánh vác trách nhiệm của một Phủ chủ. Ông ấy tuyệt nhiên không muốn chứng kiến võ phủ của mình bị người khác chê cười.

Bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi đội ngũ Truyen.Free.