Thượng Tú Phương khẽ nhíu đôi mày thanh tú, đưa mắt nhìn ra cửa. Làm sao nàng lại không rõ ý tứ trong lời Trương Thiên?

Tiếng bước chân vang vọng đến gần, rồi dừng hẳn nơi cửa. Bên ngoài, tiếng gõ cửa "thùng thùng" cũng vọng vào.

Tống Ngọc Trí đứng dậy mở cửa phòng. Ghế lô này vốn do Tống phiệt đặt trước, nàng hiển nhiên là chủ nhân. Nếu nàng không ra mặt, còn ai có thể đứng ra tiếp khách đây?

Ngoài cửa có không ít người, dẫn đầu là Vương Thế Sung. Sau đó còn có Âu Dương Hi Di cùng hai nam một nữ từng khiến Trương Thiên chú ý hôm trước. Ngoài ra, mấy người khác Trương Thiên vẫn là lần đầu gặp mặt.

Thấy cửa phòng mở, Vương Thế Sung cười lớn cất lời: "Mạo muội ghé thăm, xin Tống tam tiểu thư thứ lỗi."

Là đệ tử môn phiệt, Tống Ngọc Trí không thể thiếu nghi lễ phép tắc. Nàng mỉm cười thi lễ, ôn nhu nói: "Thượng Thư đại nhân khách khí, xin mời vào."

Vương Thế Sung cùng đoàn người bước vào sương phòng, sau đó lần lượt ngồi xuống.

Vốn dĩ cũng có không ít người muốn tiếp cận Thượng Tú Phương, nhưng khi thấy Vương Thế Sung cùng đoàn người đến, họ đều từ bỏ ý định này. Không thể không nói, sự xuất hiện của Vương Thế Sung cùng đoàn người cũng có tác dụng nhất định, ít nhất đã giúp Trương Thiên cùng những người khác tránh được phần nào phiền nhiễu.

Những người theo Vương Thế Sung vào phòng, vừa đặt chân đến đã đưa mắt nhìn Thượng Tú Phương, rồi mới dời đi. Tuy nhiên, trong số đó có một thanh niên, từ khi bước vào sương phòng, ánh mắt hắn chưa từng rời khỏi Thượng Tú Phương. Ánh mắt dâm tà trong mắt hắn còn lộ liễu hơn hẳn những người khác. Chứng kiến ánh mắt đó, đôi mày Thượng Tú Phương khẽ nhíu lại, trong lòng dâng lên cảm giác không thoải mái.

Sau khi mọi người an tọa, Vương Thế Sung bảo Trương Thiên rằng: "Trương Thiên công tử nếu có bất kỳ điều gì cần trợ giúp, cứ việc mở lời. Dù là Từ Hàng Tĩnh Trai, trong thành Lạc Dương này cũng phải nể lão phu vài phần mặt mũi."

Chuyện Hòa Thị Bích đã bại lộ, quan hệ giữa Trương Thiên và Từ Hàng Tĩnh Trai đang bất hòa. Đây là Vương Thế Sung muốn kết giao với Trương Thiên. Vương Thế Sung cũng hiểu rằng, việc Từ Hàng Tĩnh Trai chọn minh chủ tuyệt đối sẽ không phải là hắn, chính vì thế mới có ý định đối địch với Từ Hàng Tĩnh Trai này. Mục đích của hắn cũng là muốn Trương Thiên ở lại thành Lạc Dương, bởi có Trương Thiên giúp đỡ, cơ hội đánh bại Lý Mật của hắn sẽ tăng thêm vài phần.

Trương Thiên cười nhạt, đáp lời: "Thiện ý của Thượng Thư đại nhân, Trương Thiên xin ghi nhận. Bất quá, Trương Thiên ta trời sinh không phải hạng người an phận ngồi yên một chỗ!"

"Không biết phân biệt!"

Lúc này, gã thanh niên nam tử vừa bước vào đã không chút che giấu nhìn Thượng Tú Phương, bỗng thấp giọng nói.

Có thể thấy rõ ràng, trong ánh mắt hắn nhìn Trương Thiên đã tràn ngập vẻ đố kỵ.

Trong mắt Vương Thế Sung chợt bừng lên lửa giận, nhìn gã thanh niên kia, quát lên: "Huyền Ứng, chớ có càn rỡ! Còn không mau xin lỗi Trương Thiên công tử!"

Nói xong, Vương Thế Sung mang theo ánh mắt đầy áy náy nhìn Trương Thiên, nói: "Đứa con ngỗ nghịch này bị lão phu chiều hư, xin Trương Thiên công tử đừng để bụng!"

Trương Thiên giờ mới hay, người này chính là Vương Huyền Ứng, con trai của Vương Thế Sung. Quả nhiên là một gã công tử bột. Vương Thế Sung tuy là bậc tài trí mưu lược kiệt xuất, thế mà lại sinh ra đứa con như vậy, quả thật là một nỗi bi ai!

Biết cha mình thực sự nổi giận, Vương Huyền Ứng run sợ đứng dậy, tiến đến Trương Thiên để giải thích. Trương Thiên cũng không thèm để hắn vào mắt, chẳng muốn chấp nhặt, chỉ khẽ gật đầu, coi như đã chấp nhận lời xin lỗi của hắn. Thấy Trương Thiên như vậy, trong lòng Vương Huyền Ứng lại trỗi dậy một trận tức giận, nhưng hắn không dám nói thêm gì nữa. Khi trở về chỗ ngồi, vẻ mặt vẫn đầy tức giận và bất bình.

Sau đó, Vương Thế Sung giới thiệu những người có mặt với Trương Thiên. Nữ tử kia tên là Linh Lung Kiều. Điều khác khiến Trương Thiên chú ý chính là đạo trưởng Khả Phong và Trần Trường Lâm. Hai người này võ nghệ bất phàm, mà đạo trưởng Khả Phong lại là người của Ma môn. Khi Vương Thế Sung giới thiệu mình, Khả Phong nhìn thấy ánh mắt Trương Thiên, lập tức hiểu rằng thân phận của mình đã bị Trương Thiên nhìn thấu. Thấy Trương Thiên không vạch trần, y mới yên lòng.

Những người khác là Vương Huyền Thứ, Vương Hoằng Liệt, Vương Hành Bản, Dương Công Khanh cùng Lang Phụng.

Sau khi Âu Dương Hi Di ngồi xuống, ánh mắt ông nhìn Thượng Tú Phương, chẳng hiểu sao trong mắt lại hiện lên một tia thương cảm. Trương Thiên có thể nghe thấy ông lẩm bẩm khẽ nói: "Rất giống, rất giống a." Lúc này, Âu Dương Hi Di đã chìm vào những hồi ức đau khổ về chuyện cũ.

Với Âu Dương Hi Di, Trương Thiên vẫn có chút hảo cảm. Nhìn thấy dáng vẻ của ông, Trương Thiên liền hiểu ông vì tình mà khổ, mà người đó hẳn là mẫu thân của Thượng Tú Phương.

Lúc này, Vương Huyền Ứng, để tỏ vẻ mình là người hiểu biết, lại bắt đầu cùng Thượng Tú Phương thảo luận về Yến nhạc đang thịnh hành lúc bấy giờ.

Nghe hai người thảo luận Yến nhạc, Trương Thiên không khỏi thấy dở khóc dở cười. Hắn nhớ rõ, lần đầu tiên gặp Thượng Tú Phương, cũng có người cùng nàng thảo luận Yến nhạc, chỉ là người thảo luận giờ đây đã đổi từ Sài Thiệu thành Vương Huyền Ứng.

Thượng Tú Phương tựa hồ cũng nghĩ đến chuyện cũ, âm thầm lườm Trương Thiên một cái. Đồng thời, nàng thuận miệng đáp lời Vương Huyền Ứng: "Cái gọi là trào lưu, chẳng qua là cái mới lạ, lấy sự khác biệt mà trở nên cao sang. Hồ nhạc bản thân chưa chắc đã hơn được nền âm nhạc lâu đời của ta, nhưng cũng có thể để chúng ta tham khảo. Như Thiên Trúc, Quy Tư, Thông Lặc, An Quốc, Triều Tiên, Cao Xương cùng Khang Quốc, âm nhạc đều có đặc sắc riêng, đặc biệt Yến nhạc của Quy Tư đạt đến cảnh giới cao nhất. Khi truyền vào Bắc triều Tề, Chu, liền xuất hiện không ít tác phẩm xuất sắc được biến hóa, cải biên từ Hồ nhạc, mang đậm màu sắc dị tộc."

Vương Huyền Ứng vẫn luôn để ý đến Thượng Tú Phương, làm sao lại không biết hành động vừa rồi của nàng? Trong lòng hắn đối với Trương Thiên càng thêm đố kỵ khôn nguôi! Thế nhưng hắn lại không thể làm gì được.

Có lẽ chỉ muốn thoát khỏi sự đeo bám của Vương Huyền Ứng, lúc này Thượng Tú Phương mở miệng hỏi Linh Lung Kiều: "Kiều tiểu thư rốt cuộc là người nơi nào? Theo thiếp thấy, Kiều tiểu thư quả là một cao thủ vũ nhạc bậc nhất."

Linh Lung Kiều khẽ đáp: "Ta là người Quy Tư. Đối với vũ nhạc, thiếp chỉ là kẻ kém cỏi bậc hạ lưu, xa xa không sánh bằng mọi người!"

Thượng Tú Phương cười duyên, nói: "Nguyên lai Kiều tiểu thư là người Quy Tư, thật không ngờ! May mắn Tú Phương không dám múa rìu qua mắt thợ, nếu không nhất định sẽ khiến tỷ tỷ chê cười."

Âu Dương Hi Di thoát khỏi những hồi ức đau khổ sâu sắc, tiếp lời, hướng Linh Lung Kiều hỏi: "Nghe nói quý quốc có loại kèn sáo gọi là Bát Lật, làm từ gỗ hoặc trúc, trên có chín lỗ bấm, ở miệng ống cắm lưỡi gà. Âm sắc trong trẻo nhưng thê lương, khi thổi trên thảo nguyên càng như khóc như than, âm điệu ngừng ngắt trầm bổng, xoay vần không dứt. Không biết Kiều tiểu thư có biết thổi chăng?"

Linh Lung Kiều không biết nhớ tới điều gì trong lòng, đang định đáp lời, nhưng rồi lại lắc đầu nói: "Vãn bối không hiểu biết."

Dương Công Khanh vốn là người từng trải sự đời, chỉ nhìn vẻ mặt Linh Lung Kiều, liền biết nàng có ẩn tình khác, chứ không phải thực sự không biết. Không muốn khiến Âu Dương Hi Di thêm xấu hổ, ông liền chuyển hướng đề tài, hỏi Thượng Tú Phương: "Gần trăm năm nay, từ ngoài Tây Vực truyền vào vô số nhạc cụ, trừ những thứ Di lão vừa nhắc đến, những thứ lưu truyền rộng rãi còn có tỳ bà, ngũ huy���n, sanh hầu, địch, hồ cà, giác, trống Hạt... Tú Phương tiểu thư cho rằng, so với cầm, sắt, sanh, chung, phương vang, phách của ta, chúng khác biệt ở điểm nào?"

Thượng Tú Phương khiêm tốn nói: "Tú Phương nào dám nhận danh xưng ấy, Dương đại tướng quân quá khách sáo. Nói chung, sự ra đời của một loại nhạc cụ, ở một mức độ nào đó, phản ánh tập quán sinh hoạt cùng đặc tính của tộc người đó. Các tộc người Tây Vực phần lớn sống du mục, nương theo cỏ và nguồn nước, nên hình dáng và cấu tạo nhạc cụ của họ cũng bị ảnh hưởng. Trước hết, cần phải tiện lợi mang theo, nên hình thể thường nhỏ gọn. Thứ nữa, do thường được thổi nơi hoang dã rộng lớn, nên âm thanh thường vang dội, réo rắt, có thể truyền đi xa. So với nhạc cụ của nước ta, vốn hình thể lớn mà không tiện mang theo, ít biến hóa, thì chúng có vẻ đặc biệt mới mẻ, hoạt bát và cuồng dã hơn."

Mọi người đều không khỏi động dung. Kiến thức của nàng cao siêu, thật không phải danh kỹ tầm thường có thể sánh bằng.

Trong lòng Tống Ngọc Trí lại trào dâng một cảm giác khó tả. Với kiến giải mới mẻ như thế này, hơn nữa lại rõ ràng có hảo cảm với Trương Thiên, trong lòng nàng dâng lên một nỗi bất an.

Trương Thiên đã nhận ra sự thay đổi nơi giai nhân bên cạnh. Hắn quay đầu nhìn Tống Ngọc Trí mỉm cười, khiến trong lòng nàng dâng lên một cảm giác như gợn sóng lặng yên, nhất thời trở nên bình tĩnh.

Trong lòng Thượng Tú Phương dâng lên một nỗi thất bại. Màn biểu diễn lần này của mình khiến ai nấy cũng phải động dung, mà người kia lại phảng phất như không hề hay biết. So với Tống Ngọc Trí bên cạnh hắn, dù chỉ một chút, nàng cũng không thể nào hấp dẫn được sự chú ý của hắn.

Nhìn mọi người ai nấy đều phát biểu ý kiến riêng về nhạc cụ, bàn tán xôn xao, Thượng Tú Phương trong lòng cảm thấy mệt mỏi.

Thượng Tú Phương nhẹ nhàng nói: "Tú Phương hơi mệt rồi, xin cáo từ trước!"

Mọi người đều nhao nhao giữ lại, nhưng Thượng Tú Phương vẫn rời đi.

Thượng Tú Phương rời đi, sau đó mọi người cũng đều tản đi. Vương Thế Sung cũng mời Trương Thiên, nhưng lại bị Trương Thiên khéo léo từ chối.

Trương Thiên cùng Tống Ngọc Trí trở về trạch viện, phát hiện Tống Sư Đạo cùng những người khác vẫn chưa trở về. Trương Thiên đã sớm nhận ra họ rời đi, giờ không thấy bóng dáng mấy người họ ở đây, cũng không biết rốt cuộc mấy người đó đã đi đâu.

Nghỉ ngơi một đêm trong trạch viện, sáng sớm ngày hôm sau, Độc Cô Phượng liền tự mình đến đón Trương Thiên đến gia tộc Độc Cô phiệt.

Cứ điểm của Độc Cô phiệt cũng nằm trong hoàng thành. Giờ đây Lạc Dương chia thành hai thế lực đối trọng: trong hoàng thành, mọi thứ đều do Độc Cô phiệt nắm giữ, còn ngoài hoàng thành lại do Vương Thế Sung nắm giữ. Hiện giờ, hai phe nhân mã đều kín đáo toan tính, hy vọng bên mình có thể độc chiếm thành Lạc Dương. So sánh thực lực hiện tại, Vương Thế Sung đang chiếm ưu thế, nhưng vì Lý Mật đang kéo quân đến, Vương Thế Sung không tiện ra tay với Độc Cô phiệt, nếu không cuối cùng nhất định sẽ bại vào tay Lý Mật. Còn Độc Cô phiệt thì một mực tìm kiếm thời cơ tốt nhất, thế nên hai thế lực cứ thế giằng co.

Tin tức Độc Cô Phượng đến đón Trương Thiên lập tức truyền đến tai Vương Thế Sung. Vương Thế Sung chỉ cười nhạt một tiếng, dường như cũng không để bụng. Song, đứa con trai Vương Huyền Ứng của hắn lại vì chuyện này mà mắng to không thôi, khiến Vương Thế Sung nổi trận lôi đình, thầm than sao mình lại sinh ra một đứa con trai như vậy.

Bên bờ Lạc Thủy, phía tây bắc Ngoại Thành, sừng sững tòa Đông Hoàng Cung hùng vĩ. Hoàng cung được chia làm hai bộ phận: Hoàng thành và Cung thành. Hoàng thành vây quanh ba mặt đông, nam, tây của Cung thành, tạo thành hình "Ao". Phía bắc có tường thành ngăn cách với Cung thành. Tường thành Hoàng thành đều là thành kiên cố, có hai lớp. Riêng phía bắc lại có ba lớp, càng tăng thêm khả năng phòng ngự.

Bên trong hoàng thành có bốn con phố nhỏ, cùng ba con đường thẳng chạy từ nam ra bắc giao cắt nhau. Con đường rộng lớn ở trung tâm uốn khúc, các nha môn như tỉnh, phủ, tự, úy... phân bố hai bên, tựa như các vì sao vây quanh vầng trăng, không rời tả hữu hoàng cung. Cung thành là nơi ở của tiểu hoàng đế Dương Đồng, cũng là nơi tiếp kiến quần thần.

Phía bắc Cung thành lại có hai lớp tường thành Diệu Nghi Hòa viên, khiến Cung thành bị vây bọc trùng điệp, phòng bị nghiêm ngặt, còn hơn cả Hoàng thành Giang Đô.

Mà gia tộc Độc Cô phiệt cũng nằm trong hoàng thành này.

Bản chuyển ngữ này là thành quả của truyen.free, xin được giữ quyền sở hữu.