Lộc! Lộc! Lộc! Trương Thiên đi đến trước cửa khoang thuyền của Thương Tú Tuần, gõ cửa.

Tiếng của Thương Tú Tuần vọng ra: “Ai đó?”

“Là ta.” Trương Thiên đáp.

Két! Thương Tú Tuần kéo cánh cửa gỗ, để lộ dung nhan ngọc ngà tựa tiên nữ. Dù vẫn vận nam trang, mái tóc đen nhánh óng ả lại như một dải gấm tinh xảo buông trên lưng thơm ngát, tỏa ra vẻ đẹp quyến rũ nhất của người phụ nữ.

“Vào đi!” Nhìn Trương Thiên đang đứng ngoài cửa, Thương Tú Tuần cất tiếng.

Trương Thiên bước vào trong phòng, không chút khách khí ngồi xuống chiếc ghế. Thương Tú Tuần đóng cửa lại, nhìn Trương Thiên đã tự rót trà và uống, nàng tức giận nói: “Anh là người thế nào vậy?”

“Sao thế?” Trương Thiên cười nói.

Thương Tú Tuần liếc nhìn Trương Thiên một cái, rồi tiến đến bên bàn ngồi xuống, nói: “Những lời anh nói hôm nay rốt cuộc có ý gì? Chẳng lẽ anh không biết điều đó rất dễ gây ra một cuộc đại chiến sao?”

Trương Thiên cười nói: “Đám tiểu tốt nhảy nhót, chẳng đáng bận tâm. Vả lại, chẳng phải đã không có giao tranh sao?”

“Những kẻ đó chỉ là đám tiểu tốt nhảy nhót.” Thương Tú Tuần nghe Trương Thiên nói vậy thì im lặng, rồi tận tâm khuyên nhủ: “Cho dù anh không xem những kẻ này ra gì, nhưng họ còn có sư môn trưởng bối đó! Hơn nữa, trên giang hồ còn bao nhiêu cao thủ nữa, chẳng lẽ họ cũng chỉ là đám tiểu tốt nhảy nhót? Đến lúc đó, nếu anh trêu chọc họ thì sao?”

“Sư đệ của Trường Thúc Mưu đã bị ta giết, những kẻ này ta đã trêu chọc rồi, trêu chọc thêm lần nữa thì có sao đâu? Sư phụ của Phó Quân Du là Phó Thải Lâm ở tận Cao Ly, sẽ không chạy đến Trung Nguyên tìm ta gây sự đâu. Vả lại, ta cũng đâu có đắc tội gì nàng, chẳng lẽ chỉ vì một lời nói đã chọc giận Phó Thải Lâm sao? Bạt Phong Hàn lại không có sư phụ, cho dù chọc hắn cũng chẳng có vấn đề gì. Còn Khấu Trọng và Từ Tử Lăng thì càng khỏi phải nói.” Trương Thiên bình thản đáp.

Thương Tú Tuần chợt thấy tức giận, nàng chỉ quan tâm Trương Thiên mà thôi, nào ngờ Trương Thiên lại nói năng vớ vẩn như vậy.

Thấy vẻ mặt tức giận của Thương Tú Tuần, Trương Thiên đành phải nói tiếp: “Yên tâm đi! Nếu sau này trêu chọc phải cao thủ không nên dây vào, cùng lắm thì ta quay người bỏ chạy là được. Với bản lĩnh của ta, cho dù đánh không lại, chạy thì vẫn có thể chứ!” Quả thật, với bản lĩnh hiện giờ của Trương Thiên, nếu hắn muốn chạy, thì dù là những tông sư đỉnh cao cũng khó lòng giữ hắn lại.

Thương Tú Tuần lạnh lùng nói: “E rằng anh muốn chạy cũng không thoát được đâu.”

Lộc! Lộc! Lộc! Trương Thiên đang định nói thêm gì đó, bỗng trong lòng khẽ động, dừng lại. Đúng lúc này, tiếng gõ cửa lại vang lên bên ngoài.

Thương Tú Tuần đang bực mình, nghe tiếng gõ cửa thì tức giận hỏi: “Ai đó?”

Tiếng Khấu Trọng từ ngoài cửa vọng vào: “Tiểu Trọng và Tiểu Lăng mang điểm tâm đến.”

Thương Tú Tuần lãnh đạm đáp: “Ta không đói! Đừng đến làm phiền ta!”

Tiếng Khấu Trọng lại vang lên: “Tràng chủ vừa rồi chỉ ăn chút ít, hay là để ta mang bánh vào cất đi, lúc nào Tràng chủ muốn ăn thì sẽ có bánh thượng hạng để dùng ngay!”

Két! Thương Tú Tuần liếc nhìn Trương Thiên một cái, rồi tiến lên kéo cửa gỗ, lạnh lùng quan sát Khấu Trọng và Từ Tử Lăng một lượt, sau đó xoay người đi thẳng.

Khấu Trọng và Từ Tử Lăng nhìn nhau khó hiểu, không hiểu vì sao Thương Tú Tuần lại lạnh mặt như vậy. Khi bước vào trong nhà, hai người mới chợt nhận ra Trương Thiên cũng đang ở đó, và cũng hiểu được nguyên do Thương Tú Tuần lạnh mặt. Mà vừa rồi, hai người lại không hề phát hiện ra bất kỳ hơi thở nào của Trương Thiên, cho thấy võ công của Trương Thiên cao hơn bọn họ không biết bao nhiêu lần.

Khấu Trọng đặt mấy chiếc bánh Liên Hương trông chẳng ra hình thù gì lên chiếc bàn gỗ đơn sơ, rồi mở miệng nói: “Chúng ta có một số việc muốn nói với Tràng chủ, chuyện này vô cùng quan trọng, thậm chí liên quan đến sự tồn vong của Dực Lăng.”

Nghe nói là chuyện quan trọng liên quan đến Dực Lăng, Thương Tú Tuần nghiêm mặt nói: “Nói đi!”

Từ Tử Lăng liếc nhìn Trương Thiên rồi hỏi: “Không biết Tràng chủ có từng nghe qua một người như thế này không?”

“Là ai?” Thương Tú Tuần nghi hoặc nhìn Từ Tử Lăng.

Lúc này, Trương Thiên thở dài, mở miệng nói: “Chính là truyền nhân thế hệ này của Âm Quý Phái.”

Nói xong, Trương Thiên quay sang Khấu Trọng và Từ Tử Lăng nói: “Chuyện các ngươi muốn nói ta đã rõ, hai người ra ngoài trước đi!” Nghe thấy cái tên này, Trương Thiên liền hiểu rõ Khấu Trọng và Từ Tử Lăng muốn nói gì. Lẽ ra hắn đã có thể nghĩ ra sớm hơn, chỉ là đã bỏ quên người này mà không nghĩ tới điểm này.

Sau khi Khấu Trọng và Từ Tử Lăng ra khỏi phòng, Thương Tú Tuần nghi hoặc nhìn Trương Thiên hỏi: “Anh biết sao?”

Trương Thiên gật đầu, sau đó kể hết ân oán giữa mình và Âm Quý Phái cho Thương Tú Tuần nghe.

Thương Tú Tuần nghe xong khẽ nhíu mày, rồi hỏi: “Anh nói là công pháp của anh sẽ có cảm ứng sao?”

“Vâng!” Trương Thiên gật đầu nói: “Người Ma Môn công lực cao cũng sẽ có cảm ứng, mà cho dù ta có thu liễm thế nào, cũng sẽ cảm nhận được một luồng áp chế mơ hồ.” Sự quỷ dị của Ma Môn công pháp này Trương Thiên cũng không rõ. Nếu không phải lộ rõ ra, người ngoài hầu như không thể phát hiện ra người Ma Môn mang Ma công trong mình, nhưng những người trong Ma Môn lại có một loại cảm ứng không tên với nhau. Dưới sự cảm ứng khí cơ, họ có thể biết đối phương có phải là người Ma Môn hay không, và võ công càng cao thì loại cảm ứng này càng rõ rệt.

“Nếu đã như vậy, xem ra kế hoạch cần phải thay đổi một chút.” Thương Tú Tuần cau mày nói.

Hôm sau, giữa trưa, con thuyền đến Hán Nam, một thành lớn nằm trước Dực Lăng. Gần bến tàu, tất cả thuyền bè đều neo đậu, chỉ thấy có thuyền đi vòng vèo, nhưng không có chiếc nào tiến về phía Dực Lăng. Người nhà thuyền đi hỏi thăm tin tức, nhưng lời đồn thì đủ cả. Có kẻ nói có cường đạo phong tỏa sông cướp thuyền, có kẻ nói thành Dực Lăng đã bị Giang Hoài quân phá, thậm chí có lời đồn về thủy quỷ ở giữa sông làm chìm thuyền. Tóm lại, lòng người hoang mang, không ai dám tiến về phía trước. Thuyền gia này đương nhiên cũng không ngoại lệ, dù Hứa Dương và những người khác có dụ dỗ thế nào, cũng nhất quyết không chịu mạo hiểm chuyến này.

Cuối cùng, thuyền gia chịu không nổi nữa, mở miệng nói: “Hay là tôi bán con thuyền này cho các vị, để các vị tự mình đến Dực Lăng đi!”

Hứa Dương và những người khác nhìn nhau, bởi vì không ai biết kỹ thuật lái thuyền. Khấu Trọng lúc này “đứng ra”, vỗ ngực nói rằng mọi chuyện cứ để hắn lo. Giao dịch được hoàn thành bằng một khoản tiền lớn.

Sau đó, Khấu Trọng nói: “Hành lý vật liệu của chúng ta đều để lại Tương Dương, bây giờ vừa đến Hán Nam, hay là vào thành mua sắm mọi thứ trước. Tốt nhất là mua khoảng mười cây cung mạnh, hàng nghìn mũi tên cứng, nếu có chuyện xảy ra thì sẽ không lâm vào thế bị động. Còn có dầu lửa, vải dầu và những thứ khác. Thủy chiến ta am hiểu nhất, lấy hỏa công làm chủ, nên không thể không chuẩn bị.”

Mọi người vừa nghe, đều cảm thấy lời đó chí lý, Thương Tú Tuần cũng gật đầu đồng ý. Khấu Trọng lần lượt phân phó mọi người đi mua sắm đồ đạc. Trần Ngôn, Lạc Phương và những người khác lắng nghe, sau đó được phân công thì tự mình vâng mệnh vào thành mua đồ.

Tuy nhiên lần này, Trương Thiên và Thương Tú Tuần không lên bờ, mà Thương Bằng cùng Thương Hạc cũng không chịu lên bờ. Chờ mọi người mua đủ vật phẩm cần thiết lần lượt trở lại thuyền, lập tức khởi hành, xuôi dòng đến Dực Lăng.

Trong màn mưa bụi mịt mờ, con thuyền chật vật lượn lờ xuôi dòng nước. Sông Hán tĩnh lặng như quỷ vực, tựa như trong trời đất chỉ còn lại con thuyền cô độc này.

Từ Tử Lăng, Lương Trì, Lạc Phương, Ngô Ngôn bốn người, mỗi người cầm trên tay cây sào dài đến ba trượng. Mỗi khi con thuyền gặp nguy hiểm suýt đâm vào bờ, cả bốn cây sào đều được đưa ra, cố sức đẩy thuyền chuyển hướng về phía an toàn. Những chiến sĩ khác thì dưới sự chỉ huy của Khấu Trọng, cùng nhau chèo thuyền, điều khiển buồm, giúp thuyền tiến lên.

Vốn dĩ vẫn ở trong khoang thuyền, Thương Bằng và Thương Hạc cũng lên boong, chuẩn bị sớm một bước chạy thoát nếu thuyền lật.

Thương Tú Tuần đứng trên đài quan sát ở mạn thuyền, trừng mắt nhìn Khấu Trọng đang lúng túng cầm bánh lái, tức giận nói: “Anh không phải khoe khoang kỹ thuật lái thuyền của mình rất cao sao? Cái gì mà mọi chuyện cứ để ta lo. Anh xem đi! Nếu không phải có người chuyên trách cứu thuyền, con thuyền này đã va vào bờ đổ nát mười lần rồi.”

Khấu Trọng cười xòa nói: “Mỹ nhân Tràng chủ bớt giận, ta quen chạy trên biển rộng, nên nhất thời chưa thể quen với loại sông nhỏ quanh co này, nhìn kìa!” Thương Tú Tuần nhìn về phía trước, một khúc cua gấp hiện ra ngay trước mắt.

Trương Thiên bình thản nhìn cảnh tượng hiểm nguy trước mắt, trong lòng dâng lên một cảm xúc khó tả. Con đường võ đạo cũng giống như việc lái thuyền này, dọc đường nguy cơ trùng trùng, không biết lúc nào sẽ gặp phải hiểm nguy chết người.

Dưới sự quát tháo không ngừng của Khấu Trọng, cánh buồm uốn lượn theo khúc cua, con thuyền vô sự chuyển vào đoạn sông thẳng tắp. Cảm giác lúc này thật dễ chịu, tựa như sau khi trải qua một con đường núi quanh co dài, cuối cùng đã bước lên con đường bằng phẳng, rộng rãi. Đoạn sông trước mắt trở nên quang đãng, mưa phùn bay lất phất khắp trời.

Với cảnh tượng như vậy, Trương Thiên càng cảm thấy lòng mình có điều gì đó, không nhịn được cất tiếng cười. Võ đạo dù khó khăn thì sao, cũng như hiểm nguy trước mắt vậy, rồi sẽ có người vượt qua thôi.

Mọi người lau mồ hôi trên trán, đồng thanh reo hò, ngay cả Thương Bằng, Thương Hạc cũng hiếm khi lộ ra vẻ vui mừng như trút được gánh nặng. Khấu Trọng thở dài nói: “Cuối cùng cũng thành thạo rồi, sau này dù là biển rộng mênh mông, sông lớn hay khe nhỏ, cũng đừng hòng làm khó được ta!” Mà tiếng cười của Trương Thiên thì chìm trong đó, không ai nhận ra sự khác biệt trong tiếng cười của hắn.

Nhìn mọi người reo hò, Thương Tú Tuần cũng lạnh nhạt hỏi Khấu Trọng: “Vừa rồi anh gọi tôi là gì?”

Khấu Trọng ngạc nhiên suy nghĩ một lát, rồi chợt tỉnh ngộ: “À! Đó là biệt hiệu của Tràng chủ, danh hiệu ‘Mỹ nhân Tràng chủ’ này tuy hơi dài một chút, nhưng vừa thuận miệng lại rất phù hợp, hì hì!”

Thương Tú Tuần khẽ giọng nói: “Anh thấy tôi rất đẹp sao?”

Khấu Trọng vô cùng kinh ngạc, sửng sốt nói: “Tràng chủ chẳng lẽ không biết mình xinh đẹp tựa tiên nữ, quả là tuyệt sắc nhân gian sao?”

Thương Tú Tuần lén lút liếc nhìn Trương Thiên một cái, sau đó trong giọng nói lộ ra vài phần bất đắc dĩ: “Chưa ai từng nói vậy!”

Hành động của Thương Tú Tuần bị Khấu Trọng nhìn thấy, trong lòng dâng lên một nỗi buồn không tên. Không thể phủ nhận, Thương Tú Tuần có sức hút to lớn đối với hắn. Hôm nay thấy Thương Tú Tuần đã “lòng có nơi chốn”, nội tâm tự nhiên sẽ có chút khó chịu, đó cũng là lẽ thường tình của con người.

Lúc này, Thương Tú Tuần có chút ngượng ngùng hỏi: “Vậy tôi đẹp ở điểm nào?”

Khấu Trọng thở dài nói: “Nàng đẹp là đẹp thập toàn thập mỹ. Ta và Tiểu Lăng thích nhất là ngắm vẻ kiều diễm lúc nàng ăn uống, dù chỉ nhẹ nhàng cắn một miếng, hay dùng sức nhai ngấu nghiến, đều khiến người ta say đắm.”

Phụ nữ ai mà không thích người khác tán dương mình chứ? Thương Tú Tuần vui vẻ nói: “Anh nói thật dễ nghe, y như bánh nướng anh làm ngon vậy.” Khấu Trọng lần đầu tiên thấy nàng có thần thái như vậy, đến nỗi nửa câu cũng không nói được.

Thương Tú Tuần bỗng trở lại vẻ lạnh lùng thường ngày, thản nhiên nói: “Chỉ còn khoảng một canh giờ nữa là đến Dực Lăng. Giả như địch nhân dùng xích sắt phong tỏa dòng sông, chúng ta phải làm sao?”

Khấu Trọng im lặng không đáp lời, Thương Tú Tuần có chút sốt ruột hỏi: “Anh đang nghĩ gì vậy?”

Khấu Trọng hơi tỉnh lại, đón nhận ánh mắt mong đợi cùng gương mặt như hoa như ngọc của nàng, bỗng khí thế dâng trào nói: “Nếu Khấu Trọng ta ra ngoài tranh bá thiên hạ, Tràng chủ có thể bán chiến mã và trang bị cho ta không?”

Thương Tú Tuần không chút nghĩ ngợi cau mày nói: “Người ta dĩ nhiên phải giúp anh! Nhưng anh nghèo như thế, lấy đâu ra bạc mà mua ngựa của tôi? Dù tôi là Tràng chủ, cũng phải giữ gia pháp tổ tông, không thể làm ăn lỗ vốn, càng không thể cuốn vào phân tranh giang hồ được.”

Khấu Trọng nghiêm nét mặt nói: “Vậy Mỹ nhân Tràng chủ có thể tạm dừng tất cả mua bán, rồi cho ta mấy tháng thời gian không? Ta sẽ mang đủ vàng đến gặp nàng.”

Thương Tú Tuần tức giận nói: “Anh và tôi có mệnh rời khỏi Dực Lăng rồi hẵng nói!”

Khấu Trọng thấy nàng không dứt khoát từ chối, trong lòng mừng thầm. Tuy nhiên, số bạc này của Khấu Trọng rốt cuộc nên đi đâu mà chuẩn bị đây?

Lúc này, Thương Tú Tuần quay đầu đi chỗ khác, thấy bóng lưng cao ngất của Trương Thiên, trong lòng dấy lên một cảm giác mình đã làm chuyện sai trái.

Nghĩ đến thái độ có vẻ thân mật của mình với Khấu Trọng vừa rồi, Thương Tú Tuần rất lo lắng: “Hắn sẽ không hiểu lầm ta chứ!”

Vẻ trò chuyện vui vẻ của Thương Tú Tuần và Khấu Trọng vừa rồi Trương Thiên cũng không nhìn thấy, cũng không để tâm nghe. Nhưng cho dù hắn có thấy, hắn cũng sẽ không để bụng, càng không ghen tị, bởi vì đối với Thương Tú Tuần, hắn hiểu rõ hơn Song Long nhiều.

Cánh buồm không ngừng tăng tốc, lao xuống hạ lưu. Giữa màn mưa giăng, hai chiếc chiến thuyền đã tách ra, trấn giữ phía trước dòng sông sau một hàng xích sắt chắn ngang.

Trương Thiên cũng không xuất thủ, hoàn toàn để Khấu Trọng và Từ Tử Lăng tự giải quyết. Khấu Trọng và Từ Tử Lăng cũng không để mọi người phải nhìn thấy, sau khi chặt đứt xích sắt thì xông lên.

Thuyền bè tiến đến gần thành Dực Lăng thì bị Giang Hoài quân tập kích. Thuyền bè hư hỏng nặng nề không chịu nổi, mọi người đành bỏ thuyền lên bờ. Lên bờ rồi, dù Giang Hoài quân có ra mặt ngăn cản, nhưng dưới sự đồng tâm hiệp lực của mọi người, họ vẫn xông phá được vòng vây của Giang Hoài quân. Sau khi Khấu Trọng và Từ Tử Lăng ở lại cản hậu, Thương Tú Tuần và mọi người dẫn đầu xông vào Dực Lăng. Sau đó Khấu Trọng và Từ Tử Lăng, những người ở lại cản hậu, cũng xông phá được vòng vây, leo lên thành tường.

“Cuối cùng cũng đến Dực Lăng rồi.” Mọi người đứng trên đầu thành, nhìn từ trên cao xuống thấy Giang Hoài quân đang rút về trại gỗ, lúc này mới thở phào nhẹ nhõm. Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, nỗ lực chuyển ngữ từng con chữ để mang đến trải nghiệm tuyệt vời nhất cho độc giả.