Tiểu thư Mary có khí chất hệt như một quý tộc phương Tây, mà tên cô lại là Elizabeth, chẳng lẽ... tiểu thư Mary là người trong hoàng thất Anh quốc? Nhưng không biết vì lý do gì lại đến phương Đông xa xôi mở một quán rượu thế này?" Tiếu Bằng như vô tình buông một câu hỏi.

Mã Tiểu Linh, Vương Trân Trân v�� Huống Thiên Hữu ba người cũng theo bản năng nhìn về phía Elizabeth.

"Ha ha, ở Anh quốc, cái tên Elizabeth này rất đỗi bình thường, có rất nhiều người mang tên đó, chẳng có gì đặc biệt cả! Còn về việc đến phương Đông mở quán rượu ư! Cũng như chính cái tên quán rượu này vậy, 'Chờ đợi', ta đang chờ một người, một người đàn ông phương Đông."

Elizabeth mỉm cười ưu nhã, khéo léo tránh đi câu hỏi của Tiếu Bằng về thân phận mình, chỉ trả lời nguyên do mở quán rượu này.

"Ồ? Cô có thể kể rõ hơn một chút được không?"

Elizabeth khẽ ngẩng đầu, nhìn ánh đèn treo trên trần, ánh mắt thoáng hiện vẻ hồi ức, nhưng chỉ có Tiếu Bằng chú ý rằng, trong thoáng hồi ức ấy, còn ẩn chứa sự tang thương xuyên thấu thời không.

"Quê hương ta là một trấn nhỏ xa xôi, năm ấy ta vừa tròn mười tám, chàng là một người đàn ông phương Đông với tướng mạo anh tuấn tiêu sái, lời nói tao nhã, lại mang theo vài phần uy nghiêm..."

"Vào một ngày định mệnh, chàng đột nhiên xuất hiện trước cửa nhà ta, chàng nói khát nước, muốn xin một chén nước uống. Ta mời chàng vào nhà, trong lúc trò chuyện, ta đã bị chàng hấp dẫn sâu sắc, dùng lời lẽ của các ngươi thì, ta đã 'vừa gặp đã yêu' chàng..."

"Ta thỉnh chàng ở lại nhà ta. Chẳng hiểu vì sao, chàng dù thế nào cũng không chịu nói tên mình, chàng bảo chàng có nỗi khổ bất đắc dĩ. Thế nhưng, trong những ngày chàng ở lại nhà ta, ta vẫn dốc hết mọi nỗ lực để chàng được vui vẻ hạnh phúc, thậm chí còn trao tấm thân trong trắng của mình cho chàng. Năm ngày sau, chàng ra đi không một lời từ biệt, lòng ta đau như cắt. Ta muốn gặp lại chàng, ta đã tìm kiếm chàng khắp nơi, nhưng dù thế nào cũng không tìm thấy..."

"Vì thế, ta đã đến phương Đông, mở quán rượu này! Ta không biết kiếp này liệu có còn chờ được chàng hay không, thế nhưng, nếu ta có thể nhắm mắt xuôi tay trên mảnh đất phương Đông này, thì ít nhất cũng gần chàng hơn một chút so với việc ở quê nhà, phải không?"

Nghe xong lời Elizabeth, Tiếu Bằng quay đầu nói với Huống Thiên Hữu và những người khác: "Cho nên mới nói! Ta chưa bao giờ tin vào cái gọi là 'vừa gặp đã yêu', ta chỉ tin 'lâu ngày sinh tình'. Nếu không trải qua thời gian dài chung sống và thấu hiểu lẫn nhau, không cùng nhau trải qua gian khó, thì tình cảm như vậy căn bản không thể bền vững."

"Cứ như Mary đây, cô ngay cả tên tuổi, thân phận của đối phương là gì cũng chẳng rõ, vậy mà lại nghĩa vô phản cố mà yêu, để rồi cuối cùng đổi lấy chỉ là sự chờ đợi vô tận. Ta thấy điều đó căn bản không đáng chút nào, các ngươi thì nghĩ sao?"

Huống Thiên Hữu tán đồng gật đầu, còn Mã Tiểu Linh thì như hữu ý vô tình nói: "Hơn nữa, nói không chừng anh ta căn bản không hề về nước, mà vẫn mãi ở nước ngoài thì sao? Khi ấy cô ở đây chờ, chẳng phải lại càng cách xa anh ta hơn à!"

Nghe xong lời bọn họ, nụ cười ưu nhã trên mặt Elizabeth vẫn chẳng hề thay đổi, nàng mỉm cười nói với Mã Tiểu Linh: "Nhưng ít ra đây là cố hương của chàng, phải không?"

Vương Trân Trân đồng tình nhìn Elizabeth, thầm nghĩ: Kẻ nào lại vô liêm sỉ đến vậy! Một người con gái tốt như thế mà hắn cũng nhẫn tâm làm tổn thương, đây tuyệt đối là một kẻ cặn bã không có lương tâm. Nếu đã không thích người ta, thì cứ từ chối thẳng thừng đi! Đằng này lại còn "ăn sạch sành sanh" rồi bỏ chạy, đúng là quân cặn bã!

Đến mức ngay cả Trân Trân, người vốn ôn nhu hiền lương, không bao giờ muốn nghĩ xấu về ai, cũng phải cho rằng kẻ đó là một tên cặn bã, thì đúng là hắn đích thực là quân cặn bã rồi.

"Tên đàn ông này thật quá đáng, ngay từ việc hắn không muốn nói tên tuổi cho cô đã có thể thấy hắn căn bản không hề có ý định chịu trách nhiệm với cô rồi. Thật quá tệ! Mary à, cô hà tất phải si mê chờ đợi một người đàn ông như vậy? Trên đời này còn biết bao nhiêu nam tử tốt, cô nên tìm một người đàn ông thật lòng yêu mình, sống một cuộc đời hạnh phúc, như vậy mới không uổng phí thanh xuân của bản thân!"

Nghe xong lời Vương Trân Trân, Elizabeth chỉ thoáng nở một nụ cười có phần chua chát, không đáp lời.

"Này, Đại Bằng, anh đang nghĩ gì vậy? Sao tự dưng lại ngẩn người ra thế?" Mã Tiểu Linh đảo mắt thấy Tiếu Bằng dường như đang chìm vào trạng thái trầm tư, liền khó hiểu hỏi.

Tiếu Bằng hoàn hồn, mỉm cười nh��n nàng,

nói: "Không có gì, chỉ là nghe xong câu chuyện của Elizabeth, ta bỗng nhớ đến một truyền thuyết."

"Ồ? Truyền thuyết gì vậy?" Mã Tiểu Linh cùng những người khác đầy hứng thú nhìn về phía Tiếu Bằng, ngay cả đôi mắt đẹp thẫn thờ của Elizabeth cũng đổ dồn về phía hắn.

Tiếu Bằng nâng ly, nhấp một ngụm, nhìn ly cocktail được pha chế từ Vodka, nước ép cà chua, lát chanh, cùng cần tây, có màu đỏ sẫm tựa máu trinh nữ. Giọng hắn trầm bổng, xa xăm: "Đó là truyền thuyết về Bloody Mary."

Nghe Tiếu Bằng nói vậy, mắt Elizabeth khẽ lay động, nhưng trên mặt nàng vẫn không hề biểu lộ bất kỳ điều gì khác thường.

"Cái này ta cũng từng nghe qua đôi chút, nói rằng ở Châu Âu cổ đại có một bà đồng thích dùng máu trinh nữ để tắm, bởi nàng tin rằng làm vậy có thể giữ mãi tuổi thanh xuân. Thế nhưng điều này thì có liên quan gì đến tiểu thư Mary? Chẳng lẽ cũng chỉ vì nàng tên Mary sao?" Mã Tiểu Linh khó hiểu nhìn Tiếu Bằng.

"Thế nhưng cô có biết tường tận nội tình bên trong đó không?" Tiếu Bằng mỉm cười lắc đầu, giọng trầm thấp chậm rãi cất lời: "Truyền thuyết kể rằng vào thế kỷ 15 ở Châu Âu, có một nữ Bá tước nhan sắc khuynh thành tuyệt thế, tên nàng là Elizabeth Báthory, cũng có người gọi nàng là Mary. Người theo đuổi nàng nhiều vô số kể, trong đó thậm chí có cả Hoàng đế Pháp Louis XIV."

"Trong suốt cuộc đời mình, có đến hàng trăm thanh niên quý tộc chết vì quyết đấu tranh giành nàng. Thậm chí vào năm nàng sáu mươi tuổi, hai vị thi nhân lãng mạn vì không chiếm được sự để mắt của nàng mà đã rút kiếm tự sát."

Mã Tiểu Linh nghe Tiếu Bằng nói xong, vẻ mặt đầy vẻ không tin mà rằng: "Cắt, nói quá khoa trương! Ta mới không tin trên đời này thực sự có người phụ nữ nào đẹp đến mức ấy. Cái gọi là 'khuynh thiên hạ', 'khuynh thành tuyệt thế' ấy, kỳ thực chẳng qua là do người đời thêu dệt lên. Mấu chốt nhất vẫn là thân phận của nàng, nhan sắc cộng thêm địa vị, đó mới chính là nguyên nhân nàng được người người săn đón!"

Tiếu Bằng cười nhẹ, không để ý đến lời cằn nhằn của nàng, hắn liếc nhìn Elizabeth đang mỉm cười ưu nhã, rồi nói tiếp: "Đáng tiếc thay, vị nữ Bá tước này chưa từng động lòng với bất kỳ vị thân sĩ anh tuấn nào theo đuổi mình, bởi nàng vẫn luôn chờ đợi ngày người yêu đích thực của mình xuất hiện."

"Năm nữ Bá tước mười tám tuổi, có một thân sĩ trẻ tuổi đã tìm đến tòa lâu đài cổ của nàng. Khi ấy, vị nam tử nọ vận bộ áo khoác hoa lệ, đi một mình, nói rằng trên đường đi săn ngang qua đây thấy khát nước nên muốn xin một chén. Nữ Bá tước không chỉ cho chàng nước uống, mà còn vì thế mà đem lòng yêu mến vị nam tử tướng mạo anh tuấn, phong độ phi phàm, lời nói tao nhã này."

"Nữ Bá tước đã thuyết phục vị thân sĩ ấy ở lại tòa lâu đài cổ. Thế nhưng, điều khiến nàng không thể hiểu nổi là vị thân sĩ trẻ tuổi kia luôn miệng từ chối không chịu nói tên mình. Mặc dù vậy, nữ Bá tước vẫn dốc hết mọi cách để chàng có thể vui vẻ, hạnh phúc trong những ngày lưu lại lâu đài."

"Năm ngày sau, vào một buổi sớm, vị thân sĩ tìm gặp nữ Bá tước, báo tin chàng phải rời đi. Nàng vô cùng đau khổ, nước mắt lưng tròng bày tỏ nỗi lòng với chàng. Dù nghe được những lời chân tình của nữ Bá tước, chàng vẫn cố ý ra đi. Thế nhưng, trước khi bước qua cánh cửa, chàng đã trao cho nàng một nụ hôn thâm tình, đồng thời nói với nàng rằng, có lẽ chỉ có trời mới biết khi nào chàng sẽ trở về tìm nàng, và hy vọng khi ấy, nữ Bá tước vẫn sẽ xinh đẹp động lòng người như bây giờ."

Tiếu Bằng nói đến đây, Mã Tiểu Linh, Vương Trân Trân và Huống Thiên Hữu ba người theo bản năng liếc nhìn Elizabeth. Chẳng trách Tiếu Bằng lại nghĩ đến truyền thuyết này, kinh nghiệm của Elizabeth và nữ Bá tước trong truyền thuyết quả thật tương đồng đến nhường nào!

Điểm khác biệt duy nhất chính là, Elizabeth gặp một nam tử phương Đông, còn nữ Bá tước trong truyền thuyết lại gặp một thân sĩ phương Tây. Người đàn ông Elizabeth gặp đã ra đi không một lời từ biệt, còn trường hợp nữ Bá tước thì không. Nhưng điều trùng hợp đến lạ lùng là cả hai người đàn ông đều lưu lại trong nhà người phụ nữ đúng năm ngày.

Tiếu Bằng tiếp tục thuật lại: "Thân sĩ rời đi, nữ Bá tước dần chìm đắm trong nỗi tương tư da diết. Nữ quản gia, người đã chứng kiến nàng trưởng thành từ thuở nhỏ, không muốn nhìn thấy nữ Bá tước tiều tụy đến vậy, lập tức đưa nàng đi gặp vị cha xứ địa phương, hy vọng có thể giúp nàng tìm lại người đàn ông ấy. Thế nhưng, ngay cả vị cha xứ cũng đành bó tay, bởi lẽ căn bản không thể tìm ra tung tích của người nọ."

"Thế nên nữ Bá tước lâm bệnh nặng, suy sụp trên giường. Nữ quản gia nhìn sắc mặt nàng ngày càng tái nhợt, vô cùng lo lắng, cho đến một ngày, không biết từ đâu nghe được rằng máu của thiếu nữ có thể giúp con người tỉnh táo tinh thần, khôi phục nhan sắc rạng rỡ."

"Ngay lập tức, nữ quản gia đã giết chết cô nữ tớ trẻ tuổi nhất trong nhà, lấy máu trinh nữ của nàng cho nữ Bá tước dùng để uống, đồng thời dùng thứ đó để lau khắp cơ thể nàng. Cứ như vậy, tinh thần nữ Bá tước ngày càng khởi sắc, nhan sắc cũng trở nên ngày càng mỹ lệ."

Nghe Tiếu Bằng kể đến đây, Mã Tiểu Linh bừng tỉnh ngộ, thì ra là có chuyện như vậy. Còn Vương Trân Trân thì nổi da gà khắp người, khoanh tay, yếu ớt thốt lên: "Thật kinh khủng quá! Vị nữ quản gia này thật sự quá điên rồ!"

Tiếu Bằng mỉm cười nhìn nàng, nói: "Kỳ thực ta lại rất thấu hiểu vị nữ quản gia kia. Nữ Bá tước là người nàng nhìn lớn lên, giống như con ruột của nàng vậy. Phải biết rằng, vì con cái, bậc làm cha mẹ có thể làm mọi chuyện."

Elizabeth nghe vậy, ánh mắt nhìn Tiếu Bằng chợt hiện lên vẻ kinh ngạc, dường như không ngờ hắn lại có thể nói ra những lời như thế.

"Vậy sau đó thì sao?" Huống Thiên Hữu cũng bị Tiếu Bằng gợi lên hứng thú, liền hỏi dồn.

"Về sau, nữ quản gia phát hiện nữ Bá tước từ đó về sau mê đắm mùi máu tươi. Đồng thời, để bản thân có thể chờ đợi người đàn ông yêu dấu kia khi vẫn còn trẻ trung xinh đẹp, nàng bắt đầu thường xuyên dùng máu trinh nữ để tắm. Mỗi lần tắm, trước đó nàng còn phải uống cạn ít nhất nửa lít máu. Nàng gọi hành động này là 'Nội tắm'."

"Nàng tắm một lần, ít nhất phải giết hai thiếu nữ. Còn nữ quản gia, để cung ứng đủ máu trinh nữ cho nữ Bá tước, thì không ngừng tìm kiếm những thiếu nữ trẻ tuổi dung mạo xinh đẹp, phòng khi nữ Bá tước cần đến."

"Sau đó, nữ Bá tước thường xuyên tổ chức các vũ hội trong tòa lâu đài cổ của mình, mời gọi các vị thân sĩ từ khắp các quốc gia, chính là để hy vọng một ngày nào đó có thể gặp lại người yêu. Bởi thường xuyên dùng máu để tắm, trên người nàng luôn phảng phất mùi máu tanh nồng nặc."

"Nhưng nàng lại chẳng bao giờ dùng b��t kỳ loại nước hoa nào để che giấu, cứ để mặc tự nhiên. Vẻ đẹp bên ngoài cùng mùi máu tanh hòa quyện vào nhau, lại kỳ lạ tạo nên một thứ mị lực yêu dị không thể nào diễn tả bằng lời, khiến vô số thanh niên quý tộc phải say mê điên đảo. Chỉ trong một thời gian ngắn, danh tiếng nhan sắc tuyệt mỹ của nữ Bá tước đã vang xa khắp lục địa Châu Âu, đến nỗi cả Hoàng đế Pháp Louis XIV cũng không quản ngại đường sá xa xôi nghìn dặm, cam lòng quỳ dưới gấu váy nàng."

"Thế nhưng, đáng tiếc thay, nữ Bá tước đã mòn mỏi chờ đợi suốt năm mươi năm ròng. Nàng vẫn luôn duy trì nhan sắc trẻ đẹp của mình, vậy mà cuối cùng vẫn không đợi được người đàn ông mà nàng mong nhớ cả đời, yêu cả đời."

"Trong suốt năm mươi năm đó, nàng đã tổng cộng giết chết hơn hai ngàn tám trăm thiếu nữ. Tất cả thi thể đều được chôn cất ngay dưới phòng tắm riêng của nàng. Đây cũng là ý của nữ quản gia khi còn sống, bởi lẽ nàng ta đã nói với nữ Bá tước rằng, hồn phách của những thiếu nữ ấy có thể xua đuổi sự suy lão và trì độn."

"Về sau, Cách mạng bùng nổ, quần chúng giận dữ đã bắt được nữ Bá tước, người khi ấy đã gần bảy mươi tuổi mà vẫn giữ được nhan sắc trẻ đẹp. Dưới sự phẫn nộ kích động của đám đông, mọi người đã thiêu sống nàng ngay trong chính phòng tắm của mình, đồng thời niêm phong tòa lâu đài cổ của nàng. Kể từ đó, nữ Bá tước nhan sắc khuynh thành tuyệt thế đã hương tiêu ngọc vẫn."

"Không ai biết người đàn ông thần bí kia rốt cuộc là ai. Có người nói đó là Satan, cũng có người bảo là một phù thủy, lại có kẻ suy đoán hắn đã chết từ lâu, hoặc thậm chí là căn bản không hề có người như thế, chỉ là nữ Bá tước tự mình huyễn tưởng ra. Ai mà biết được! Đó chính là truyền thuyết về Bloody Mary."

Kể xong truyền thuyết Bloody Mary, Tiếu Bằng thở dài thật sâu, thản nhiên nói: "Không biết vào khoảnh khắc lâm chung, nữ Bá tước đã nghĩ gì trong lòng. Liệu nàng có từng oán hận người đàn ông ấy không?"

Độc quyền chuyển ngữ bởi Truyen.free, trân trọng gửi đến quý độc giả.