"Gaara, cậu đến rồi à," Temari miễn cưỡng nở nụ cười nói.

Gaara phớt lờ cô, quay sang Hứa Nhạc: "Chiêu cậu vừa dùng, có thể thi triển lại cho tôi xem không?"

"Chết rồi, hắn lại nổi hứng," Temari và Kankuro liếc nhìn nhau, trong mắt cả hai đều lộ rõ vẻ lo lắng.

Hứa Nhạc bất chợt tiến lại gần, ấn vào trán Gaara: "Chữ 'Ái' này thật thú vị, có phải vì cậu yêu thế giới này không?"

Gaara trừng mắt nhìn cậu, một luồng cát đột ngột lao tới: "Không, bởi vì tôi chỉ yêu bản thân, một quỷ Tu La!"

Hứa Nhạc lùi nhanh hai bước, rồi vung tay lên, tung ra Phá Đạo Chi Tứ Bạch Lôi đánh tan luồng cát đang tới. "Dừng lại ở đây thôi, chúng ta sẽ còn gặp nhau trong kỳ thi Chunin."

Gaara thu hồi cát, ánh mắt lạnh lùng nhìn chằm chằm Hứa Nhạc: "Máu của cậu, chắc chắn vô cùng mỹ vị. Tôi mong đợi được giao đấu với cậu. Cậu tên gì?"

"Quyết Minh Tử."

"Tên tôi là Gaara. Trong kỳ thi Chunin, đừng để bị kẻ khác giết chết quá sớm đấy."

Gaara quay người, lạnh lùng nói: "Chúng ta về." Temari và Kankuro vội vã bước theo.

"Người đó đáng sợ thật," Sakura cảm thán.

"Thật ra, cậu ta cũng là một người đáng thương," Hứa Nhạc nói.

"Tại sao cậu lại nói vậy?" Naruto ngẩng đầu lên hỏi, vẻ mặt đầy khó hiểu.

Hứa Nhạc hỏi: "Naruto, cậu muốn ăn mì vị gì?"

Naruto lập tức bị đánh lạc hướng: "Tớ muốn ăn mì vị tương miso, mì sườn heo chiên cũng ngon, mì hải sản cũng được, còn nữa..."

Cả nhóm đến quán "Mì Ichiraku" nổi tiếng ở Konoha. Sau khi gọi món, không lâu sau, bát mì nóng hổi được mang ra. Naruto ăn một cách ngon lành, Hứa Nhạc và mọi người cũng đều thưởng thức hương vị trứ danh này.

Sau bữa ăn, nhóm Hứa Nhạc và Naruto tạm biệt nhau, rồi trở về khách sạn ở Konoha. Chuyện này cũng không còn cách nào khác, bởi khi mới gia nhập Kính Tượng Thế Giới, bọn họ có tổng cộng hai mươi ba người. Nếu muốn sắp xếp lý lịch và thân phận cho tất cả, sẽ cần tới hai mươi ba gia đình Ninja, điều mà Không Gian Nhiệm Vụ đã không làm cho họ.

Vào phòng, Hứa Nhạc kích hoạt Tinh Thần Tham Trắc quan sát một lượt, quả nhiên có người đang ẩn nấp trên cây bên ngoài khách sạn.

Điều này cũng không nằm ngoài dự đoán của cậu, dù sao việc cậu đột ngột thể hiện thực lực, cộng với chuyện Kakashi bị tập kích vào đêm hôm trước, đều có liên quan đến nhóm của cậu. Việc bị đội Anbu giám sát là điều hợp lý, không bị giám sát mới là bất ngờ.

Thế nhưng, vì lẽ đó, cả nhóm không thể bàn bạc bất cứ điều gì.

Hứa Nhạc nằm trên giường, suy nghĩ về những việc gần đây và dự định sắp tới: tiêu diệt Quỷ Huynh Đệ được 50 điểm thưởng; tiêu diệt Momochi Zabuza được 500 điểm thưởng và một cuộn cốt truyện cấp D; tiêu diệt Minatsuki Bạch được 200 điểm thưởng. Đó là tổng số điểm thưởng cậu đã nhận được.

Ngoài ra, Trảm Thủ Đại Đao và máu của Minatsuki Bạch hẳn đều có giá trị, chỉ là không biết có thể bán được hay không.

Sáng hôm sau, kỳ thi Chunin sẽ bắt đầu. Chắc chắn nhóm của cậu cũng sẽ được chia thành các tổ ba người. Cậu không biết rốt cuộc sẽ được phân chia như thế nào, nên cần chuẩn bị tâm lý. Năm tân binh kia nhìn qua không tệ cũng không quá kém, năng lực bình thường thì chấp nhận được. Nhưng vào những thời khắc then chốt, cũng chẳng đến lượt họ thể hiện. Hứa Nhạc hơi băn khoăn không biết có nên chọn một trong số họ làm đồng đội hay không.

À đúng rồi, còn một chuyện nữa: theo cốt truyện gốc, Nhất Vĩ Shukaku và Orochimaru hẳn sẽ xuất hiện cùng lúc. Nếu phải đối phó cả hai, chắc chắn sẽ gặp bất lợi. Tốt nhất là nên chọn một trong hai để giải quyết sớm.

Đối phó Orochimaru – một kẻ khó lường và đầy mưu mẹo – thì khá khó, nhưng với Jinchuriki của Nhất Vĩ Shukaku, Gaara, thì dễ dàng hơn nhiều. Nếu trong vòng loại sau kỳ thi thứ hai mà chạm trán Gaara, đó sẽ là một lựa chọn rất tốt. Việc này hoàn toàn có thể để Hà Đại Minh dùng Đoạt Hồn Chú ra tay.

Hứa Nhạc đeo thiết bị liên lạc, giọng Diệp Tiểu Hà vang lên: "Hứa Nhạc, có người đang giám sát."

"Ừm, nên chúng ta không thể bàn bạc gì cả. Có chuyện gì thì đợi đến khi vào khu rừng của kỳ thi thứ hai rồi nói," Hứa Nhạc đáp.

"Hiểu rồi," Diệp Tiểu Hà trả lời. Hà Đại Minh và Phạm Vạn Văn không lâu sau đó cũng tỏ vẻ đã nắm rõ tình hình.

Một đêm trôi qua bình yên. Sáng sớm hôm sau, mười bốn người họ đến văn phòng Hokage.

"Có một tin không hay lắm," Đệ Tam Hokage nói. "Kakashi cho biết, theo quan sát của cậu ấy, năm người trong số các cháu chưa đủ thực lực để tham gia kỳ thi Chunin, vậy nên không thể phát đơn đăng ký cho họ."

Năm tân binh kia chủ động lùi lại một bước, trên mặt lộ rõ vẻ vui mừng. Họ là những người khá thông minh và biết nhìn xa trông rộng, bởi vốn dĩ tham gia kỳ thi Chunin là để nhờ cậy các ninja kỳ cựu mà bảo toàn mạng sống. Nay nghe Đệ Tam Hokage nói có thể không cần tham gia, điều đó cơ bản đồng nghĩa với việc họ có thể rời khỏi một cách an toàn. Đương nhiên, ai nấy đều hớn hở.

Đệ Tam Hokage hài lòng nhìn năm người họ. Phản ứng tự giác này giúp ông tránh khỏi việc phải làm khó, quả thực rất tốt.

"Ngoài ra, ta đã sắp xếp ba vị giáo viên dẫn đội cho chín người còn lại các cháu. Mời vào."

Theo lời Đệ Tam Hokage, hai người đàn ông và một người phụ nữ bước vào, tò mò nhìn họ.

"Các cháu chỉ cần theo danh nghĩa của họ là được, những chuyện khác không cần phải quản nhiều. Bây giờ các cháu có ý kiến gì không?"

Mọi người đều gật đầu.

"Vậy bây giờ ta sẽ công bố danh sách phân tổ." Đệ Tam Hokage đặt tẩu thuốc xuống, cầm một tờ giấy lên và đọc.

"Đội đặc biệt số một dưới sự dẫn dắt của Mitarashi Anko, gồm: Quyết Minh Tử, Xa Tiền Tử, Ớt Chỉ Thiên. Đội đặc biệt số hai dưới sự dẫn dắt của Ahinami Raido, gồm: Hoàng Kỳ, Ngưu Hoàng, Thuốc Đắng. Đội đặc biệt số ba dưới sự dẫn dắt của Yamashiro Aoba, gồm: Cam Thảo, Sinh Bạch, Xà Đảm."

"Các cháu đã rõ chưa? Nếu không có thắc mắc gì, sau khi điền xong đơn đăng ký Chunin, hãy đến trường Ninja để báo danh."

"Vâng, chúng cháu đã rõ!" mọi người đồng thanh trả lời, rồi lần lượt rút lui khỏi văn phòng Hokage.

"Khoan đã!" Vừa ra khỏi văn phòng Hokage, Mitarashi Anko gọi giật lại Hứa Nhạc, Hà Đại Minh và Ớt Chỉ Thiên – người có giọng Tứ Xuyên.

Ba người còn đang mơ hồ, cùng nhau nhìn về phía cô. Hứa Nhạc cất lời: "À, cô Anko..."

Mitarashi Anko ngẩng đầu, lấy một cây tăm xỉa răng ra ngậm trong miệng, với vẻ mặt và giọng điệu của một thiếu nữ bất trị: "Trong trường hợp này, phải gọi là 'sư phụ' chứ, 'sư phụ', hiểu không?"

Hứa Nhạc đành im lặng: "Được thôi, cô Anko là sư phụ trên danh nghĩa của chúng tôi."

Mitarashi Anko khinh khỉnh nhổ cây tăm ra: "Không chỉ là vấn đề danh nghĩa đâu nhé. Đã là thầy một ngày thì cả đời là thầy, cái gọi là đạo lý và nghĩa tình thầy trò phải thế chứ?"

"Ặc, được rồi, chị đại Mitarashi Anko, rốt cuộc chị muốn làm gì đây?" Hứa Nhạc nhìn người phụ nữ bặm trợn kia trưng ra bộ mặt của một bà trùm xã hội đen lừa đảo, trong lòng biết cô ta chắc chắn đang có ý đồ gì đó.

Vẻ mặt và giọng điệu của Mitarashi Anko lập tức dịu lại: "Thì là vầy nè, làm học trò, mời thầy ăn dango no nê chẳng phải chuyện đương nhiên sao? Thời gian báo danh kéo dài đến năm giờ chiều mà, còn dư dả lắm!"

Cả ba Hứa Nhạc đều ngớ người ra: "Người phụ nữ này vừa bặm trợn mà cũng vừa ham ăn quá vậy!"

"Tiện thể nói nhỏ cho biết, tôi chính là giám khảo vòng thi thứ hai của mấy đứa đó," Mitarashi Anko ghé sát tai Hứa Nhạc thì thầm.

Hứa Nhạc giơ tay: "Quán dango nào ngon nhất ạ?"

Mitarashi Anko "mặt mày hớn hở," vỗ vai cậu: "Đi nào, tôi dẫn đường!"

Đến quán dango, Anko càn quét một trận "như gió cuốn mây tan", rồi ợ một tiếng, ngả lưng lên chiếu Tatami: "Ba đứa các cậu giỏi lắm nha. Không hiểu sao bây giờ nhìn các cậu lại càng thấy thuận mắt. Ừm, nếu có ai ức hiếp các cậu, cứ báo tên Mitarashi Anko này. Dù sao thì tôi cũng có chút tiếng tăm ở Konoha, đi theo tôi, tuyệt đối sẽ không bạc đãi các cậu đâu!"

Đúng là biến thành xã hội đen rồi, Anko đại tỷ!

Một lúc sau, Hứa Nhạc cùng hai người kia cầm đơn đăng ký ra khỏi quán dango.

"Người phụ nữ này định làm gì đây chứ? Cho cô ta một quán dango là cô ta gả theo ngay ấy chứ!" Ớt Chỉ Thiên nói.

Hứa Nhạc bật cười: "Tuy có hơi bặm trợn một chút, nhưng cũng thật đáng yêu. Đi thôi, chúng ta đến báo danh."

Sau khi vào trường Ninja báo danh xong, Hứa Nhạc cùng hai người bạn hợp lại với hai tổ còn lại. Khi đang định quay về, họ vừa vặn gặp Naruto, Sasuke và Sakura, nên tất cả liền chào hỏi nhau.

"Uchiha Sasuke, tôi muốn thách đấu cậu!" một giọng nói lớn tiếng vang lên.

Nhóm Hứa Nhạc quay đầu nhìn, đó là một chàng trai với hàng lông mày rậm rịt, da xanh xanh, trông như một con ếch xanh lớn – à đúng rồi, là Rock Lee, hay thường gọi là Tiểu Lee, vừa xuất hiện.

Uchiha Sasuke đáp lại lạnh lùng. Chỉ vài câu không hợp ý, hai người đã lao vào đánh nhau. Mặc dù Sasuke – ngư��i đã từng kích thích mở Sharingan trong trận chiến với Minatsuki Haku – lúc này đã kích hoạt Sharingan trở lại, nhưng cậu vẫn bị Tiểu Lee áp đảo hoàn toàn, không có chút sức phản kháng nào.

Tuy nhiên, cũng nhờ cơ hội này, Sasuke tức giận cuối cùng đã "đuổi kịp" cốt truyện gốc, kích hoạt Sharingan. Đương nhiên, cậu vẫn bị đánh bại.

Nhóm Hứa Nhạc phải can ngăn. Ngay lúc đó, Maito Gai, thầy của Tiểu Lee, cũng "lấp lánh" xuất hiện. Với mái tóc bát úp bóng loáng, hàng lông mày càng đậm, trông thầy trò y hệt hai cha con. Hai người ôm nhau khóc rống, khiến ai nấy cũng thấy dạ dày mình cồn cào buồn nôn.

Sau khi chín người của Hứa Nhạc đã gặp mặt tất cả mọi người, họ liền trở về khách sạn. Trong số năm tân binh, chỉ có người tên "Ô Kê" với làn da trắng nõn và bộ râu ria xồm xoàm là vẫn còn ở lại, bốn người kia đều đã đi dạo phố rồi. Hứa Nhạc cũng không bận tâm nhiều, bởi từ lúc Đệ Tam Hokage nói rằng năm người họ không được phép tham gia kỳ thi Chunin, cậu đã biết những tân binh không có năng lực chiến đấu này sẽ không còn dính dáng gì đến các sự kiện tiếp theo nữa.

Nghỉ ngơi một đêm tại khách sạn, đội Anbu giám sát vẫn chưa rời đi, nên nhóm Hứa Nhạc không thể bàn bạc bất cứ điều gì. Sáng sớm hôm sau, chín Mạo Hiểm Giả kỳ cựu thu xếp qua loa rồi lên đường đến trường Ninja, vòng thi đầu tiên của kỳ thi Chunin sắp bắt đầu.

Bản dịch này thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện hấp dẫn được kể lại bằng ngôn ngữ tự nhiên nhất.