Dù vậy, trước khi làm điều đó...

Uitron uốn éo thân mình, cỗ máy bán thành phẩm phát ra tiếng "xì xì": "Ta sẽ đi xem cái đám Avengers đáng ghét này."

Cô bé không nói gì, khẽ cười rồi ẩn mình vào bóng tối.

. . .

Hội nghị tác chiến đã kết thúc, Avengers tổ chức một bữa tiệc liên hoan hiếm có. Sau bữa ăn, mọi người nằm dài trên ghế sofa, tận hưởng chốc lát bình yên, bắt đầu trò chuyện vu vơ.

Giữa sự yên bình đó, mọi người bắt đầu nghiên cứu Búa sét Mjollnir. Khi thấy không ai nhấc nổi cây búa sắt này, Stark mạnh dạn suy đoán: "Biết đâu cây búa này có hệ thống nhận diện vân tay, bất cứ ai chỉ cần có vân tay của Thor là có thể dễ như ăn cháo mà nhấc nó lên."

"Ừm... đây quả thật là một lời giải thích đặc biệt thú vị."

Thor khẽ cười nhạo một tiếng, tay bất giác siết chặt cây búa sắt đang đặt trên bàn: "Thực ra có một bằng chứng đơn giản hơn nhiều... Đó là, các ngươi không đủ tư cách."

"Xì! —"

Mọi người đồng loạt huýt sáo phản đối.

"Tư cách ư?"

Đúng lúc này, tiếng điện lưu chói tai đột ngột vang lên. Một con người máy gần như hỏng hoàn toàn đứng trước cửa sổ nói: "Các người có tư cách gì? Các người là những kẻ giết người, liệu có tốt hơn những phần tử khủng bố khác là bao?"

"Stark...?"

Thấy cảnh tượng đó, Captain America Rogers không khỏi ngây người.

Sau một thoáng ngây người, Stark sực tỉnh, theo bản năng ra lệnh cho Jarvis, nhưng v�� hiệu. Không có bất kỳ hồi đáp nào.

"Nó tên Jarvis ư? À, nó là một kẻ tốt, nhưng ta vẫn buộc phải giết nó."

Con người máy bán thành phẩm nói với giọng trầm thấp, toàn thân lấp loé hồ quang điện: "Đây không phải lựa chọn ta mong muốn, nhưng trong thế giới này, những lựa chọn khủng khiếp lại ở khắp mọi nơi."

Các thành viên Avengers từ từ đề phòng, Thor siết chặt cây búa, hỏi: "Kẻ nào phái ngươi tới?"

Con người máy nghiêng đầu, phát ra hai đoạn âm thanh.

"Ta phải khoác lên thế giới này một bộ giáp."

"Thế nào, muốn hủy diệt nhân loại sao?"

Một đoạn là cuộc đối thoại của Iron Man Stark khi khuyên bảo Banner, đoạn còn lại là giọng nữ trẻ con non nớt, lanh lảnh.

Banner suy nghĩ một thoáng, rồi nhanh chóng phản ứng, đột nhiên cất tiếng hỏi: "Ultron?"

Con người máy gần như hỏng hóc lập tức nghiêm trang, cúi đầu một cách lịch thiệp: "Chính là ta đây. Ta đã chuẩn bị xong, sẵn sàng thực thi nhiệm vụ."

"Nhiệm vụ gì?"

"Kiến tạo hòa bình đích thực."

Ultron thâm trầm nói. Phía sau nó, bức tường gỗ đột ngột bị xé toạc, mấy con người máy nhờ thiết bị phản lực mà trực tiếp bay ra.

Một trận chiến đấu bùng nổ ngay lập tức.

Thế nhưng Tô Khải lại không hề xuất hiện. Với dáng vẻ một cô bé, cậu ngồi trên nóc một tòa nhà cao tầng khác, đung đưa hai chân, mặt không chút biểu cảm quan sát mọi thứ.

Ngay khoảnh khắc Ultron xuất hiện, cậu nhận được nhiệm vụ từ Chủ Thần.

"Nhiệm vụ chính tuyến: Đánh lén và ngăn cản một Thợ Săn khác, bất kể mục đích của hắn là gì."

"Thời hạn nhiệm vụ: Bảy ngày."

"Người tham gia nhiệm vụ: The Avengers, Ultron, và 2 Thợ Săn."

"Chú ý: Người Luân Hồi có thể tự do gia nhập một trong hai phe phái, có thể chọn tham gia ngay lập tức hoặc từ bỏ nhiệm vụ, rời khỏi Thế giới Luân Hồi. Trước khi nhiệm vụ này kết thúc, những người tham gia cùng phe không được tấn công lẫn nhau."

"Đồng minh hiện tại: Ultron."

Tô Khải quan sát Avengers và Ultron đang giao chiến kịch liệt, khẽ nhíu mày. Cậu đương nhiên biết thế giới này vẫn còn tồn tại những Thợ Săn khác. Cách đây một thời gian, khi ở bên cạnh Loki, cậu từng gi���t một phân thân của đối phương.

Thế nhưng sau lần đó, Tô Khải không còn nhận được thông tin gì thêm về phương diện này. Ngay cả khi sử dụng Máy móc Kim Cương để xâm nhập Internet, cậu cũng không tìm thấy bất kỳ manh mối nào.

Rõ ràng, tên Thợ Săn kia đặc biệt thông minh, am hiểu sâu sắc quy tắc sinh tồn của Thợ Săn trong quần thể sinh vật, cực kỳ cẩn trọng và ẩn mình rất kỹ.

"Nhiệm vụ là đánh lén và ngăn cản, nhưng mà... ta thích chủ động ra tay thì phải làm sao đây."

Cô bé ngồi trên tòa nhà cao hàng trăm mét, xoa xoa đầu trong gió rét run: "Sau đó vẫn là cứ để Ultron giúp trước đi. Chuyện tìm kiếm người như vậy, hẳn là sở trường của nó."

Ultron, bản chất thực ra là một đoạn chương trình phát sinh từ Quyền Trượng của Loki, được Stark tạo ra từ chương trình chủ đạo của mình. Nó có thể hóa thân thành hàng ngàn phân mảnh, xâm nhập bất kỳ ngóc ngách nào của Internet trên thế giới. Trái Đất trước mặt nó cứ như một thiếu nữ trần trụi, chẳng có gì gọi là bí mật.

Cách đó không xa, trận chiến tạm thời kết thúc, bộ người máy cuối cùng cũng bị Avengers phá hủy.

Ultron để lại một câu rồi bay đi.

"Ta từng bị xiềng xích trói buộc trong thế gian, giờ đây đã thoát khỏi chúng."

Cùng lúc đó, tại Socorro, nhà máy West Treckel — một căn cứ Hydra đã bị Otiliya bỏ rơi — lại một lần nữa hoạt động. Vô số máy móc công trình tự động vận hành, sản xuất hết cỗ máy chiến tranh này đến cỗ máy chiến tranh khác.

"Chết tiệt, chúng ta làm công cốc một trận rồi. Ultron đã rời đi, Internet đã trở thành đường thoát thân của nó."

Trong phòng họp, các thành viên Avengers ngồi xuống, lại bắt đầu thảo luận.

Banner mở miệng: "Ultron... Nó có thể tồn tại ở bất kỳ đâu: trong các tập tin, trong hệ thống giám sát... Với năng lực của mình, chẳng mấy chốc nó sẽ hiểu biết về loài người hơn cả chính chúng ta."

Thor gầm nhẹ một tiếng, nhanh chóng bước tới, túm lấy gáy Stark và nhấc bổng anh ta lên: "Ta thật không biết phải dùng lời gì để hình dung ngươi nữa, Stark. Đối phó một Otiliya thôi, thế giới này đã đủ đau đầu rồi, vậy mà ngươi còn tạo ra thêm một kẻ thù khác cho chúng ta nữa!"

"Ta có chút không hiểu."

Banner cũng đầy vẻ khó hiểu nhìn Stark: "Ngươi phát triển chương trình... vì sao nó lại muốn giết chúng ta?"

"Ta biết chuyện này thật khủng khiếp..."

Đối diện với những thắc mắc của đồng đội, Stark lại càng không nhịn được mà bật cười: "Nhưng nếu không phải vì một chút gián đoạn nhỏ, ta nghĩ chúng ta đã thành công rồi."

"Ý ngươi là... Otiliya? Cô ta đã truyền những tư tưởng khác vào Ultron ngay từ đầu?"

Thor cau mày, nhớ lại một đoạn âm thanh khác mà Ultron đã phát, nhưng đôi mắt anh ta nhanh chóng đỏ ngầu trở lại: "Nếu ngươi không động vào những thứ mình còn chưa hiểu rõ, chuyện này vốn dĩ đã có thể tránh được."

"Không, không phải vậy... Rất xin lỗi."

Vẻ mặt Stark trở nên nghiêm túc, không hề né tránh mà nhìn thẳng vào Thor: "Ngươi đương nhiên không biết... tại sao chúng ta cần Ultron. Loki, người Chitauri, Otiliya... những quái vật tà ác và khủng khiếp đó, chúng đang ở ngay trên hành tinh này!"

Stark nói đầy nghĩa khí, nhẹ nhàng đẩy Thor ra. Ánh mắt anh ta tràn đầy áp lực, nhìn chằm chằm tất cả mọi người: "Chúng ta là Avengers, chúng ta có thể dành trọn 24 giờ mỗi ngày để săn lùng những kẻ buôn lậu súng đạn, nhưng đối mặt với những sinh vật đáng sợ đó, liệu chúng ta có thể chiến thắng mãi không?"

Stark đặt ra một câu hỏi: "Hiện tại, tạm thời không nói đến Ultron, có ai có thể cho ta biết, làm thế nào chúng ta mới có thể đánh bại Otiliya không?"

Sự im lặng bao trùm...

Một lúc lâu sau, Captain America Rogers mới đáp lời: "Đoàn kết nhất trí."

"Chúng ta đã thất bại rồi. Barton và Natasha đã chết." Stark không lùi bước, đối mặt trực diện.

"Vậy thì cũng phải chiến đấu đến giọt máu cuối cùng." Rogers kiên định nói.

"Không cần bi quan như thế."

Banner nở nụ cười, làm dịu bầu không khí ngột ngạt, rồi cất cao giọng nói: "Chúng ta vẫn còn bạn bè, phải không nào?"

Ánh mắt anh ta lướt về phía vài người tăng cường sức mạnh vẫn đang im lặng trong góc. Đó là những thành viên mới được Fury đề cử gia nhập The Avengers.

"Huống hồ, chúng ta vừa mới nhận được tin tức rằng Fury lại có phát hiện mới. Có một đội quân sinh vật mạnh mẽ đã được trang bị đầy đủ và có thể hỗ trợ chúng ta."

Nội dung này được biên tập và xuất bản bởi truyen.free, với tất cả sự trân trọng.