"Có quỷ sao?"

Triệu Khách ngẩn người, mắt nhìn chằm chằm con quỷ gõ mõ, thầm nghĩ: "Ngươi chẳng phải là quỷ đó sao?"

Dường như nhận ra vẻ nghi hoặc trên mặt Triệu Khách, con quỷ gõ mõ cũng chẳng giải thích, chỉ vỗ vai anh nói: "Không tin thì tự mình ra mà xem đi, nhưng nhớ đứng từ xa thôi, kẻo bị dọa chết đấy!"

Nói rồi, quỷ gõ mõ không thèm để ý đến Triệu Khách nữa. Trời bên ngoài đã sắp sáng, nó tùy tiện tìm một cỗ quan tài rồi nằm vào trong. Còn những con quỷ búp bê mặt đen kia thì đã biến mất từ lúc nào.

Triệu Khách vẫn chưa kịp hiểu rõ ý của con quỷ gõ mõ, thì chẳng mấy chốc, màn đêm tối đen đã dần dần lóe lên một vầng sáng yếu ớt. Trời hửng sáng, nhưng trong không khí lại bắt đầu tràn ngập một lớp sương trắng mờ ảo, tựa như muốn bao phủ toàn bộ nghĩa trang bằng một tấm lụa trắng.

Cả nghĩa trang, lập tức chìm vào yên tĩnh. Nhìn những dãy quan tài xếp ngay ngắn trong nghĩa trang, Triệu Khách bất giác đưa mắt đánh giá cỗ quan tài màu đen kia.

Anh cẩn thận bước tới trước chiếc quan tài đen, khẽ gõ nhẹ hai tiếng. "Cốp cốp!" Rõ ràng là gỗ quan tài, nhưng khi gõ vào lại có cảm giác như đá. Triệu Khách đi vòng quanh chiếc quan tài, quan sát kỹ lưỡng một lúc.

Nhìn những hoa văn điêu khắc trên quan tài, trong lòng anh chợt nảy ra ý nghĩ: nếu bây giờ mình châm lửa, đốt trụi cả nghĩa trang này cùng những cỗ quan tài, thì sẽ thế nào? Tuy nhiên, ý nghĩ đó vừa thoáng qua, Triệu Khách liền dứt khoát bỏ qua.

Không phải vì Vương Ma Tử. Ân oán phân minh, sống chết của Vương Ma Tử, Triệu Khách cũng chẳng bận tâm. Việc hắn chỉ dạy mình, là hắn tự nguyện trả ân tình. Anh chỉ nghĩ rằng, hai người cũng có chút giao tình, nếu mình muốn hại chết những lệ quỷ bám vào người Vương Ma Tử.

Nếu cứu được Vương Ma Tử thì cứu, nhưng nếu không cứu được, anh cũng không thể đem tính mạng mình ra đánh đổi. Chỉ là Triệu Khách cảm thấy, nếu mọi chuyện đơn giản như vậy, thì vị chủ nhân đứng sau Vương Ma Tử, cùng con quỷ gõ mõ, dù có ngốc đến đâu, hay đi ra ngoài không mang theo đầu óc, cũng không thể nào lại tùy tiện ném anh ở đây như thế này.

Vì vậy, cách giải thích hợp lý duy nhất là những lệ quỷ của Vương Ma Tử căn bản không bận tâm Triệu Khách sẽ làm gì. Thậm chí, chúng cũng chẳng quan tâm liệu Triệu Khách có nhân lúc chúng ngủ mà mở cửa bỏ trốn hay không.

Không rõ là những lệ quỷ của Vương Ma Tử dựa vào điều gì mà lại tự tin đến vậy. Nhưng Triệu Khách không muốn cứ thế mà mơ hồ mãi.

Suy nghĩ một lát, Triệu Khách lấy từ trong trữ vật giới chỉ ra lương khô và nước đã chuẩn bị sẵn, ăn cho no b���ng, uống cho đã khát. Dù sao thì anh cũng đã vật lộn suốt một đêm, chưa có giọt nước nào vào bụng. Trong bụng đã sớm đói meo, kêu ùng ục.

Ăn uống no đủ, Triệu Khách cũng không vội rời đi, ánh mắt anh đánh giá khắp nghĩa trang. Nói là nghĩa trang, kỳ thực nó giống một căn nhà cũ đã bị phá hủy mất một nửa hơn.

Đây là một sân lớn có ba gian. Hai gian phòng bên cạnh đã sớm sập đổ. Chỉ còn lại tàn tích tường đổ gạch nát, lờ mờ nhận ra bên dưới đống đổ nát vẫn còn vùi lấp một ít đồ dùng hằng ngày.

Còn bên dưới nữa có gì thì Triệu Khách cũng không rõ. Anh đẩy cánh cửa phòng phía trước. "Két ~"

Trên cánh cửa gỗ đã lâu không được mở ra, phủ một lớp bụi mỏng. Trong màn sương mờ mịt, ánh sáng yếu ớt thậm chí không thể soi rõ trong phòng. Chỉ có thể thấy từng tia sáng mỏng manh, tựa như tia đèn rọi, xuyên qua những ô cửa sổ rách nát chiếu vào.

Tuy nhiên, điều đó không khiến căn phòng quá tối. Khi Triệu Khách đẩy cửa ra, bụi bặm bay lên như bông tuyết lơ lửng trong không khí.

"Chắc đây là nơi làm việc." Triệu Khách cẩn thận nhìn vào trong. Ngoài một cái bàn, còn có những dãy quan tài xếp chồng lên nhau ngay ngắn. Chỉ là, tất cả những cỗ quan tài này đều là bán thành phẩm.

Trong thực tế, người Hán không được phép thổ táng. Dù có cửa hàng bán quan tài, nhưng người Hán đã không còn đến mua nữa. Muốn có quan tài, đều phải về các thôn quê, tìm thợ mộc để làm.

Họ không lập cửa hàng, nhưng mọi người đều biết nhà ai làm quan tài. Triệu Khách trước đây cũng từng vì muốn tìm một cỗ quan tài ưng ý để mình được an giấc, đặc biệt về nông thôn, nhờ người làm cho mình một cỗ.

Nên anh cũng khá hiểu rõ về quy tắc làm quan tài. Ví dụ như những cỗ quan tài bán thành phẩm này, phần lớn chỉ là làm khung, hoặc đẽo gọt sẵn mấy tấm ván, để đó chờ dùng.

Chỉ khi có người đặt mua quan tài, họ mới bắt đầu hoàn thiện. Bởi vì có câu "Sư phụ không làm gỗ đã đổ" (ý nói không làm quan tài khi người đã chết).

"Gỗ đã đổ" chỉ người đã khuất. Ngụ ý là không được làm quan tài cho người đã chết rồi mới lo, điều này bị coi là điềm xấu, cho thấy gia đình đó thiếu suy nghĩ, coi thường luân thường đạo lý.

Ngoài điều này ra, quan tài không được dùng đinh, về chất liệu gỗ cũng có yêu cầu khắt khe, nắp quan tài phải tính toán kỹ lưỡng, kích thước cũng phải theo quy củ, mỗi thứ đều có lời giải thích riêng. Chỉ là những quy tắc này, trong thực tế có rất ít thợ mộc tuân theo.

Bởi vì đây là quy tắc của người Hán. Mà nghĩ cũng phải, những thứ thuộc về mình, người ngoài dù có học theo thì cũng chỉ học được cái vẻ bề ngoài. Kể cả có nói hay đến mấy, thêm thắt bao nhiêu thứ mỹ miều, thì đó cũng không phải văn hóa của chính ngươi.

Bởi vì ngươi căn bản không có được cái nội hàm đó. Triệu Khách nhìn thoáng qua cái bàn, thấy đặt một cuốn sổ. Anh bước tới, tiện tay cầm lấy cuốn sổ, thổi bay lớp bụi phủ trên đó. Quả nhiên, đó là những cuốn sổ sách.

Vừa nhìn là Triệu Khách đã mất hứng ngay. Anh tiện tay quẳng cuốn sổ xuống bàn. Cuốn sổ dày chừng hai tấc, "Rầm!" một tiếng, rơi mạnh xuống mặt bàn.

Lập tức, tro bụi trên bàn bay mù mịt. Triệu Khách trong lòng nhất thời hối hận, lấy tay phẩy trước mặt, đang định thi triển Nhiếp Nguyên Thủ để quét sạch bụi.

Đột nhiên, anh cảm thấy tay mình nặng trĩu, xúc cảm lạnh buốt và trơn ướt, như thể có thứ gì đó bất ngờ rơi vào tay mình. Triệu Khách quay đầu nhìn, trong lòng giật thót.

Anh thấy trên tay mình, chẳng biết từ lúc nào, xuất hiện thêm một cái đầu lâu. Dường như vì cú chấn động của cái đầu lâu, từ hốc mắt trống rỗng, hai con rết đen nhánh đầu đỏ, nhanh chóng bò ra.

Đầu đỏ thẫm, hai chiếc xúc tu dài nhỏ. Những chiếc xúc tu chi chít nhanh chóng bò ra từ hốc mắt cái đầu lâu.

Chỉ là, Triệu Khách khẽ run tay một cái, hai con rết liền rơi xuống đất. Ngay khi chúng vừa chạm đất, hai đạo kiếm quang sắc lẹm như kim châm trong nháy tức đã xuyên thủng đầu chúng.

Triệu Khách ngồi xổm xuống, dùng ngón tay nhặt một con rết lên. Hai con rết này không biết đã trú ngụ trong đầu lâu bao lâu, vừa mập vừa lớn, thân hình rộng bằng ngón tay cái, dài chừng một thước.

Lưng đen bóng, đầu đỏ tươi như máu. "Hiếm có thật!" Triệu Khách nheo mắt, cất hai con rết vào trữ vật giới chỉ. Đây quả là món mỹ vị khó tìm.

Xắt miếng xào lăn, Một con nướng trên than hồng, Một con chiên giòn, Thêm một bát rượu gạo lâu năm, cái hương vị đó thật là...

Thu rết xong, Triệu Khách ngẩng đầu nhìn lên xà nhà. Trên đó, còn vương một sợi dây thừng thắt nút trống rỗng.

"Tự sát? Hay là... bị sát hại?" Thấy vậy, Triệu Khách vung Nhiếp Nguyên Thủ quét qua trong phòng. Sau khi lớp bụi trên mặt đất bị đẩy ra,

quả nhiên, lộ ra một bộ thi cốt nằm rải rác trên nền nhà. Có vẻ như người này đã bị treo cổ bằng sợi dây thừng kia.

Thời gian dài, thi thể thối rữa, phần cổ không chịu nổi trọng lượng cơ thể nên đã đứt lìa. Cái đầu vừa vặn mắc kẹt trong nút thắt dây thừng, và chính bị cú chấn động khi Triệu Khách cầm cuốn sổ đã làm nó rơi xuống.

Còn việc đó là tự sát hay bị sát hại, Triệu Khách cũng không rõ. Nhưng nhìn khoảng cách, anh đoán khả năng bị sát hại khá cao.

Trừ phi tên này dẫm lên bàn, nhảy phóc lên để treo đầu vào dây thừng. Nếu quả thật như vậy, Triệu Khách ngược lại phải bội phục cái sự sáng tạo trong việc tự sát của tên này.

"A?" Dưới ánh sáng yếu ớt mờ ảo, Triệu Khách chợt thấy bên dưới bộ thi cốt còn có một cuốn sổ màu đen.

Khẽ nhíu mày, anh cầm cuốn sổ lên tay xem xét. Trên cuốn sổ viết bốn chữ lớn: «Kết luận về quan tài»

Lật ra xem, Triệu Khách đọc lướt nhanh hai trang rồi nhận ra đó là một cuốn bút ký. Là những kiến thức mà người này đã ghi chép lại khi còn sống.

"Bút ký của thợ làm quan tài, quả nhiên có chút thú vị." Trong phòng ánh sáng không tốt, Triệu Khách dứt khoát đi ra ngoài, mượn ánh sáng bên ngoài để cẩn thận lật xem.

Đúng như đã đề cập. "Sư phụ không làm gỗ đã đổ" Đa phần quan tài đều là do những cụ già lớn tuổi tự mình đến đặt.

Nếu các cụ không tiện, cũng sẽ dặn dò con cái, đến nhà đặt làm quan tài từ sớm. Trong đó tự nhiên không thiếu những chuyện ân tình hay bạc bẽo.

Có người vì sĩ diện, có người muốn sự tươm tất. Lại càng có người, vừa sĩ diện lại vừa muốn tươm tất. Ví dụ như cầu xin thợ mộc làm tinh xảo một chút, nhưng vật liệu làm quan tài lại là loại ván mỏng nhất.

Có những yêu cầu quá đáng đến nỗi vị thợ quan tài này cũng không chịu nổi, lén lút tự mình thêm hai tấm ván vào phía dưới cỗ quan tài. Đương nhiên cũng không thiếu những người con thật sự hiếu thảo, nghèo rớt mồng tơi, nhưng vẫn bán ruộng vườn để mua cho thân nhân một cỗ quan tài tử tế.

Triệu Khách lật qua lật lại mấy trang. Bỗng nhiên, mắt anh lóe lên. Anh thấy trong một đoạn ghi chép ở phía sau, có đề cập đến một cỗ hắc quan.

"Ngày 21 tháng Ba này, người nhà họ Vương trong thôn đến mua quan tài, đặt một cỗ dài bảy thước, không tiếc tiền của, muốn gỗ thượng hạng, nhưng lại yêu cầu điêu khắc hình địa ngục chảo dầu, chỉ mong người này vĩnh viễn ở trong địa ngục. Ta hỏi ra mới biết, hóa ra là người đàn bà đanh đá nhà họ Vương, đúng là đáng đời."

Đọc đến đây, Triệu Khách bất giác nhìn về phía cỗ quan tài đen đặt giữa sảnh phía trước. Anh đoán chắc chắn tám chín phần mười chính là cỗ quan tài đó. Lật thêm một trang, phía dưới vẫn còn ghi chép. Có vẻ như vị "chủ nhân" trong cỗ quan tài này rất bị người khác căm ghét.

Ngay cả người thợ làm quan tài cũng muốn tỉ mỉ chuẩn bị một cỗ hắc quan cho bà ta. Đúng lúc Triệu Khách đang hứng thú xem đoạn phía dưới, về việc người thợ quan tài đặc biệt chuẩn bị một số vật liệu mang tính tà ác để làm một cỗ hắc quan.

Thế nhưng, dường như người thợ này có tật hay viết dở dang. Cũng may đây là một cuốn bút ký, anh không cần phải thầm chửi rủa trong lòng.

Khẽ bấu ngón tay, Triệu Khách đang định lật sang trang kế tiếp. Đột nhiên! "Thình thịch! Thình thịch! Thình thịch!"

Ba tiếng gõ cửa rõ ràng, bất chợt ngắt quãng hành động của Triệu Khách. Triệu Khách sững sờ, bất giác quay đầu nhìn theo tiếng gõ cửa.

"Có người gõ cửa sao?" Triệu Khách chợt nhớ lại lời của con quỷ gõ mõ lúc trước, sắc mặt anh lập tức trở nên nghiêm trọng.

Đặt cuốn bút ký đen xuống, anh đứng dậy lặng lẽ bước đến cạnh cửa. "Thình thịch! Thình thịch! Thình thịch!"

Tiếng gõ cửa lại vang lên. Ngay đúng lúc đó, một luồng gió lạnh chẳng biết từ đâu nổi lên, quét qua khắp nghĩa trang. "Xoạt xoạt ~" gió lạnh lật tung cuốn sổ.

Ngay lập tức, cuốn bút ký mở rộng theo chiều gió, từng trang từng trang lướt qua nhanh chóng, cuối cùng dừng lại ở trang mà Triệu Khách đang định lật xuống. Anh thấy trang giấy đó lật ra, hàng chữ đầu tiên đang viết: "Quỷ gõ cửa!"

Bản dịch mượt mà này là công sức của truyen.free và hoàn toàn thuộc về họ.