Đêm xuống, trên đảo Teldrassil, Fandral Staghelm vốn dĩ vẫn giữ vẻ bình tĩnh, sau khi trở về trướng trại của mình, sắc mặt lập tức trở nên u ám.

"Ta đã làm theo lời ngươi dặn, ký kết minh ước với Vong Linh Thiên Tai, còn chuyện ngươi đã hứa với ta đâu, Deathwing?"

Đối diện với trướng trại u tối, Staghelm bình tĩnh hỏi.

"Chuyện ta đã hứa với ngươi tự nhiên sẽ được hoàn thành," trong bóng tối, Deathwing hóa thân thành lãnh chúa Prestor chậm rãi bước ra. So với trước đây, sắc mặt hắn hơi tái nhợt, tựa hồ gần đây đã trải qua chuyện gì đó không hay ho, nhưng sự hủy diệt và điên cuồng trong đôi mắt kia lại càng thêm rõ ràng. "Ngươi xem, ta đã mang nhục thân của con trai ngươi đến rồi, bước tiếp theo chỉ cần triệu hồi linh hồn hắn trở về, con trai ngươi liền có thể trọng sinh!"

Deathwing khẽ vung tay, từ trong bóng tối trướng trại, một Dạ Tiên có vài phần giống Fandral Staghelm, nhưng vóc dáng lại thấp bé hơn nhiều, bước ra. Đôi mắt hắn chết lặng và trống rỗng, vừa nhìn đã biết có vấn đề.

Nhưng Staghelm nhìn thấy bóng người kia lại kích động đến nước mắt nóng hổi lưng tròng, mấy bước tiến lên phía trước, một tay liền ôm chặt lấy đối phương.

"Valstann, con trai ta, cuối cùng con cũng đã trở về bên cạnh ta!"

Vị Đại Đức Lỗ Y đã sống không biết bao nhiêu năm tháng này, lúc này vậy mà như một đứa trẻ, vừa khóc vừa cười, ôm con mình lẩm bẩm nói không ngừng, cũng mặc kệ vì sao con mình không có bất kỳ phản ứng nào, cứ thế đơn phương bày tỏ niềm vui sướng của mình.

Nhìn thấy cảnh tượng này, khóe miệng Deathwing hiện lên nụ cười đắc ý, chậm rãi lui ra ngoài.

Đứng sau lưng hắn chính là Cổ Thần, muốn mê hoặc một vị Đại Đức Lỗ Y vì nỗi đau mất con mà gần như mất đi lý trí thật sự quá dễ dàng. Đứa con trai của Staghelm kia đương nhiên là giả, nhưng chỉ cần có thể khống chế đối phương là đủ rồi.

Lặng lẽ bay đến trên không doanh trại của Dạ Tiên, Deathwing nhìn xuống đám người đang bận rộn chuẩn bị chiến đấu bên dưới, nhưng trong lòng lại vô cùng vui vẻ.

Đối với một Hắc Long lập chí diệt thế mà nói, tất cả chiến tranh trên thế gian này đều đáng được tán dương, bởi vì chúng có thể mang đến cái chết cho những phàm nhân đáng chết kia. Mà trong số đó, lần chiến tranh sắp tới này là điều nó mong đợi nhất, không chỉ liên quan đến nhiều chủng tộc, mà số lượng binh sĩ tham gia cũng là đứng đầu trong các cuộc chiến tranh từ trước đến nay. Hơn n��a còn liên quan đến một mục tiêu mà nó căm hận nhất.

"Kael'Thas Sunstrider!"

Neltharion, tức Deathwing, khẽ gầm gừ cái tên này. Từ sau Chiến Tranh Cổ Đại đến nay, nó chưa từng chật vật như vậy, bị một tên tiểu tử lông mũi còn chưa đủ tuổi lẻ của mình đánh cho chạy thục mạng. Bị đuổi khỏi vương quốc phương Đông một cách cay đắng, đây quả thực là một nỗi nhục nhã tột cùng. Nếu không trả thù một cách tàn nhẫn, làm sao nó xứng đáng với danh hiệu Kẻ Hủy Diệt Vạn Vật.

Lần này Vong Linh Thiên Tai cùng bộ lạc kết minh chỉ là khởi đầu. Một ngày nào đó, nó muốn khiến tiểu quỷ đáng chết kia phải trả giá đắt.

Đang thầm nghĩ nên chà đạp Kael'Thas như thế nào, Deathwing đột nhiên cau mày, bởi vì mọi chuyện dường như quá dễ dàng.

Với cách làm việc và "đạo đức" của quân đoàn Vong Linh Thiên Tai, bình thường không một chủng tộc nào có lý do để hòa nhập cùng chúng, bởi vì ai mà biết lũ khốn nạn kia có thể sẽ chờ ngươi chết đi, rồi lại triệu hồi hài cốt của ngươi từ dưới đất lên làm pháo hôi, khiến ngươi ngay cả sau khi ch��t cũng không được yên bình? Còn khi bị thương, những quân đội đồng minh đáng chết này có thể sẽ vì ngại phiền phức mà trực tiếp cho ngươi một đao kết liễu, để ngươi chết rồi lại gia nhập vào hàng ngũ của chúng?

Nhưng lần này, liên minh giữa Vong Linh Thiên Tai và Dạ Tiên lại thuận lợi một cách kỳ lạ. Đầu tiên là từ con gái Onyxia, hắn biết được điểm yếu của Staghelm, nhân vật số hai trong Đức Lỗ Y, sau đó nhân vật số một lại trùng hợp chết dưới tay Huyết Tinh Linh. Nguyệt Thần Tế Tự có thể ngăn cản Staghelm cũng bị bắt làm tù binh. Cuối cùng để bảo toàn lực lượng Vong Linh chủ lực của mình tại Kalimdor, Lich King lại chủ động điều động thủ hạ biểu hiện thành ý muốn ký kết hiệp ước.

Mặc dù bề ngoài mọi chuyện đều bình thường, nhưng chính vì quá bình thường lại khiến Neltharion cảm thấy có chút nghi hoặc, thế nhưng dù Hắc Long Vương phân tích thế nào, cũng không tìm ra được vấn đề nằm ở đâu.

"Thôi được!"

Suy nghĩ mãi không ra kết quả, Deathwing cũng không còn xoắn xuýt những chuyện này nữa, hai cánh mở rộng, thân thể to lớn liền bay về phía Đại Tuyền Qua nằm sâu dưới đại dương, nơi đó bộ chiến giáp cuối cùng của nó sắp hoàn thành. Bất luận kẻ địch có âm mưu quỷ kế gì, Kẻ Hủy Diệt Vạn Vật sẽ dựa vào sức mạnh tuyệt đối mà nghiền nát từng cái một.

---

Ngay khi Deathwing bắt đầu thực hiện những chuẩn bị cuối cùng, tại Orgrimmar, các lãnh tụ của Bộ Lạc cũng lâm vào một cuộc tranh cãi.

"Thrall! Bây giờ không phải là lúc do dự. Chúng ta nhất định phải giải quyết Theramore trước khi đại quân Liên Minh kịp đến nơi, nếu không, quân đội Liên Minh có thể không ngừng đổ bộ từ đó, ưu thế địa lý duy nhất của chúng ta sẽ không còn lại chút gì cả!"

Thú nhân lai Rexxar lo lắng nói với Đại Tù Trưởng Thrall, trong mắt tràn đầy nỗi phẫn uất không thể kìm nén. Là một lão binh đã tham gia cuộc xâm lược Azeroth lần thứ nhất của Bộ Lạc, nó cực kỳ thất vọng về những thú nhân hiếu chiến, tàn bạo khát máu trong quá khứ, nhưng cũng chính vì thế, nó càng trân quý hiện tại. Những thú nhân cần cù dưới sự lãnh đạo của Thrall đã khiến Rexxar nhìn th��y hy vọng mới, nó tuyệt đối không cho phép bất kỳ ai phá hoại tất cả những gì Bộ Lạc đang có.

Nhưng Thrall lại lắc đầu, trầm giọng nói: "Jaina đã đảm bảo, Theramore sẽ không tham gia vào hành động lần này của Liên Minh. Ta tin tưởng nàng!"

Lãnh tụ tộc Darkspear Troll Vol'jin ngồi một bên lại nhếch miệng, nói: "Được thôi, Thrall, ta thừa nhận Jaina có lẽ đáng tin tưởng. Nàng cũng giống như ngươi, đều kỳ vọng Liên Minh và Bộ Lạc có thể chung sống hòa bình. Nhưng ngươi có thể đảm bảo thủ hạ của nàng cũng đều nghĩ như vậy sao? Ta không cho rằng một mình Jaina có thể trấn áp tất cả ý kiến của những người dưới quyền nàng. Dù sao, đó đều là nhân loại, tham lam, xảo quyệt, và giỏi nhất trong việc bội bạc!"

Cuộc huyết chiến kéo dài giữa Liên Minh và Bộ Lạc khiến mâu thuẫn giữa hai bên trở nên đặc biệt gay gắt. Giống như nhân loại căm ghét Bộ Lạc, cho rằng chúng là một lũ dã thú khát máu, thì các chủng tộc của Bộ Lạc cũng khinh thường nhân loại, cho rằng chúng suốt ngày chỉ biết tranh đấu lừa gạt, phản bội đồng minh lại càng như c��m bữa.

Lời vừa nói ra, ngay cả Thrall cũng trầm mặc một lúc, bởi vì ngay cả hắn cũng không biết nên trả lời thế nào cho phải. Hắn tin tưởng Jaina, nhưng thực sự không thể tin tưởng những thủ hạ của Jaina như vậy. Khoảng cách cuộc chiến tranh thú nhân lần thứ hai cũng chỉ mới hai mươi năm, những người di cư đến từ Lordaeron e rằng vẫn chưa thể quên đi thù hận trước kia.

Hơi đau đầu, Thrall xoa xoa thái dương, nhìn các lãnh tụ của Bộ Lạc trong trướng trại, chỉ cảm thấy như có một ngọn núi nhỏ đè nặng trong lòng. Đây đều là những người bạn mà hắn kết giao sau khi đến Kalimdor, họ vì tin tưởng hắn mà dẫn dắt bộ tộc của mình đi theo. Thrall tự hỏi tuyệt đối không thể phụ lòng bọn họ.

Nhưng bây giờ Bộ Lạc thực sự quá nhỏ yếu. Những thú nhân vốn đã không nhiều, lại chạy nạn từ vương quốc phương Đông đến, vừa trải qua cuộc chiến với Burning Legion, còn lâu mới khôi phục nguyên khí; Vol'jin và tộc nhân của hắn vừa đến Kalimdor không lâu, liền gặp phải ngư nhân tập kích gần Durotar, nếu không phải Thrall toàn lực tương trợ, có l��� thị tộc Darkspear đã sớm không còn tung tích; Ngưu Đầu Nhân hiện tại vẫn còn đang dây dưa với kẻ địch vốn có là Bán Nhân Mã, căn bản không thể xuất ra bao nhiêu binh lực.

Mặc dù đã kết minh với Dạ Tiên và Vong Linh, xét về tổng thể, cũng không thua kém Liên Minh. Nhưng Kalimdor lại là căn cứ của Bộ Lạc, lẽ nào việc phòng thủ nhà mình cũng có thể hoàn toàn trông cậy vào người ngoài sao?

Hơn nữa, vị trí địa lý của Theramore thực sự quá trọng yếu. Nó không xa căn cứ Orgrimmar của thú nhân và thôn Sen'jin của Darkspear Troll, hơn nữa trong đó cũng không có thế lực nào khác, còn cách Lôi Đình Nhai của Ngưu Đầu Nhân chỉ một dãy núi. Nếu Liên Minh thực sự đổ bộ từ đó, đối mặt với quân tiên phong liên quân của Huyết Tinh Linh, nhân tộc và người lùn, Bộ Lạc e rằng rất khó kiên trì cho đến khi các đồng minh tinh linh, vong linh kịp đến.

Điều này cũng tương tự với chiến thuật của thú nhân trong cuộc chiến tranh lần thứ hai. Bởi vì toàn bộ đại lục Lordaeron là căn cứ của Liên Minh, nên Liên Minh chỉ có thể chia quân phòng thủ, kết quả là giai đoạn ��ầu quân đội thú nhân gần như đã đánh tan tác Liên Minh. Nếu không phải cuối cùng các thú nhân quá tự tin, muốn thừa dịp Liên Minh chưa đứng vững, tiêu diệt chủ lực Liên Minh trên chiến trường chính diện, e rằng kết quả toàn bộ cuộc chiến đã khác.

Hơn nữa, so với tình hình lúc đó, tình huống hiện tại của Bộ Lạc càng nghiêm trọng hơn. Bởi vì lúc đó Lordaeron, quốc gia chủ lực của nh��n loại, nằm ở phía sau nội địa chiến trường, còn bây giờ Orgrimmar của thú nhân lại trực diện chiến trường. Chỉ cần thú nhân của Thrall thất bại, thì Bộ Lạc một lần nữa ngưng tụ quanh hắn có lẽ cũng sẽ tan rã.

Nhưng nếu Theramore bị công hãm trước khi liên quân đến, thì Bộ Lạc sẽ có tính chủ động lớn. Chúng hoàn toàn có thể nhân lúc liên quân đổ bộ mà chuẩn bị đầy đủ. Dù sao Liên Minh vượt biển mà đến, nếu không có "địa đầu xà" tiếp ứng, các phương diện hậu cần, hành quân đều sẽ trở thành vấn đề lớn, có thể để lại cho chúng thời gian cầu viện từ các đồng minh.

Một mặt là trách nhiệm, một mặt là hữu nghị và tín nhiệm, lần này ngay cả Thrall vốn luôn cơ trí cũng không thể quyết định dứt khoát. Cuối cùng hắn chỉ có thể tìm đến sự giúp đỡ từ tù trưởng Ngưu Đầu Nhân lớn tuổi nhất trong số các lãnh tụ tộc, Cairne Bloodhoof.

"Cairne, ta nên làm thế nào đây?"

Giờ khắc này, vị Đại Tù Trưởng chưa từng mềm yếu như vậy, bởi vì hắn không chỉ đối mặt với kẻ địch từ xa đến, mà còn là sự xung đột với chính lý niệm của bản thân.

Còn tù trưởng Ngưu Đầu Nhân thì cười khổ, nhìn ánh mắt mong chờ của từng lãnh tụ trong trướng trại, nó cũng lâm vào tình thế khó xử, sau nửa ngày mới mở miệng nói: "Thrall, nói thật, ta cũng không biết nên nói gì cho phải. Tín ngưỡng và lương tâm của ta mách bảo rằng chúng ta nên tin tưởng Jaina, nhưng lý trí của ta lại cho rằng khả năng Theramore cuối cùng sẽ phản bội chúng ta là rất lớn. Ngươi cũng biết đấy – phụ thân của Jaina, Thượng Tướng Daelin Proudmoore, vì cái chết của con trai mình mà vẫn luôn hận thấu xương các ngươi, những thú nhân."

Mặc dù không nói rõ ràng, nhưng ý của Ngưu Đầu Nhân vẫn rất rõ ràng.

"Thrall!" "Thrall!"

Rexxar và Vol'jin lập tức cùng lúc mắt sáng lên, nhìn chằm chằm Thrall.

Thrall lại cười khổ, ôm đầu, cúi gằm xuống: "Rexxar, Vol'jin, làm ơn hãy cho ta thêm một chút thời gian, ta thực sự cần phải suy nghĩ thật kỹ!"

Giọng nói vô cùng trầm thấp, vị Đại Tù Trưởng anh dũng ngày xưa, giờ phút này nhìn lại lại yếu ớt đến lạ thường.

Mọi người liếc nhìn nhau, cũng biết h��m nay Thrall đã đến giới hạn, không thể tiếp tục ép buộc, nên lần lượt đứng dậy cáo từ. Dù sao thì còn một chút thời gian trước khi quân đội Liên Minh đến, cũng không cần lập tức đưa ra quyết định.

Chỉ là khi sắp rời đi, Rexxar lại đột nhiên quay đầu, sâu xa nói: "Thrall, hãy nghĩ đến con dân của ngươi, hãy nghĩ lại trách nhiệm của ngươi, mau chóng đưa ra quyết định đi, thời gian của chúng ta không còn nhiều nữa!"

Mọi quyền sở hữu bản dịch này đều thuộc về truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.