Tại Loch Modan, giữa sườn núi dốc đứng và thảo nguyên lùn, một đoàn người dài dằng dặc đang chậm rãi tiến bước trên con đường nhỏ. Trong đoàn, có những dân tị nạn đói khổ, đang dời nhà; có những quý tộc bụng phệ ngồi trên lưng ngựa; lại có những phu nhân ngồi trong xe ngựa, thỉnh thoảng nhìn ra ngo��i qua khung cửa sổ. Còn ở vòng ngoài cùng là các binh sĩ với vẻ mặt nghiêm nghị, tay nắm lưỡi đao sắc bén.

Cả đoàn người trải dài bất tận, chừng mấy nghìn người. Dù trang phục có chút khác biệt, nhưng điểm chung là ai nấy trên mặt đều hiện lên vẻ lo lắng và sợ hãi, không ngừng bước tiến về phía trước, cứ như thể có loài quái vật đáng sợ nào đó đang truy đuổi phía sau. Vẻ mặt họ vô cùng sợ hãi. Rõ ràng là có tới mấy nghìn người, nhưng lại hiếm có ai nói chuyện, bầu không khí nặng nề và trầm mặc.

Dẫn đầu đoàn người là một lão giả cưỡi bạch mã, râu tóc đã hơi bạc phơ, trông chừng khoảng năm mươi tuổi. Bên hông ông giắt bảo kiếm, khoác trên mình bộ giáp bạc sáng, trên đó lúc này đã chi chít vết cắt và vết máu. Cả người ông trông phong trần mệt mỏi, vẻ mặt cũng có chút tiều tụy, nhưng dáng người ngồi trên ngựa vẫn đặc biệt cao lớn, khuôn mặt cũng vô cùng kiên nghị, toát ra một cỗ uy thế khiến người ta phải khiếp sợ. Trong ngực lão giả lúc này còn ôm một thiếu niên chưa đến mười tuổi, quần áo hoa lệ.

"Đại nhân Lothar," có lẽ không chịu nổi bầu không khí nặng nề lúc này, hay là do chuyến di chuyển dài dằng dặc vô cùng xóc nảy, thiếu niên ngồi trong ngực lão giả khẽ nhíu mày, đột nhiên ngẩng đầu, trên mặt mang theo vài phần bất an và kính trọng, quay về phía lão giả hỏi: "Khi nào chúng ta mới đến được Lordaeron? Và Bệ hạ Terenas thật sự sẽ giúp chúng ta sao?"

Nghe lời thiếu niên nói, bàn tay nắm cương ngựa của lão giả khẽ siết chặt, rồi lại lập tức nới lỏng. Ông đưa bàn tay lớn vuốt ve đầu thiếu niên, an ủi: "Varian điện hạ, con cứ yên tâm. Quốc vương Terenas là người cai trị thành tín và nhân từ nhất trong các quốc độ loài người chúng ta, ngài ấy nhất định sẽ ra tay giúp đỡ chúng ta. Các quốc gia ở Lordaeron cũng sẽ không khoanh tay đứng nhìn thành Stormwind rơi vào tay kẻ địch. Đến lúc đó, chúng ta nhất định sẽ đuổi những con quái vật da xanh đáng chết kia khỏi lãnh thổ của chúng ta!"

Ban đầu, giọng lão giả ấm áp, nhưng đến câu cuối cùng, ngữ điệu lại cao lên không ít. Ông nghiến răng nghiến lợi, hiển nhiên là nghĩ đến chuyện gì đó không vui. Sắc mặt ông có vài phần dữ tợn, trên người cũng toát ra một cỗ sát khí.

Thiếu niên ngồi trong ngực ông giật mình, vẻ mặt liền hiện lên vài phần bất an và sợ hãi. Mà Lothar cũng ý thức được sự thất thố của mình. Ông thu liễm sát khí, sau đó trên mặt nặn ra một nụ cười, nói với thiếu niên: "Varian điện hạ, chúng ta sắp đến Wetlands rồi, xuyên qua nơi đó là có thể đến bờ biển. Khi đó, hạm đội Kul Tiras sẽ tiếp ứng chúng ta. Đến lúc đó sẽ không còn nguy hiểm gì nữa!"

Nói đến đây, sắc mặt Lothar lại nghiêm túc, chậm rãi nói với thiếu niên: "Nhưng Varian điện hạ, con phải nhớ kỹ. Mặc dù phụ vương của con, Bệ hạ Llane đã qua đời, thành Stormwind cũng đã suy yếu, nhưng con thân là người thừa kế vương quốc, nhất định phải kiên cường. Con dân của con vẫn đang chờ con đi cứu vãn, cho nên trong bất kỳ tình huống nào cũng không thể từ bỏ, cũng không thể sợ hãi, nếu không sẽ phụ lòng kỳ vọng của phụ vương con!"

"Ừ!" Thiếu niên ngây thơ gật đầu, há miệng muốn nói gì đó, nhưng lại bị lão giả kia phất tay ngăn lại. Lão giả lúc này vẻ mặt nghiêm túc, một tay đã đặt lên bảo kiếm bên hông. — Không biết từ lúc nào, trên con đường phía trước hai người, quả nhiên xuất hiện một thân ảnh toàn thân khoác áo choàng.

Dáng người cao lớn, dung mạo bị che khuất trong bóng tối, lại có luồng gió nhẹ thổi qua, thỉnh thoảng làm bay ra một lọn tóc vàng dưới áo choàng. Đối phương cứ thế thần bí xuất hiện trước mắt Lothar, không hề lộ ra một chút khí tức nào, khiến lão giả nhất thời không thể phân biệt được người đó là ai, rốt cuộc là địch hay là bạn.

Nhưng trong lòng, Lothar lại cảnh giác tới cực điểm. Tuy nói vừa rồi ông có chút phân tâm, nhưng có thể vô thanh vô tức xuất hiện trước mắt ông, đối phương tuyệt đối là cao thủ thực lực mạnh mẽ. Mà vào thời điểm này, chặn đường đoàn người tị nạn Stormwind thành, e rằng là người đến không có ý tốt.

"Các hạ là ai, vì sao lại chặn đường?"

Tay ông siết chặt chuôi kiếm, Lothar lạnh giọng quát. Nghe thấy tiếng ông, binh sĩ hai bên cũng giơ vũ khí lên, vài bước liền xông tới, vây người đến ở giữa. Có thể thấy đây là một toán tinh nhuệ, dù cho đang trong quá trình tị nạn, phản ứng cũng vô cùng nhanh chóng, không chút chần chờ.

Nhìn những binh khí sáng loáng đang chĩa về phía mình, thân ảnh thần bí xuất hiện giữa đường kia lại khẽ cười, đưa tay vươn về phía áo choàng của mình, vén nó lên.

"Đừng hiểu lầm, Anduin Lothar các hạ, ta cũng không có ác ý!"

Đập vào mắt Lothar là mái tóc vàng chói mắt như ánh dương, đôi mắt màu kim ngân tỏa ra ánh sáng rực rỡ, và một khuôn mặt tuấn tú nhất mà ông từng thấy trong đời. Nhưng những điều này đều không phải trọng điểm. Trọng điểm là dưới mái tóc vàng kia, đối phương hơi lộ ra đôi tai nhọn.

— Người đến là một vị Cao Đẳng Tinh Linh.

Trong lòng Lothar khẽ thả lỏng, dù sao đối với những đồng minh nhân loại này, ông hiện tại vẫn khá tin tưởng, bởi vậy ngữ khí cũng hòa hoãn đi không ít.

"Xin hỏi ngài là —?"

Ông có chút chần chờ hỏi, nhìn dáng vẻ của người đến, Lothar tựa hồ nhớ ra điều gì đó.

Đôi mắt màu kim ngân khẽ chớp, vị Cao Đẳng Tinh Linh kia khẽ cười, đối với Lothar và Varian trong ngực ông làm một lễ tiết cổ xưa.

"Kael'Thas Sunstrider, bái kiến Lothar các hạ cùng Varian vương tử điện hạ!"

"Thật là ngài, Kael'Thas điện hạ!" Đột nhiên hồi tưởng lại thời gian trước, khi mình và Đại Pháp Sư Antonidas nói chuyện phiếm, đối phương đã từng miêu tả về vị Tinh linh vương tử kia, Lothar lập tức phản ứng lại. Dù sao dung mạo kỳ dị xuất chúng như vậy, e rằng toàn bộ thế giới Azeroth cũng chỉ có vị này mới có thể sở hữu.

Vội vàng nhảy xuống ngựa, Lothar ôm Varian xuống ngựa, kéo Tiểu Vương Tử đáp lễ lại với Mạc Văn, sau đó có chút kinh ngạc và mừng rỡ nói: "Kael'Thas điện hạ, không ngờ sẽ gặp ngài ở đây!"

Mặc dù không biết đối phương rốt cuộc có mục đích gì, nhưng tầm quan trọng của vị Tinh linh vương tử này, Lothar vẫn hết sức rõ ràng. Bất kể là đối kháng Thú Nhân xâm lấn, hay là tình cảnh của những Di Tộc Stormwind thành họ trong liên minh sau này, đều có việc phải nhờ đến vị vương tử này. Bởi vậy trong lời nói cũng đặc biệt khách khí.

Mà lúc này, nhìn lão giả trước mắt dù tóc đã có chút hoa râm, nhưng dáng người cao lớn, vẻ mặt kiên nghị, Mạc Văn, người mới từ Dalaran lên đường mấy ngày trước, cũng khẽ thở dài. Không hổ là Thống soái tối cao của quân đội Liên Minh sau này, dù đã hơn 50 tuổi, vị lão kỵ sĩ này vẫn duy trì thực lực không tệ, đạt tới tiêu chuẩn đỉnh phong cấp nhị lưu. Nếu không phải sau này tử trận dưới tay Orgrim Doomhammer, có lẽ còn có khả năng đột phá đến cấp độ nhất lưu.

Bất quá hiện tại không phải lúc nghĩ những điều này. Ban đầu, trong chuyến đi đến vương quốc Stormwind lần này, Mạc Văn cũng không có kế hoạch gặp mặt Anduin Lothar và Varian. Dù sao, một vị Thống soái Liên Minh sống không được bao lâu, cùng một vị Quốc vương sau này sẽ bị công chúa Hắc Long khuấy đảo đến xoay như chong chóng, trong kế hoạch của hắn cũng không có gì đáng kể. Chỉ là Mạc Văn trên đường xuôi nam, khi đi ngang qua khu vực này, tình cờ phát hiện một vài thứ thú vị, lúc này mới đuổi tới.

Chỉ thấy hắn khoát tay với Lothar, sau đó vẻ mặt nghiêm túc và trang trọng nói: "Anduin các hạ, mặc dù tại hạ cũng rất vui khi được gặp ngài ở đây, nhưng e rằng hiện tại không phải lúc để nói những chuyện này!"

Hắn đưa tay chỉ về phía ngọn đồi nhỏ bên trái con đường, Mạc Văn tiếp lời nói: "Ở hướng đó, cách khoảng ba mươi dặm, đang có một đám thú nhân da xanh chạy về phía này. Mặc dù số lượng không nhiều lắm, chỉ có vài trăm người, nhưng dựa theo tốc độ của các ngài, e rằng sẽ bị bọn chúng đuổi kịp ở phía sau đoàn người. Cần phải sớm chuẩn bị!"

"Cái gì? Những Thú Nhân đáng chết kia lại đuổi đến rồi?" Lothar lập tức nhíu chặt mày, sau đó nói với thị vệ bên cạnh: "Đi mời Đại nhân Giáo chủ Alonsus đến, sau đó phái vài người đi hướng đó trinh thám điều tra một chút!"

Lothar cười áy náy với Mạc Văn. Sau khi ông nói chuyện vài câu với một lão giả vừa bước xuống từ xe ngựa, liền bắt đầu chỉ huy binh sĩ dưới quyền bố trí.

Mặc dù theo lời Mạc Văn, chỉ có mấy trăm Thú Nhân đuổi theo, đối với đoàn người của họ không gây thành uy hiếp lớn bao nhiêu, nhưng nếu bất ngờ không phòng bị, e rằng vẫn phải chịu thiệt. Lại thêm việc một đường bị những Thú Nhân này truy giết khiến ông có chút nén giận. Lothar sau khi nhận được tin tức từ Mạc Văn, liền quyết định ở đây cho Thú Nhân một đòn hung ác. Sau khi cùng Đại Giáo chủ Thánh Quang Alonsus Faol thương nghị trong chốc lát, đoàn người của họ liền chậm rãi dừng bước tiến, tiến hành nghỉ ngơi và hồi phục. Binh sĩ bên trái bắt đầu tăng thêm, một bộ phận Thánh chức giả bắt tập trung về phía bên phải, đã làm xong chuẩn bị giao chiến.

Mà đứng giữa đoàn người, Mạc Văn lẳng lặng nhìn người đến người đi hai bên, cẩn thận đánh giá mọi thứ xung quanh.

Tiểu Varian bên cạnh mấy lần nhìn hắn muốn nói lại thôi, nhưng cuối cùng vẫn không nói gì thêm. Dù sao với dung mạo, khí chất và thân phận mà nói, Mạc Văn thực sự gây áp lực khá lớn cho người khác. Hắn không chủ động mở miệng, rất ít người dám chủ động bắt chuyện, đặc biệt là Varian bây giờ còn nhỏ, dù có nhận được vài ám chỉ từ Lothar, trong lòng cũng vẫn bất an. Dù sao tộc Cao Đẳng Tinh Linh kiêu ngạo, trong giới quý tộc loài người cũng nổi danh.

Đối với sự băn khoăn của Tiểu Vương Tử, Mạc Văn cũng không phải không chú ý tới, chỉ có điều hiện tại tâm tư hắn không đặt vào chuyện này, nên cũng không phản ứng lại đối phương.

Ánh mắt hắn đảo qua lại trong đoàn người. Mạc Văn bề ngoài có vẻ đang khá hứng thú quan sát phương thức tác chiến của quân đội loài người, nhưng trên thực tế, sự chú ý của hắn lại dừng lại trên một chiếc xe ngựa quý tộc tầm thường trong đoàn.

"Trình độ lực lượng như thế này, cảm giác áp lực nhàn nhạt này, hẳn là vị kia rồi!" Cảm nhận được luồng ma lực cường đại truyền ra từ chiếc xe ngựa kia, còn mạnh hơn cả mình, Mạc Văn đột nhiên vuốt cằm cười cười: — Khó được mình tới một chuyến, có nên dành chút thời gian cùng cao thủ cấp nhất lưu trên thế giới này tỷ thí một phen không nhỉ?

Thời gian thoắt cái đã qua. Một giờ sau, trên ngọn đồi nhỏ bên trái đoàn người đột nhiên truyền đến một tiếng động rất nhỏ, sau đó là một tràng âm thanh sột soạt.

Một cái đầu xanh biếc từ đỉnh đồi nhô ra, đó là một khuôn mặt to với những chiếc răng nanh dữ tợn. Nhìn những binh sĩ loài người đang bày trận sẵn sàng đón địch dưới chân núi, trên khuôn mặt đó lộ ra một tia khó hiểu, nhưng lập tức bị biểu cảm khát máu thay thế. Chỉ thấy chủ nhân khuôn mặt đó đột nhiên đứng dậy, thân hình khôi ngô vượt xa loài người liền hiện ra trước mắt mọi người, cứ như một khối nham thạch xanh biếc.

Một chân dẫm lên rìa ngọn đồi, tên Thú Nhân kia ngửa đầu rít lên một tiếng, lưỡi đao khổng lồ trong tay vung về phía trước.

"Giết! Giết sạch lũ Loài người này!"

Tiếng gầm gừ đinh tai nhức óc trong khoảnh khắc liền truyền khắp tai tất cả mọi người ở đây, sau đó từng bóng người xanh lục liên tiếp xuất hiện trên đỉnh núi.

Khoảnh khắc sau đó, không chút do dự nào, không hề có bất kỳ sự chuẩn bị nào, tất cả Thú Nhân liền như vậy trực tiếp vọt xuống.

"Giết!"

"Giết!"

"Giết!"

Trong đôi mắt đỏ như máu tràn ngập ánh sáng khát máu. Tay vung vũ khí to lớn, gầm thét, hò reo, bọn Thú Nhân một bên lao xuống, một bên vung vẩy binh khí trong tay. Dưới sự dẫn dắt của Thú Nhân đi đầu, chỉ có vài trăm người như vậy, lại cứng rắn tạo ra khí thế thiên quân vạn mã.

Dưới chân núi, các Chiến Sĩ loài người đang trấn giữ đoạn đầu tiên của đoàn người đều bắt đầu hơi tái mặt. Một đường bị truy đuổi đến nơi này, sự điên cuồng và dũng mãnh của Thú Nhân đã khắc sâu vào bản chất của đám người kia. Cho dù đã sớm có chuẩn bị cũng không thể kiềm chế được n���i sợ hãi và căng thẳng trong lòng.

Lothar và Đại Giáo chủ Alonsus đồng thời nhíu mày. Người trước vượt lên một bước, đang muốn nói gì đó, thì một đạo Nguyệt Nha màu xanh da trời sáng chói mạnh mẽ bắn ra từ trong đoàn người, bay thẳng đến đội ngũ Thú Nhân xung phong ở phía trước nhất.

Bốp!

Một tiếng vang nhỏ nhẹ, Nguyệt Nha trực tiếp chém vào sườn dốc của ngọn đồi, tạo ra một vết băng hẹp dài trên đó. Nhưng ngoài ra, lại không có phản ứng gì khác. Mà bộ phận Thú Nhân phía trước vẫn còn cách chỗ đó đến mười mấy thước.

"Đây là —?"

Nhìn Mạc Văn đang giơ Băng Tinh cự kiếm trong tay, Lothar sững sờ, có chút không hiểu đối phương đang làm gì. Mà Mạc Văn lại mỉm cười.

"Lothar các hạ, không ngại ta, thân là đồng minh, nhúng một tay chứ!"

Cùng với giọng nói của Mạc Văn, chuyện bất ngờ đã xảy ra. Chỉ thấy trên vết băng dài kia, từng đạo băng thương đột nhiên chui ra. Mỗi cây đều dài hơn hai mét, mũi nhọn sắc bén dưới ánh mặt trời chiếu rọi quả nhiên lóe lên ánh sáng chói mắt.

Phập!

Các Thú Nhân xung phong căn b��n không dừng được bước chân của mình. Chúng đâm thẳng vào trận băng thương của Mạc Văn. Mười mấy tên Thú Nhân bị xuyên thủng bởi mũi thương như thể bị xiên nướng, từ trước ngực xuyên ra sau lưng. Máu tươi theo thân thương chảy xuống. Cảnh tượng thê thảm đó khiến uy thế của Thú Nhân hơi cứng lại, bước chân xung phong cũng không khỏi chậm lại một chút.

Lothar thấy thế thì đại hỉ. Ông rút phắt bội kiếm ra, giận dữ hét: "Hỡi Chiến Sĩ loài người! Các ngươi còn sợ hãi cái gì? Chẳng lẽ muốn lại một lần nhìn đám quái vật da xanh này tàn sát thân nhân, đồng đội của chúng ta sao?"

Các Chiến Sĩ loài người vốn còn chút sững sờ tinh thần bừng tỉnh lại, những ký ức đau khổ bắt đầu hiện lên trong đầu họ. Cùng với tiếng kêu gọi của Lothar, trong mắt họ lại chậm rãi hiện lên một tia huyết sắc, toàn thân bắp thịt cũng căng thẳng.

Ở một bên khác, mặc dù bị Mạc Văn tập kích khiến cho luống cuống, nhưng Thú Nhân lại lập tức hồi phục thần trí. Đồng đội chết không đánh bại ý chí chiến đấu của bọn chúng, ngược lại càng khiến bọn chúng bộc phát điên cuồng. Trong mắt ánh sáng màu đỏ tăng vọt, từng tên một vịn vào thi thể đồng đội liền vượt qua băng thương, sau đó không chút giảm tốc độ tiếp tục xung phong.

"Lũ Loài người đáng chết này!"

Mà nhìn thi thể đồng đội, Thú Nhân quan chỉ huy trên đỉnh đồi lập tức hai mắt đỏ thẫm, gầm lên giận dữ, vung vẩy lưỡi đao khổng lồ trong tay vọt xuống. Phát sau mà đến trước, quả nhiên vượt qua không ít đồng bào, xông lên đầu đội ngũ.

Chỉ thấy nó không giống những Thú Nhân tầm thường khác mà nhảy qua thi thể đồng đội, mà là vung lưỡi đao khổng lồ lên, mạnh mẽ đập vỡ băng thương trước mắt rồi vọt tới.

Cú xung phong hung mãnh khiến không ít mảnh băng vỡ cắm ngược vào cơ thể nó, nhưng nó lại cứ như thể không hề hay biết, với vẻ mặt dữ tợn tiếp tục xung phong, dũng mãnh tột đỉnh. Cuối cùng quả nhiên là một mình nó đi đầu đâm thẳng vào phòng tuyến của loài người. Lưỡi đao khổng lồ trong tay vung lên, bắn tung tóe một mảnh tàn chi và mưa máu.

Ngay sau đó, từng con quái vật da xanh biếc khác cũng hò reo xông thẳng vào phòng tuyến của loài người.

Đao kiếm giao nhau, huyết nhục bay tán loạn, chỉ một lát sau, đã có gần trăm thân ảnh ngã xuống, trong đó có loài người, cũng có Thú Nhân.

Hò reo, gầm thét, hòa quyện với cừu hận khiến cả hai bên đều giết đỏ cả mắt.

Cuộc chém giết thảm thiết trong nháy mắt đạt đến cao trào. Tiếng lưỡi dao sắc bén xuyên phá thân thể liên tiếp vang lên, nhiệt độ của máu tươi kia cứ như thể khiến nhiệt độ xung quanh đều tăng lên không ít.

Mà trên ngọn đồi nơi Thú Nhân xung phong, lại có một cảnh tượng không hòa hợp với chiến trường thảm khốc này: mười mấy tên Thú Nhân với những chiếc đầu lâu treo trên cổ lạnh nhạt đứng ở đó, trơ mắt nhìn đồng bào của mình lâm vào khổ chiến.

Sau đó, chỉ thấy tên cầm đầu kia lạnh lùng quét mắt nhìn chiến trường một cái, lập tức khinh thường phun một bãi nước bọt, quay người nói: "Đi thôi, tên Jubilee ngu ngốc này, thấy Loài người có chuẩn bị rồi mà còn một đầu đâm xuống, quả thực là một tên phế vật!"

Trong lời nói tràn đầy lãnh đạm, nhưng lại không hề có chút bi thương nào khi chứng kiến đồng bào tử vong.

Một tên Thú Nhân bên cạnh nó lại cười hắc hắc, đồng ý nói: "Chết rất tốt, dù sao tên gia hỏa này là tâm phúc của Doomhammer, căn bản không cùng lòng với đại nhân Gul'dan, chết rất tốt. Chỉ tiếc mảnh vỡ linh hồn chất lượng tốt như vậy, nếu được giao cho chúng ta, nói không chừng còn có thể vì thị tộc làm thêm một phần cống hiến!"

Với nụ cười đáng ghét và vẻ đắc ý, tên Thuật Sĩ Thú Nhân kia vốn tưởng mình lên tiếng sẽ được đồng đội cổ vũ, kết quả lại kinh ngạc phát hiện những đồng đội bình thường cùng đức hạnh với mình lại từng tên một giật mình mở to hai mắt, tựa hồ như thấy thứ gì đó cực kỳ kinh hãi.

"Các ngươi làm sao —?"

Nghi vấn của tên Thuật Sĩ Thú Nhân kia còn chưa ra khỏi miệng, liền cảm thấy cổ đau xót, lập tức chính là một trận trời đất quay cuồng. Cuối cùng trong ánh mắt nó lại loáng thoáng thấy một thanh cự kiếm màu lam tím sáng chói lóa mắt.

Kiếm trong tay dễ dàng gọt bay đầu tên Thuật Sĩ Thú Nhân. Mạc Văn nhìn mấy tên Thú Nhân còn lại với sắc mặt tái xanh, đề phòng không ngớt, nhưng lại khẽ cười.

Cự kiếm trong tay hắn hất lên, rũ sạch những giọt máu trên đó, sau đó liền khẽ nheo mắt.

"Thuật Sĩ sao? Vừa hay ta đang muốn chứng minh vài điều với các ngươi. Khó khăn lắm mới gặp được ở đây, vậy thì để chúng ta chơi đùa một chút trước đã!"

Công trình chuyển ngữ này, một sản phẩm tinh thần của truyen.free, xin được gửi đến quý độc giả.