Trong truyền thuyết cổ xưa được ghi chép trong 《Behemoth Pháp Điển》, chòm sao Song Ngư thuộc cung Thủy không chỉ mang ý nghĩa về dòng nước vô hình khó lường, mà còn đại diện cho linh hồn thần bí và phức tạp.

Sự hài hòa ẩn chứa trong biến chuyển, hiển lộ trong hình ảnh Song Ngư, điểm kết thúc của sự thay đổi cũng chính là khởi đầu của vạn vật.

Theo lịch mặt trăng từ thời thượng cổ, khoảnh khắc chòm sao Song Ngư vươn lên đỉnh vòm trời cũng được định vị là thời điểm kết thúc một năm. Tại giao điểm giữa cũ và mới này, một năm mới lại thuận theo đó mà đến.

Ngay khi đuôi cá Song Ngư chạm vào tiết xuân, tất cả sinh linh Behemoth đều sẽ hân hoan chào đón ngày lễ trọng đại của riêng mình.

Vào khoảng thời gian cả thiên hạ đồng ca tụng này, Ngũ Hành Đại Đế Quốc từ lâu đã giăng đèn kết hoa. Dưới sự truyền thừa ngàn năm, tất cả các ngày lễ đều trở nên ngày càng long trọng hơn. Đặc biệt, ngày Tết Nguyên Đán, khoảnh khắc giao thừa, càng là dịp để sĩ tộc bái tế tổ tiên, còn dân thường thì gặp gỡ người thân, thăm hỏi bạn bè.

Thế nhưng, vào ngày cuối cùng của tháng đóng băng này, đáng lẽ phải là một ngày hội vui vẻ, thì tại thành Tây Bình, một trọng trấn của Yên Quốc, lại chìm trong một không khí u ám. Ngay cả những bức họa cá màu đỏ tươi rực rỡ được treo đầy đường phố hằng năm cũng không thể xua tan được bầu không khí ngột ngạt và nặng nề ấy.

Tất cả những điều này là bởi vì đại quân Trư Nhân đã cận kề!

Cư dân ngoài thành đều bị tàn sát không còn một mống, những cái đầu người đẫm máu được chất thành những tháp tế. Tám tòa tháp như vậy đã sừng sững ở phía đông ngoài cửa thành, mỗi tòa cao đến mười mét.

Nỗi sợ hãi và tuyệt vọng dâng trào trong lòng người, tràn ngập khắp thành phố. Ánh mắt mọi người đều đổ dồn về phía phủ thành chủ, nơi các pháp sư vĩ đại của đế quốc vẫn kiên cường cùng thành tồn tại.

Đột nhiên, cánh cửa lớn đỏ rực của phủ thành chủ ầm ầm mở rộng. Trong tiếng kẽo kẹt, cùng với tiếng hô lớn của nha dịch, những người hầu giơ cao các tấm biển gỗ khắc chữ "Uy vũ", "Bẩm tránh" lần lượt bước ra.

Rất nhanh, một đám pháp sư đế quốc khoác pháp bào viền vàng ngồi chen chúc trong những cỗ xe ngựa xa hoa, đi đến đầu đường.

"Xem kìa! Mau nhìn, các đại nhân pháp sư của đế quốc đều ra rồi!"

"Lần này, lũ Trư Nhân tàn bạo đó chắc chắn chết!"

"Chúng ta có cứu rồi! Cuối cùng cũng có cứu!"

Vô số ánh mắt trầm trồ nhìn những vị pháp sư cao quý. Ánh mắt họ tràn đầy nhiệt huyết và sự sùng kính, toát lên niềm tin mãnh liệt vào vinh quang c��a đế quốc. Nỗi ngột ngạt và phiền muộn trước đó không lâu, theo sự xuất hiện của cây gậy vinh quang của Binh Bộ Thượng Thư, Công Tước đế quốc, Liệt Diễm Pháp Sư, đã tan biến không còn chút dấu vết. Các thị dân phấn khích, giơ cao hai tay, cầu xin các vị thần bảo hộ họ, gìn giữ thành phố.

Nhưng cũng không lâu sau đó, đoàn xe ngựa của các pháp sư lại rẽ qua con đường dẫn đến cổng thành phía đông, hướng về phía tòa tháp pháp sư.

"Pháp sư muốn ra tay rồi!"

"Lũ Trư Nhân sắp gặp họa rồi!"

"Giết sạch chúng, giết sạch lũ đồ tể dã man đó, giết sạch lũ giặc cướp man di từ đất hoang!"

Những tiếng reo hò dậy sóng, vang dội khắp nơi. Các thị dân chăm chú nhìn các pháp sư vinh quang của đế quốc, nhìn những người bảo vệ danh dự của đế quốc, đang tiến về nơi nguyên tố hội tụ ở tháp pháp sư.

Mọi người đều mong chờ cơn thịnh nộ nguyên tố của đế quốc bùng phát, mong khao khát lũ Trư Nhân ngoài thành sẽ bị cuốn vào dòng lũ nguyên tố từ vũ lực của đế quốc, phải thần phục trong tiếng gào thét.

Thế nhưng cũng không lâu sau, theo từng luồng sáng tím vụt qua, khu vực tháp pháp sư lại chìm vào im lặng. Toàn bộ thành Tây Bình theo đó rơi vào một trạng thái quái lạ và khác thường. Ai nấy đều cảm thấy có điều chẳng lành.

"Ma pháp kết giới... Kết giới... biến mất rồi!"

Trong tiếng kêu sợ hãi, một nỗi hoảng loạn chưa từng thấy bắt đầu lan rộng. Sau một khắc, con Cửu Đầu Xà đầm lầy đã vượt qua hào nước bảo vệ thành, xé nát xích sắt cầu treo. Và trong tiếng gầm gừ như sấm, những vuốt sắc của Behemoth đã xé toang cánh cửa thành.

Bóng tối của cái chết cứ thế giáng lâm, máu và lửa bao trùm khắp các con phố Tây Bình. Thần dân đế quốc kêu rên, dưới lưỡi dao giết chóc của Trư Nhân hoang dã, họ chỉ có thể dùng máu tươi từ thân thể xương thịt, viết nên nỗi phẫn hận trong tâm khảm.

Trời đất đảo điên, thành Tây Bình gần như không kịp phòng bị, cứ thế sụp đổ dưới lưỡi đao của Trư Nhân hoang dã. Máu tươi nhuộm đỏ đại địa, trong ngọn lửa liệt diễm hừng hực, ba mươi vạn hài cốt đều hóa thành than tro.

Chưa đầy một tiếng đồng hồ, tin tức thành Tây Bình thất thủ đã lan khắp Bắc Địa, đồng thời cũng truyền đến khách sạn Tân Hải ở Nguyệt Cảng.

"Tiểu thư! Tiểu thư! Không tốt rồi! Thành Tây Bình thất thủ rồi! Lũ Trư Nhân đã tràn ra khỏi lãnh địa của chúng!"

Mụ vú người Sói đầu, với tiếng hô hoán thất thanh, vội vã xông vào phòng khách của Tiền Đa Đa. Trương Mạt Nhi, đang giảng bài cho Tiền Đa Đa, bỗng run bắn người. Sau một khắc, nàng liền đứng dậy: "Làm càn! Thành Tây Bình thất thủ thì ngươi hoảng cái gì? Ra ngoài cho ta!"

"Nhưng là thưa Ngài Lãnh Chúa..."

"Câm miệng, ra ngoài cho ta!" Trương Mạt Nhi chỉ tay ra ngoài cửa, âm điệu cất cao thêm mấy đề-xi-ben, khuôn mặt nàng đã vặn vẹo.

Trái tim của Tiền Đa Đa đập mạnh liên hồi, nhưng sắc mặt nàng lại cực kỳ bình tĩnh. Cô thiếu nữ chậm rãi đứng dậy, nhẹ nhàng đặt chiếc thìa bạc trở lại chiếc bát sứ Thanh Hoa trắng nõn, rồi mới điềm tĩnh nói: "Chuyện thành Tây Bình ta đã biết rồi, ngươi lui xuống đi!"

Mụ vú người Sói đầu còn chưa kịp lui ra, một trận tiếng bước chân dồn dập đã truyền đến từ gian ngoài.

"Tiểu thư, và cả cô Mạt Nhi!" Shaman người Sói đầu Hobart, khẽ khom lưng, bước vào.

Tay Mạt Nhi đã bắt đầu run rẩy, nhưng chưa kịp cất lời, Tiền Đa Đa đã lên tiếng trước: "Hobart các hạ, vẫn chưa có tin tức gì về ca ca sao?"

"Thưa tiểu thư, Quý Lãnh Chúa vẫn bặt vô âm tín. Hơn nữa, chúng ta cũng đã mất liên lạc với phía Bách Hoa Thương Hội." Trong lúc nói chuyện, Hobart giữ giọng điệu không nhanh không chậm, nhưng chiếc răng nanh lộ ra nơi khóe miệng hắn lại phản chiếu những tia hàn quang sắc lạnh.

"Ngươi có thăm dò được tin tức gì không?" Tiền Đa Đa mang theo nụ cười thuần khiết, bước về phía Hobart. Nàng duỗi bàn tay nhỏ nhắn trắng nõn, phủi nhẹ lên ngực của vị Shaman người Sói đầu. Những bông tuyết đọng trên tấm áo da thú lập tức khẽ rào rào rơi xuống.

Hô hấp của Hobart bỗng trở nên nặng nề. Hắn không hề đề cập đến những lời đồn thổi về thất bại đang lan truyền điên cuồng trên thị trường, chỉ khẽ cúi người nói: "Thưa tiểu thư, trong nửa tháng gần đây, hướng eo biển Nguyệt Diệu không có bất kỳ tàu thuyền nào qua lại."

"Chuyện này không bình thường!" Mạt Nhi với sắc mặt trắng bệch cuối cùng cũng lên tiếng, nàng hít một hơi thật sâu rồi nói: "Hobart, những con thuyền đưa tin mà chúng ta phái đi, cũng không có tin tức gì sao?"

Vị Shaman người Sói đầu khẽ lắc đầu. Trong đôi đồng tử mờ đục của hắn, toát lên vẻ tinh khôn đặc trưng của dân Man Hoang, chỉ là thiếu đi chút cuồng dã và khí tức khát máu thường thấy.

Nhưng dù vậy, Mạt Nhi vẫn cảm nhận được khí tức nguy hiểm từ Hobart. Trong lúc lòng nàng kinh hoảng, lại nghe Tiền Đa Đa nói: "Hobart các hạ, chúng ta đã ở Nguyệt Cảng hai mươi ngày rồi, bây giờ, có phải chúng ta nên khởi hành không?"

"Vậy tiểu thư vẫn quyết ý đi Yên Quốc sao?"

"Ca ca đã nói, hắn sẽ không sao! Hơn nữa, dựa theo kế hoạch ban đầu, chẳng phải chúng ta phải đến Yên Quốc để thu nợ sao? Hobart các hạ, số lượng vải vóc và công cụ khổng lồ đó chính là những nhu yếu phẩm cần thiết để khai phá Man Hoang."

Hobart nghe nói thế, lập tức khom lưng xuống, hành một cái lễ nghi thô kệch đặc trưng của vùng hoang vu. Hắn lộ răng nanh nói: "Nếu tiểu thư có được sự can đảm như vậy, vậy Hobart ta đương nhiên sẽ cùng tiểu thư, đích thân đến Yên Quốc đòi món nợ này." (chưa xong còn tiếp)

Bản biên tập này được thực hiện bởi đội ngũ biên tập viên của truyen.free, mong bạn đọc tiếp tục ủng hộ.