Trong chính điện Thiên Tử tại Kỳ Lân Đô, Đại hoàng đế Ngũ Hành Vũ Mộ Kim ngồi cao trên long ỷ. Dưới bậc thềm, Tổng đốc Bắc Địa Hùng Văn Bác, người vừa trở về từ nhiệm sở, đứng đó với vẻ mặt hậm hực.

"Bệ hạ! Tình hình Bắc Địa tuy nhìn có vẻ tốt đẹp, nhưng thực chất lại ngàn cân treo sợi tóc, vì sao..."

Vũ Mộ Kim đang ngự trên long ỷ, b���ng giơ tay vẫy ra phía ngoài điện. Các thái giám và cung nữ lập tức cẩn thận lui ra, rồi nhẹ nhàng đóng cửa điện, kết giới tĩnh âm tức thì bao phủ chính điện.

Vị Đại hoàng đế uy nghiêm, nghiêm nghị trong mắt thế nhân, lúc này lại lộ vẻ cười khổ, bước xuống bậc thềm. Ông nhìn Hùng Văn Bác với mái tóc điểm bạc sớm, thở dài một tiếng rồi nói: "Kỳ thực, ta còn sầu lo chiến sự phương Bắc hơn cả ngươi! Nhưng có những việc, dù đã biết, cũng không có nghĩa là có thể giải quyết ngay được."

Quan sát kỹ hơn, Hùng Văn Bác nhận ra Đại hoàng đế đã già đi mấy phần. Mấy tháng không gặp, ông đã có dáng vẻ của người tuổi già sức yếu, khi ánh mắt ông thoáng biến sắc, ngay lập tức bị Vũ Mộ Kim phát hiện.

"Hết cách rồi, căn bệnh khó nói này của ta thực sự phát tác không đúng lúc. Khi ta tỉnh táo trở lại, thằng nghịch tử đó đã cùng các sĩ tử Đông Học Phái hoàn thành màn 'tiên trảm hậu tấu' rồi."

Vũ Mộ Kim vào lúc này, cứ như một ông chủ nhà quê đang than thở về đứa con trai bướng bỉnh của mình.

Nhưng thế nhân đều biết, Vũ Mộ Kim không thích con trưởng đích tôn mà sủng ái người con thứ sáu. Tuy nhiên, dưới những ràng buộc sâu xa của lễ giáo, thân là hoàng đế cao quý, ông cũng không thể tùy ý thay đổi Thái tử, càng không thể một lời quyết định về người thừa kế tương lai của đế quốc.

"Bệ hạ!" Hùng Văn Bác lão lệ tung hoành, chủ nhục thần chết, nhưng giờ đây, ông chỉ có thể trơ mắt nhìn Đông Học Phái làm những chuyện xấu xa đó, mà không cách nào thực hiện bất kỳ hành động phản kích nào.

Xúi giục Thái tử ăn cắp ngọc tỷ, đây là tội danh lớn đến mức nào?

Nếu chuyện này bị phơi bày ra, e rằng toàn bộ Đại Đế quốc Ngũ Hành cũng sẽ dấy lên một cơn lốc giết chóc. Ngay cả trong thời bình, Đế quốc e rằng cũng sẽ bị tổn thương đến tận gốc rễ, huống hồ đây lại là thời khắc then chốt với nội ưu ngoại hoạn bủa vây.

Vũ Mộ Kim tự biết tính cách mình không đủ cương quyết, ông không có dũng khí đối mặt trực diện với những thách thức cực đoan từ Đông Học Phái, càng không có dũng khí "tráng sĩ chặt tay", đánh đổi cơ nghiệp tổ tông để thử vận may. Nhưng hiện thực đẫm máu này lại khiến ông cảm thấy dày vò.

Giờ khắc này, Hùng Văn Bác cũng chỉ có thể đóng vai người lắng nghe.

Trên thực tế, nghe được những bí mật cung đình thế này, quả thực chẳng khác nào xuyên tràng độc dược. Nhưng Hùng Văn Bác vẫn cung kính đứng đó, lắng nghe vị hoàng đế già nua của đế quốc trút bầu tâm sự.

"Ta thực sự hận chính mình, không có dũng khí!" Vũ Mộ Kim thở dài liên tục, rồi nói: "Ngày xưa, lúc ở Chu Tước Đô, ngươi cầm kiếm kề vào cổ ta, thật là hào khí ngất trời. Ngày ấy, ta đã khao khát có được dũng khí như ngươi."

"Bệ hạ!" Hùng Văn Bác lập tức khom người xuống. Dù ngày đó Vũ Mộ Kim còn chưa kế vị, nhưng chuyện tranh giành người yêu với một hoàng tử đế quốc vẫn khiến ông vô cùng thẹn thùng.

"Người đời đều biết dùng người tài giỏi, còn ta thì sao? Ta lại biết dùng người vô dụng, có người tài thì lại không dùng được." Vũ Mộ Kim không ngừng tự giễu, chỉ tay ra ngoài điện rồi nói: "Phương Khải Minh là một đời anh tài, nhưng hắn theo ta bao nhiêu năm như v���y, lại làm được mấy việc gì?"

"Bệ hạ, đây chỉ là tình thế bức bách, dù sao cũng là do phái huân quý tự mình vô dụng. Đối mặt với sự bức ép của Đông Học Phái, cho dù Phương Khải có tài cao ngất trời, thì có thể phát huy được mấy phần công lực?" Hùng Văn Bác lúc nói lời này, không khỏi đỏ mặt.

Vũ Mộ Kim bắt đầu cười lớn ha hả: "Hùng Văn Bác a, Hùng Văn Bác, cái tính xấu này của ngươi, chẳng lẽ sẽ nói dối sao? Phương Khải Minh nếu không phải vì bổng lộc khổng lồ của hoàng thất, khiến hắn phải bận rộn đến bạc cả đầu, thì với năng lực của hắn, há có thể bị một kẻ nông gia kiềm chế?"

Kẻ nông gia trong miệng Vũ Mộ Kim, chính là Thứ Phụ Trợ của đế quốc, Lưu Minh Viễn.

"Bệ hạ!" Hùng Văn Bác lộ vẻ bất đắc dĩ, nhưng ông lại biết quá tường tận tình hình của hoàng tộc Ngũ Hành.

Thái Tổ hoàng đế, vốn chỉ là người xuất thân từ tầng lớp thấp kém, sau ba mươi năm chinh chiến, ngay khi đế quốc được thành lập, chỉ phong vương cho tổng cộng mười ba dòng dõi thân thích.

Nhưng sau khi đế quốc trải qua ngàn n��m, số lượng thành viên hoàng tộc Ngũ Hành đã trở nên đông đảo như sao trên trời.

Tuy Hùng Văn Bác không thống kê số liệu tỉ mỉ, nhưng ước chừng huyết mạch hoàng thất cũng phải hơn triệu người.

Ngày xưa, khi Hùng Văn Bác cùng Đại hoàng đế Vũ Mộ Kim và Thủ Phụ Trợ Nội Các Phương Khải Minh du lịch khắp thiên hạ, đã từng gặp cảnh con cháu hoàng thất phải cầm cố vợ con. Cảnh tượng đau khổ khiến người ta lã chã rơi lệ đó đã khiến ba người căm phẫn sục sôi, nhưng lại chẳng thể làm gì được.

Vũ Mộ Kim, người lập chí phục hưng Đại Đế quốc Ngũ Hành, từ khoảnh khắc đó đã có mục tiêu phấn đấu. Còn Phương Khải Minh và Hùng Văn Bác cũng từ khoảnh khắc đó trở thành tâm phúc thật sự của Đại hoàng đế, thành thật với nhau.

Tuy rằng bề ngoài, Hùng Văn Bác và Phương Khải Minh không có giao du gì, nhưng hai người không cần trao đổi cũng đều thấu hiểu nỗi khó xử của Đại hoàng đế.

Nhưng giờ đây, mấy chục năm qua, Phương Khải Minh trên con đường trị quốc nửa bước cũng khó tiến. Vấn đề bổng lộc khổng lồ cho các thành vi��n hoàng thất mỗi khi đều là nan đề khiến Thủ Phụ Trợ đại nhân phải vò đầu bứt tai. Còn Hùng Văn Bác, người lĩnh quân chinh phạt, tuy liên tiếp có được thành quả, nhưng vì trong tay không có tiền nên việc gì cũng bất lợi, chuyện lớn lại hóa thành trò trẻ con, tuyệt đối không thể nói là công lao vĩ đại mở rộng đất đai bờ cõi.

Giờ đây, Hùng Văn Bác lại trúng gian kế mà bị điều về đế đô bất đắc dĩ. Ông vốn muốn chất vấn vài điều nhưng còn chưa kịp mở lời, thì ngay trong lúc Đại hoàng đế trút bầu tâm sự, đã biến thành cảnh tượng kỳ lạ khi ông an ủi Hoàng đế bệ hạ.

Cốt lõi của việc trị quốc, chính là sự thỏa hiệp, là sự cân bằng, là việc lấy cái giá thấp nhất để đổi lấy lợi ích lớn nhất.

Đây cũng là lý niệm cốt lõi của các sĩ tộc lãnh chúa trong việc kinh doanh lãnh địa. Nhưng vào giờ khắc này, Vũ Mộ Kim và Hùng Văn Bác, những người đang lòng tràn đầy hậm hực, lần đầu tiên sinh ra hoài nghi đối với tín ngưỡng cao thượng mà họ tôn sùng làm chân lý cuộc đời.

Vũ Mộ Kim đột nhiên hạ thấp người, ngồi thẳng xuống bậc thềm dưới chân long ỷ, rồi chỉ vào chỗ bên cạnh mình nói: "Ngồi xuống nói chuyện, lại gần ta chút."

Hùng Văn Bác không từ chối, cũng chẳng làm ra vẻ khách sáo, ông liền trực tiếp ngồi xuống. Trong khi chăm chú sát bên Vũ Mộ Kim, ông còn cố ý xích lại gần ông mấy lần, muốn ông cảm nhận được chút cảm giác chân thực về sự tồn tại trên thế gian.

Dù sao, Đại hoàng đế Ngũ Hành, mãi mãi cao cao tại thượng, vị Hoàng đế bệ hạ bị người đời đẩy lên thần đàn, không có bạn bè, cũng chẳng có người thân. Ông vĩnh viễn cô độc, vĩnh viễn cô quạnh.

Hùng Văn Bác không phải Phương Khải Minh, ông quen với sự thẳng thắn, một khi đã quyết định thì sẽ không lùi bước. Thế nên, ngay khi vừa ngồi xuống, ông liền mở miệng: "Vũ Mộ Kim, ngươi nói ngươi sống một ngày mà cứ uất ức thế này sao? Có thú vị gì chứ?"

"Vũ Mộ Kim!?" Đại hoàng đế hơi sững sờ, chỉ cảm thấy cái tên này có chút quen thuộc. Phải mất đúng hai giây sau đó, ông mới chợt tỉnh ngộ, dù sao khắp cả đế quốc, từ lâu không ai còn dám gọi thẳng tục danh của ông.

Trong tiếng thở dài, Vũ Mộ Kim gật đầu nói: "Như ngươi thấy đó, uất ức lắm. Oan uổng quá chừng! Nói là xác chết di động thì có vẻ hơi quá lời, nhưng cảm giác không còn muốn sống thì vẫn có."

"Ta xem hoàng đế chẳng khác gì một bài vị thờ cúng! Vũ Mộ Kim, ta nói này, ngươi giờ đây chết còn chẳng sợ, rốt cuộc còn sợ gì nữa?"

Đại hoàng đế lộ ra cười khổ: "Chết cũng không sợ, nhưng ta sợ dưới cửu tuyền, không cách nào giao phó với liệt tổ liệt tông. Giao phó gia sản khổng lồ mà họ để lại, làm sao lại thua mất vào tay ta rồi!"

"Nhu nhược!"

"Ngươi nói không sai! Ta chính là nhu nhược." Vũ Mộ Kim rất thành khẩn gật đầu với Hùng Văn Bác.

"Lúc trước, ngươi nên nghe lời ta. Đều là thằng ngu xuẩn Phương Khải Minh đó, nhất định phải giữ thể diện gì cho ngươi. Giờ thì hay rồi, vì cái thể diện ấy, chúng ta cùng nhau bị đẩy vào chỗ chết, ba thằng ngu ngốc cùng nhau mắc mưu rồi!"

Vũ Mộ Kim khẽ cau mày nói: "Ngươi lần này đi ra ngoài, trở về lại thành ra tính khí nóng nảy dần lên đấy à!"

Hùng Văn Bác hừ lạnh nói: "Hừ, thấy những người này, chứng kiến một vài chuyện, ta có chút giác ngộ! Ta nói, chúng ta hão huyền muốn phục hưng đế quốc, lại còn cứng nhắc giữ thành quy, thì đúng là đáng đời!"

"Đừng chỉ nói ta, đất phong của Hùng thị Sở quốc, năm đó nếu ngươi cố ý muốn tranh giành, thì chức vị Đại Công Tước sao lại không cánh mà bay chứ?"

"Chỉ là không muốn tranh đấu nội bộ mà thôi. Hơn nữa, thấy ngươi sống mệt mỏi như vậy, ta cần gì phải chuốc lấy cái tội đó chứ?"

"Nhu nhược!" Vũ Mộ Kim không chút lưu tình phản kích lại: "Đường đường là Liệt Không Kiếm Thánh, mà không dám gánh vác trách nhiệm trị quốc! Lẽ nào ngươi đem tước vị tặng cho người ca ca vô dụng, thì Sở quốc sẽ ca múa mừng cảnh thái bình sao? Hừ. Ngươi đã mấy năm không về nhà rồi nhỉ?"

Gương mặt già nua của Hùng Văn Bác hơi đỏ lên, ngoài miệng lại đáp: "Xem ra đúng là câu nói 'hầu môn sâu như biển' rồi. Nhưng vẫn cứ phải gắng gượng. Cho dù là công tước cao quý, là hoàng đế cao quý, thì có thể làm được gì chứ?"

"Phóng ngựa thiên hạ, khoái ý giang hồ, khung cảnh đẹp đẽ ấy, có lẽ chỉ có Đại hoàng đế đời đầu, Thái Tổ, mới có thể hưởng thụ. Đế quốc này, dù sao cũng là của ông ấy, chứ không phải của ta." Vũ Mộ Kim thở dài thườn thượt.

"Ai, ngươi thật là một bài vị đáng thương!" Hùng Văn Bác cũng thở dài theo.

"Làm sao ngươi lại không phải thế chứ? Có nh�� mà không thể về, Thanh minh còn chẳng tế được tổ tiên. Hùng Văn Bác, ngươi có thấy mất mặt không?"

Hai ông lão, người một lời ta một lời, trong nháy mắt đã lạc đề. Nhưng hai người lại dường như chẳng hề bận tâm chút nào – một cuộc đại chiến ở Bắc Cương của đế quốc, giờ đây đã như "tên đã lắp vào cung, không bắn không được".

Vũ Mộ Kim rõ ràng đạo lý này, Hùng Văn Bác cũng thấu hiểu. Hai vị đại quý tộc cả đời đắm chìm trong đạo thỏa hiệp, thực ra trong thâm tâm đều ngầm chấp nhận hiện thực đang bày ra trước mắt, dù bất đắc dĩ, nhưng cũng vô lực thay đổi.

"Thực sự là bi ai thay! Chúng ta đều là những kẻ thất bại của cuộc đời." Đại hoàng đế Ngũ Hành đưa ra lời tổng kết.

"Ta quyết định rồi! Ta muốn hối hôn!" Hùng Văn Bác bất thình lình thốt ra một câu.

"Ngươi hối hôn!?" Vũ Mộ Kim ngẩn người, chẳng hiểu ra sao.

Hùng Văn Bác gật đầu nói: "Con gái lớn nhà ta, sau khi kết hôn cứ từ sáng đến tối bận rộn đến kiệt sức. Giờ đến lượt đứa con gái thứ hai, ta dự định cho nó sống dễ thở một ch��t. Vũ Mộ Kim, nể tình bằng hữu, việc này ngươi đừng có cản trở."

"Ta quản chuyện của ngươi sao!" Vũ Mộ Kim hừ lạnh một tiếng.

"Đối tượng hối hôn, lại là đứa cháu đích tôn của con trai thứ sáu của ngươi. Đến lúc đó tổn hại mặt mũi, ngươi đừng trách ta không nói sớm."

Vũ Mộ Kim lại sửng sốt. Đại hoàng đế dòng dõi quá đông, ngay đến chuyện phiền toái của các con trai ông còn chẳng quản nổi, huống hồ là các cháu trai. Sau khi sắc mặt thoáng biến đổi, Vũ Mộ Kim cuối cùng vẫn ngầm đồng ý với lời giải thích của Hùng Văn Bác.

"Vậy con nha đầu điên nhà ngươi, chuẩn bị gả đi đâu?" Một lát sau, Vũ Mộ Kim mở miệng hỏi.

Hùng Văn Bác vẻ mặt bá khí nói: "Kệ nó đi, cứ để nó tự do làm điều mình muốn. Nó yêu ai, lần này ta sẽ cho phép nó tùy ý chọn lựa, xem nó có thể làm được gì!"

Vũ Mộ Kim suy nghĩ một chút, rất nhanh nở nụ cười: "Thú vị. Cái con long nữ nhà ta, cũng cứ để nó tự do làm điều mình muốn. Dù sao cũng chẳng còn mấy ngày tốt đẹp để sống, thì cứ để nó khoái ý nhân sinh một phen đi!"

Hai vị người đứng đầu đế quốc, tuy rằng hoàn toàn không đứng đắn, nhưng lại vô cùng cao hứng. Từ tình hình hỗn loạn ở Bắc Địa, câu chuyện của họ cứ thế chuyển sang chuyện hôn nhân của con gái, và cả hai nhất quyết không muốn nhắc lại chuyện Bắc Địa.

Nếu đã không quản được, thì đơn giản là không thèm quan tâm nữa!

Nhu cầu chính trị, thường đi kèm với chuỗi những bất đắc dĩ và thỏa hiệp. (Chưa xong còn tiếp)

Truyen.free hân hạnh mang đến cho quý độc giả những chương truyện tuyệt vời nhất, hãy tiếp tục theo dõi nhé.