Ngày đầu tiên thiết triều kết thúc, Vương Doãn, người phụ trách phác thảo thánh chỉ, liền bước đến tế đàn, sau khi hoàn tất các nghi thức cần thiết, ông ta mới mở thánh chỉ và long trọng tuyên đọc:

“Phụng thiên thánh dụ: Tiên đế và Thái hậu gặp phải loạn Thập Thường Thị, may mắn nhờ Thành Dương quận Thái Thú Đường Thuyên tru diệt tà nghịch, cứu được b�� hạ. Công lao to lớn ấy xứng đáng được đền đáp. Nay tân hoàng đăng cơ, chiếu theo công trạng mà ban thưởng: Thành Dương quận Thái Thú Đường Thuyên thăng chức Phiêu Kỵ tướng quân, tước vị ngang Tam công, phong Lang Gia hầu.

Gần đây, các nơi cấp báo về việc giặc Khăn Vàng nổi dậy khắp Thanh Châu, Từ Châu, Duyện Châu. Nay, Phiêu Kỵ tướng quân sẽ thống lĩnh quân sự ba châu này, thiết lập Phủ Phiêu Kỵ tướng quân tại Thành Dương quận để trấn áp phản quân và sơn tặc ở khắp nơi. Kính tuân!”

“Thần lĩnh chỉ tạ ơn...”

Đường Thuyên tiếp nhận thánh chỉ rồi lui sang một bên. Đổng Trác đứng bên cạnh hắn, trên mặt hiện ra nụ cười đắc ý, trong khi Đinh Nguyên lại nhíu mày. Liên tiếp những đạo thánh chỉ ban thưởng đất phong hầu được tuyên đọc, Đường Thuyên dường như là người nhận được nhiều nhất: từ Thái Thú thăng lên Phiêu Kỵ tướng quân. Đây quả là vinh quang biết bao, nhất là chức Phiêu Kỵ tướng quân còn được phép lập phủ nha và bổ nhiệm quan chức. Nếu là người khác, hẳn đã vô cùng hưng phấn.

Thế nhưng, Đổng Trác và Đinh Nguyên đều nhận ra ý đồ "giết lừa sau khi xay bột" của Vương Doãn. Đường Thuyên chỉ là một quận thủ, dưới trướng cao lắm cũng chỉ có vạn quân. Nói gì đến việc thống lĩnh quân sự ba châu, thì cũng phải có người chịu giao quân đội cho hắn chứ.

Thanh Châu có hơn hai mươi vạn đại quân, binh lính tinh nhuệ, lương thảo dồi dào, nhưng lại do một châu mục vô năng cai quản. Duyện Châu thì hỗn loạn không ai quản, chư hầu cát cứ, mạnh ai nấy lo. Còn Từ Châu, mặc dù nhìn có vẻ ổn định, thực ra là vì nơi đây không có hiểm địa nên phản quân khó lòng ẩn náu.

Binh mã của ba châu này có đến năm sáu mươi vạn, nhưng tuyệt đối sẽ không nghe theo chỉ huy của cái gọi là Phiêu Kỵ tướng quân. Dù Đường Thuyên có địa vị cao quý đến đâu, khi trở về Thành Dương quận, hắn vẫn chỉ có thể làm "vua một cõi", không có thực lực để đối chọi với Vương Doãn và những kẻ khác.

Bất cứ ai có chút tầm nhìn đều có thể nhận ra ý đồ của đám người kia. Với công lao của Đường Thuyên, chí ít hắn phải được thêm chức Chấp Kim Ngô, trông coi hoàng cung. Mặc dù chức vụ này không cao, nhưng nếu kiêm nhiệm với thân phận Phiêu Kỵ tướng quân, hắn ít nhất cũng có thể đối đầu với Tam công, có tiếng nói trên triều đình.

Việc đẩy hắn về Thành Dương quận, đó chẳng khác nào đuổi người đi. Sau khi bãi triều, tại cửa cung, Đổng Trác cười lớn nhìn Đường Thuyên và nói:

“Đường Phiêu Kỵ, xin chúc mừng ngài! Thống lĩnh quân sự ba châu, trong thiên hạ có được mấy người? Tại hạ còn phải ra ngoài thành trấn an quân đội, xin cáo từ trước.”

Đường Thuyên làm bộ cô đơn, khẽ lắc đầu. Bởi vì có Đường Thuyên can thiệp, Đổng Trác không thể đón Thiếu đế và mọi người giữa đường. Đến giờ, Đổng Trác vẫn không dám tùy tiện vào thành. Đồng thời, Tây Viên Bát Hiệu cũng đã bị Lư Thực và những người khác khống chế. Đổng Trác muốn vào thành khống chế triều đình, chỉ có đánh bại quân đội của Đinh Nguyên hắn mới có cơ hội.

Đường Thuyên dù công cao vị trọng, nay lại bị xa lánh. Quân đội Thành Dương quận cách nơi đây cũng phải mất hơn nửa tháng mới đến được, nên Đổng Trác chẳng có chút lo lắng cần thiết nào về hắn.

Nhìn Đổng Trác cười ha hả bỏ đi, Đường Thuyên liếc nhìn Đinh Nguyên cách đó không xa. Bên cạnh Đinh Nguyên, một nam tử trẻ tuổi lưng hùm vai gấu, tay cầm trường kích, đang đi sát phía sau. Hắn sờ cằm, lẩm bẩm nói:

“Ngao cò tranh nhau, ngư ông đắc lợi, hay là bọ ngựa bắt ve, chim sẻ rình sau? Thôi được, tạm thời ta vẫn nên trở về đi. Phiêu Kỵ tướng quân có thể chỉ huy vô số đại quân, hắc hắc... Giờ ta tăng cường quân lực, ai dám lải nhải? Vương Doãn, Dương Bưu, các ngươi khi cho rằng ta muốn thao túng triều chính, không ngờ ta chỉ muốn hóng chuyện mà thôi.”

Nếu không phải muốn hóng chuyện, Đường Thuyên đoán chừng đã rời đi từ mấy ngày trước. Suốt những ngày này, hắn đã tiếp xúc với Viên Thiệu, Tào Tháo và những người khác, nhưng đáng tiếc là hai người họ thường ngày đều có hộ vệ bên cạnh, đến đêm thì mạnh ai nấy về. Bằng không, Đường Thuyên đã sớm hạ thuốc cho hai người này để họ ân ái mặn nồng rồi.

Tào Tháo nhìn Đường Thuyên hai tay khoanh trong tay áo, hắn liền vẫy Viên Thiệu lại gần hỏi:

“Phiêu Kỵ đại nhân, ngài đây là chuẩn bị rời đi sao?”

Hiện tại, chức quân của Đường Thuyên chỉ dưới Đại tướng quân, nhưng trên thánh chỉ, tước vị của hắn ngang Tam công, địa vị tôn sùng. Tào Tháo và Viên Thiệu dù là con cháu thế gia nhưng cũng thấp hơn một bậc lớn. Nói cách khác, địa vị của Đường Thuyên lúc này ngang hàng với bậc trưởng bối của họ. Dù bằng tuổi, họ cũng không thể không bày tỏ sự tôn kính.

Nhìn đôi "bạn tốt" này, hắn vốn định để họ ân ái mặn nồng, chỉ tiếc không có cơ hội. Hắn nhẹ gật đầu nói:

“Nguyên lai là Mạnh Đức và Bản Sơ à. Triều đình đang loạn, bản tướng quân vốn nên ở lại phụ tá bệ hạ, nhưng thánh chỉ đã ban ra, ta phải trở về Thành Dương quận để luyện binh, dẹp trừ nghịch tặc ở các nơi. Hai vị cần phải chú ý một chút tên Đổng mập mạp kia. Hắn đang chằm chằm vào triều đình, lâu như vậy không rút quân chắc chắn có mưu đồ riêng.”

“Có thể làm gì được chứ?” Tào Tháo hỏi.

Đường Thuyên phủi nhẹ vạt áo bào nói:

“Đổng Trác muốn vào kinh thì chỉ có cách tiêu diệt Đinh Nguyên. Nếu không, trong thành có ba vạn đại quân Tây Viên Bát Hi��u, thế chân vạc vẫn còn có thể duy trì. Chỉ cần binh mã của Đinh Nguyên rút đi hoặc xảy ra chuyện gì, hai vị, các ngươi cần phải đề phòng. Đương nhiên, tất cả còn phải trông cậy vào Vương Tư Đồ và những người khác, các ngươi chỉ có thể cố gắng hết sức.”

Nhìn Đường Thuyên lên ngựa rời đi, Tào Tháo và Viên Thiệu liếc nhau, chỉ có thể im lặng. Kể từ khi Đường Thuyên giết Trương Nhượng và Đoạn Khuê, mang Trần Lưu Vương trở về, trên triều đình hắn từ trước đến nay không phát biểu ý kiến, thể hiện phong thái của một ngoại thần không bị ràng buộc bởi khuôn phép. Ngay cả khi nói chuyện phiếm, hắn cũng rất ít khi nhắc đến đại sự quốc gia.

Hôm nay muốn đi, hắn lại nhắc nhở Tào Tháo và Viên Thiệu đề phòng Đổng Trác, điều này khiến cả hai đều cảm thấy căng thẳng không thôi. Danh tiếng của Đường Thuyên trước kia là nhờ giết Trương Giác, giờ lại có danh tiếng lẫy lừng như cứu giá, diệt trừ gian tà. Tào Tháo và Viên Thiệu tuyệt không cho rằng đây chỉ là vận may của hắn. Một người dù cơ duyên có đến trước mặt, nếu không có khả năng nắm giữ thì cũng vô dụng.

Đường Thuyên rời đi vẫn như cũ, với một chiếc xe ngựa và mười hộ vệ. Thậm chí không ai biết họ đã rời khỏi thành lúc nào. Thế nhưng, vào lúc nửa đêm, tại một cứ điểm bí mật của Đường Thuyên ở Lạc Dương, hắn lại xuất hiện trong thư phòng.

Đỗ Tử Đằng đang chờ sẵn trong thư phòng, liền thấp giọng nói:

“Khởi bẩm tướng quân, Thái Chiêu Cơ đang ở nhà, lúc này cũng đã ngủ say rồi. Chúng ta đã xem xét thư phòng nhà cô ấy, quả nhiên vẫn còn rất nhiều cổ tịch.”

Đường Thuyên gật đầu nói:

“Rất tốt, các ngươi tiếp tục thu thập các loại tin tức. Mặc kệ trong thành này có loạn đến đâu, cũng không được bại lộ tung tích. Cứ điểm ở Trường An cũng nên sớm được thiết lập xong, đến lúc đó lại tiếp tục hóng chuyện.”

Đỗ Tử Đằng lặng lẽ lui ra, Đường Thuyên thấp giọng nói:

“Cứu Hà Hậu và Thiếu đế thì không có ban thưởng. Giết Trương Nhượng và Đoạn Khuê cũng không có ban thưởng. Đưa Hiến Đế trở về cũng không có ban thưởng. Xem ra những sự can thiệp kiểu này không được hệ thống công nhận. Chẳng lẽ phải là để Tào Tháo và Viên Thiệu ân ái, hoặc để những người không nên thành đôi lại thành đôi thì mới được sao?”

Lắc đầu, nhiệm vụ tự do thứ ba là quái lạ nhất. Ngoài việc đưa Hà Hậu và Vương Việt đến với nhau, đạt được một trăm điểm ban thưởng, hiện tại Đường Thuyên lại không nhận được thêm bất kỳ ban thưởng nào. Hắn bĩu môi đi ra khỏi thư phòng, thân hình loáng một cái, hắn đã đáp xuống nóc nhà đối diện bên kia đường. Hắn nhìn thoáng qua, rồi đáp xuống sân, đi thẳng vào một thư phòng rộng lớn.

Trong thư phòng này, mộc giản, thẻ tre, quyển lụa được sắp xếp chồng chất ngay ngắn. Trên bàn trà nhỏ bằng gỗ sập trong thư phòng còn có một cây Thất Huyền Cầm bị cháy đen phần đuôi. Đường Thuyên nhìn lướt qua, tiện tay thu hết mọi thứ vào, rồi mới đi đến một căn phòng gần đó.

Bản văn này, được biên tập cẩn thận, xin được gửi tới độc giả qua nền tảng truyen.free.