Với việc trở thành thức tỉnh giả, Trần Hải đã được cấp mã định danh truy cập vào trang web dành riêng cho các thức tỉnh giả. Đây là một trang web toàn liên bang, chứa đựng gần như tất cả những gì một thức tỉnh giả cần: các tài liệu, khu vực tìm kiếm nhiệm vụ, phân khu đấu giá,... Trần Hải vừa truy cập đã không kịp chờ đợi nhấn vào liên kết đến khu vực tài liệu. Hắn muốn tìm kiếm phương pháp tu hành tỉnh lực – thứ vốn là tài liệu mật chỉ lưu hành nội bộ thức tỉnh giả, dù trước đây có muốn hắn cũng không thể tìm thấy.

Khu vực tài liệu đa phần đều bị cấm, cần có điểm cống hiến liên bang mới có thể đổi lấy. Để có điểm cống hiến, có thể gia nhập các tổ chức trực thuộc liên bang, hoặc nếu không muốn, có thể làm nhiệm vụ tích điểm. Đây cũng là một phương thức thu hút nhân tài của liên bang. Ngoài cách này, nếu muốn tìm các tài liệu cao cấp, chỉ có thể vào thư viện thuộc Hiệp hội Thức tỉnh. Liên bang và Hiệp hội Thức tỉnh là hai thế lực lớn nhất của nhân loại. Các thức tỉnh giả tự do, hoặc trực thuộc các công hội nhỏ hơn, các bang phái, các tổ chức đoàn đội tự phát hay các nhóm đánh thuê cho các tập đoàn, cũng chỉ có thể tích điểm liên bang để đổi hoặc đấu giá mà đạt được. Dù sao thì tài liệu rất nhiều, Liên bang hay Hiệp hội cũng không thể độc quyền toàn bộ. Nhưng xét trên mọi phương diện, tài liệu xuất xứ từ tay hai ông lớn này không nghi ngờ gì là tốt nhất, đầy đủ nhất và ít sai sót nhất.

Phần tài liệu tu luyện tỉnh lực không thuộc loại bảo mật nên được mặc định là miễn phí, nhưng những kinh nghiệm đúc kết của các tiền bối thì không hề miễn phí chút nào. Lục tung cả trang tài liệu, Trần Hải thất vọng ra về tay trắng, chỉ đành miễn cưỡng tải về tệp hướng dẫn tu hành. Phần này cũng không dài, chỉ độ vài trang, khá vắn tắt và đơn giản.

Mỗi người sinh ra có khả năng thích ứng và chứa đựng một lượng tỉnh lực nhất định. Muốn phá vỡ giới hạn để tiếp nhận nhiều tỉnh lực hơn, có ba phương pháp. Một là cách đơn giản nhất: phục dụng một loại thuốc đặc thù. Tùy theo độ quý hiếm của nguyên liệu mà phương thuốc có khả năng cung cấp một lượng tỉnh lực nhất định. Cách thứ hai chính là thịt của sinh vật dị hóa. Đây là những loài sinh vật bị ô nhiễm và biến đổi, tương tự như việc con người bị biến đổi. Chỉ là trí lực của chúng rất thấp, sau khi bị ô nhiễm chỉ còn bản năng khát máu vô cùng hung hãn. Kể từ khi loài người bị buộc phải co cụm trong các cứ điểm, quần thể sinh vật dị hóa đã phát triển với tốc độ cực nhanh, bao vây và chia cắt hoàn toàn các th��nh phố của nhân loại. Khác với sinh vật dị giới, chúng là mối đe dọa thường trực với loài người.

Nhìn đến cách thứ ba, Trần Hải lập tức bỏ qua. Đó là sử dụng thiết bị tân tiến nhất của liên bang, tinh lọc tỉnh lực trong không khí áp suất thành các tỉnh hạt với độ tinh khiết vô cùng cao. Đây là sản phẩm mới nhất của Viện Khoa học Tỉnh lực Quốc tế, giá cả thì khỏi phải nói, không phải thứ Trần Hải có thể tiếp cận.

Cuối cùng, chỉ còn cách một và hai là hắn có thể sử dụng. Nhưng dù là phương thuốc rẻ nhất, sử dụng thịt loài thủy hử cấp 1 cùng vài loại thực vật phổ thông, thì giá cả cũng đã quá đắt. Một phần trung bình tốn khoảng 5.000 đồng liên bang, trong khi mỗi tháng chỉ có thể dùng tối đa năm phần. Tùy người mà có thể ít hoặc nhiều, nhưng nhiều nhất không quá mười phần. Còn về phần thịt sinh vật biến dị, với trình độ tiếp nhận cấp 1 của hắn, tối đa chỉ có thể ăn thịt thú cấp 2. Mỗi kilôgam đều gần 500 đồng liên bang. Thịt thú cấp 1, dù rẻ hơn, cũng tốn 100 đồng liên bang.

Với túi tiền lép kẹp của mình, Trần Hải chỉ biết khóc ròng. Vấn đề cấp bách hiện tại chính là phải kiếm tiền. Con đường kiếm tiền cho thức tỉnh giả thì vô số, nhưng muốn an ổn nhất vẫn là gia nhập liên bang hoặc hiệp hội. Đây là hai nơi tốt nhất, nhưng với tiềm năng cấp F của Trần Hải thì không thể nào mơ tới. Hắn bắt đầu nghịch điện thoại tìm kiếm thông tin tuyển dụng của các công hội, tổ chức khác. Tất cả đều yêu cầu tối thiểu cấp D, còn các tập đoàn dù yêu cầu thấp nhất thì cũng là cấp E. Một kẻ cấp F như hắn chỉ có thể hành động độc lập, hoặc liên kết với vài tên cấp F khác để hình thành đoàn đội tự phát.

Suy đi tính lại, Trần Hải vẫn quyết định hành động độc lập. Dù là về tính cách hay sự cẩn trọng vốn có, hắn đều rất thích hợp để "solo". Từng có một tập đoàn nhỏ hạ tiêu chuẩn tuyển dụng xuống cấp F, nhưng mức độ cạnh tranh vẫn vô cùng kịch liệt. Các năng lực có khả năng chiến đấu hoặc hỗ trợ chiến đấu sẽ được ưu tiên. Chưa kể, tiền lương của các tập đoàn vốn không cao, lại mất nhiều quyền tự do. Hợp đồng dài hạn, còn phải kiêm nhiệm nhiều vị trí khác. Đa phần các thức tỉnh giả có tiềm lực đều né tránh những nơi này.

"Nhận nhiệm vụ sao?"

Truy cập vào phần nhiệm vụ, Trần Hải có chút đắn đo. Các nhiệm vụ dành cho thức tỉnh giả cấp 1 rất ít, đa phần đều yêu cầu thức tỉnh giả có năng lực đặc thù. Chẳng hạn, có một nhiệm vụ yêu cầu dọn sạch đường ống; vì đường ống ngầm khó thâm nhập, nên cần thức tỉnh giả có thuộc tính phong sơ cấp thổi bụi để thông ống là đủ. Lại có nhiệm vụ yêu cầu dựng một mô hình đơn giản đã có bản vẽ, cần các sa sư đặc thù có khả năng thao tác, tạo vật đơn giản. Tóm lại, chẳng có nhiệm vụ nào phù hợp với kẻ chỉ có khả năng triệu hồi một thanh kiếm như hắn.

"Thật sự bế tắc! Dù là ở đâu cũng vậy. Trong xã hội bình thường, những người ở tầng lớp đáy phải vật lộn sinh tồn; thì trong giới thức tỉnh giả, những thức tỉnh giả cấp 1 không có bối cảnh, lại chỉ tiềm năng cấp F, thật sự rất khó tìm thấy lối thoát. Không có tiền, lại không đủ lực ra ngoài thành săn bắt, thì vĩnh viễn không đủ tiền lên cấp 2, rồi cứ thế hình thành cái vòng luẩn quẩn."

Tự cảm thán bản thân, Trần Hải vỗ má xốc lại tinh thần. Mắt hắn liếc xuống cổ tay, nơi có chiếc vòng đơn sơ được bện từ hai sợi chỉ nhỏ đan xen, kết nối với một dãy hạt gỗ tinh xảo. Nhìn chiếc vòng tay, lòng hắn dâng lên chút ấm áp.

"Thanh Tuyết nói nàng làm xong trong một đêm, nhưng hắn lại nhớ nàng đã đan chiếc vòng này từ tháng trước. Đúng là một cô gái ngốc!"

"Đành đánh cược nguy hiểm thôi."

Tuy nhìn thì bế tắc, nhưng không phải không có đường, chỉ là hắn có dám đánh cược hay không mà thôi. Người khác có tiền, có sức mạnh. Nếu muốn đuổi kịp bước tiến của họ, hắn phải trả giá, cái giá ấy chính là đánh cược sinh mạng mình.

"Nhiệm vụ thám hiểm cửa không gian này có vẻ ổn."

Trên đầu bảng tin có một nhiệm vụ được bôi đỏ, cảnh báo cực kỳ nguy hiểm. Nhiệm vụ này không giới hạn cấp độ hay năng lực, chỉ cần đồng ý ký vào giấy chấp nhận rủi ro là có thể thực hiện. Sau sự kiện đại thảm họa, các cổng không gian xuất hiện với tần suất ngày một cao. Dù hiện nay loài người sinh sống trong khu vực tương đối an toàn, nơi các cổng không gian rất ít khi xuất hiện, nhưng theo báo cáo hàng năm vẫn có tới vài trăm cổng khác nhau xuất hiện. Một lượng lớn trong số đó là các cổng trống, kết nối tới một không gian bất định ngoài vũ trụ. Nhưng vẫn có một số cổng chưa xác định. Những cổng này là các cổng đặc thù, không gây các hiện tượng cực đoan bên ngoài, cũng không xuất hiện các sinh vật hoặc sự kiện đặc dị nào trong một khoảng thời gian nhất định. Do đó, cần các đội tiến hành thăm dò. Mỗi cổng không gian đều có thể là nguồn tài nguyên khổng lồ. Hắn từng xem tin tức, hai năm trước, liên bang đã phát hiện ra một cổng không gian nối liền với một vùng đất vô chủ. Vùng đất này chứa đựng một lượng vàng đen cực lớn. Đây chính là nguyên liệu chính cho việc sản xuất các vũ khí có thể chứa đựng tỉnh lực, là vũ khí chính giúp các thức tỉnh giả có thể gia trì năng lực của mình lên đó. Độ quý giá thì không cần phải bàn cãi.

Nhiệm vụ thăm dò mang tính nguy hiểm vô cùng lớn, mà các thức tỉnh giả cao cấp là chiến lực vô cùng quý giá của nhân loại, không thể dễ dàng điều động họ đi thám thính một không gian chưa biết. Do đó, cả liên bang và hiệp hội mới ban hành các nhiệm vụ thăm dò có độ nguy hiểm cao. Đó là các nhóm người mang tính hy sinh, với mục đích chính là đo lường mức độ nguy hiểm ban đầu của cổng không gian. Đây chẳng khác nào con đường chết. Rất nhiều cổng bất ổn, các vết nứt rất dễ sụp đổ, khiến không ít đội vừa tiến vào đã bị trọng lực cực lớn trong đó nén thành mảnh vụn.

Dù vậy, với mức thù lao rất cao, vẫn có không ít người lao đầu vào, đặc biệt là các thức tỉnh giả cấp F như Trần Hải. Họ đều cầu mong vận may sẽ đưa mình vào một không gian vô hại mà lại có tài phú đáng kể. Liên bang cũng đã quy định, bất cứ thứ gì đội thám hiểm kiếm được trong không gian, tuy phải giao nộp, nhưng sẽ nhận được mức đền bù rất khả quan. Tài phú có thể khiến con người mờ mắt, nên không ít thức tỉnh giả cùng đường mạt lộ đã thử vận may.

Những dòng chữ này thuộc về truyen.free, một góc nhỏ của thế giới văn chương được chúng tôi gọt giũa.