Đến tối, Nhược Trần bước vào Vạn Sự Quán Trà, đã thấy Thanh Diệp đang say sưa đọc một cuốn sách cũ.

Hắn thoáng sững người, bởi lúc này, dáng vẻ của Thanh Diệp lại giống hệt sư phụ nàng.

Cặp sư đồ này quả thật có nét tương đồng đến lạ kỳ...

Nghĩ thầm, hắn hắng giọng một tiếng:

“Thanh Diệp cô nương, tiền bối đâu rồi?”

Thanh Diệp rời mắt khỏi trang sách, đứng dậy đi về phía phòng Trường An và gõ cửa:

“Sư phụ, Nhược Tiên Sinh đến tìm người đi trừ tà.”

Không thể phủ nhận, Nhược Trần đã hết lòng giúp đỡ Trường An trong chuyện này. Thậm chí, hắn còn không mảy may nghĩ đến việc tiền bối có thể đang gặp ảo giác hay bịa chuyện, hoặc đã tự mình bố trí bẫy rập xung quanh.

Chỉ là, để làm gì cơ chứ?

Theo phỏng đoán của Nhược Trần, thủ phạm gây ra sự việc này không phải là ma quỷ, mà là người hoặc một tu tiên giả. Bởi vậy, hắn mới không hề cảm nhận được bất cứ tà khí hay ma khí nào.

Chính vì là người, nên mỗi khi có ai đến trừ tà, kẻ đó sẽ nhanh chóng lẩn trốn. Thế nên, không tìm được tà ma thì làm sao có thể trừ tà được chứ?

Tuy nhiên, điều khiến Nhược Trần thắc mắc là lời nói của Kim Thành Chủ. Ông ta khăng khăng rằng sự việc này có thật, do ma quỷ gây ra. Tại sao lại như vậy?

Chẳng lẽ… Thành Chủ thực sự có nhúng tay vào chuyện này?

Nhược Trần cau mày suy nghĩ đầy bứt rứt, trong khi Thanh Diệp đợi một hồi lâu, rồi nghi hoặc lên tiếng:

“Sư phụ?���

Vẫn không một tiếng đáp lại, căn phòng bên trong yên tĩnh như tờ.

Như chợt nghĩ ra điều gì đó, Thanh Diệp biến sắc, rồi đột ngột đẩy cửa phòng ra. Bên trong, hoàn toàn không có bóng dáng Trường An.

Chỉ có một mẩu giấy dán trên cửa sổ, phất phơ trong gió.

“Ta đi hỏi thêm thông tin từ Cát Linh bà bà và Cát Tiên tiểu thư, mọi chuyện giao cho các ngươi đấy.”

Cạch!

Thanh Diệp đen mặt, siết chặt tờ giấy trong tay, trông vô cùng tức giận. Nhược Trần thì im lặng.

Tiền bối, nửa đêm khuya khoắt thế này mà ngài lại đi hỏi thăm tin tức sao?

Hắn khẽ giật khóe miệng, sau đó cất tiếng an ủi Thanh Diệp:

“Cô nương chớ lo, Cát Tiên tiểu thư xinh đẹp thật, nhưng tiền bối không có khả năng thu được tình cảm của nàng đâu.”

Quả thật, tính cách Trường An bình thường, nhan sắc cũng chẳng có gì nổi bật, thậm chí đôi lúc còn có vẻ… thiểu năng. Bởi vậy, Nhược Trần không nghĩ tới khả năng đó.

Bất ngờ thay, Thanh Diệp chỉ thở dài, đưa tay bóp trán rồi lắc đầu.

“Tiên sinh nghĩ nhiều rồi. Sư phụ sẽ không tùy tiện tán tỉnh các cô nương… Chỉ là… đôi lúc sư phụ cũng khá đào hoa đấy.”

Nhược Trần khó hiểu nhìn nàng quay lại bàn trà, chán nản mở sách tiếp tục đọc. Cảm giác lúc này, Thanh Diệp giống như…

Ừm, như một người mẹ đang lo lắng con mình ra ngoài bị các chị gái lừa bán vậy?

Cô nương nghĩ nhiều rồi. Cho dù Nhược Trần có cố gắng đến đâu, hắn cũng không thể hình dung Trường An là người đào hoa được.

Hắn lắc đầu, sau đó đành bất đắc dĩ cáo biệt Thanh Diệp, rồi ra ngoài hòng bẫy được con ma nào đó.

Lẳng lặng tựa vào gốc cây cách bờ sông một đoạn, Nhược Trần thi thoảng lại đưa mắt nhìn sang bên kia bờ, chậm rãi quan sát và tiếp tục ngẫm nghĩ, tính toán.

Khả năng thứ nhất, có người giả thần giả quỷ. Nhưng ai lại đủ kiên nhẫn tiếp diễn chuyện này suốt hàng chục năm cơ chứ?

Phải chăng là cừu nhân của Cát Gia năm xưa muốn bôi nhọ danh dự của họ? Hay là còn gì khác nữa?

Khả năng thứ hai… lại liên quan đến Kim Thành Chủ. Nếu ông ta cấu kết trong chuyện này thì việc tuyên bố “rừng này có ma” hoàn toàn là giả.

Nhưng lý do Kim Thành Chủ làm vậy thì Nhược Trần không rõ. Phải chăng vụ việc tà ma tiêu diệt Cát Gia năm xưa cũng là một phần kế hoạch của ông ta?

Theo thời gian, Nhược Trần bắt đầu liệt kê những khả năng có thể xảy ra nhất. Bóng ma vẫn chưa hề xuất hiện, nhưng điều này cũng không nằm ngoài dự tính của hắn.

Bởi lẽ, đối phương đã biết được hôm nay họ sẽ đi trừ tà nên đã lẩn trốn. Chẳng lẽ kẻ đó không phải là người giả thần giả quỷ?

“Nếu vậy, đối tượng sẽ chỉ bao gồm… Kim Thành Chủ và Diệp Công Tử.”

Trong vô thức, Nhược Trần đã loại trừ hai mẹ con Cát Linh ra khỏi danh sách nghi phạm. Hắn cảm giác mình đang dần dần mò ra được manh mối…

Bất tri bất giác, cuộc sống của hắn trở nên bận rộn hơn rất nhiều so với thời còn làm một Lão Tổ. Chỉ là bây giờ… Nhược Trần không còn cảm thấy mơ hồ, không rõ bản thân đang làm gì nữa.

…

Cùng lúc đó, tại nhà Cát Tiên.

Một bóng người chật vật leo lên tường, sau đó vất vả nhảy xuống sân nhà.

Rắc!

Đột nhiên, chân hắn đạp phải lá khô phát ra một âm thanh không hề nhỏ. Bóng người giật mình, dáo dác nhìn quanh hồi lâu rồi mới thở phào.

Bởi lẽ, Trường An đứng ngoài gõ cửa liên tục nhưng không ai đáp lại. Lỡ có chuyện gì xảy ra với Cát Tiên thì sao chứ? Hắn không thể khoanh tay đứng nhìn được!

Vì thế, Trường An đã trèo tường đột nhập vào đây!

“May quá… không ai thấy…���

Vừa nói, hắn vừa láo liên nhìn quanh. Khung cảnh vắng lặng, ngoại trừ bà Cát Linh già nua đang tựa vào ghế ngủ lim dim ra thì không có ai khác.

Trường An: “...”

Bà ơi, sao đêm hôm khuya khoắt lại nằm ngủ ở đây vậy?

Hắn khẽ giật khóe miệng, rồi lén lút nhón chân bước qua Cát Linh, định bụng sẽ đi tìm Cát Tiên ngay lập tức.

Chỉ là…

“Con bé đã rời nhà có việc rồi, không cần phải tìm.”

Giọng nói già nua vang lên khiến Trường An giật mình. Cát Linh đã bị đánh thức bởi tiếng động của hắn từ lúc nào, bà ta hé đôi mắt già nua nhìn, rồi lẳng lặng nở một nụ cười:

“Đêm hôm, đáng lẽ phải đi trừ tà, cớ sao công tử lại đột nhập vào nhà của ta vậy?”

Trường An hơi bất ngờ, nhưng theo bản năng, hắn liền nghiêm mặt đáp lại, tựa như một vị chính nhân quân tử:

“Nhạc mẫu, ta lo lắng cho Cát Tiên đêm hôm khuya khoắt ở nhà một mình, lại gọi mãi không thấy ai đáp nên mới phải dùng cách này!”

Cát Linh: “...”

Bà ta sống gần sáu mươi năm trên đời, đây là lần đầu tiên gặp được kẻ vô sỉ đến mức này.

“H��� đồ, tiểu tử! Ngươi gọi ai là nhạc mẫu?”

“Nhạc mẫu, Cát Tiên cô nương cũng đã ngoài ba mươi rồi, đã đến lúc chúng ta phải lo cho chuyện trăm năm của nàng ấy chứ?”

“Mày…”

“Nhạc mẫu chớ lo, ta sẽ đối xử thật nhẹ nhàng với Cát Tiên cô nương, chỉ xin bà-”

Trường An còn chưa dứt lời, Cát Linh đã ngán ngẩm tựa vào ghế. Khuôn mặt nhăn nheo của bà đỏ bừng vì tức chết, bộ dáng của tên này…

“Tao xin mày, đừng gọi bà già này hai tiếng nhạc mẫu nữa.”

Trường An nghe vậy thì nhíu mày, sau đó nghi vấn cất tiếng thăm dò:

“Mẹ vợ?”

Bán hết liêm sỉ, quyết tâm trở thành một tên "liếm chó"... Khụ khụ! Để theo đuổi chị gái xinh đẹp!

Khuôn mặt Cát Linh tái nhợt hẳn đi. Bà ta tựa đầu vào ghế, đôi mắt già nua thoáng nhìn lên bầu trời một hồi, rồi nheo mắt quan sát Trường An.

“Giả vờ đủ rồi chứ, tiểu tử? Hay ta phải gọi ngươi là… tiền bối? Cụ ông?”

Bầu không khí thoáng chốc trở nên yên tĩnh. Trường An ngây người một lúc, sau đó khẽ nhíu mày, không có vẻ gì là ngạc nhiên cả:

“Lâu như vậy, th�� mà ngươi vẫn còn nhớ?”

“Ba mươi năm trước, nếu không có ngài thì mẹ con ta đã chết rồi.”

Cát Linh nở nụ cười, ánh mắt tràn ngập hồi ức. Cuối cùng, bà nhẹ giọng nói, ánh mắt nhìn Trường An cũng dần trở nên chăm chú, tựa như đang đánh giá điều gì đó.

Quả thật, ba mươi năm trước, Trường An mình đầy vết thương bước ngang qua nơi này. Cuối cùng, hắn tình cờ gặp một người phụ nữ đang bị tà ma truy sát.

Lúc đó, hắn chỉ tiện tay tiêu diệt tà ma rồi bỏ đi, không hề nói một lời nào. Không ngờ Cát Linh lại nhớ.

Cát Linh nhe hàm răng vàng ố ra, mái tóc bạc phơ lưa thưa khẽ rung lên theo từng tiếng cười của bà ta.

“Từ ba mươi năm trước cho đến tận bây giờ, dáng vẻ ngài vẫn như vậy…”

Trường An thở dài, tiện tay cầm bầu rượu bên hông lên nhấp một ngụm, sau đó ngồi xuống mặt đất trước mặt Cát Linh.

“Nếu không bị con ma đó quấy phá, e rằng ta cũng chẳng gặp lại ngươi.”

Một người trẻ tuổi tóc đen nhánh, một người già nua tóc bạc phơ.

Người già ngồi trong góc tối, còn thanh niên trẻ tuổi lại ngồi ngoài sân, ánh trăng chiếu rọi lên người hắn.

Có duyên ắt sẽ gặp lại, chỉ là duyên phận này… kéo dài ba mươi năm.

Độc giả có thể tìm đọc toàn bộ bản dịch này tại truyen.free, nơi lưu giữ giá trị của từng câu chữ.