(Kính mong quý độc giả ủng hộ, đóng góp ý kiến và bình luận để tác giả không cảm thấy cô đơn nhé. Cảm ơn!)

Theo số liệu thường lệ, doanh số dự kiến ngày đầu tiên của (Võ Hiệp Truyền Kỳ) thường vào khoảng ba vạn bản. Tuy nhiên, lần này con số đã tăng vọt lên năm vạn, tức là tăng gần tám mươi phần trăm. Hơn nữa, đây chỉ là số liệu được tổng hợp từ một số cửa hàng kể chuyện và sàn thương mại điện tử gửi về; nếu tính cả các hiệu sách nhỏ, sạp báo, thì con số thực tế chắc chắn còn cao hơn nhiều.

Trong khi đó, doanh số của (Long Hổ) cũng khiến Lâm Văn Sinh bất ngờ. Với kinh nghiệm nhiều năm trong lĩnh vực sáng tác và xuất bản tiểu thuyết võ hiệp, trước khi (Long Hổ) ra mắt, ông đã có những đánh giá sơ bộ về thị trường và cuối cùng quyết định in 4 vạn bản đầu tiên. Tuy nhiên, chỉ trong ngày đầu tiên, (Long Hổ) đã bán được gần 2 vạn bản. Với xu thế này, 4 vạn bản in ban đầu e rằng sẽ không đủ, cho thấy đây là một thành tích đáng kể.

Cần biết rằng, trong thời đại bùng nổ thông tin hiện nay, ngành xuất bản đang vô cùng hỗn loạn, với đủ loại sách báo đạo văn, chất lượng không đồng đều tràn ngập thị trường. Thêm vào đó, sự cạnh tranh mạnh mẽ từ văn học mạng khiến thị trường xuất bản sách giấy ngày càng trở nên ảm đạm.

Vì lẽ đó, trong tình hình xuất bản hiện nay ở Trung Quốc, hầu hết các đầu sách giấy thường chỉ bán được vài nghìn bản; nếu bán được hai, ba vạn bản thì đã có thể coi là sách bán chạy rồi. Tuy nhiên, những người không hiểu tình hình có thể sẽ thắc mắc: dân số Trung Quốc đông đảo như vậy, bán được hai, ba vạn bản sách cũng có thể gọi là sách bán chạy sao?

Theo số liệu thống kê đáng tin cậy, lượng sách giấy trung bình hàng năm mà mỗi người Trung Quốc đọc chỉ từ hai đến ba cuốn. Hơn nữa, sự phổ biến của sách điện tử càng khiến họ ít mua sách giấy hơn. Cộng thêm sự bùng nổ văn hóa hiện nay, mỗi tháng có hàng trăm, thậm chí hàng nghìn đầu sách mới được xuất bản, thị trường cạnh tranh khốc liệt, một cuốn sách bán được hai, ba vạn bản đã là rất tốt rồi.

Lời thốt lên kinh ngạc của Lâm Văn Sinh khiến cả ban biên tập tạp chí lập tức bùng nổ, tất cả đều tỏ ra vô cùng phấn khích trước thành tích này.

"Tối nay bảy giờ, tôi mời tất cả tại một nhà hàng lớn ở Vương Phủ Tỉnh!" Lâm Văn Sinh mặt đỏ b���ng, khoát tay, hào sảng nói.

Trong khi ở thành phố B, mọi người đang hân hoan chúc mừng, Diệp Thần ở thành phố S cũng nhận được tin tức (Long Hổ) bán rất chạy từ Vương chủ biên.

Lần này, giọng điệu của vị Vương chủ biên này rõ ràng khách khí hơn nhiều so với hai lần trước. Quả nhiên, mọi việc vẫn phải dựa vào thực lực để nói chuyện.

"Ngày đầu tiên bán được gần 2 vạn bản? Cũng coi như không tệ rồi!" Diệp Thần thầm nghĩ trong lòng. Anh không nắm rõ thị trường xuất bản sách giấy hiện nay, cũng không biết một cuốn sách mới phát hành lần đầu bán được 3 vạn bản trong ngày có được coi là nhiều hay không. Tuy nhiên, anh vẫn rất vui, bởi vì bán càng nhiều, tiền nhuận bút sẽ càng nhiều!

Thứ Sáu ngày hôm đó, điện thoại của Diệp Thần nhận được một tin nhắn từ Ngân hàng Trung Quốc báo rằng khoản nhuận bút đầu tiên trong đời anh – tròn 1 vạn tệ – đã được chuyển vào tài khoản. Đây là số tiền nhuận bút anh nhận được dựa trên hợp đồng đăng bốn kỳ đầu tiên của (Vân Hải) trên (Võ Hiệp Truyền Kỳ), tính theo mức 250 tệ mỗi nghìn chữ cho tổng cộng 4 vạn chữ.

Còn về phần trăm lợi nhuận từ (Long Hổ), theo hợp đồng, cứ mỗi tháng, sáu phần trăm doanh thu xuất bản (tính bằng lượng tiêu thụ nhân với giá bìa) sẽ được chuyển vào tài khoản ngân hàng của anh, bắt đầu từ khi sách được lên kệ.

Một vạn tệ, có lẽ không phải là số tiền lớn đối với người khác, nhưng với Diệp Thần – người chưa bao giờ kiếm được số tiền nhiều đến thế – trong lòng anh dâng lên một cảm giác khác lạ, có cả sự kích động lẫn một nỗi chua xót vô hình.

Sống nhiều năm như vậy, thường xuyên chứng kiến thế giới xung quanh thật hào nhoáng, đẹp đẽ, nhưng Diệp Thần vẫn luôn cảm thấy mình chỉ là một người ngoài cuộc, chưa từng thật sự bước chân vào thế giới rực rỡ, đầy màu sắc ấy.

Trong ký ức, thời trung học, Diệp Thần vốn là một cậu bé nghèo từ vùng núi, suýt nữa không được đến trường. Nhờ sự giúp đỡ của một quý nhân, anh được vào học tại trường trung học thành phố, nhưng sự hào nhoáng của nơi đây vẫn không thuộc về anh. Trong lớp, không ai muốn làm bạn với "cậu bé núi" như anh. Chỉ có một cô gái nhỏ nhắn như Lâm Đại Ngọc và một cậu trai ít nói chịu ở bên anh, cùng nhau trải qua những khoảnh khắc vui vẻ, cười đùa.

Đến đại học, trong khi các bạn nam nữ trong trường bận rộn tìm kiếm người yêu, hẹn hò, chơi game, anh một mình lăn lộn bên ngoài làm thêm kiếm tiền, đồng thời còn phải đấu trí đấu dũng với các học bá để tranh giành học bổng. Khi người khác xin học bổng dành cho sinh viên nghèo, anh lại không làm, chỉ vì một chút lòng tự trọng đáng thương.

Nói thẳng ra, thật đúng là sĩ diện hão đến chết!

Không sai, đây là cách cuộc sống dạy dỗ anh, nhưng cách đó lại không giống với những người khác.

Nghĩ đi nghĩ lại, trong đầu Diệp Thần hiện lên một hình bóng thân quen, anh không khỏi mỉm cười ấm áp, rồi lấy điện thoại ra bấm một dãy số.

"Này, Tiểu Thần à!" Từ đầu dây bên kia, giọng nói trong trẻo của một cô gái truyền đến.

"Chị, chiều nay em qua nhà chị, tối em sẽ nấu cơm, nhớ về ăn nhé!" Đối với cách người phụ nữ trong điện thoại gọi mình, Diệp Thần cũng có chút bất đắc dĩ. Anh đã từng phản đối, nhưng với "chủ nhân" kia thì chẳng có tác dụng gì.

"Hừ, may mà chú còn nhớ tới chị đó. Gần nửa tháng rồi không nấu cơm cho chị, ngày nào cũng ăn đồ ăn ngoài, muốn ói luôn rồi." Giọng nói mềm mại, yếu ớt của cô gái trong điện thoại oán trách một tiếng.

"Ha ha, chị à, em sai rồi. Lát nữa em sẽ chuẩn bị một bữa tiệc lớn để chuộc tội!" Diệp Thần cười xòa dỗ dành.

"Thế thì còn tạm được. Thôi được rồi, chị bận, cúp máy đây." Cô gái cười khẽ một tiếng, rồi cúp điện thoại.

Ba giờ chiều, Diệp Thần rời trường học, đi xe buýt gần một tiếng để đến gần khu dân cư Dương Quang.

Diệp Thần dường như rất quen thuộc tình hình xung quanh khu dân cư, rẽ vài lối, ngoặt vài khúc rồi đi thẳng đến một siêu thị Gia Nhạc Phúc lớn.

Vừa nhận được tiền nhuận bút, Diệp Thần đột nhiên có cảm giác của một kẻ "trọc phú" mới nổi. Anh đi thẳng đến khu hải sản chọn vài con cua lớn giá mấy trăm tệ một cân, rồi lại chọn vài loại hoa quả và rau củ nhập khẩu mà bình thường anh không có dịp nếm thử. Mua thêm một ít trứng gà và sữa bò, cuối cùng anh cắn răng mua thêm một chai rượu vang đỏ Trương Dụ 19 sưu tập quý giá 1200 tệ, lúc này mới tạm bằng lòng.

Sau đó đến quầy thanh toán, chi tổng cộng 1786.7 tệ. Anh rút thẻ ngân hàng từ ví ra, quẹt vào máy POS một cái. Trong khoảnh khắc đó, trong đầu Diệp Thần chợt nảy ra suy nghĩ: "Lão tử cuối cùng cũng được làm đại gia một phen rồi!"

Sau khi quẹt thẻ xong, anh lại có một cảm giác xót tiền, bởi vì từ trước đến nay chưa bao giờ chi tiêu xa hoa đến thế.

Đối với hai luồng suy nghĩ chợt xuất hiện trong đầu, Diệp Thần lắc lắc đầu, thầm mắng mình đúng là đồ nhà quê lâu ngày.

Xách đồ từ siêu thị Gia Nhạc Phúc ra, Diệp Thần rẽ vào khu dân cư Dương Quang, đi vào tòa nhà số 3.

Chẳng bao lâu sau, thang máy dừng lại ở tầng sáu, cửa mở, Diệp Thần xách đồ bước ra.

Trước cửa phòng số 604, Diệp Thần lấy chìa khóa mở cửa. Một làn hương hoa nhài thoang thoảng xộc vào mũi, nghe thật dễ chịu, mang theo mùi vị rất "phụ nữ" – một mùi hương mà anh đã quen thuộc từ lâu.

Căn hộ là loại hai phòng ngủ, một phòng khách; bên trong trang trí đơn giản mà tinh tế, trông rất thoải mái, có thể thấy chủ nhân có gu thẩm mỹ không tồi.

Vào nhà bếp, sắp xếp gọn gàng đồ đã mua, Diệp Thần nhìn đồng hồ đeo tay. Đã bốn giờ rưỡi. Liễu tỷ làm việc ở công ty điện ảnh, thường phải sáu giờ rưỡi mới tan làm, vì thế vẫn chưa đến lúc nấu cơm.

Liễu tỷ, tên thật là Liễu Nhược Đồng, là quý nhân của Diệp Thần, cũng là người thân của anh.

Bản dịch này, với từng câu chữ được chăm chút, thuộc về truyen.free, nơi câu chuyện tiếp tục được kể.