Buổi tối hôm đó, Diệp Thần theo sau cô bé tên Ngọc Ngọc từ xa, nhìn cô bé về lại với đôi vợ chồng đang sốt ruột tìm kiếm mình, rồi anh lặng lẽ rời đi.

Sau đó, anh nhận được điện thoại của Liễu tỷ. Giống như những lần trước, Liễu t�� lại dẫn người đàn ông đi xem mặt kia đi trải nghiệm rất nhiều trò chơi cảm giác mạnh. Tuy nhiên, lần này kế hoạch của Liễu tỷ xem như đổ bể. Không biết có phải Tần di đã dặn dò trước với người đàn ông tên Watson này, hay do đối phương cố gắng tỏ ra bình tĩnh, ngoài việc sắc mặt hơi tái đi, anh ta vẫn giữ được phong độ.

Liễu tỷ mất hứng, nói hôm nay mệt rồi. Ba người liền ai về nhà nấy. Mặc dù Watson muốn đưa Liễu tỷ về, nhưng vừa đóng sập cửa xe, Liễu tỷ đã nói “Không cần!”, rồi phóng xe đi để lại một làn khói mù mịt, khiến Watson và Diệp Thần đứng sững sờ giữa làn gió.

Diệp Thần không thể nói là có ấn tượng xấu với lời nói hay tác phong của Watson, chỉ là bản năng không ưa bất cứ người đàn ông nào muốn theo đuổi Liễu tỷ. Anh khách sáo đôi câu rồi cũng rời đi.

Thời gian ngày lại ngày trôi qua, trong kỳ nghỉ hè tháng Tám, Diệp Thần cũng sống khá thanh nhàn. Có lúc anh ở lì trong căn phòng thuê để viết bản thảo, có lúc lại đến trường cùng Thạch Đầu và mấy người bạn khác tán gẫu, uống chút rượu và chém gió.

Sinh viên chuẩn bị vào năm tư đại học, chương trình học không còn nhiều. Những sinh viên năm cuối như Diệp Thần đều bận rộn lên kế hoạch cho tương lai. Kẻ ôn thi cao học thì ngày đêm dùi mài kinh sử trong thư viện, người tìm việc thì bận rộn chạy đôn chạy đáo khắp các hội chợ tuyển dụng lớn. Còn những người chưa biết phải làm gì thì ngày ngày chơi game trong ký túc xá, sống một cuộc sống mờ mịt.

Trong phòng ký túc xá của Diệp Thần, trừ Trương Khang đang ôn thi cao học, Thạch Đầu và Hàn Sơn đều đang rục rịch tìm việc. Có một quãng thời gian, hai người họ ngày nào cũng mặc vest chỉnh tề ra ngoài, đến tối mới phong trần mệt mỏi trở về. Kết quả là không tìm được việc làm, trái lại chỉ thấy quầng thâm mắt và thân hình gầy rộc đi đôi chút.

Thế là, hai gã này cũng lười phải đi ra ngoài tìm nữa. Theo lời họ nói, Ma Đô đâu đâu cũng là "chó đại học" (ám chỉ sinh viên thất nghiệp), mười người thì bảy, tám người tốt nghiệp trường danh tiếng. Các công ty vừa nghe nói bạn là sinh viên trường đại học bình thường, ngay cả CV cũng không thèm xem. Cho dù may mắn qua vòng CV, phỏng vấn một hồi lại hỏi nào là đã có chứng chỉ cấp 6 chưa, kinh nghiệm làm cán bộ sinh viên chưa, thành tích có thuộc top 10% của khoa không... Nói chung, chỉ có nước cút xéo về trong nhục nhã.

Chán nản quá độ, hai người này liền thường xuyên kéo Trương Khang đang ôn thi cao học đi chơi bời. Có lúc bốn người tụ tập lại, rủ nhau đi uống một bữa rượu. Khi say, Thạch Đầu, vốn hay nói lời lẽ khôn ngoan, thường cảm thán thế sự gian nan. Anh ví đại học như một kẻ làng chơi, lột trần trụi sinh viên xong liền vứt bỏ, để họ trơ trụi đối mặt với cái thế giới tệ bạc này.

Mấy người cười nhạo một lúc, rồi đều cảm thấy lời nói tuy thô tục nhưng lại không hề thiếu lý lẽ, không khỏi cảm thấy xót xa trong lòng.

Lại nói về lùm xùm đạo văn trên internet lúc trước. Kể từ ngày 5 tháng 8, sau khi Diệp Thần phát hành hai cuốn sách, giờ đây đã hoàn toàn chuyển thành làn sóng công kích và chửi rủa tác giả "Vạn Kim lão du tử". Tuy nhiên, khác với trước đây, lần này là một cuộc chiến công kích hoàn to��n một chiều, dữ dội hơn nhiều.

Bởi vì trong tác phẩm của Kim Cổ Lương, bài thơ ẩn đầu chữ mà ý nghĩa muốn nói là "Cam trong lòng sau mười một ngày thấy" đã cụ thể xuất hiện những tình tiết và địa danh như vậy trong (Vân Hải). Còn trong đoản văn của Vạn Kim lão du tử ngày đó, chỉ vỏn vẹn có một bài thơ, hoàn toàn không liên quan gì đến tình tiết hay địa danh trong tác phẩm. Người tinh ý vừa nhìn liền hiểu, Vạn Kim lão du tử mới thật sự là kẻ đạo văn.

Lần này cư dân mạng liền nổi giận, cảm thấy mình bị đem ra làm trò cười. Trước đó họ đã như những kẻ ngốc nghếch mà công kích Kim Cổ Lương trên mạng, đến khi sự thật được phơi bày, cả nhóm người họ chỉ còn biết nhận về những lời chế giễu ê chề. Cho nên, họ liền trút hết oán giận và sự tức tối lên đầu "Vạn Kim lão du tử", thậm chí không ngớt lời chửi rủa. Mà "Vạn Kim lão du tử" trước đó vẫn còn kêu oan trên mạng, nói Kim Cổ Lương sao chép tác phẩm của hắn, nhưng khi sự thật được phơi bày, kẻ này liền im bặt.

Đối với vụ việc này, Tạp chí Xã (Họa Giang Hồ) đã phát thông báo trên nền tảng mạng xã hội chính thức: "Tác giả 'Vạn Kim lão du tử' của tòa soạn chúng tôi, do liên quan đến vụ đạo văn gây ảnh hưởng xấu đến tòa soạn. Vì vậy, chúng tôi thông báo, công ty đã chấm dứt hợp đồng với tác giả này và yêu cầu bồi thường phí vi phạm hợp đồng. Ngoài ra, công ty xin trịnh trọng tuyên bố, vụ việc này chỉ liên quan đến cá nhân Vạn Kim lão du tử, Tạp chí Xã hoàn toàn không biết chuyện!"

Cùng lúc đó, phía (Võ Hiệp Truyền Kỳ) cũng đưa ra phản hồi về quan hệ công chúng, ban bố thông cáo, xưng rằng vài biên tập viên của tòa soạn đã bị sa thải vì liên quan đến việc tiết lộ bản thảo của tác giả.

Đồng thời, trên các diễn đàn văn học lớn và các trang Tieba, bất tri bất giác xuất hiện các chủ đề như "(Họa Giang Hồ) - Luận về Kẻ đứng sau giật dây", "(Kim Cổ Truyền Kỳ) và (Võ Hiệp Truyền Kỳ) - Ân oán giang hồ", "(Hiệp Khách Hành) và (Võ Hiệp Truyền Kỳ) - Một cuộc giao tranh"… gây ra một phen tranh luận sôi nổi trên internet.

Làn sóng dư luận này dường như có người cố ý dẫn dắt, mũi dùi đa số nhắm thẳng vào mấy tòa soạn Tạp chí Võ hiệp lớn trong nước. Trong đó, (Họa Giang Hồ) bị bàn tán nhiều nhất vì Vạn Kim lão du tử. Cũng có người nói đây là âm mưu "ve sầu thoát xác", "một mũi tên trúng hai đích" của (Kim Cổ Truyền Kỳ) hoặc (Hiệp Khách Hành). Nhất thời mỗi người nói một kiểu, danh tiếng của mấy tòa soạn Tạp chí Võ hiệp lớn trong mắt cư dân mạng đã sụt giảm đáng kể.

Ngược lại, danh tiếng của Kim Cổ Lương và (Võ Hiệp Truyền Kỳ) lại đột nhiên tăng vọt trong làn sóng sóng gió mạng kéo dài hơn mười ngày này. Trong giới văn học võ hiệp, hễ nhắc đến Kim Cổ Lương, rất nhiều cư dân mạng đều gọi người này là một bậc kỳ tài. Không chỉ cấu tứ văn chương tinh diệu, dùng bài thơ ẩn đầu chữ giải quyết được cảnh khốn khó của bản thân, hơn nữa khi đối mặt với hàng vạn "thủy quân" trên mạng, anh chỉ "Ha ha" một tiếng, cùng hai câu vè, bình thản ứng đối, không hề bị thua kém.

Rõ ràng nhất là, số lượng người hâm mộ trên Weibo cá nhân của Kim Cổ Lương, trong vỏn vẹn hơn mười ngày ngắn ngủi, đã tăng vọt từ hơn trăm nghìn lên hơn bốn mươi vạn, có thể nói anh là người thắng lớn cuối cùng.

Và tạp chí (Võ Hiệp Truyền Kỳ) cũng bởi vì danh tiếng tăng mạnh mà bán rất chạy ở tất cả các tiệm sách.

Vốn dĩ "Sơn trọng thủy phục nghi vô lộ" (núi sông trùng điệp tưởng hết đường), lại được Kim Cổ Lương dùng một bài thơ ẩn đầu chữ mà "đại nghịch chuyển" (lật ngược tình thế), trong nháy mắt thành "Yên Liễu Ám Hoa Hựu Nhất Thôn" (Nơi cây liễu rợp, hoa nở mờ ảo lại có một thôn). Một âm mưu, trái lại đã trở thành chất xúc tác cho Kim Cổ Lương.

Có cư dân mạng cảm thán: Giang hồ như một trò đùa, đây quả là một vở kịch hay!

Còn có một chuyện đáng nhắc đến là trong khoảng thời gian này, Tổng biên tập Lâm Văn Sinh của (Võ Hiệp Truyền Kỳ) đã đích thân từ Bắc Kinh chạy tới Ma Đô, hẹn gặp Diệp Thần tại Đông Phương Chi Châu. Lâm Văn Sinh đầu tiên là kinh ngạc vì sự trẻ tuổi của Diệp Thần, sau đó không ngừng khen ngợi màn phản công xuất sắc trước đó của anh. Tiếp đó, hai người đã trò chuyện thân mật về một số chuyện thú vị trong giới văn hóa võ hiệp, rất hợp ý nhau.

Lâm Văn Sinh còn tiết lộ rằng sau một thời gian điều tra, Tạp chí Xã đã sa thải hai biên tập viên có nghi vấn tiết lộ bản thảo, đồng thời bày tỏ sự áy náy với Diệp Thần về việc bản thảo bị tiết lộ. Ông cũng cam đoan sau này toàn bộ bản thảo của Diệp Thần sẽ do ��ng đích thân xử lý, và đề xuất tăng nhuận bút của Diệp Thần lên bốn trăm mỗi ngàn chữ.

Diệp Thần nghe vậy, đương nhiên vui vẻ chấp nhận. Tiền bạc không quan trọng, chỉ cần tòa soạn có thái độ làm việc đúng đắn, anh đã cảm thấy hài lòng.

Lần gặp mặt này, cuối cùng cả hai đều vui vẻ, rồi ai đi đường nấy.

Mọi bản thảo độc quyền đều được Tàng Thư Viện bảo hộ bản quyền.