Trong cả nước, những tiệm sách mở cửa bán sách vào đêm khuya không nhiều, nói đúng ra thì chỉ có hiệu sách Hàn Lâm Hiên ở Giang Thành. Điều này không giống như rạp chiếu phim, nơi chỉ cần có một bộ phim mới tương đối ăn khách ra mắt là sẽ có người đến xem suất chiếu đêm khuya. Các tiệm sách không có truyền thống này; nhiều nhất thì họ chỉ mở cửa sớm hơn một chút vào buổi sáng mà thôi! Chẳng hạn như hiệu sách Tân Hoa vẫn giữ nguyên, sẽ không vì một cuốn sách nào đó mà thay đổi giờ kinh doanh. Còn những tiệm sách nhỏ lẻ, để phục vụ giới công sở và học sinh, thì thường chọn mở cửa vào lúc bảy giờ sáng.

Đêm khuya vốn yên tĩnh, nhưng khắp cả nước vẫn có một nhóm nhỏ người kiên nhẫn chờ đợi. Chu Dũng đã không nhớ rõ bao lâu rồi mình không còn cuồng nhiệt theo dõi một cuốn sách như vậy. Lần gần nhất là khi Trương Sở vừa ra mắt tác phẩm đầu tiên, hắn đã thức trắng đêm đến rạng sáng để mua bản điện tử cuốn [Thiếu Niên Pi]. Sau đó, vì chuyện học hành và công việc khi ra trường, dù vẫn rất thích sách của Trương Sở, nhưng anh cũng không còn điên cuồng như trước. Giờ đây công việc cuối cùng cũng đã ổn định, cho dù thức khuya một chút cũng chẳng sao. Vì thế, anh ta định sẽ mua cuốn Chúa Tể Những Chiếc Nhẫn này trước rạng sáng, rồi đi ngủ. Sáng mai, khi thức dậy ngồi toilet, sẽ ung dung đọc! Kế hoạch thì tốt đẹp thật, nhưng liệu có thể thực hiện được hay không?

“Cuốn sách này bí ẩn quá, hoàn toàn không biết nội dung viết gì. Công tác bảo mật làm quá tốt, trên mạng chẳng có lấy một chút thông tin nào."

Chu Dũng ngáp dài một cái, anh quyết tâm tiếp tục chờ đợi. Giờ đã hơn 11 giờ, theo lịch nghỉ ngơi thường lệ thì anh đã phải nằm xuống ngủ rồi. Dù còn trẻ, nhưng vì công ty cách phòng thuê khá xa, mỗi sáng chưa đến bảy giờ đã phải ra khỏi nhà, chuông báo thức lúc 6h20 luôn vang lên đúng giờ.

“May mắn thay bây giờ có sách điện tử, chứ nếu cứ mang theo sách giấy bên mình thì cũng thật sự phiền phức."

Với người như anh, thường đi làm mà không mang ba lô, thì việc tiện tay mang theo một cuốn sách là điều không thực tế. Bởi vậy, việc đưa tác phẩm lên điện thoại di động là lựa chọn tốt nhất. Giới trẻ ngày nay có thể làm rơi ví tiền hay chìa khóa, nhưng tuyệt đối không thể làm mất điện thoại! Trừ khi là tác phẩm đặc biệt yêu thích, nếu không Chu Dũng sẽ tuyệt đối không mua sách bản cứng. Anh ta bình thường rất ít chơi game, giờ chỉ mở trang web livestream để xem có chủ kênh nào mới lạ không, như mấy kênh thám hiểm ngoài trời cũng khá hay.

Thời gian từng chút trôi qua, khi đồng hồ báo thức trên điện thoại Chu Dũng vang lên, anh không nói hai lời liền thoát khỏi trang web livestream. Anh quen thuộc truy cập vào tài khoản Đậu Biện Đọc, rồi ngay trang chủ đã thấy ảnh bìa cuốn Chúa Tể Những Chiếc Nhẫn!

“Hắc hắc, quả nhiên đã mở bán rồi. 10 đồng tiền cảm giác hơi đắt, mua bản sách giấy cũng chỉ có 20 đồng."

Tuy nói vậy, nhưng tốc độ thanh toán của anh ta chẳng hề chậm lại. Thế nhưng, hệ thống điện thoại lại báo thanh toán thất bại! Chu Dũng lấy làm khó hiểu: “Rõ ràng trong thẻ có tiền mà, sao lại thanh toán thất bại chứ?” Lúc này không ai có thể giải đáp thắc mắc của anh, vì thế đành phải thử lại lần nữa. Thế nhưng lần này còn tệ hơn! Ngay cả trang thanh toán cũng không vào được. Trước đó thì còn báo thanh toán thất bại.

“Cái quái quỷ gì vậy, Đậu Biện rác rưởi, sớm muộn gì cũng đóng cửa thôi!”

Chu Dũng tắt Wi-Fi, sau đó bật 4G thử lại, nhưng kết quả vẫn như vậy. Anh ta tựa vào ghế máy tính, vô cùng câm nín, định lát nữa sẽ thử lại, giờ thì xem thử trên mạng nói gì đã. Kết quả vừa mở Weibo, anh đã thấy video do công ty Văn hóa Truyền thông Hàn Lâm đăng tải. Trong video, hàng ngàn độc giả đông nghịt tề tựu một chỗ, mọi người tập trung trước hiệu sách Hàn Lâm Hiên đếm ngược thời gian. Các cửa hàng xung quanh đều đã đóng cửa, ngay cả đèn neon cũng có vẻ như đã ngừng hoạt động. Khi đồng hồ đếm ngược dừng lại, những chồng sách bản cứng chất cao như núi nhỏ xuất hiện, mang đến một lực va đập thị giác cực lớn! Trong tai còn văng vẳng tiếng la hét và tạp âm từ hiện trường, điều này khiến người ta khá kích động.

“Đây là đâu vậy, lại còn bán sách vào nửa đêm, quan trọng là lại có đông người đến thế. Khiến mình cũng muốn đi mua một cuốn sách giấy!”

Chu Dũng ngưỡng mộ nói, bầu không khí thật sự quá tuyệt vời. Chắc là cũng giống như khi ca sĩ ra album mới, hay Apple ra mắt mẫu điện thoại mới vậy. Anh ta bấm vào phần bình luận bên dưới video để xem, tiện tay thả một lượt thích.

“Oa, bầu không khí thế này thật tuyệt vời. Khiến tôi nhớ đến những tin tức xem Harry Potter trước đây, cuối cùng thì nước ta cũng có một tác giả có thể khiến độc giả thức đêm xếp hàng chờ mua sách."

“Có mặt ở hiện trường đây! Thật luôn! Người bạn đi trước tôi đã mua được cuốn sách có chữ ký. Giá mà biết trước, tôi đã không đậu xe xa thế, đậu gần hơn thì biết đâu cuốn sách có chữ ký đó đã là của tôi rồi. May mà mặt dày đi xin anh bạn đó một tấm ảnh chụp chung với cuốn sách có chữ ký để tự an ủi mình."

“Chúa Tể Những Chiếc Nhẫn thật sự đã về! Tin tức đặt hàng của tôi trên trang Kinh Đông cũng đã cập nhật thông tin hậu cần, sáng mai sẽ được giao đến điểm chuyển phát nhanh của trường, không gì vui hơn!"

“Ha ha ha, chúng tôi cũng vậy. Để được miễn phí vận chuyển, đã rủ mấy người bạn cùng nhau đặt chung, trước khi vào lớp là có thể lấy sách rồi."

“Ghen tị với mọi người quá, mỗi ngày tăng ca đến giờ này, thân mệt tâm còn mệt hơn, hoàn toàn không thể đọc nổi bất cứ cuốn sách nào.”

“Ai, vốn định mua cuốn sách này trước, ai ngờ Đậu Biện lại sập, tức chết tôi rồi!”

“Tôi sẽ không nói cho mọi người biết đâu, thực ra tôi đã mua được từ chiều rồi, và đã đọc liên tục từ lúc đó đến giờ. Cốt truyện hơi chậm khởi đầu, nhưng rất hấp dẫn, xin mọi người hãy kiên nhẫn một chút!”

Không chỉ Chu Dũng gặp phải tình huống này, những người khác cũng đều không mua được sách. Sau khi xem những lời than phiền của người khác, trong lòng anh cuối cùng cũng thấy cân bằng hơn một chút.

Đợi khoảng mười phút sau, Chu Dũng lại cầm chiếc điện thoại đặt cạnh máy tính lên. Lần này hệ thống không còn gặp sự cố nữa, anh cuối cùng cũng thuận lợi mua thành công cuốn Chúa Tể Những Chiếc Nhẫn và tải về ứng dụng, như vậy khi ở trên tàu điện ngầm không có mạng vẫn có thể đọc! Giờ đã khá muộn, anh tắt máy tính, rồi xoay người trèo lên giường. Thường ngày chất lượng giấc ngủ của anh rất tốt, nhưng lần này anh trằn trọc mãi mà không tài nào ngủ được!

“Thôi được, xem một chương thôi! Nhất định phải ngủ trước một giờ sáng!"

Chu Dũng không cưỡng lại được ý nghĩ trong đầu, anh trở mình ngồi dậy, nửa nằm trên giường, gối đầu tựa vào sau lưng. Đã xem rồi, liệu một giờ sau có thật sự ngủ được không?

---

Đối với các phóng viên, việc phân biệt người Châu Á không phải chuyện dễ dàng, chứng 'mặt mù' của họ có lẽ đã đến giai đoạn cuối, không thể cứu vãn. Nhưng điều này cũng không ảnh hưởng đến việc các phóng viên nước ngoài vẫn cầm máy ảnh ngồi chờ đợi, bởi vì có một phương pháp phân biệt rất đơn giản: đó là xem họ đang ở đâu! Đây là một kiến thức mà chỉ người trong nghề mới biết.

Dù Cannes có vô số khách sạn mọc san sát, nhưng những ngôi sao lớn đẳng cấp nhất khi tham dự liên hoan phim chỉ sẽ chọn ở ba khách sạn đặc biệt. Ba khách sạn này đều sở hữu lịch sử vô cùng lâu đời, mỗi nơi đều có những câu chuyện có thể viết thành sách. Nhìn trên bản đồ, chúng đều chiếm giữ vị trí ven biển đẹp nhất ở Cannes, bên trong xa hoa tráng lệ tự nhiên không cần phải nói nhiều. Quan trọng nhất là trên bãi biển Cannes tấc đất tấc vàng, chúng còn sở hữu một đoạn bãi biển riêng, hơn nữa còn có cầu tàu kéo dài từ bãi biển ra phía biển! Trong thời gian liên hoan phim, để đến cầu tàu hay bờ cát chụp ảnh, các đại minh tinh đều phải hẹn trước. Khách thường căn bản không thể nào đặt lịch được.

Trương Sở và đoàn của anh ở tại khách sạn tên là Majesti, đây là khách sạn gần Cung Điện Liên hoan phim – nơi tổ chức chính của Liên hoan phim Cannes – nhất, cũng là khách sạn do Ban Tổ chức Liên hoan phim chỉ định. Các ngôi sao được ban tổ chức mời đều sẽ nghỉ lại ở đây, trừ phi đoàn của họ quá lớn đến mức phải thuê biệt thự xa hoa bên ngoài để tạm trú. Trước khi thảm đỏ bắt đầu, các ngôi sao sẽ thay lễ phục ngay tại phòng, chỉ cần rời khỏi khách sạn là có thể trực tiếp bước lên thảm đỏ. Dù váy có dài hay giày cao gót có cao đến mấy cũng không cần lo lắng.

Rõ ràng Củng Lợi đã thu hút không ít ống kính của truyền thông nước ngoài, nhưng Trương Sở cũng không thể không đeo kính đen, bởi vì rất nhiều phóng viên đều tỏ ra hứng thú với vị tác giả được ví như thiên tài này! Ngày mai, tác phẩm Chúa Tể Những Chiếc Nhẫn của anh sẽ được phát hành tại Cannes. Nghe nói không ít công ty Hollywood đã nhắm đến câu chuyện này, chỉ xem ai có thể giành được trước.

Do chênh lệch múi giờ, khi trong nước đã là rạng sáng thì ở Cannes vẫn mới là bảy tám giờ tối! Vĩ độ của Châu Âu thường khá cao, thêm nữa lại đang là mùa hè, nên lúc này vẫn còn ánh hoàng hôn vương vấn trên b���u trời phía tây. Dù Trương Sở chỉ là người đứng sau hậu trường, nhưng lần này, bốn tác phẩm của anh cùng hội tụ tại Cannes, khiến độ "hot" không hề thua kém các diễn viên bình thường.

“Không ngờ cậu lại nổi tiếng đến vậy, xem ra Blair không hề khoa trương.” Chu Khang thì thầm bên cạnh Trương Sở. Trước đây, ông vẫn nghĩ những lời khen đó của Blair chỉ là khách sáo, dù sao vẫn nghe nói người nước ngoài thích nói ngọt và khen ngợi người khác.

Trương Sở lườm một cái qua cặp kính đen: “Chú cũng nên xem thử mỗi năm chúng ta đã bán bao nhiêu sách ở nước ngoài đi. Chú Chu, chúng ta mau vào nhận phòng đã, sáng mai còn phải gặp mặt nhân viên Ngân hàng Paris của Pháp, cháu sắp mệt chết rồi!”

Từ Yên Kinh đến Zurich, từ Zurich đến Nice, rồi mới tới Cannes, đây là một hành trình dài đầy mệt mỏi. Ở phía kia, Từ Kỷ đã thật sự kiệt sức đến mức cần người dìu, ngay cả Củng Lợi dù đã trang điểm đậm vẫn không che giấu được nét mệt mỏi trên gương mặt. Mọi người đều mệt mỏi vì di chuyển, ai cũng muốn sớm được an vị nghỉ ngơi. Các nam diễn viên thì còn đỡ, chứ các nữ ngôi sao thì thật là khổ sở! Muốn xuất hiện thật đẹp trước ống kính, trong khi ảnh chụp của truyền thông nước ngoài lại không được chỉnh sửa kỹ lưỡng. Đến lúc đó, nếu ngủ không đủ giấc khiến da dẻ kém đi, chắc chắn sẽ trở thành thảm họa thảm đỏ.

Dù sao Trương Sở cũng sắp hợp tác với một thương hiệu nước ngoài để mở khách sạn, nên hiện tại anh tiện thể nhân cơ hội này để xem xét các khách sạn ở Cannes.

“Mọi người đều mệt rồi, tối nay hãy nghỉ ngơi thật tốt, hẹn gặp lại vào hai giờ chiều mai tại thảm đỏ khai mạc!”

Từ Kỷ cũng không dặn dò quá nhiều, anh biết rõ những người đến Cannes đều vô cùng bận rộn. Trương Sở cầm thẻ phòng, cười nói: “Ngủ ngon nhé.” Một nhóm người uể oải chúc ngủ ngon nhau rồi mới ai nấy rời đi.

Còn Chu Khang thì lại rất tỉnh táo, có lẽ là do đã ngủ hơi lâu trên máy bay.

“Giờ ở Yên Kinh đã hơn một giờ sáng rồi, cuốn Chúa Tể Những Chiếc Nhẫn của cậu chắc cũng đã lên kệ. Người của công ty chắc chắn sẽ gửi kết quả thống kê doanh số theo thời gian thực cho tôi."

Trương Sở lắc đầu, lúc này anh đã ngáp liên tục bốn năm cái, nước mắt suýt chảy ra.

“Chú Chu, hay là để mai đi, mai sẽ tiện hơn."

“Giờ đừng ngủ vội, cậu cần điều chỉnh múi giờ. Mới hơn tám giờ tối thôi, cậu cứ đợi thêm hai tiếng nữa rồi hãy ngủ. Chẳng lẽ cậu không muốn xem cha cậu ở Giang Thành rốt cuộc đã bày ra trò gì sao?”

Câu nói cuối cùng đã khiến Trương Sở thành công kìm hãm cơn buồn ngủ. Trước đó, cha Trương vẫn chưa tiết lộ tình hình cụ thể, anh vẫn luôn không hay biết gì.

“Giờ là rạng sáng rồi, ông ấy có thể làm gì chứ.” Trương Sở cố tình nói vậy.

Chu Khang lập tức mắc bẫy, liền kể ra: “Trước đó ông ấy đã lên kế hoạch tổ chức sự kiện bán hàng vào rạng sáng, bắt đầu bán Chúa Tể Những Chiếc Nhẫn vào rạng sáng ngày mùng 8!”

Trương Sở thực sự không biết nên nói gì, cha mình đúng là có nhiều ý tưởng quái chiêu thật. Chỉ là, liệu nửa đêm thế này thật sự có người đến mua sách sao? Nhỡ không có ai đến thì sao? Anh bày tỏ lo lắng của mình, r��ng nếu không có ai tham gia hoạt động này, mà truyền thông biết được, thì không chừng sẽ biến thành tin tức kiểu “Sách mới của Trương Sở ế ẩm, đã hết thời rồi”.

Chu Khang chỉ vào điện thoại nói: “Cứ xem là biết ngay, công ty chúng ta đã ủy thác người chuyên quay video rồi. Hơn nữa, cậu phải có niềm tin vào bản thân chứ, vừa nãy đối mặt phóng viên chụp ảnh đã nói sao rồi? Cậu bán nhiều sách đến thế, kiểu gì cũng sẽ có vài fan cứng, huống chi đó còn là ở quê nhà Giang Thành!”

Trương Sở kết nối điện thoại với Wi-Fi, lập tức thấy video mà công ty mình đã đăng tải. Số lượng người đông đúc cùng không khí nhiệt liệt khiến anh đặc biệt ngạc nhiên.

“Chuyện này chắc không phải là thuê diễn viên quần chúng chứ? Thật sự có đông người đến vậy sao?”

“Thuê diễn viên quần chúng rất tốn kém, lại còn vào nửa đêm thế này.”

“Nhưng mà cuốn sách này họ đều chưa xem qua, sao lại hò reo nhiệt liệt thế?” Trương Sở tự mình cũng thấy hoang mang, chẳng lẽ anh đã phát hành Nhẫn Ma 3 chứ không phải Nhẫn Ma 1? Đến cả bản thân anh cũng tự "dìm" mình.

Chu Khang nói: “Chuyện này có gì lạ đâu, độc giả của cậu đã làm sập cả trang web Đậu Biện, rất nhiều người không thể thanh toán thành công ngay lập tức.”

“Hy vọng khi vài tháng nữa phát hành các tập tiếp theo vẫn sẽ có đông người như vậy.”

Trương Sở không biết Chúa Tể Những Chiếc Nhẫn rốt cuộc có hợp khẩu vị độc giả trong nước hay không. Nếu nhiều độc giả không thích, chắc chắn họ sẽ không tiếp tục ủng hộ các tập sau.

“Chậc chậc, Tổng giám đốc Diệp muộn thế này mà vẫn chưa ngủ, vừa gửi bảng thống kê qua WeChat cho tôi. Cậu đoán xem, trong một giờ từ rạng sáng đến 1 giờ, cậu đã bán được bao nhiêu cuốn sách?”

“Nếu đã làm tê liệt cả trang web, thì không có 2 vạn bản thì chẳng thấm vào đâu. Tính cả những nơi khác, tôi nghĩ trong một giờ này chắc chắn không dưới 6 vạn bản chứ?”

Con số này đối với Trương Sở mà nói thì hơi khiêm tốn, nhưng dù sao cũng có thể chiếm vị trí cao trên bảng xếp hạng doanh số một ngày. Chu Khang cười ha hả hai tiếng, nói: “Cậu phải nhân đôi con số đó lên, bán được 11 vạn 7 nghìn mấy trăm cuốn sách! Trong đó hơn 8 vạn là sách điện tử đã tải xuống, còn lại hơn 3 vạn là sách bản cứng họ đã đặt mua trực tuyến.”

“Con số này có vẻ cao đấy chứ, chỉ trong một giờ mà đã nhiều thế! Vậy nếu tính cả ngày thứ hai, biết đâu có thể đạt năm mươi vạn bản.”

“Đúng vậy, rất có hy vọng. Cửa hàng của cha cậu đã bán hơn bảy trăm cuốn sách chỉ trong một giờ, nghe nói còn xảy ra một chuyện dở khóc dở cười. Có phụ huynh đã bắt quả tang con trai mình trèo tường ra ngoài mua sách, có lẽ sáng mai sẽ lên top hot.”

Trương Sở thì hoàn toàn không muốn cái "top hot" này chút nào! Vạn nhất các bậc phụ huynh cho rằng sách của mình làm hư con cái họ thì sao? Cái trách nhiệm này thật sự anh không gánh nổi!

Bản văn này là thành quả lao động của chúng tôi, không được sao chép dưới mọi hình thức.