Sau khi vài vị biên tập viên giới thiệu sơ lược về tác phẩm mình đã chọn, họ bắt đầu cùng nhau đọc.

Susie hiểu rõ những bất lợi mà [Trí Tuệ Nhân Tạo] đang gặp phải, nhưng nếu nó đủ hay, nó hoàn toàn có thể phá vỡ cục diện bế tắc này! Thật vậy, The New Yorker rất ít khi quan tâm tác giả là ai. Tuy nhiên, nếu là một tác giả nổi tiếng toàn cầu, điều đó chắc chắn sẽ cộng thêm không ít điểm. Trong công việc, việc xảy ra xích mích là chuyện rất đỗi bình thường, nhưng Anna lại có ý vô tình muốn lấn át mình, trong khi bộ phận phụ trách truyện ngắn này vốn dĩ chỉ có hai nữ biên tập viên. Susie sẽ không dễ dàng bị đánh gục, nàng có đủ niềm tin vào tác phẩm của Trương Sở!

Đồng thời, Jonathan cũng đang cân nhắc, hắn hy vọng có thể chứng kiến tiểu thuyết khoa học viễn tưởng một lần nữa quật khởi. Hiện nay, khoa học viễn tưởng trong lĩnh vực điện ảnh không nghi ngờ gì là một mỏ vàng phòng vé, nhưng những bộ phim này chủ yếu tập trung vào yếu tố thị giác và kỹ xảo, rất ít khi chú trọng đến bản thân câu chuyện. Vài thập niên trước, rất nhiều tác phẩm khoa học viễn tưởng xuất sắc và có chiều sâu thường xuyên ra đời, nhưng ngày nay thì gần như hiếm thấy như lá vàng mùa thu.

“Có lẽ Trương Sở có thể mang đến một vài bất ngờ.”

Jonathan thầm nghĩ, hắn đã đọc qua [Mật Mã Da Vinci], cách mà tác phẩm ấy kết hợp nghệ thuật tôn giáo và suy luận huyền bí một cách bay bổng và đầy sáng tạo thực sự rất độc đáo. Tuyển tập [Trí Tuệ Nhân Tạo] này chính là tác phẩm đầu tiên được đọc. Đọc từng dòng một, Jonathan dần hiểu ra những gì Susie đã nói. Phần đầu ấm áp bao nhiêu, phần sau lại tàn nhẫn bấy nhiêu! Dù khoa học kỹ thuật có tiến bộ đến đâu đi nữa, người máy cũng sẽ vĩnh viễn không thể biến thành con người. Nội dung chỉ vỏn vẹn vài vạn chữ đã khắc họa hình tượng nhân vật vô cùng rõ nét, David, Teddy, vũ nam, Monica, Martin – những con người này đều là những cá thể phi thường giữa chốn bình thường. Trong từng câu chữ của Trương Sở, Jonathan nhìn thấy hình bóng của thời kỳ Hoàng Kim của tiểu thuyết khoa học viễn tưởng! Sau khi đọc xong ba vạn chữ nội dung, hắn không thể hiện quá nhiều cảm xúc trên gương mặt, mà thay vào đó, cầm lấy tác phẩm khác được đề cử và bắt đầu đọc.

Anna cũng đặc biệt chú ý đến tác phẩm mà Susie đã đặt nhiều kỳ vọng. Nàng muốn đưa tác phẩm mình tìm được lên vị trí cao, vậy thì nhất định phải tìm ra điểm yếu chí mạng có thể đánh bại [Trí Tuệ Nhân Tạo]. Phần mở đầu rất tốt, ngụ ý sâu sắc; cảnh lò sát sinh người máy ở giữa truyện, nhìn từ góc độ người máy thì vô cùng đẫm máu, nhưng từ góc độ con người lại rất dễ hiểu. Tài nguyên trên thế giới đều có hạn, nếu mặc kệ những người máy đó lang thang bên ngoài, giống như xã hội hiện tại ai cũng muốn đánh đuổi chó hoang mèo hoang vậy; dù xét từ phương diện nào cũng cần phải quản lý, chỉ là không nên làm một cách thảm khốc như thế. Hình ảnh cậu người máy nhỏ kiên quyết muốn tìm Nàng Tiên Xanh, thậm chí đau khổ cầu xin dưới đáy biển suốt hàng ngàn năm, thực sự khiến người ta cảm động. Phần kết đã để bản sao Monica và cậu người máy nhỏ trải qua một ngày hạnh phúc trọn vẹn. Cầu nguyện hàng ngàn năm chỉ vì một ngày như thế, lại hoàn toàn cam tâm tình nguyện! Anna không kìm được sự phiền muộn mà vò tóc, tác phẩm này, ngoài việc hơi dài, dường như chẳng có vấn đề nào khác cả!

“Mọi người đều đã đọc xong, vậy chúng ta hãy cùng thảo luận một chút. Tuyển tập [Trí Tuệ Nhân Tạo] này thế nào?”

Jonathan thực ra đã có chủ ý riêng, chỉ là hắn vẫn muốn lắng nghe ý kiến của các nhân viên. Susie tiên phong mở lời: “Sự ấm áp và cảm động ẩn chứa trong vẻ lạnh lùng, tôi cảm thấy điều này rất phù hợp với tạp chí của chúng ta, ngay cả bối cảnh câu chuyện cũng được chọn là New York.”

“Nhưng tôi cảm thấy độ dài này quá mức, chúng ta hầu như chưa từng đăng tải tác phẩm nào dài đến vậy.” Anna nắm bắt điểm này và không buông tay, dù tiểu thuyết có hay đến mấy, độ dài vẫn là yếu tố then chốt.

Nhưng Jonathan xua tay: “Nếu tác phẩm có chất lượng vượt trội, chúng ta sẽ linh hoạt nới lỏng yêu cầu về số lượng từ, đó không phải là yếu tố tuyệt đối.”

Khi Jonathan đã nói rõ ràng như vậy, Anna tự nhiên không còn tranh cãi gì nữa. Còn Susie thì nở một nụ cười, quả nhiên nàng đã nắm bắt đúng sở thích của cấp trên. Tiểu thuyết khoa học viễn tưởng là thể loại được những người da trắng trung niên hoặc cao tuổi ở Mỹ đặc biệt yêu thích, và hầu hết các hoạt động về tiểu thuyết khoa học viễn tưởng đều do những người này tham gia.

“Tuy nhiên, tác phẩm này vẫn còn chỗ có thể chỉnh sửa và nâng cấp. Susie, cô cần phải hoàn thành công việc chỉnh sửa và hiệu đính trong vòng ba ngày, cô làm được không?”

“Không thành vấn đề!”

Trong khu rừng thông sâu thẳm và tĩnh mịch, Trương Sở cùng Ivan và Jessica đang ngắm nhìn cảnh đêm Tromsø. Bây giờ mới hơn sáu giờ chiều, nhưng trời đã tối hẳn từ lâu. Đúng lúc này, cực quang ảo diệu trên bầu trời bất chợt xuất hiện, đẹp đến nao lòng! Tại nơi đây, hắn đã được chiêm ngưỡng vẻ đẹp của cực quang ở nhiều địa điểm khác nhau, thậm chí thỉnh thoảng vào nửa đêm đi vệ sinh hay sáng sớm trời chưa sáng cũng có thể thấy. Từ sự phấn khích lần đầu tiên, đến giờ đã bình thản đón nhận, đơn giản chỉ vì đã ngắm nhìn quá nhiều mà thôi. Ngày mai, chuyến hành trình tại Na Uy sẽ kết thúc, hắn sắp sửa đến Los Angeles, Mỹ để xem tình hình quay phim điện ảnh [Cuộc đời của Pi]. Đợi Ivan lái xe đưa hắn trở về thành phố, điện thoại di động của hắn cuối cùng mới có tín hiệu.

Và đúng lúc này, Trương Sở cũng cuối cùng nhận được tin vui từ Blair!

“Có một tin tốt muốn báo cho anh, [Trí Tuệ Nhân Tạo] đã được The New Yorker chấp thuận đăng tải, sắp sửa công bố trong ấn bản tuần tới. Tuy nhiên, biên tập viên Susie muốn anh chỉnh sửa một phần nội dung.”

“Khi thấy tin này, xin hãy mau chóng liên hệ với tôi.”

“Không cần liên hệ với tôi, tôi đã liên lạc với Chu Khang và tìm được người đã giúp anh dịch rồi.”

Đọc xong ba tin nhắn này, Trương Sở nở một nụ cười nhẹ nhõm. Nếu hắn biết Chu Khang và Blair định gửi [Trí Tuệ Nhân Tạo] cho một tạp chí có sức ảnh hưởng khổng lồ như The New Yorker, hắn nhất định sẽ tự mình dịch, chứ không để người khác nhúng tay. Giống như hiện tại, tòa soạn bên kia yêu cầu sửa chữa, nhưng không phải sửa văn bản gốc tiếng Trung của Trương Sở, mà là muốn sửa bản dịch tiếng Anh của Thẩm Vân Hoa! Chu Khang biết phương thức liên hệ của Thẩm Vân Hoa, nên có thể trực tiếp giải quyết vấn đề khi Trương Sở không có tín hiệu. Hiện tại, Trương Sở gõ chữ trả lời: “Tôi vừa chơi trong rừng rậm nên không để ý. Bài viết đã được sửa chữa ổn thỏa chưa? Tôi có cần hỗ trợ gì không?” Blair có lẽ vẫn đang online trên WeChat, trả lời: “Đã sửa rồi, nhưng Susie nói vẫn cần hiệu đính lại. Anh đúng là đã mở ra một làn sóng không nhỏ, một truyện ngắn hơn ba vạn chữ có thể còn nhiều từ hơn cả vài bài xã luận cộng lại ấy chứ!”

“Tôi cũng không nghĩ vậy, ai mà ngờ càng viết lại càng dài. Ba vạn chữ cũng đâu có tính là nhiều lắm.”

“Cực quang có phải rất hùng vĩ không? Hồi đại học tôi từng cùng bạn học sang Phần Lan để xem cực quang, thiên nhiên thật kỳ diệu!”

Là người London, việc Blair du lịch châu Âu đương nhiên vô cùng thuận tiện. Trương Sở đồng tình nói: “Cô có thể xem ảnh trong vòng bạn bè của tôi, nhưng hiệu quả chụp bằng điện thoại không được tốt lắm, dùng mắt thường để ngắm nhìn là tuyệt vời nhất.”

“Theo lịch trình của anh, khi nào anh sẽ đến New York? Tôi có thể đưa anh đi tham quan một chút thành phố lớn này.”

“Tôi sẽ đi thẳng đến Los Angeles, còn New York thì để lần sau vậy.”

Trương Sở còn đang mong sớm về nhà đón Tết Âm lịch nữa chứ!

Bản dịch này là đứa con tinh thần độc quyền của truyen.free.