Những lời hài hước điển hình của Trương Sở rất hợp với Richard, hắn cười ha hả, “Không sai, chúng ta có thể bán [Thần thám Sherlock] cho người ngoài hành tinh, với điều kiện là tìm được họ đã.”

“Nếu người nước ngoài đều yêu thích Sherlock Holmes, thì người ngoài hành tinh hẳn cũng vậy. Chúc các vị sớm ngày hoàn thành mục tiêu này.”

Trương Sở đứng dậy, bắt tay Richard Dent. Sự hợp tác của hai người tại thời điểm này xem như đã hoàn thành.

Trước khi bước vào thang máy, Richard chợt nhớ ra điều gì đó, bèn thần bí nói: “Chúng ta đã trao quyền phát sóng bộ phim này cho PBS, nó đang được đón nhận nồng nhiệt tại Mỹ. Có lẽ ngươi nên bảo người đại diện liên hệ với Random House một chút.”

Trong lúc Trương Sở còn đang tự hỏi rốt cuộc PBS là gì, Richard đã bước vào thang máy, vẫy tay cáo biệt.

Đợi cửa thang máy khép lại, Chu Khang mới đầy mặt hiếu kỳ hỏi: “Vừa rồi hắn thì thầm gì với ngươi vậy?”

“Hắn bảo ngươi liên hệ với Random House. Hình như [Thần thám Sherlock] đã chính thức được phát sóng bên Mỹ rồi. Ta không rõ cái đài PBS này rốt cuộc thế nào.”

Những người có mặt ở hành lang đều không biết PBS rốt cuộc là đài truyền hình nào. Thông thường họ chỉ tiếp xúc với các đài như CBS, NBC, FOX, CW mà thôi.

Trương Sở cũng không trông mong những người khác đưa ra đáp án, hắn tự mình lấy điện thoại ra tra cứu, cuối cùng đã hiểu ra. Đây là một đài truyền hình công cộng của Mỹ, được tạo thành từ 354 đài liên kết. Chẳng qua, lượng người xem còn hạn chế, kỷ lục cao nhất trong ba năm gần đây cũng chỉ là 5,4 triệu người xem chương trình mà thôi.

Tuy nhiên, đài truyền hình PBS vẫn có không ít chương trình nổi tiếng, ví như các chương trình quen thuộc như [Thiên nhiên], [Khám phá], [Vừng ơi mở ra] v.v…

Nếu [Thần thám Sherlock] được phát sóng trên đài truyền hình này, thực ra nền tảng cũng không thể tính là tốt, bởi vì lượng người xem của đài truyền hình công cộng thường là hơn một ngàn vạn người!

Chu Khang rất nhanh đã hiểu rõ ý của Richard. Nhân cơ hội bộ phim truyền hình đang được phát sóng trên đài truyền hình, nếu vẫn không thể lọt vào bảng xếp hạng sách bán chạy của Mỹ, thì quyển sách này e rằng vĩnh viễn sẽ không còn cơ hội nào nữa.

“Đây đích xác là cơ hội cuối cùng của chúng ta. Nếu nó đã đứng đầu tại Anh quốc, mà hiện tại ở Mỹ ngay cả top 10 cũng khó khăn, xem ra người Mỹ không ưa người Anh cho lắm!”

Trương Sở tán đồng nói: “Holmes chắc chắn được hoan nghênh hơn tại Anh quốc. Người Mỹ tuy khinh thường người Anh, nhưng lại ngưỡng mộ văn hóa Anh quốc. Chẳng phải trên mạng vẫn thường trêu chọc sao? Muốn giành được Oscar thì cứ quay phim dựa trên tác phẩm nổi tiếng của Anh hoặc câu chuyện về danh nhân Anh quốc.”

“Xét cho cùng, Mỹ độc lập từ thuộc địa của Anh quốc. Mặc dù có những lúc thân thiết như thể mặc chung một chiếc quần, nhưng chắc chắn vẫn có những khác biệt. Hơn nữa, thị trường sách báo của Mỹ cũng lớn hơn Anh quốc.” Một nhân viên của Mộng Long Văn Hóa cười trêu ghẹo.

Người này nhìn chằm chằm Chu Khang, mở miệng hỏi: “Chu lão sư, chúng ta phải làm thế nào đây? Hiện tại công ty đều đang tập trung nhân lực và tài nguyên để quảng bá [Vạn Lịch Thập Ngũ Niên], hình như không có khả năng sang Mỹ giúp Trương Sở đâu ạ?”

[Vạn Lịch Thập Ngũ Niên] đã bắt đầu nhận đặt mua, nhưng hiện tại xem ra tình hình không mấy khả quan. Có lẽ từ khóa “lịch sử + học thuật” đã dọa chạy hết độc giả rồi.

Song tuyến tác chiến là chuyện mà một công ty nhỏ căn bản không thể làm được, đặc biệt là khi còn ở xa tận nước Mỹ. Họ càng khó lòng với tới, phỏng chừng rất nhiều người ngay cả những điều cơ bản về cách vận hành thị trường sách báo Mỹ cũng chưa nắm rõ.

Chưa đợi Chu Khang nói gì, Trương Sở đã khoát tay nói: “Ta cảm thấy chúng ta không cần phải đích thân ra tay, chỉ cần thúc đẩy Random House là được. Họ là nhà xuất bản, nếu bản tiếng Anh của [Thần thám Sherlock] có thể lọt vào bảng xếp hạng của Mỹ, thì họ mới là người hưởng lợi lớn nhất chứ.”

“Tiểu Trương nói đúng. Random House dù là tập đoàn lớn, cũng nên coi trọng quyển sách này mới phải. Có bao nhiêu cuốn sách có thể bán ra hàng triệu bản trên phạm vi toàn cầu chứ! Ta lập tức gọi điện thoại cho biên tập viên của Random House hỏi thăm một chút.”

Nói là làm, Chu Khang là người lôi lệ phong hành. Hiện tại thời gian cấp bách, nếu không bám sát thời điểm chương trình được phát sóng trên đài truyền hình để tạo dựng thanh thế và danh tiếng, thì về sau sẽ không còn cơ hội nữa.

Bởi vì Trương Sở cũng không có ý định viết thêm tiểu thuyết series [Thần thám Sherlock] nữa. Mùa thứ hai chỉ có kịch bản, sẽ không còn thứ gọi là tiểu thuyết đâu!

...

Đêm đã khuya, trong một căn hộ chung cư bình thường tại khu Brooklyn, New York, tiếng chuông điện thoại Apple độc đáo vang lên, xé tan bầu trời đêm yên tĩnh.

Một cánh tay lông lá, tráng kiện từ trong chăn vươn ra, vớ lấy chiếc điện thoại đặt cạnh đèn bàn đầu giường, rồi kéo vào trong chăn. Một giọng nam ngoại quốc khàn khàn, đầy vẻ khó chịu hỏi: “Alo, dù ngươi là ai, đừng gọi cho ta lúc 3 giờ sáng.”

Trong văn phòng, Trương Sở, Chu Khang cùng với phiên dịch Tiểu Lý nhìn nhau. Họ nghiêm túc nghi ngờ mình đã gọi nhầm số điện thoại.

Chu Khang tuy rằng không hiểu cụ thể hắn nói gì, nhưng sự phẫn nộ ẩn chứa trong giọng nói đó đã vượt qua giới hạn của ngôn ngữ. “Hắn nói gì vậy?”

Tiểu Lý khẽ dịch: “Hắn hình như bị chúng ta gọi điện thoại đánh thức lúc nửa đêm ba giờ, nên đang tức giận.”

“Nửa đêm ba giờ ư? Chẳng phải London mới 11 giờ sáng sao?” Chu Khang khẽ lẩm bẩm. Hắn còn chuyên môn đi tra cứu thời gian mà.

“Alo? Có ai không?” Đầu dây bên kia nghe có vẻ ồm ồm, hơi mơ hồ không rõ.

Trương Sở biết nếu mình không lên tiếng, e rằng cuộc điện thoại này sẽ kết thúc.

Hắn đi đến bên cạnh chiếc điện thoại đang mở loa ngoài, hỏi: “Chris, có phải ngươi không? Ta là Trương Sở, muốn hỏi ngươi vài chuyện.”

Chris nghe thấy giọng Trương Sở thì chợt bật dậy khỏi giường. Cô gái tóc vàng xinh đẹp bên cạnh thì bất mãn quay lưng lại, để lộ tấm lưng trần mịn màng.

Biên tập viên của Random House này đứng dậy, khoác chiếc áo choàng tắm bên giường vào người, rón rén đi ra phòng khách ngoài, đáp: “Là ta. Tại sao các ngươi lại gọi điện thoại vào giờ này?”

“Ngươi sẽ không phải đang ở Mỹ đấy chứ?” Trương Sở nhanh chóng tính toán thời gian, hồ nghi hỏi.

Chris bên kia chợt bừng tỉnh ngộ, “Ta quên chưa nói cho ngươi chuyện này. Ta đã chuyển từ London sang New York làm việc gần một tháng nay rồi.”

“Thực xin lỗi đã quấy rầy giấc ngủ của ngươi. Hay là đợi lát nữa ngươi rời giường rồi gọi lại cho ta nhé.”

Quấy rầy giấc ngủ của người khác đích xác rất vô nhân đạo. Suy bụng ta ra bụng người, Trương Sở tuyệt nhiên không muốn nhận bất cứ cuộc điện thoại nào vào ban đêm!

Chris đi đến bên cạnh tủ lạnh, lấy ra một lon bia uống một ngụm. Nếu đã tỉnh rồi thì không cần chờ đợi gì nữa, “Không sao, có chuyện gì thì bây giờ cứ nói đi.”

Hắn cũng không phải kiểu người Anh cứng nhắc như vậy. Đương nhiên, dù là người Anh cứng nhắc nhất cũng sẽ không thể hiện điều đó trước mặt chủ nhân của mình.

“Ta vừa ký kết hợp đồng mùa thứ hai của [Thần thám Sherlock] với BBC. Nội dung kịch bản liên quan đã giao cho họ, phỏng chừng trong hai ngày tới sẽ có tin tức xuất hiện. Ta nghe nói đài truyền hình PBS của Mỹ đang phát sóng bộ phim này, cho nên muốn hỏi một chút liệu nó có khả năng lọt vào bảng xếp hạng sách bán chạy của Thời Báo New York hay không.”

Trương Sở một hơi nói rõ tình hình và mục tiêu của mình, muốn lắng nghe tin tức và đề xuất từ chuyên gia.

Uống một ngụm bia, Chris không hề lấy làm ngạc nhiên khi Trương Sở sẽ ký kết hợp đồng phần tiếp theo với BBC. Đây là một giao dịch đôi bên cùng có lợi, cả hai bên đều sẽ không bỏ qua tiền bạc và danh tiếng.

“Hiện tại, lượng người xem của [Thần thám Sherlock] trên PBS vẫn tạm ổn. Xét cho cùng, không thể so sánh với CBS hay các đài khác được. Ngày hôm qua vừa phát sóng xong tập thứ hai, tổng cộng thu hút 3,8 triệu người xem. Hiện tại bộ tiểu thuyết này đã xuất xưởng tổng cộng 1,2 triệu bản tại Mỹ, lượng bán thực tế là 80 vạn bản. So với các tác phẩm trên bảng xếp hạng sách bán chạy của Thời Báo New York thì mức chênh lệch không lớn, nhưng chúng ta cũng không thể khẳng định chắc chắn nó sẽ lọt vào bảng xếp hạng được.”

Không giống như Trung Quốc, nơi các cơ quan chính thức trực tiếp đưa ra bảng xếp hạng sách báo, bên Mỹ không có bất cứ cơ quan giám sát nào kiểm tra điều này. Hoàn toàn dựa vào danh tiếng của những đơn vị lập danh sách và đánh giá cao cấp để tích lũy sức ảnh hưởng.

Cho đến ngày nay, [Thời Báo New York] không còn độc chiếm vị trí đầu bảng xếp hạng sách bán chạy nữa. USA Today, [The Wall Street Journal], [Washington Post], cùng với nhà bán lẻ sách trực tuyến Amazon, và nhà bán lẻ sách thực thể lớn nhất Barnes & Noble, mỗi bên đều có phương thức xếp hạng riêng và lượng độc giả dồi dào.

Công ty giám sát sách báo Nielsen của Mỹ cũng sẽ cập nhật bảng xếp hạng của mình. Dữ liệu của họ trực tiếp đến từ bản ghi của máy tính tiền tại hơn 4500 cửa hàng bán lẻ sách trên khắp nước Mỹ.

Về phần Barnes & Noble hoặc các chuỗi cửa hàng sách khác thì lại căn cứ vào đại lý của mình cũng như doanh số bán hàng trên trang web chính thức để xác định danh sách xếp hạng sách bán chạy.

Do phương thức xếp hạng danh mục sách báo của các tờ báo không công khai, việc lựa chọn các hiệu sách và nguồn đại lý cũng có sự khác biệt lớn, nên kết quả của các bảng xếp hạng sách bán chạy thường rất khác nhau, đặc biệt là ở những thứ hạng phía sau.

Có khi, một bộ sách lọt vào top 10 trên bảng xếp hạng của [Thời Báo New York] cũng chưa chắc đã có thể lọt vào danh sách xếp hạng của USA Today!

Hiện tại, người dân Mỹ không còn dễ bị lừa dối như trước nữa. Họ thực hiện phương châm “kiêm thính tắc minh” (nghe nhiều thì sáng suốt), tham khảo các danh mục khác nhau của nhiều tờ báo, và coi những tác phẩm được đề cập nhiều lần là đối tượng đọc chính.

Có rất nhiều yếu tố ảnh hưởng đến độ phổ biến của sách báo, trong đó danh tiếng của tác giả và sức hút nội tại của tác phẩm không thể xem thường. Nhưng đôi khi, việc tuyên truyền và quảng bá phù hợp cũng sẽ khiến một quyển sách lột xác hoàn toàn.

Đối với các cơ quan xuất bản và tác giả, "sách bán chạy" là một từ ngữ đầy ma lực và mê hoặc. Nó đại diện cho sự khẳng định của độc giả đối với tầm nhìn và công sức của nhà xuất bản, cùng với sự đồng cảm dành cho ngòi bút của tác giả.

Đối với rất nhiều người, sách bán chạy thoạt nhìn như hoàn toàn không có quy luật nào đáng nói, giống như một kỳ tích có thể gặp nhưng không thể cầu. Nhưng đối với một công ty lớn như Random House, sau khi không ngừng thăm dò và phân tích dữ liệu thị trường, họ đã giải mã được một phần bí mật của sách bán chạy.

Sách bán chạy nói trắng ra chính là muốn khơi gợi hứng thú của phần lớn người trong xã hội. Những cuốn sách chuyên sâu, nghiêm túc về chính trị, kinh tế, lịch sử, thông thường đều rất khó bán chạy.

Random House là nhà xuất bản lớn nhất toàn cầu, trong nội bộ công ty, các biên tập viên cũng tồn tại sự cạnh tranh kịch liệt. Tiền lương, tiền thưởng của họ đều liên quan đến công trạng!

Một quyển sách đã từng lọt vào bảng xếp hạng sách bán chạy mang lại lợi ích và danh tiếng lớn hơn nhiều so với mười tác phẩm tầm thường vô vị khác. Bất kể là số tiền nhận được hay điều kiện để thăng chức, tất cả đều có mối liên hệ mật thiết với nó.

Chris trước đây khi còn ở Anh quốc đã ký kết không ít tác phẩm ưu tú, thế nhưng khi hắn chuyển đến New York lại vô cùng cần một tác phẩm xuất sắc để giúp hắn ổn định vị trí của mình.

Cho nên lúc này hắn mới dứt khoát nói: “Các ngươi yên tâm, ta sẽ cố gắng hết sức để biến quyển sách này thành sách bán chạy. Cho dù không lọt được vào [Thời Báo New York], thì cũng phải xuất hiện trên các bảng xếp hạng khác!”

Tất cả nội dung bản dịch này đều thuộc quyền sở hữu của truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.