Thang Thước Đằng vừa định mở lời, tiếng bước chân xuống lầu đã lọt vào tai, ánh mắt ông dời về phía cầu thang.

"Tần gia chủ, Phạm trưởng lão." Lý Nguyên vừa cười vừa nói khi bước xuống cầu thang. Bước chân hắn khẽ khựng lại, ánh mắt dừng trên người Thang Thước Đằng. Khí tức của đối phương quen thuộc lạ thường. Cẩn thận nhớ lại, hình như trước đây, lúc ở đấu giá đường Tần gia, khi hắn đi ngang qua hành lang, lúc ấy đã cảm thấy có người đang nhìn mình chằm chằm. "Không sai, ánh mắt đó đến từ Thang Thước Đằng." Lý Nguyên thầm nghĩ trong lòng. Hắn vốn chẳng quen biết Thang Thước Đằng, không hiểu vì sao đối phương lại nhất quyết muốn gặp mình, điều này vô cùng khó hiểu.

"Chắc hẳn vị này chính là Thang tiền bối, người đứng đầu trong Tứ đại luyện dược sư của Đại Hạ?" Lý Nguyên chắp tay, hỏi Tần Vĩnh Thiên để xác nhận.

"Lão phu là Thang Thước Đằng. Cái gì mà luyện dược sư đứng đầu, những hư danh đó chẳng đáng nhắc đến." "Với chút ít luyện dược chi thuật còm cõi này, nào dám lỗ mãng trước mặt tiểu hữu." Thang Thước Đằng đứng dậy, vừa nói vừa cười.

Thái độ của Thang Thước Đằng khiến Lý Nguyên kinh ngạc, mịt mờ khó hiểu, không đoán được ý đồ của đối phương. Xem ra cái thân phận luyện dược sư có thế lực mà mình tạo ra đã được Vân Lưu Thương Hội tuyên truyền không tồi.

Lý Nguyên chậm rãi tiến lên, ra hiệu Thang Thước Đằng ngồi xuống nói chuyện, còn hắn thì ngồi xuống cạnh Phạm Hồng Đào. Phạm Hồng Đào lập tức rót trà cho hắn. Cảnh tượng một cường giả Niết Bàn cảnh như Phạm Hồng Đào lại tự tay châm trà, ở Đại Hạ gần như là chưa từng thấy. Đương nhiên, với thân phận và danh vọng hiện tại của Lý Nguyên, hắn cũng xứng đáng để Phạm Hồng Đào châm trà.

Lý Nguyên nhẹ nhàng gật đầu với Phạm Hồng Đào, rồi nhìn về phía Thang Thước Đằng, trầm giọng nói: "Thang tiền bối quá khiêm tốn rồi. Là vị luyện dược sư Vương giai hai sao duy nhất của Đại Hạ, vãn bối mới không dám lỗ mãng thì đúng hơn."

Thang Thước Đằng đang định mở miệng, Lý Nguyên lại tiếp tục nói: "Người xưa có câu 'Vô sự bất đăng tam bảo điện'. Thang tiền bối tối nay đến đây, không lẽ chỉ đơn giản là để làm quen với vãn bối thôi sao!"

Nghe vậy, nụ cười trên khuôn mặt già nua của ông bớt đi vẻ phóng khoáng đôi chút. Thang Thước Đằng trầm ngâm, liếc nhìn Tần Vĩnh Thiên và Phạm Hồng Đào, chậm rãi nói: "Nếu Lý Nguyên tiểu hữu đã gọn gàng dứt khoát như vậy, lão phu cũng xin hỏi thẳng. Tần gia chủ, Phạm trưởng lão, hai vị có cần tránh mặt không?" Ông hỏi lại, như để xác nh��n.

Nghe đối phương nói vậy, Lý Nguyên khẽ nhíu mày, nhưng lập tức giãn ra. Qua những ngày tháng tiếp xúc vừa rồi, Tần Vĩnh Thiên và Phạm Hồng Đào không phải loại người vô tình bạc nghĩa. Cho dù liên quan đến chuyện gì, cũng không cần tránh mặt. Huống chi, Thang Thước Đằng là một trong Thập đại cường giả của Đại Hạ, vạn nhất ông ta ra tay với mình, Tần Vĩnh Thiên và Phạm Hồng Đào cũng có thể hỗ trợ ngăn cản.

Lý Nguyên hơi suy nghĩ một chút, rồi bình tĩnh nói: "Thang tiền bối, ông cứ hỏi thẳng đi, họ không phải người ngoài."

Thang Thước Đằng thấp giọng nói: "Lý Nguyên tiểu hữu, vậy lão phu xin không vòng vo nữa. Lão phu muốn hỏi, cách đây hơn mười ngày, tiểu hữu có ghé qua Hạ Thước thành không?"

Lý Nguyên chưa kịp đáp lời, Tần Vĩnh Thiên, người đang ngồi cạnh Thang Thước Đằng, đã nhíu mày hỏi: "Thang lão, nếu Lý Nguyên có chỗ nào mạo phạm ông ở Hạ Thước thành, mong ông nể mặt lão phu, đừng chấp nhặt làm gì." Tần Vĩnh Thiên liếc nhìn Lý Nguyên một cái, rồi tiếp tục nói: "Hắn vừa đến Hạ Dương thành không lâu, chưa hiểu rõ tình hình xung quanh cho lắm..."

Xua tay, Thang Thước Đằng ngắt lời Tần Vĩnh Thiên, nói: "Tần gia chủ, Lý Nguyên tiểu hữu không hề mạo phạm lão phu, chỉ là có chuyện lão phu cần xác thực một chút. Nếu có, mong tiểu hữu cứ nói thật."

"Có." Lý Nguyên suy nghĩ một chút. Hắn cũng không thực hiện giao dịch đan dược nào ở Hạ Thước thành, chắc hẳn sẽ không có xung đột gì với Thang Thước Đằng.

Thang Thước Đằng khẽ gật đầu, lẩm bẩm: "Xem ra ta đoán không sai." Lý Nguyên mờ mịt, nhưng trong lòng lại dấy lên một nỗi bất an. Dù sao cũng có chuyện Điêu Trí Viễn lần trước, hắn không thể không cẩn thận hơn một chút, bèn mở miệng nói: "Thang tiền bối, có lời gì xin cứ nói thẳng."

Thang Thước Đằng nâng chung trà lên nhấp một ngụm nhỏ, rồi chậm rãi đặt xuống. Với dáng vẻ này, xem ra ông đã chất chứa chuyện này trong lòng một thời gian. Ông thở dài một hơi, liếc nhìn Tần Vĩnh Thiên và Phạm Hồng Đào, trầm giọng nói: "Vạn Hiền Vân đã chết!"

Nghe vậy, hai vị cường giả Niết Bàn cảnh đồng thời lộ rõ vẻ ngạc nhiên. Vạn Hiền Vân là ai cơ chứ? Chủ tịch Vạn Minh Thương Hội, một trong Tứ đại Vương giai luyện dược sư, là nhân vật có địa vị phi phàm ở Đại Hạ, đủ sức khuấy động phong vân. Chết ư? Hai người lấy lại tinh thần, liên tục lắc đầu, không tin vào sự thật này.

"Hóa ra là vì chuyện này mà đến, chẳng lẽ Thang lão có quan hệ mật thiết với Vạn Hiền Vân sao?" Lý Nguyên thầm kêu trong lòng. Hắn nghĩ vậy cũng không phải là đoán mò. Lúc ở Thanh Địch Thành, hắn từng nghe Quan Thiên nhắc đến, Vạn Quân là con gái của Vạn Hiền Vân và người chồng thứ hai của bà ta. Vạn Hiền Vân có đến mấy đời chồng, lại còn có quan hệ với vài vị cường giả Niết Bàn cảnh.

"Thang lão, ông có bằng chứng nào chứng minh Vạn Hiền Vân đã chết không?" Mặc dù Tần Vĩnh Thiên và Vạn Hiền Vân không hợp nhau lắm, thậm chí còn có chút ân oán, nhưng ông ta vẫn không thể tin được điều này.

"Hai vị còn nhớ trận đại chiến cấp bậc Niết Bàn cảnh bên ngoài phía Bắc Học viện Hạ Lâm cách đây mấy ngày chứ?" Thang Thước Đằng không trả lời thẳng.

"Nhớ chứ! Nhớ chứ!" Phạm Hồng Đào đáp lời, hắn cũng từng đến hiện trường. "Sáng sớm hôm qua, tại phía đông dãy núi Đông Lâm cũng xảy ra một trận sinh tử đại chiến cấp bậc Niết Bàn cảnh. Hơn nữa, ít nhất cũng là cấp bậc hậu kỳ Niết Bàn cảnh." Thang Thước Đằng tiếp tục nói.

Tần Vĩnh Thiên nghe vậy, ngẫm nghĩ kỹ càng, chậm rãi nói: "Sáng sớm hôm qua ta có cảm giác phía đông có khí tức cường giả dao động." "Chắc là ở khá xa nên ta không quá chú ý. Ông nói vậy, ta mới nhớ ra. Nhưng Thang lão làm sao mà biết được?" Nói xong, ông ta nhìn về phía Thang Thước Đằng. Mặc dù cả hai đều có tu vi Niết Bàn trung kỳ đỉnh phong, nhưng Tần Vĩnh Thiên hiểu rất rõ rằng Thang Thước Đằng và ông ta có sự chênh lệch không nhỏ, không có lý do gì mà Thang Thước Đằng lại rõ ràng hơn mình.

Lý Nguyên nhìn họ qua lại nói chuyện, không xen vào, thầm nghĩ trong lòng. Thang Thước Đằng nói vậy, rất rõ ràng là ông ta đã từng đến cả ba nơi này. Lý Nguyên tự nhận mình làm việc cực kỳ cẩn thận, nhưng Vạn Hiền Vân có tu vi Niết Bàn sơ kỳ đỉnh phong, thực lực quá mạnh, có lẽ lúc giết bà ta đã để lại chút sơ hở. Nơi Vạn Hiền Vân vẫn lạc lại quá gần Hạ Thước thành, hắn không có đủ thời gian để xử lý hiện trường triệt để, chỉ đơn giản thu dọn qua loa một chút. Lừa gạt một vài Niết Bàn cảnh sơ kỳ thì được, nhưng muốn qua mặt một người như Thang Thước Đằng – một cường giả Niết Bàn trung kỳ đỉnh phong, lại còn là luyện dược sư – thì quả thật khó khăn. Hắn cũng không ngờ Thang Thước Đằng lại có tâm tư kín đáo đến vậy, chắc hẳn lúc đó ông ta đã ghi nhớ khí tức của mình. Thân phận luyện dược sư Vương giai hai sao của đối phương thì là hàng thật giá thật. Nếu biết trước, đã không nên thừa nhận từng đến Hạ Thước thành, dù sao cũng đâu có chứng cứ. Thôi kệ, sau khi Hạ Lâm đoạt khôi kết thúc, mình sẽ đi thẳng đến Thanh Mộc Điện. Với chút thực lực hiện giờ, một khi chọn sai tông môn, ngược lại sẽ lâm vào thế bị động. Trước mắt, nếu có chuyện gì xảy ra, chỉ cần không phải cường giả của Bát Tông, Tần Vĩnh Thiên hẳn là có thể bảo vệ mình. Tin tưởng vào nhân cách của đối phương, huống hồ còn có mối quan hệ với Tần Thiên và Tần Trần. Cái lão già này nói chuyện sao cứ từng câu từng chữ như vậy, nói một hơi luôn thì hơn, cứ làm người ta khó chịu trong lòng.

Thang Thước Đằng lại lần nữa nâng chung trà lên, khẽ nhấp một ngụm. Đặt chén trà xuống, biết ba người đang nghi hoặc, Thang Thước Đằng mở miệng nói: "Dãy núi Đông Lâm có một vài tài liệu quý hiếm, ta cứ cách một thời gian lại đến đó thử vận may." "Sáng hôm qua, ta đi ngang qua một khu vực bên trong đó, có vài nơi bị phá hủy đến mức tan hoang, khắp nơi ngổn ngang." "Theo khí tức còn sót lại ở hiện trường mà xem, ít nhất có bốn luồng khí tức mạnh hơn ta rất nhiều, còn có một luồng khí tức khác, tu vi hẳn là không kém ta là bao." "Điều khiến ta kinh ngạc hơn là, còn có vài luồng khí tức Nguyên Đan cảnh, trong số đó, có một luồng khí tức ta đã từng tiếp xúc nhiều lần." Vừa nói, Thang Thước Đằng vừa nhìn sang Lý Nguyên đối diện. "Lý Nguyên tiểu hữu, Vạn Hiền Vân chết trong tay ngươi phải không?" Trên mặt Phạm Hồng Đào và Tần Vĩnh Thiên lập tức hiện lên vẻ nghi hoặc và chấn kinh, còn chấn động hơn cả khi nghe tin Vạn Hiền Vân đã chết.

Bản văn chương đã được trau chuốt này là tài sản độc quyền của truyen.free, kính mong độc giả ủng hộ.