Đấu giá hội có ba tầng ghế ngồi. Tầng dưới cùng có năm vòng, lan lên đến tận cầu thang, được bố trí khoảng chín trăm chỗ. Mỗi chỗ này có thể ngồi được năm sáu người mà vẫn thoải mái. Tầng giữa có một trăm năm mươi phòng riêng, còn tầng trên cùng có sáu mươi chỗ ngồi, rộng rãi nhất.

Lý Nguyên, với thân phận tôn quý nhờ sở hữu lệnh bài màu tím, được Tiền gia sắp xếp ở một phòng khách quý tại tầng ba. Anh cùng Tiền Vân Bằng băng qua vài chốt kiểm soát của hộ vệ, mới đến được phòng đấu giá. Các hộ vệ đều mặc giáp trụ, tu vi đạt Nguyên Đan cảnh hậu kỳ, hẳn là đội hộ vệ của hoàng thất. Việc đội hộ vệ hoàng thất xuất động cho thấy, mức độ bảo vệ tối nay đạt đến một trình độ kinh người.

Khi băng qua hai tầng hành lang, một lão giả tóc bạc, mặc áo nâu lướt qua vai Lý Nguyên. Lão giả khẽ khựng bước, quay đầu nhìn theo bóng lưng Lý Nguyên, vẻ mặt lộ rõ sự kinh ngạc, miệng lẩm bẩm: "Khí tức của người này, ta hình như đã từng cảm nhận qua ở đâu đó rồi..."

"Thang Thước Đằng hội trưởng, ông sao vậy?" Một lão giả tóc trắng khác, với dải băng trán màu lam trên đầu, đi tới.

Thang Thước Đằng khẽ lắc đầu, đoạn trầm giọng nói: "Không có gì. Mục Ất hội trưởng, gần đây vẫn khỏe chứ?"

"Ta ở Hạ Dương thành sống những ngày tháng tiêu dao lắm. Đâu như ông cứ mãi ở Hạ Thước thành, thanh tâm quả dục."

"Nếu không phải có buổi đấu giá thịnh hội lần này, e là ông còn chưa chịu xuất đầu lộ diện. Chẳng lẽ cứ để ta chạy đến chỗ ông mãi sao?" Mục Ất trêu ghẹo.

"Mục Ất hội trưởng nói rất phải, chúng ta vào trong ngồi rồi nói chuyện." Thang Thước Đằng khẽ gật đầu, nhẹ nhàng giơ tay, ra hiệu Mục Ất đi về phía chỗ ngồi của mình.

Hai người sóng vai đi về phía một đầu khác của hành lang.

"Lý Nguyên, cậu đang nhìn gì vậy? Chỗ ngồi được sắp xếp ở tầng ba."

Tiền Vân Bằng đi trước một đoạn, bỗng nhận ra Lý Nguyên không theo kịp, liền quay người tìm kiếm. Thấy anh đang vuốt cằm, dõi theo bóng lưng hai vị lão giả đi xa.

Nghe vậy, Lý Nguyên chần chừ một lát rồi đáp: "Không có gì, ta chỉ mơ hồ cảm thấy vừa rồi có người đang nhìn mình. Đi thôi!"

"À." Tiền Vân Bằng thuận miệng đáp một tiếng, không hỏi thêm gì, rồi dẫn Lý Nguyên bước lên cầu thang tiến về tầng ba.

Đến tầng ba, đi thêm một đoạn, Tiền Vân Bằng chỉ vào một căn phòng đề chữ "Canh Thần" và nói: "Chính là chỗ này, vào đi."

Tiền Vân Bằng đẩy cửa bước vào, Lý Nguyên cũng theo sau.

Căn phòng rộng r��i nhưng cũng không kém phần hoa lệ, khiến anh không khỏi trầm trồ. Cánh cửa khép hờ, để lộ đường cong trăng khuyết mềm mại, trang nhã vô cùng. Phía trên cửa đặt chậu cây cảnh mang một phong vị khác lạ, còn trên tường là một tấm đèn bình phong hình tròn dài nửa trượng vẽ sơn thủy. Ba mặt phòng đều có những khung tranh cổ, bài trí tinh xảo. Chính giữa trần nhà treo một chiếc đèn cung đình hình lục giác khổng lồ, trông vừa trang trọng vừa đẹp mắt. Tấm rèm châu phía trước được làm từ vật liệu đặc biệt, từ bên trong có thể nhìn rõ sàn đấu giá, nhưng từ bên ngoài lại không thể thấy được cảnh vật bên trong. Phía dưới rèm châu, cách khoảng hơn một trượng, đặt một chiếc giường năm bình phong làm từ gỗ kim hồng, dài hơn một trượng. Trên đó khảm nạm năm khối Thiên Vân thạch, ba chân giường cong cong, vững chãi đầy lực, thể hiện sự tôn quý.

"Tiền bá bá, ông có biết rõ về các thế lực tham gia đấu giá hội tối nay không?"

Ánh mắt Lý Nguyên xuyên qua rèm châu, đánh giá đại sảnh vài lượt, rồi mở miệng hỏi.

"Ta chỉ tiếp xúc được một phần thôi, vì ta mới tham dự đấu giá thịnh hội này có hai lần à."

Lý Nguyên quay người lại, nhìn Tiền Vân Bằng, rồi chỉ vào chiếc giường năm bình phong, mỉm cười nói: "Nếu bá bá không có việc gì khác, vậy ngồi cùng con đi. Có gì không rõ, con cũng tiện hỏi ý kiến bá bá."

"Được thôi. Để ta cũng được nếm thử đãi ngộ của phòng khách quý một chút. Hai lần trước ta chỉ toàn phải đứng ở góc xa mà nhìn."

Tiền Vân Bằng nghe vậy, nét vui mừng lập tức hiện rõ trên gương mặt già nua. Ông chợt đi đến cửa, gọi thị nữ dâng trà, rồi để nàng lui ra.

Lý Nguyên ngồi xuống, bưng chén trà nhỏ trên bàn nhấp nhẹ, thầm cảm thán: "Đúng là trà Tuyết Lạc Tùng thượng đẳng, phòng khách quý quả nhiên khác biệt."

Anh lại đảo mắt đánh giá một lượt căn phòng, quan sát những vật phẩm tích trữ được ở đây.

Đặt chén trà xuống, anh nhắm chặt hai mắt, dáng vẻ nghỉ ngơi, rồi từ từ phóng thích linh hồn lực, dò xét toàn bộ đại sảnh đang náo nhiệt.

Giờ phút này, đại sảnh không còn một chỗ trống, với hơn ba ngàn luồng khí tức, trong đó có đến hơn năm trăm cảnh giới Niết Bàn. Đây là lần đầu tiên Lý Nguyên thấy nhiều cường giả Niết Bàn cảnh như vậy. Trước kia, khi còn ở Dương Viêm thành, một vị Nguyên Đan cảnh đã có thể giúp một gia tộc lên như diều gặp gió rồi. Tại Đại Hạ, bất kỳ thế lực nào sở hữu một vị Niết Bàn cảnh đều có thể đưa thân vào hàng ngũ thế lực nhất lưu. Có lẽ vì cuộc tranh đoạt Khôi Hạ Lâm sắp bắt đầu, nên mới có nhiều cường giả Niết Bàn hội tụ tại đây như vậy. Lực lượng linh hồn cường đại khiến những cường giả Niết Bàn kia hoàn toàn không phát hiện được Lý Nguyên đang dò xét.

Trên mặt anh dần hiện lên vẻ chấn động, bởi vì trong đại sảnh có hơn năm mươi vị Niết Bàn hậu kỳ, và ba trong số đó đã đạt đến đỉnh phong. Cường giả cấp bậc này, dù ở nội tông của Bát Tông, cũng là những tồn tại gần với trưởng lão. Ngoài ra, số lượng Niết Bàn cảnh trung kỳ đỉnh phong vượt quá trăm vị, những người đều có thể xếp vào hàng thập đại cường giả của Đại Hạ.

Ngay khi Lý Nguyên vừa thu hồi linh hồn lực, tiếng đàn trong trẻo chợt vang lên trong phòng đấu giá. Âm thanh ồn ào trong sảnh dần lắng xuống, mọi thứ trở nên tĩnh lặng. Tiếng đàn như chạm đến tận đáy lòng, Lý Nguyên khẽ nhíu mày, mở to hai mắt, nghiêng đầu nhìn sang Tiền Vân Bằng, hỏi: "Người chơi đàn có phải là người của Tiền gia các ông không?"

"Không phải." Tiền Vân Bằng lắc đầu đáp, "Người này do tông tộc mời đến. Nghe nói người này trước kia là đệ tử Lôi Âm Cốc, nhưng vì không thể đột phá Niết Bàn nên đã đến Đại Hạ. Y được tông tộc mời, thường xuyên phụ trách việc giữ nhịp cho các buổi đấu giá lớn."

Tiếng đàn vừa dứt, Tiền Thanh Hạo thong thả bước lên sàn đấu giá, cười híp mắt lướt nhìn bốn phía. Vô số ánh mắt cũng đồng loạt đổ dồn về phía ông. Tiền Thanh Hạo mỉm cười cất cao giọng nói: "Ha ha! Đã để quý vị chờ lâu. Chắc hẳn quý vị cũng không phải đến để xem Tiền mỗ đây, nên ta sẽ không nói nhiều lời xã giao nữa. Ta chỉ xin nói một điều: buổi đấu giá tối nay sẽ ra giá bằng cực phẩm nguyên thạch, mỗi lần ra giá không được thấp hơn một khối cực phẩm nguyên thạch. Nếu không có cực phẩm nguyên thạch, khi kết toán có thể dùng thượng phẩm nguyên thạch có giá trị tương đương để thay thế. Thịnh hội đấu giá trước thềm tranh đoạt Khôi Hạ Lâm này, nhất định sẽ không khiến chư vị thất vọng. Ta xin tuyên bố, buổi đấu giá thịnh hội, chính thức bắt đầu!"

Theo lời Tiền Thanh Hạo vừa dứt, một thiết bị hình bán cầu bằng thủy tinh, đường kính ba trượng, trên nóc đài đấu giá từ từ hé mở, rọi xuống một luồng ánh sáng màu lam. Sau đó, một hộp ngọc dài nửa xích từ từ hạ xuống, lơ lửng trước mặt Tiền Thanh Hạo.

Khẽ mỉm cười, Tiền Thanh Hạo cao giọng nói: "Thưa chư vị, vật đấu giá đầu tiên hôm nay là một món đồ mới mà phòng đấu giá chúng ta vừa nhận được cách đây ba canh giờ. Tiền mỗ cũng không rõ liệu quý vị có hứng thú hay không, nên chúng tôi sẽ tạm thời lấy ra một phần trước để thăm dò ý kiến quý vị, dù sao đây cũng là món được thêm vào phút chót."

Nói vài câu đơn giản, ông nhẹ nhàng vung tay áo, hộp ngọc chậm rãi mở ra, một luồng đan hương nồng đậm liền tỏa ra.

"Tam Văn Khải Nguyên Đan." Tiền Thanh Hạo một lần nữa cao giọng nói.

Lời này vừa thốt ra, cả đại sảnh đang náo nhiệt lập tức im lặng trong chớp mắt. Một lát sau, tiếng bàn tán xôn xao bỗng chốc lan tràn. Khải Nguyên Đan, loại đan dược mà bất kỳ thế lực nào cũng săn đón, bởi lẽ các luyện dược sư có thể luyện chế ra nó thì cực kỳ hiếm, huống hồ đây còn là phẩm chất Tam Văn.

Lý Nguyên sờ sờ mũi, thấp giọng hỏi: "Tiền bá bá, Khải Nguyên Đan là vật đấu giá đầu tiên hôm nay sao?"

"Ừm." Tiền Vân Bằng gật đầu, giải thích: "Ban đầu, vật đấu giá đầu tiên hôm nay được sắp xếp là một thanh trường đao cấp Vương Bảo cực phẩm, nhằm thu hút sự cạnh tranh từ Huyền Hỏa Tông, một trong Bát Tông. Sau khi có được Khải Nguyên Đan mà con cung cấp, họ đã tạm thời quyết định lấy ra một ít trước để thăm dò thị trường."

"Huyền Hỏa Tông?"

Lý Nguyên không rõ về Bát Tông cho lắm, nhưng vị Niết Bàn cảnh đầu tiên mà anh từng giết, Mã Tú Nhan của Mã gia, lại chính là người của Huyền Hỏa Tông. Tiền Vân Bằng tận mắt chứng kiến trận đại chiến đó, nên đã hơi giải thích cho Lý Nguyên. Huyền Hỏa Tông, tông môn nằm ở trung bộ Thanh Cổ đại lục. Đệ tử trong tông đa số tu luyện công pháp hệ hỏa, nguyên bảo chủ yếu dùng đao khí. Huyền Hỏa Tông có các luyện dược sư cao cấp sánh ngang với Thanh Mộc Điện, và luyện bảo sư cao cấp sánh ngang với Thiên Cơ Môn.

Bản chuyển ngữ này thuộc về truyen.free, chúng tôi hy vọng bạn sẽ yêu thích nội dung này.