Quan Thiên cười phá lên, nói: "Nếu Hoa Huyên liều chết một phen, chịu chút trọng thương, có lẽ có thể thoát khỏi tay ta. Tuy nhiên, hẳn là hắn vẫn còn dè chừng ta."

"Năm đó, lần cuối cùng ta gặp hắn ở vương đô, ta đã là tu vi Nguyên Đan cảnh viên mãn đỉnh phong, còn hắn thì mới bước vào Nguyên Đan cảnh trung kỳ."

"Thoáng chốc đã hơn ba mươi năm không gặp, đoán ch��ng hắn vô thức so sánh bản thân năm xưa với ta, trong lòng bối rối nên mới bị ta nắm được cơ hội thừa lúc sơ hở."

"Huống hồ, dung mạo ta thay đổi quá nhiều, một chiến thần năm xưa sao lại biến thành bộ dạng này? Hắn tự nhiên sinh nghi trong lòng."

Quan Thiên nhìn chằm chằm đôi tay đầy nếp nhăn của mình, cười khẽ lắc đầu.

Lý Nguyên xoa cằm, trầm giọng nói: "Hẳn là hắn đã sớm chạm tới ngưỡng cửa Nguyên Đan cảnh hậu kỳ, nếu dốc sức bế quan, chắc hẳn đã đột phá lên Nguyên Đan cảnh viên mãn rồi."

"Thôi không nói hắn nữa. Quan đại ca, nơi ta vừa hỏi huynh, một là để tránh né sự truy lùng của Vạn Minh thương hội, hai là huynh cũng cần an tâm bế quan."

Quan Thiên khẽ nhíu mày, trầm ngâm một lát rồi nói: "Về nơi an toàn... ta quả thật biết một chỗ. Năm xưa khi ta trấn thủ Hưng thành, ta vô tình phát hiện một cánh rừng sương mù bí ẩn nằm trong khu rừng cây cách Hưng thành về phía tây ngàn dặm. Giữa rừng rậm có một hồ nước, ở trung tâm hồ là một hòn đảo nhỏ rộng chừng mười trượng."

"Bởi vì mặt hồ khá lớn, hơn nữa quanh năm trên mặt hồ luôn có hơi nước tạo thành sương mù dày đặc, khiến nó cực kỳ kín đáo, rất khó phát hiện hòn đảo nhỏ bên trong hồ. Sương mù dày đặc trong rừng hẳn là cũng có liên quan đến hồ nước đó."

"Thời đó ta còn trẻ tuổi, tính tình bốc đồng, chứ nếu là bây giờ, ta một mình tuyệt đối không dám thâm nhập, nên nơi đó cực kỳ an toàn."

Đặt cây búa xuống, Lý Nguyên phủi tay, nói: "Sáng sớm ngày mai, chúng ta sẽ xuất phát đi hòn đảo nhỏ đó."

"Lý Nguyên, chúng ta hiện đang ở bên ngoài Thanh Địch thành, đến đó ước chừng ba ngàn sáu trăm dặm. Dọc đường phải tránh né sự truy lùng của Vạn Minh thương hội, nên không thể cưỡi linh thú bay."

"Chúng ta còn phải lách qua một số đại thành trên đường, quãng đường sẽ tăng thêm chừng năm thành, e là phải mất hai ba tháng mới đến nơi." Quan Thiên trầm ngâm hồi lâu, chậm rãi nói.

Lý Nguyên đan mười ngón tay vào nhau, vươn về phía trước, vặn vẹo cánh tay một chút, thản nhiên nói: "Không sao cả, dù sao ám thương của huynh đã lành rồi, chúng ta không vội gì. Cứ coi như đây là chuyến du ngoạn phong cảnh ven đường. Tiểu cô cô, người nói có đúng không?"

Hắn và Lý Vân Thanh vừa mới đột phá tu vi không lâu, muốn có thêm tiến triển cũng phải mất một hai năm nữa, nên tự nhiên không vội gì.

Lý Vân Thanh khẽ gật đầu, Quan Thiên cũng không phản bác.

Ba người vừa nói vừa cười trò chuyện đến tận bình minh, chủ yếu là Quan Thiên kể về các thế lực lớn nhỏ của Đại Hạ vương triều, cùng một vài sự tích trong đời mình.

...

Ngày hôm sau trời vừa hửng sáng, họ liền lên đường tiến về nơi được Quan Thiên gọi là Mê Vụ Sâm Lâm.

Ban đầu, khi còn ở nội địa Thanh Địch thành, để tránh bại lộ hành tung, ba người Lý Nguyên vẫn luôn xuyên qua những cánh rừng núi rộng lớn, ngay cả những con đường nhỏ tương đối vắng vẻ cũng không đi.

Dọc đường đi, có Quan Thiên – vị cường giả Nguyên Đan cảnh viên mãn đỉnh phong này – nên họ tránh được không ít yêu thú tập kích.

Di chuyển trong rừng cây núi lớn, tốc độ của họ rất chậm.

May mà họ cũng không vội, cứ thế vừa đi vừa nghỉ, tốn hơn hai mươi ngày. Khi cảm th��y đã cách Thanh Địch thành khá xa, họ mới thoát ra khỏi núi rừng.

Ra khỏi sơn lâm, mấy người nhất thời không biết mình đang ở đâu. Họ chỉ đơn thuần đi theo hướng đông bắc, mà cánh rừng rậm đó lại nằm chính xác ở phía đông bắc Thanh Địch thành.

Vừa đi đường vừa dò hỏi, họ biết được mình đã tiến vào địa phận Thanh Hà thành.

Thanh Hà thành, nằm ở hướng đông bắc Thanh Địch thành, hai thành cách nhau bảy trăm năm mươi dặm.

Thành này cách Dương Viêm thành một ngàn tám trăm dặm, đã sớm nằm ngoài phạm vi thế lực của Mã gia. Đây là đại thành thứ chín của Nguyên Châu, với dân số hơn chín triệu.

Ba dòng sông lớn nhất Nguyên Châu đều chảy qua Thanh Hà thành, nên giao thông đường thủy ở đây khá phát triển.

Vì vận chuyển đường thủy rất tiện lợi, nên trong thành cũng không có thế lực cường đại nào chiếm cứ.

Suốt hơn hai mươi ngày trèo đèo lội suối mà không được nghỉ ngơi là bao, cuối cùng ba người Lý Nguyên quyết định đến Thanh Hà thành dạo chơi một chuyến, tìm một khách sạn hạng sang để nghỉ ngơi.

Trên đường cứ thế thong dong bước, đi chưa đầy nửa canh giờ, cổng thành Thanh Hà cuối cùng cũng xuất hiện trong tầm mắt họ.

Vào thành sau, ba người Lý Nguyên đi dạo trên phố, cũng khá thanh nhàn.

Dân cư Thanh Hà thành rõ ràng mang đậm khí tức của dân trấn nhỏ, có phần lạc lõng so với vẻ đồ sộ của Thanh Hà thành.

Là đầu mối giao thông đường thủy, cũng là nơi tam giáo cửu lưu, long xà hỗn tạp, nên Thanh Hà thành cũng trở thành nơi tập trung tin tức dân gian khắp Nguyên Châu.

Đi dạo hồi lâu, cuối cùng họ cũng thấy một tửu lầu cao cấp, vừa hay có thể thưởng thức chút mỹ thực tuyệt hảo.

Ba người Lý Nguyên sải bước bước vào, các loại thanh âm liền vọng vào tai, toàn là những lời đồn đại trong dân gian.

Lên lầu hai, họ tìm một vị trí khá tốt gần cửa sổ, từ đây có thể thấy rõ tình hình trên phố và cả trong cửa hàng.

Vừa mới ngồi xuống, họ liền nghe thấy khách nhân ở gian vách ngăn bên cạnh đang bàn luận chuyện yến hội hôm đó của Địch gia ở Thanh Địch thành.

Hơn hai mươi ngày đã trôi qua mà đến lúc này vẫn còn lan truyền, xem ra chuyện này có ảnh hưởng khá lớn. Nếu là chuyện khác, có lẽ đã sớm chìm vào quên lãng rồi.

Bởi vậy, mấy người Lý Nguyên cũng chăm chú lắng nghe.

"Chuyện yến hội hôm đó của Địch gia ở Thanh Địch thành, các ngươi bây giờ mà vẫn chưa biết sao? Chuyện này truyền đi rộng lắm đấy."

"Chuyện gì vậy? Kể rõ cho chúng tôi nghe xem nào."

"Chuyện này ở Thanh Địch thành thì ai cũng biết, các thế lực trong thành đều tận mắt chứng kiến.

"Một tiểu tử Đạp Hư cảnh viên mãn đã trực tiếp giết chết cháu ruột của hội trưởng Vạn Minh thương hội – một trong sáu đại thương hội của vương đô. Người bị giết nghe nói nửa bước đã chạm tới Nguyên Đan cảnh."

"Sau đó dẫn tới một cường giả Nguyên Đan cảnh hậu kỳ đỉnh phong của Vạn Minh thương hội ra tay. Tuy nhiên, người đó cuối cùng cũng bị giết."

"Đêm hôm đó, ba người của Vạn Minh thương hội không một ai sống sót. Điều này khiến cao tầng Vạn Minh thương hội phẫn nộ, hiện đã hạ lệnh truy lùng khắp toàn cảnh Nguyên Châu, chắc hẳn hai ngày tới sẽ đến Thanh Hà thành chúng ta."

"Đến chỗ chúng ta sao? Chỗ chúng ta khi nào có thế lực vương đô nào ghé qua đâu. Bọn họ đều bay vút trên trời, khi nào lại chịu hạ mình đến Thanh Hà thành chứ?"

"Vậy ngươi kể kỹ cho chúng ta nghe một chút đi."

"Vậy ta sẽ kể kỹ cho các ngươi nghe một chút..."

...

Tuy mấy người ở vách ngăn bên cạnh chỉ là tán gẫu, nhưng Lý Nguyên cũng nghe được vài tin tức quan trọng: người của Vạn Minh thương hội vẫn chưa tới Thanh Hà thành.

Thanh Hà thành tuy lớn, long xà hỗn tạp, nhưng không có cường giả nào đáng kể, nên Vạn Minh thương hội ban đầu chưa đến đây điều tra.

Mấy vị khách bên cạnh, sau đó lại bàn luận những tin đồn vặt vãnh trong dân gian, không còn tin tức quan trọng nào nữa, nên họ cũng không còn hứng thú.

Ba người Lý Nguyên thoáng suy nghĩ, quyết định mau chóng rời đi, nếu không lúc nào cũng có thể đụng phải phiền phức.

"Quan đại ca, nếu đi đường thủy, có phải rất khó gặp người của Vạn Minh thương hội không? Đường thủy có đến được nơi huynh nói không?" Lý Nguyên trầm ngâm hồi lâu, mới trầm giọng nói.

"Không đến được." Quan Thiên lắc đầu, "Đường thủy tốc độ quá chậm, hơn nữa dòng sông quanh co uốn lượn, sẽ khiến khoảng cách bị kéo dài ra."

"Nơi gần nhất mà đường thủy có thể đến được hẳn là Thịnh Hưng thành, một tiểu thành nằm cách Hưng thành về phía tây nam một ngàn năm trăm dặm. Đến hồ nước đó còn phải đi thêm một nghìn dặm nữa."

"Thịnh Hưng thành..." Lý Vân Thanh lẩm bẩm trong miệng.

Bản quyền của phiên dịch này thuộc về truyen.free, mọi hành vi sao chép không được cho phép.