Lời hắn còn chưa dứt, đáp lại hắn, chỉ có tiếng cười lạnh của Mạnh Thiên Sách.

Nhị trưởng lão nhất thời nổi giận, trừng mắt nhìn Mạnh Thiên Sách nói: "Thiên Sách, ngươi đừng tưởng rằng gia tộc hiện tại đang trọng điểm bồi dưỡng ngươi mà sinh kiêu ngạo! Dựa theo tộc quy, đệ đệ ngươi dưới trướng đã phạm thượng, làm hai vị tộc thúc trọng thương đến mức này, nhất định phải chịu trừng phạt nghiêm khắc! Ngươi tự mình suy nghĩ cho kỹ đi! Nếu trưởng lão hội truy cứu chuyện này, đệ đệ ngươi tuyệt đối sẽ không có kết cục tốt đẹp đâu!"

Hắn còn đang nói, đột nhiên, giữa phòng nghị sự truyền ra một tiếng vỗ tay giòn giã vô cùng, tiếp đó là một tràng "lạch cạch" hỗn loạn, nhưng đó lại là Đại trưởng lão trực tiếp giơ tay lên, tát cho Nhị trưởng lão một bạt tai, trực tiếp khiến hắn cùng ghế bay thẳng vào góc tường phía sau.

"Ngu xuẩn!" Giọng Đại trưởng lão vô cùng băng lãnh, "Bảy năm trước ngươi đã từng phạm phải một sai lầm lớn, giờ đây lại còn muốn mắc thêm lỗi lầm nữa!"

Toàn bộ trưởng lão có mặt, nghe được từng lời nói lạnh như băng của Đại trưởng lão, không khỏi toàn thân run rẩy, từng người cúi đầu không dám lên tiếng, cũng không dám phát ra dù chỉ một chút tiếng động nào.

"Sau khi Đoàn Thiên Long qua đời, vị trí Nhị trưởng lão trong trưởng lão hội bị bỏ trống. Khi ấy, ngươi đã lập được công lớn cho gia tộc, nên ta luận công ban thưởng, cho ngươi ngồi vào vị trí hiện tại này." Đại trưởng lão vừa nói vừa đứng hẳn dậy, toàn bộ trưởng lão lúc này đều câm như hến.

Bọn họ vô cùng quen thuộc tính nết của vị "lão già cổ hủ" này, bình thường ông ấy vốn không mấy khi nhúng tay vào chuyện của trưởng lão hội, chỉ ngồi dự thính và hoàn toàn không phát biểu ý kiến. Tình huống như bây giờ, trực tiếp đứng dậy nói chuyện khi hội nghị phòng nghị sự còn chưa kết thúc, từ khi bọn họ nhậm chức trưởng lão đến nay, vẫn chưa từng thấy qua.

Tuy nhiên, dù chưa từng thấy qua, nhưng toàn bộ trưởng lão đều hiểu rằng, vị "lão già cổ hủ" này, lần này, thật sự đã nổi giận, mà Nhị trưởng lão, lần này, e rằng cũng sẽ gặp phải xui xẻo rồi.

Quả nhiên, Đại trưởng lão sau khi đứng dậy, xoay người nhìn về phía Nhị trưởng lão đang có chút luống cuống ở góc tường, giọng nói lạnh như băng tiếp tục: "Ngươi sau khi lên vị, trong trưởng lão hội đã kết bè kết phái, ta đều biết cả, nhưng ta lười nhác quản. Chỉ cần ngươi vẫn còn nghĩ cho gia tộc, cống hiến sức lực cho gia tộc, những chuyện vặt vãnh này, ta cứ để mặc ngươi hồ đồ! Ngay cả việc ngươi vì đố kỵ Đoàn Thiên Long, nên sau khi lên vị đã trăm phương nghìn kế muốn đẩy Đoàn Hồng Nhan ra khỏi Đoàn gia, nhưng xét đến việc thông gia với Thác Bạt gia, ta cũng không nhúng tay vào. Dù sao, nếu Đoàn Hồng Nhan thật sự có một đoạn tình cảm mỹ mãn với Thác Bạt Hoành Liệt, đối với cả hai nhà chúng ta mà nói, đó đều là một chuyện tốt."

"Thế nhưng, không như mong muốn, Đoàn Hồng Nhan căn bản không hề yêu thích Thác Bạt Hoành Liệt. Ta tuy là Đại trưởng lão, một lòng muốn Đoàn gia trở nên càng cường thịnh, nhưng ta cũng là một vị trưởng bối, không đành lòng nhìn thấy con cháu trong gia tộc thống khổ cả đời, cho nên, ta đã cấp cho Đoàn Hồng Nhan một tấm lệnh bài, để nàng ra ngoài tránh một thời gian. Chẳng phải ngươi vẫn luôn thắc mắc, dưới sự giam lỏng của ngươi, Đoàn Hồng Nhan làm sao lại có được thiếp thân lệnh bài của ngươi sao? Giờ đây, hẳn là đã rõ mọi chuyện rồi chứ!"

Tất cả mọi người không dám lên tiếng, từng người cúi đầu, Nhị trưởng lão lại càng trực tiếp rùng mình.

"Vốn dĩ tưởng rằng, chuyện này sẽ dừng lại ở đây, nhưng không ngờ chấp niệm muốn cưới Đoàn Hồng Nhan của Thác Bạt Hoành Liệt lại mạnh mẽ đến vậy. Về phương diện này, ta cũng không tiện nói thêm gì nữa, thế nhưng, bảy năm trước, khi người của gia tộc tìm được tung tích của Đoàn Hồng Nhan, đồng thời biết nàng đã thành thân sinh con, ngươi lại dám âm thầm truyền tin tức này cho Thác Bạt Hoành Liệt." Đại trưởng lão nói, lại là khoát tay, trực tiếp lăng không giáng một bạt tai vào mặt Nhị trưởng lão, "Đừng tưởng rằng ta không biết ngươi đang suy nghĩ gì! Ta có thể chấp nhận trong gia tộc tồn tại phe phái, tồn tại đấu tranh, nhưng phải là cạnh tranh lành mạnh, đối với sự phát triển của gia tộc mà nói, đó là một chuyện tốt."

"Thế nhưng, bảy năm trước, ngươi cũng đã vượt quá giới hạn một lần! Lần đó, ta nể tình những công lao mà ngươi đã lập được cho gia tộc trước đây, coi như ngươi công quá tội bù, không làm gì ngươi. Không ngờ, lòng đố kỵ của ngươi đối với Đoàn Thiên Long năm đó, vậy mà sau khi hắn chết lâu như vậy, vẫn như cũ còn mãnh liệt đến thế!"

"Ngươi đây là muốn trực tiếp đẩy Mạnh gia đến chỗ đối đầu với Đoàn gia ta đây!" Đại trưởng lão đang nói chuyện, bạt tai thứ ba cũng giáng xuống, "Ta biết trong lòng ngươi đang suy nghĩ gì! Ngươi nghĩ rằng một gia tộc thế tục, so với Đoàn gia ta mà nói, căn bản chỉ là một con kiến hôi đúng không? Ngu xuẩn! Một gia tộc đã từng xuất hiện 'Á Thánh' của Nho môn, ngươi lại dám xem thường thành kiến hôi! Mắt ngươi mù rồi sao? Ngươi đã thấy thành tựu của Thiên Sách bây giờ chưa! Còn có muội muội của hắn Mạnh Tư Nghiên, ở Hóa Linh Cảnh cũng đã xấp xỉ bốn tháng rồi! Ta đoán chừng 'Tinh Thần Hạt Giống' mà nàng ngưng tụ ra, phẩm cấp cũng sẽ không dưới Lục Phẩm!"

Toàn bộ trưởng lão đều nghe đến mà mồ hôi đầm đìa.

Mãi đến tận lúc này, bọn họ mới hiểu ra, vị Đại trưởng lão này không phải là không quản sự, mà là rất nhiều chuyện, chỉ cần những trưởng lão như bọn họ không vượt qua điểm mấu chốt, ông ấy sẽ không hơi đâu mà xen vào mà thôi.

Thế nhưng, xem thường không quản, không có nghĩa là vị Đại trưởng lão này không biết, không rõ ràng mọi chuyện.

Mấy năm nay, từng chuyện từng chuyện, từng cọc từng cọc xảy ra trong Đoàn gia, e rằng không có chuyện nào có thể qua mắt được vị "lão già cổ hủ" này.

"Hôm nay ta đánh ngươi ba bạt tai, là để ngươi ghi nhớ! Đấu tranh nội bộ cũng phải có chừng mực, một khi vượt qua điểm mấu chốt này, thì đừng trách ta, một lão già này, không nói tình cảm!" Bạt tai thứ ba vừa dứt, Đại trưởng lão quay người lại, căn bản không còn để ý đến Nhị trưởng lão đang thất thần, giọng nói lại lần nữa trở nên hòa hoãn: "Nhị trưởng lão chịu nửa năm cấm đoán, lập tức có hiệu lực, lát nữa tự mình đến hậu sơn mà tự kiểm điểm cho tốt! Ngũ trưởng lão tạm thời thay mặt vị trí Nhị trưởng lão, xử lý các hạng mục công việc thường ngày của gia tộc, có ai có ý kiến gì không? Nếu không có thì cứ vậy mà quyết định đi."

Tất cả trưởng lão đều câm như hến, nào dám lúc này nhảy ra mạo hiểm, tất cả đều gật đầu biểu thị đồng ý với sự sắp xếp này của Đại trưởng lão.

Đại trưởng lão liếc nhìn bọn họ một cái, lại lắc đầu thở dài, ngẩng mắt lên nhìn, nói với quản sự: "Đưa Đoàn Thụy và Đoàn Phong đi chữa thương đi, sau khi khỏi bệnh, mỗi người bị cấm đoán hai tháng. Được rồi, hội nghị hôm nay đến đây giải tán. Thiên Sách, ngươi đi theo ta, có mấy lời, ta cần nói chuyện tử tế với ngươi một chút."

Dứt lời, ông ấy vẫy tay về phía Mạnh Thiên Sách, xoay người rời khỏi phòng nghị sự.

Đúng lúc Đại trưởng lão bước ra cánh cửa lớn phòng nghị sự, nhiều người bên trong phòng nghị sự dường như lại nghe thấy tiếng thở dài thứ ba của ông: "Đây thật là điều đáng tiếc của Đoàn gia ta vậy..."

***

Sáu ngày sau cuộc gặp gỡ ngắn ngủi với vị huynh trưởng tiện nghi Mạnh Thiên Sách, Mạnh Tư Ngạo thuận buồm xuôi gió, cuối cùng cũng giục ngựa đến địa phận Bình Tây.

Mấy ngày nay, ngược lại không có kẻ nào không có mắt đến gây sự với hắn, trên đường đi, khiến hắn có dịp thưởng thức phong cảnh và phong thổ vùng Tây Cương Đại Ly.

Trấn Bình Tây tọa lạc trong một khe núi, tuy hẻo lánh nhưng lại được quần sơn bao bọc. Thế nhưng, từ ngữ "thâm sơn cùng cốc" dùng để hình dung tòa trấn có phần phồn hoa này thì có chút ác ý và không đúng sự thật.

Mạnh Tư Ngạo cầm thư giới thiệu của Tiên Thánh Thư Viện, trước hết đến nha môn trên trấn trình báo, sau khi nhận một thân quan phục tiểu lại ti chức và lệnh bài, hắn hoàn toàn không để ý đến ánh mắt mập mờ, muốn tham ô nhận hối lộ của vị sư gia chủ sự kia, trực tiếp quay lưng bỏ đi, cứ thế nghênh ngang rời khỏi.

Mỗi nét chữ trong bản dịch này đều thuộc về Tàng Thư Viện, nơi duy nhất tôn vinh tác phẩm.