Chiếc xe ngựa ầm ầm chạy qua Thanh Long Đại Đạo, chẳng mấy chốc đã xuyên qua cổng cung điện do Vũ Lâm Vệ canh giữ, thẳng tiến vào bên trong Tử Cấm Hoàng Thành.

Giờ này, mới khoảng hai khắc giờ Dần, bởi lẽ sắp bước vào hạ, nên sắc trời cũng đã dần dần bừng sáng, lờ mờ còn có thể nghe thấy vài tiếng chim hót vọng ra từ Ngự Hoa Viên trong cung.

Chiếc xe ngựa này từ từ dừng lại trước Ngự Cảnh Môn, màn che vén lên, Mạnh Tư Ngạo từ trong buồng xe nhảy xuống, tiến sát lại cửa sổ, khẽ mỉm cười nói với Lưu Huyền Tông đang ngồi trong xe ngựa: "Đa tạ bệ hạ đã ban xe tiện lợi."

"Vương Trọng có thể đứng vững đến tận bây giờ, leo lên hàng ngũ đại nho của 'Chí Thánh Các', tuyệt đối không phải là kẻ tầm thường. Ngươi tuy đã từng được thánh nhân truyền đạo, nhưng cũng chớ nên khinh suất." Lưu Huyền Tông căn dặn.

Mạnh Tư Ngạo khẽ nhếch khóe môi, cười nhạt đáp: "Bệ hạ cứ yên tâm, thần sẽ mang tin tức tốt về tên kia đến!"

"Bệ hạ, thời gian lâm triều sắp đến rồi." Hải công công lúc này lên tiếng nhắc nhở, "Hôm qua người đã cho quần thần 'ăn bồ câu' một lần, lần này mà lại trễ, e rằng các ngôn quan sẽ lại nhảy ra dâng sớ trách cứ bệ hạ."

"Được rồi được rồi, trẫm biết rồi." Lưu Huyền Tông phất tay áo, nhìn sang Mạnh Tư Ngạo, sau cùng căn dặn: "Nếu đến lúc đó quả thật không địch lại, cứ việc dùng hết những thủ đoạn 'Hoàn Khố Ngũ Bá' của ngươi, đừng e ngại, mọi chuyện đều có trẫm gánh vác cho ngươi!"

"Thần nghĩ là không cần đến mức ấy." Mạnh Tư Ngạo cười nói, "Bệ hạ cứ an tọa trong Triều Minh Điện, chờ tin thắng lợi của thần đối với Vương Trọng, tiện thể cũng khiến đám ngôn quan ồn ào kia phải câm miệng. Hai ngày trước, thần đã dẫn người bắt giữ Long Uyên Các, e rằng số sớ tấu tố cáo thần sẽ không ít đâu."

Lưu Huyền Tông cười nói: "Không sao cả, cũng chỉ mới có năm mươi bản sớ tấu mà thôi, so với những lần trước ngươi bị tố cáo, con số này đã giảm đi rất nhiều rồi."

Trong tiếng cười rộ, chiếc xe ngựa tiếp tục qua Ngự Cảnh Môn, vội vã tiến sâu vào trong cung. Mạnh Ngũ Thiếu thì vươn vai thư giãn, sải bước nhanh chóng về phía quảng trường nơi lôi đài phía đông hoàng thành.

Giờ này, cách thời điểm lâm triều giờ Mão chưa đầy hai khắc, vô số xe ngựa đã bắt đầu tụ tập bên ngoài cầu cẩm thạch hoàng thành. Từng hàng quan viên, người đội mũ hoa linh, người khoác quan phục đủ màu sắc, trên cổ lấp lánh Đông Châu hoặc Hoàng Ngọc, bắt đầu tuần tự qua cổng cung, tiến về Triều Minh Điện, chờ đợi được triệu kiến lâm triều.

Cũng đúng lúc ấy, một chiếc xe ngựa khắc biểu tượng chữ "Nho" vội vã chạy qua cầu đá cẩm thạch bắc ngang sông hào hộ thành, sau khi qua cầu không hề tìm chỗ đỗ mà lao thẳng đến trước cổng cung điện.

Quan tướng Vũ Lâm Vệ canh gác nơi cửa thành thấy vậy, khẽ nhíu mày, nhưng sau khi nhìn thấy người trong xe đưa ra lệnh bài, liền không nói thêm lời nào, trực tiếp phất tay cho phép thông hành.

"Ô kìa? Đây chẳng phải là xe ngựa của vị đại nho từ 'Chí Thánh Các', người mà mấy hôm trước mới tiến cung diện kiến bệ hạ đó sao?" Một quan viên chỉ vào biểu tượng chữ "Nho" khắc trên xe ngựa, cau mày hỏi người đồng liêu bên cạnh.

"Chính là xe ngựa của tên đó! Chiếc xe ngựa này, dù có hóa thành tro ta cũng nhận ra!" Một vị đồng liêu cạnh y lên tiếng, đoạn xoay người sải bước ra ngoài cửa cung.

"Lão Từ, ngươi định đi đâu vậy? Lâm triều còn chưa đầy hai khắc nữa là bắt đầu, nếu nhỡ việc triều chính, phiền toái của ngươi sẽ rất lớn đó!" Một người vội vàng hỏi y.

Vị quan viên họ Từ ấy không ngoảnh đầu đáp lại: "Ta biết! Ta cũng đâu có muốn vậy! Thế nhưng hôm nay ta dậy muộn, trên đường đến đây, mới chỉ kịp ăn đúng một cái bánh bao! Dựa vào biểu hiện của vị đại nho kia lần trước, cái này *đặc biệt à* đến buổi trưa cũng chưa chắc đã bãi triều được! Ngươi bảo ta một cái bánh bao làm sao chống đỡ nổi hơn nửa ngày? Ta e rằng mình sẽ đói đến ngất xỉu ngay trong Triều Minh Điện mất! Vẫn là nên tranh thủ thời gian, đi ăn thêm vài cái bánh bao cho chắc bụng thì hơn!"

"Thật chí lý! Chờ ta với, ta cũng ra ngoài kiếm chút gì lót dạ!" Một quan viên vừa quay phắt người, vội vã đuổi theo sau.

"Ta sáng sớm chỉ ăn có hai miếng bánh xốp, e rằng không chịu nổi 'công phu nước bọt' của tên đó. Không được, ta cũng phải đi bồi bổ thêm bữa nữa mới được!"

"Ta cũng muốn đi ăn thêm chút nữa! Đù má, đúng là bức ta phải thốt tục, đại nho gì mà chẳng ra cái thá gì! Đại nho của Đại Ly ta làm gì có loại người như thế!"

"Chính xác! B��n cạnh Tiên Thánh Thư Viện có Sầm phu tử, Trương phu tử, Đỗ phu tử, họ cũng đều là đại nho, nhưng chưa bao giờ khoe khoang học vấn, lời lẽ đều chính đáng, thường tình, nào có giống hắn, cứ như thể trong miệng lắp một cái nỏ máy liên thanh, sưu sưu sưu sưu, nói như tên bắn, chẳng một khắc nào ngơi nghỉ!"

"Đi thôi đi thôi! Mọi người cùng nhau ăn no cho kỹ, rồi hẵng quay lại để hao tổn sức với tên kia là được!"

"Nói thật, nếu không phải nể mặt hắn là người của 'Chí Thánh Các' phái tới, ta thực sự muốn học theo lão nguyên soái, trực tiếp tại Triều Minh Điện mà đánh cho hắn răng rụng đầy đất!"

"Thật lòng mà nói, đợi tên nhãi này ra khỏi địa phận kinh sư, ta tìm người lục lâm thu thập hắn một trận nhé?"

...

Chứng kiến xe ngựa của Vương Trọng tiến vào cung, không ít quan viên đều bỗng nhớ lại buổi lâm triều kéo dài mấy canh giờ hồi mấy hôm trước, mỗi người đều cảm thấy bụng mình chợt có cảm giác trống rỗng. Chẳng ai nói thêm lời nào, tất cả đều quay đầu thẳng tiến ra ngoài cổng cung, tính toán ăn thêm vài cái b��nh bao, nhét vội thêm mấy khối điểm tâm, để tránh việc vị đại nho kia lại một lần nữa biến buổi lâm triều êm đẹp thành "Triều ngọ" cứng nhắc.

Song, hiển nhiên lần này họ đã lo lắng thái quá.

Xe ngựa của Vương Trọng tại ngay trước Ngự Cảnh Môn đã trực tiếp rẽ ngoặt chín mươi độ, không tiếp tục hướng vào sâu trong cung mà chuyển hướng, thẳng tiến đến lôi đài hoàng thành – nơi mà vị khai quốc quân vương Đại Ly đã dùng một kiếm chém đứt núi non mà tạo nên.

Chờ đến khi chiếc xe ngựa này dừng lại trước lôi đài hoàng thành, Mạnh Tư Ngạo, người đang thong thả bước đến, cũng vừa vặn có mặt tại đây.

Bên cạnh lôi đài, mấy vị đại nho đến từ Tiên Thánh Thư Viện, các đại nho của hoàng thành, cùng ba vị đại nho từ "Văn Khúc Các" cũng đã ngồi chờ được một lúc.

Thấy hai bên đã hẹn trước cuối cùng cũng đồng loạt xuất hiện, các vị đại nho này lập tức đứng dậy, tiến về phía hai người để đón tiếp.

Đối mặt với các vị đại nho của Đại Ly, những người có tuổi tác lớn hơn mình rất nhiều, Vương Trọng cũng chẳng dám khinh thường hay sơ suất. Vừa đợi xe ngựa dừng lại ổn định, hắn đã bước xuống, mỉm cười tiến về phía những vị đại nho đang đi tới để nghênh đón.

"Để chư vị tiên sư chờ lâu, Vương Trọng thực sự lấy làm hổ thẹn." Khi còn cách một khoảng khá xa, hắn đã chắp tay vái chào các vị đại nho.

"Học hải vô nhai, đạt giả vi tiên (biển học vô bờ, người đạt được là trước). Vương Trọng tiên sinh tuổi đời còn trẻ như vậy, đã đứng vào hàng ngũ 'Chí Thánh Các', chúng ta làm sao dám vô sỉ tự xưng 'Tiên sư' trước mặt ngài, chẳng phải là đang tự biến mình thành trò cười sao?" Một vị đại nho tóc bạc trong hoàng thành mỉm cười chắp tay hướng hắn, cất tiếng chào hỏi.

Vương Trọng khẽ cười, đang định mở miệng nói vài lời xã giao, nhưng chợt nhận ra các vị đại nho này, lúc này, dường như lực chú ý của họ không hề đặt trên người hắn.

Ngay cả vị đại nho vừa hàn huyên với hắn, sau khi chắp tay hoàn lễ, ánh mắt cũng đã dời đi khỏi người hắn.

Vương Trọng lập tức nhíu mày, theo ánh mắt của họ quay đầu nhìn lại, chợt nhận ra tất cả các vị đại nho của Đại Ly, vào giờ phút này, đều đang dùng ánh mắt nóng rực, không hề chớp mắt mà nhìn chằm chằm vào đối tượng hôm nay sẽ cùng hắn tỷ đấu "Văn khí" – vị Đại Ly Kháo Sơn Hầu Mạnh Tư Ngạo.

"Đây coi như là lợi thế sân nhà, muốn cho ta một màn hạ mã uy đây mà?"

Khóe miệng Vương Trọng lập tức khẽ nhếch, hiện lên một nụ cười ẩn chứa vẻ bất cần và coi thường.

Phiên bản tiếng Việt này được Truyen.Free tận tâm thực hiện.