Tà Phong Cốc, một nơi vô cùng đặc biệt nằm trong phạm vi U Bích Sơn. Dù chỉ rộng vài trăm dặm, nhưng bốn phía sơn cốc lại được bao quanh bởi khu rừng núi dốc đứng rộng hàng ngàn dặm. Thông thường, nếu không có khả năng Ngự Khí phi hành đạt tới cảnh giới Cao Võ Thất phẩm, việc tiến vào Tà Phong Cốc là vô cùng khó khăn.

Giờ phút này, sau gần ba ngày di chuyển, Đan Thần và lân giáp thú đã đến được vùng rừng núi ngoài rìa Tà Phong Cốc.

"Hiện tại Tà Phong Cốc đang ngư long hỗn tạp, võ đạo tu sĩ đạt tới cấp Cao Võ Thất phẩm chắc chắn không phải số ít. Để đảm bảo an toàn, từ giờ chúng ta sẽ bắt đầu đi bộ."

Đan Thần bảo lân giáp thú thu nhỏ thân hình, còn mình thì rút thanh hàn băng trường kiếm đeo sau lưng, sau đó lấy thêm một chiếc áo choàng đen khoác vào.

"Lão đại, muốn đến được khu vực trung tâm Tà Phong Cốc còn hơn ba ngàn dặm nữa, chúng ta thật sự muốn cứ thế mà đi bộ vào sao?" Lân giáp thú khẽ hỏi Đan Thần.

"Tà Phong Cốc không phải nơi tầm thường, chúng ta cứ cẩn thận thì hơn." Đan Thần chỉnh trang lại y phục, khuyên bảo: "Căn cứ thông tin ghi chú trên bản đồ do Thành chủ Thiên Vân cung cấp, nơi này ít nhất đã tụ tập một nửa số gia tộc nằm trong top 10 thực lực của U Bích Sơn. Còn những thế lực như Chính Dương Học Viện, Hạo Nguyệt Tông thì càng đông đảo. Với thực lực của hai chúng ta..."

"Gầm gừ!"

"Với thực lực ba chúng ta, trong khu vực vài ngàn dặm phía trước này căn b���n chẳng đáng nhắc tới. Vì vậy, trước khi tìm thấy các Trưởng lão Chính Dương Học Viện, chúng ta vẫn nên thận trọng thì hơn. Nếu không chỉ cần bất cẩn một chút, có thể bỏ mạng tại đây."

"Lão đại, con biết bay mà!"

"Nào! Ở đây võ đạo tu sĩ Cao Võ Thất phẩm sẽ rất nhiều đấy!" Đan Thần cốc nhẹ vào đầu lân giáp thú: "Thật sự đụng phải tu sĩ Cao Võ Thất phẩm, ngươi nghĩ bằng cảnh giới hiện tại của ngươi có thể thoát được sao?"

"Thôi được, con đều nghe lão đại." Lân giáp thú cụp đầu xuống đầy ủy khuất, dù tốc độ nó rất nhanh, nhưng cũng không dám so với võ đạo tu sĩ Cao Võ Thất phẩm.

"Từ giờ trở đi, mọi chuyện đều phải nghe theo ta, hai đứa không được chạy lung tung. Mặc dù các võ đạo tu sĩ có thực lực tương đối cao hiện tại đều đã tiến vào khu vực trung tâm nhất Tà Phong Cốc, vùng rừng núi vòng ngoài tuy sẽ không có quá nhiều người, nhưng vẫn phải luôn giữ cảnh giác cao độ."

Đan Thần kéo một mảnh vải đen quấn lên ngón tay, che đi chiếc trữ vật giới chỉ.

"Thật sự phải thận trọng đến vậy sao?"

Lân giáp thú chỉ kịp lẩm bẩm khẽ một tiếng, ngay sau đó đã bị Đan Thần dẫn theo đuôi, đi thẳng vào khu rừng núi phía trước.

Thế nhưng, chỉ mới nửa canh giờ trôi qua, lân giáp thú liền ngoan ngoãn ngậm miệng lại, trong lòng đã không còn dám than vãn dù chỉ một lời về quyết định của Đan Thần nữa.

Lúc này, Đan Thần đã mang theo lân giáp thú xuyên qua một ngọn núi lớn, bọn họ đang đứng trên đỉnh ngọn núi lớn thứ hai.

"Đây là..."

Lân giáp thú há hốc miệng, kinh ngạc nhìn không chớp mắt khung cảnh đã biến thành tử địa trước mắt, sững sờ không thốt nên lời.

"Trận chiến đấu này chắc hẳn đã xảy ra ít nhất hai mươi ngày trước, dao động chân khí lưu lại xung quanh đã sớm tiêu tán hết."

Đan Thần đứng trên đỉnh núi, ánh mắt lướt qua lại hai bên sườn núi.

Ở sườn núi bên này bọn họ leo lên, cây cối xanh tốt tươi non, cỏ xanh mơn mởn, sức sống tràn trề. Thế nhưng, so với bên này, sườn núi phía bên kia lại là một cảnh tượng hoàn toàn khác.

Mặt đất nứt toác vô số hố lớn, đất đá trên núi cũng như thể bị người cày xới, khắp nơi là bùn đất khô nứt và đá vụn tan tành. Đan Thần thậm chí còn có thể từ một số đống đá vụn mà thấy những thân cây lớn bị bùn đất che lấp.

Đan Thần phóng tầm mắt nhìn tới, chỉ có một vùng đất hoang tàn đổ nát.

Mà giữa sườn núi hoang tàn này, lại có một cây cọc gỗ lớn đứng sừng sững, hơn hai mươi bộ thi thể bị người dùng cọc gỗ đâm xuyên bụng, xếp chồng lên nhau trên cọc.

"Chúng ta đến xem thử."

Bên sườn núi này không còn rừng cây che chắn, Đan Thần có thể thấy rõ ràng những cọc gỗ và thi thể dựng thẳng ở giữa sườn núi, lúc này liền nhanh bước xuống núi.

"Lão đại, hay là chúng ta đi vòng qua đi?" Lân giáp thú áp sát vào vai Đan Thần, còn đâu khí thế ban đầu khi mới đến Tà Phong Cốc nữa: "Kẻ có thể dễ dàng hủy hoại một ngọn núi lớn như thế, thực lực ít nhất cũng phải là Cao Võ Ngũ phẩm. Chúng ta tiến đến bây giờ quá nguy hiểm!"

"Nào ra lắm lời thế. Nếu thật có cường giả Cao Võ Ngũ phẩm thủ ở đây, chúng ta cũng sớm đã bị phát hiện rồi."

Đan Thần nhanh chóng phóng xuống núi, ánh mắt gắt gao chăm chú vào hơn hai mươi bộ thi thể được cọc gỗ xiên qua.

Bốn phía bên ngoài Tà Phong Cốc có hàng ngàn dặm vuông rừng núi dốc đứng, từ bất cứ nơi nào cũng có thể tiến vào Tà Phong Cốc. Đan Thần sở dĩ lựa chọn con đường này là bởi vì trên bản đồ đánh dấu của Thành chủ Thiên Vân và nữ nhân áo đỏ, các Trưởng lão Chính Dương Học Viện đang nằm trên đường thẳng nối từ vị trí hắn đứng đến khu vực trung tâm Tà Phong Cốc, cho nên hắn không thể đi đường vòng.

"Những người trước mắt chắc không liên quan đến Chính Dương Học Viện. Vị trí của họ trên bản đồ đánh dấu, vẫn còn ở sâu bên trong hơn!"

Đan Thần nhanh bước vọt đến tại cây cọc gỗ khổng lồ này, sắc mặt lập tức trở nên vô cùng khó coi!

"Lão đại, những người này thế mà..."

Lân giáp thú kinh hãi tột độ nép vào vai Đan Thần, giọng nói đầy sợ hãi: "Tên tu sĩ nhân loại ra tay thật tàn độc! Hắn không chỉ g·iết chết họ, mà còn lột cả da mặt họ xuống, ngay cả quần áo trên người cũng bị cắt nát bươm. Lão đại, tại sao kẻ đó lại làm vậy?"

"Để những kẻ đến sau phải khiếp sợ. Sau khi thấy cảnh tượng này, sẽ không còn ý định tiếp tục đi sâu vào Tà Phong Cốc nữa."

Đan Thần ngẩng đầu lên, nhìn lướt qua cây cọc gỗ chất đầy thi thể cao hơn cả hai người họ: "Kẻ ra tay đã lột da mặt những người này, cắt nát quần áo trên người họ, là muốn biểu thị cho những kẻ đến sau như chúng ta thấy rằng, hắn g·iết người không phải vì thù hận, mà là muốn tiêu diệt tất cả những kẻ có khả năng g·iết hắn, bất kể thân phận là gì!"

"Thật quá biến thái. Nếu là chúng ta yêu thú, trực tiếp ăn hết rồi nhổ xương ra để lại ở đây là xong."

Đan Thần liếc xéo lân giáp thú một cái: "Ngươi khi nào thì ăn thịt người?"

"Con đâu có như mấy yêu thú khác, lão đại không biết à, con là ăn chay mà." Lân giáp thú nói, lại định lấy ra một khối hoang thạch.

Xoẹt!

Đan Thần không chờ lân giáp thú nhét hoang thạch vào miệng, liền nhanh chóng lướt tay qua miệng lân giáp thú, tóm lấy khối hoang thạch: "Khí tức hoang vu của hoang thạch quá đặc biệt, dễ gây chú ý. Ở Tà Phong Cốc mấy ngày này, hai đứa tạm nhịn một chút đi."

"Lão đại..."

Lân giáp thú muốn khóc không ra nước mắt, ngay cả con rùa khổng lồ ở vai bên kia của Đan Thần cũng phát ra tiếng kêu bất mãn. Sau khi nuốt chửng một lượng lớn hoang thạch, dường như con rùa khổng lồ cũng đã có thể hiểu tiếng người.

"Các ngươi cũng muốn bị người l���t da mặt, sau đó bị đâm xuyên sao?"

Đan Thần một lần nữa ném hoang thạch lại vào trữ vật giới chỉ của lân giáp thú, hỏi với nụ cười híp mắt.

"Thế thì không ăn đâu, đúng không, Hắc?"

Lân giáp thú vừa giao tiếp với Đan Thần thông qua Linh Thú Trận, vừa 'a y a y' kêu hai tiếng.

Rùa khổng lồ gật đầu lia lịa. Mai rùa dù cứng rắn, nhưng từ đầu tới đuôi vẫn có thể bị đâm xuyên.

"Xung quanh mặt đất có không ít dấu chân, đều là dấu chân đi xuống núi."

Đan Thần cúi đầu nhìn xuống mặt đất xung quanh, nói trầm giọng: "Hơn nữa, từ dấu chân mà xem, rất nhiều người đi qua đây đều đã dừng lại, nhưng không một dấu chân nào quay trở lại."

Bởi vì nửa sườn núi này đã bị người dùng võ kỹ phá nát thành đất đá lộn xộn, cho nên Đan Thần rất dễ dàng phân biệt được dấu chân trên mặt đất.

"Tu sĩ nhân loại quả nhiên đều không s·ợ c·hết." Lân giáp thú không khỏi cảm thán.

"Đó là bởi vì sức hấp dẫn của Tà Phong Cốc quá lớn, mà lại..." Đan Thần nhíu mày nhìn về phía khu vực trung tâm Tà Phong Cốc: "Hơn nữa, những người đi qua đây, e rằng đại đa số đều mang suy nghĩ giống chúng ta. Nơi này cách khu vực trung tâm Tà Phong Cốc còn rất xa, trận chiến đấu ở đây đã xảy ra từ rất lâu rồi, hiện tại đi vào từ hướng này, hẳn là sẽ không đụng phải kẻ gây chuyện đó."

"Lão đại, vậy chúng ta còn tiếp tục đi sao?"

"Đi thêm một đoạn nữa, nhưng phải luôn cẩn thận."

Đan Thần mang theo lân giáp thú lại tiếp tục tiến sâu vào Tà Phong Cốc. Càng tiến vào sâu, hắn càng cảm thấy bất an. Đi về phía trước khoảng hai ba dặm, Đan Thần liền đã đến chân núi.

Cho đến lúc này, Đan Thần mới cuối cùng cũng cảm nhận được cái cảm giác nguy hiểm mơ hồ trong lòng mình đến từ đâu.

"Hai đứa... có cảm thấy mùi máu tươi xung quanh dường như đang dần đậm hơn không?"

"Dường như là vậy." Lân giáp thú khẽ hít hít mũi: "Mặc dù sau khi chúng ta rời khỏi những thi thể kia, mùi máu tươi xung quanh có nhạt đi một chút, nhưng đoạn đường gần đây, mùi máu này lúc nồng lúc nhạt, không có ý định tiêu tán."

"Chúng ta đã rời khỏi cọc thi thể đó hai ba dặm, mà mùi máu quanh đây vẫn nồng nặc như vậy thì hơi bất thường. Chẳng biết phía trước còn có tình huống gì."

Đúng như Đan Thần dự đoán, khi hắn mang theo lân giáp thú rời khỏi ngọn núi đổ nát kia, lại một lần nữa tiến vào rừng rậm, liền phát hiện mùi máu trong rừng lại càng trở nên nồng nặc hơn.

Lúc này, lân giáp thú cũng bằng vào khứu giác bén nhạy của mình đã xác định được nguồn gốc của mùi máu này: "Lão đại, mùi máu xuất phát từ hướng đó, hơn nữa nơi đó dường như có người sống!"

Đan Thần nhẹ nhàng gật đầu ra hiệu với lân giáp thú, đồng thời thu liễm toàn bộ khí tức trên người, cứ thế tiếp cận về phía mùi máu tanh truyền đến.

Đi về phía trước khoảng bảy mươi trượng, linh giác của Đan Thần cũng cuối cùng cảm nhận được rốt cuộc nguồn gốc của mùi máu này là gì.

Trong rừng rậm, có một cây đại thụ bị người dùng binh khí đốn thành một cây cọc gỗ lớn. Phía trên đó, kẻ nào đó đã bắt chước hành động trước, treo lên mười mấy bộ thi thể đã bắt đầu thối rữa.

Khác với cọc thi thể đầu tiên, xung quanh cây cọc thi thể này trong rừng rậm dường như không có dấu vết giao tranh quá nghiêm trọng, chỉ có vài cây đại thụ đổ nát xung quanh cọc thi thể.

Theo khoảng cách rút ngắn, linh giác của hắn cũng dần dần phát hiện trên mấy cây đại thụ cách cọc thi thể không xa, có vài tu sĩ cảnh giới Cao Võ đang ẩn mình.

"Những người kia đang canh giữ ở đây làm gì? Lẽ nào cây cọc thi thể thứ hai này là do bọn chúng tạo ra?"

Đan Thần đột nhiên dừng lại, trầm giọng nói: "Tổng cộng có bảy người, năm tên Cao Võ Nhị phẩm, và hai tên tu sĩ võ đạo cảnh giới Võ Thể cực hạn Cao Võ Tam phẩm. Ta nếu trực tiếp đi qua, trong tình huống không bộc lộ lân giáp thú, chắc chắn không phải đối thủ của bọn chúng."

Đan Thần dù sao cũng thế đơn lực mỏng, cân nhắc thiệt hơn một chút, liền định lùi lại. Chỉ bất quá, hắn mới vừa rời đi chưa đầy mười trượng, liền chợt nhận ra trong phạm vi linh giác của mình, một tu sĩ Cao Võ Tam phẩm đã hành động.

Bản dịch này thuộc về truyen.free, giữ nguyên tinh thần phiêu lưu và bí ẩn.