Dưới sự bảo vệ của Socrates, cả nhóm tiếp tục tiến lên.

Năm người phối hợp với nhau, hết sức vất vả để giải quyết những đợt tấn công quỷ dị hết lần này đến lần khác.

Sau mỗi ba trận chiến đấu, năm người lại rơi vào tình trạng kiệt sức, mệt mỏi rã rời, còn Socrates lại sẽ từ một nơi nào đó mà họ không thể tưởng tượng nổi, đào ra thứ gì đó vẫn tanh mùi máu tươi như trước để họ ăn.

Ăn xong, họ lại lập tức khỏe khoắn, tràn đầy năng lượng, dấn thân vào những trận chiến mới.

Tình trạng đó cứ thế lặp đi lặp lại khoảng vài chục lần, khiến cả nhóm dù là tinh thần hay thể xác đều đã đạt đến giới hạn.

Theo chỉ dẫn của Socrates, năm người tập trung lại tâm trí, đứng sau lưng ông và bước vào giai đoạn nghỉ ngơi.

Lúc này, họ vẫn chưa đi hết con lối đi hẹp, xiêu vẹo đó.

Họ cảm giác thế giới âm u này dường như không có điểm cuối, rất xứng đáng với cái tên "Mê cung địa lao".

"Tiếp theo, các ngươi không cần suy nghĩ quá nhiều điều, hãy hoàn toàn thả lỏng tinh thần và ý chí của mình, cẩn thận cảm nhận mọi sự dao động thần bí của thế giới này, và điều hòa loại dao động này với những thứ các ngươi đã ăn, vẫn còn trong bụng."

Socrates ở phía trước, vừa đi đường vừa giảng giải.

Năm người nhíu mày, cố gắng lý giải ý của những lời Socrates.

"Đừng suy nghĩ quá nhiều, chốc nữa các ngươi sẽ hiểu rõ."

Con đường vẫn tiếp diễn, tốc độ tiến lên có phần tăng nhanh, bởi chẳng hiểu vì sao, những đợt tấn công đáng ghét đã giảm đi rất nhiều. Hai bên vách tường đất bùn gập ghềnh giờ đây cũng đã biến thành những bức tường gạch phẳng phiu, thẳng tắp, cho thấy nơi đây từng có dấu vết của việc khai phá và tu sửa của con người.

"Chẳng lẽ nơi này từng có con người sinh sống sao?" Gillou kinh ngạc hỏi.

Socrates đáp: "Mê cung Chén Thánh không phải là nơi mà con người không thể tồn tại. Hội Tam Nguyệt đóng quân rất nhiều nhân viên nghiên cứu ở bên trong Mê cung Chén Thánh. Việc nơi đây có con người sinh sống cũng không có gì đáng ngạc nhiên."

Vừa nói đến đây, bước chân của Socrates đột nhiên dừng lại, ông nói thêm: "Đương nhiên, cũng không chỉ có loài người mới có thể kiến tạo nền văn minh sinh sống."

Ùng ục ục...

Lời vừa dứt, cả nhóm liền nghe thấy bên tai mình một tiếng động kỳ lạ.

Âm thanh này dường như là tiếng bong bóng nham thạch nóng chảy sôi sùng sục vỡ tung,

Cũng rất giống tiếng gầm gừ trầm thấp phát ra từ một loài quái vật hình cá nào đó.

Trong thế giới tối đen như mực, nhiệt độ trong lối đi này nhanh chóng tăng cao, chỉ trong vài hơi thở đã khiến mấy người toàn thân đẫm mồ hôi, thở dốc khó khăn.

Lối đi được thắp sáng trong một tiếng ầm ầm vang dội. Năm người nhìn về phía trước, ngay lập tức mặt tái mét.

Ngay phía trước mọi người, trong lối đi, có một quái vật kinh khủng chiếm trọn cả lối đi.

Nó dường như là một tảng đá đang bốc cháy dữ dội, phía trên là dòng dung nham kinh khủng đang chảy, tỏa ra ánh lửa cực nóng.

Ánh lửa chiếu sáng bóng tối, và cũng chiếu sáng chính nó.

Trên tảng đá đầy dung nham có vô số khuôn mặt vặn vẹo. Nhưng những khuôn mặt này không phải của loài người, mà là những bộ hài cốt với hàm răng nanh sắc nhọn, trông càng giống đầu lâu của Quỷ ăn xác.

Và giữa những bộ xương sọ đó, có một cái miệng rộng luôn há to, mọc đầy những chiếc răng sắc bén.

Lúc này, con quái vật này đang há to miệng, vọt nhanh về phía này.

Cảnh tượng này giống như trò chơi "ăn hạt đậu" mà Socrates từng chơi khi còn bé.

Mê cung chật hẹp chính là những bức tường quy tắc, lúc này Socrates và mọi người chính là những hạt đậu ở trong đó.

Còn con quái vật trông giống hòn đá lăn kia ở phía trước, chính là kẻ tham ăn đậu do người chơi điều khiển.

Socrates đứng ở phía trước nhất, nhìn con quái vật đang từ từ tiếp cận, bình tĩnh nói: "Hàn Vương của Đế quốc Băng giá đã từng tiếp xúc với Chén Thánh, mà hắn lại tín ngưỡng Mordiggian, điều này cũng có thể giải thích tại sao Quỷ ăn xác lại xuất hiện ở đây."

Con quái vật càng ngày càng gần, tiếng gào thét và nhấm nuốt trong miệng nó khiến năm học sinh nghe thấy mà mặt tái nhợt.

May mắn là trong địa lao Chén Thánh giờ đây không còn hệ thống linh thị, nếu không, linh thị của họ chắc chắn sẽ bùng nổ.

"Việc xuất hiện những kẻ canh giữ mê cung như thế này, cho thấy chúng ta đã dần thoát ra khỏi vùng biên giới của mê cung." Socrates vừa nói vừa nâng tay phải lên.

Oanh!

Cùng với tiếng nói, ánh sáng Chén Thánh chợt lóe lên, một làn sóng chấn động vô hình lập tức bắn ra.

Hầu như ngay lập tức, con quái vật cách đó khoảng hai mươi mét đột ngột dừng bước, sau đó ngọn lửa dần lụi tắt, nham thạch và những bộ xương đầu trên đó run rẩy dữ dội rồi rơi vỡ tan tành trên mặt đất, hoàn toàn mất đi sức sống.

Với kiểu tấn công khó hiểu này của Socrates, năm học sinh đã chẳng còn lạ gì.

Trong suốt một năm qua, kiểu tấn công này của Socrates đã xuất hiện vô số lần, thậm chí rất nhiều lần còn được sử dụng ngay trước mặt họ.

Họ hiểu rất rõ đó là sức mạnh của Chén Thánh, đồng thời với sự ngưỡng mộ, còn có lòng khao khát và mơ ước.

Còn những tri thức liên quan đến nó, Socrates thì vẫn chưa bao giờ nói, và năm người cũng không hề hỏi.

Họ có sự tin tưởng tuyệt đối vào người thầy của mình.

Chỉ cần thầy không nói, nghĩa là họ chưa đến lúc để biết.

Sau khi một kích đánh chết hoàn toàn con quái vật, Socrates vừa tiến lên vừa thuận tiện giảng giải: "Đây là một trong những kiến thức liên quan đến chấn động, thông qua việc nắm giữ chấn động, phân tích tần số đặc thù tối ưu mà không khí ở đây truyền đến, phóng ra chấn động đánh vào những điểm yếu trong cấu trúc cơ thể đối phương, không cần tiêu hao quá nhiều lực lượng mà vẫn đạt được hiệu quả hoàn hảo nhất."

"Gillou, con thao tác ngọn lửa chưa đủ tỉ mỉ và tinh tế. Với sự sắp xếp hỏa tuyến, con có thể điều chỉnh chặt chẽ hơn, như vậy có thể khiến ngọn lửa của con có nhiệt độ cao hơn, đồng thời tiết kiệm linh năng hơn."

"Lyn, chi tiết phong ấn của con làm khá tốt, nhưng phương thức suy nghĩ và mục tiêu của con lại sai. Giới hạn của thuật phong ấn không phải là có thể phong ấn mọi thứ, ngăn chặn tấn công của kẻ địch, mà là có thể biến những thứ bị phong ấn thành thứ thuộc về mình!"

... ...

Mượn cơ hội này, Socrates tiếp tục bài giảng của mình, đồng thời chỉ ra khuyết điểm của năm người, cũng gợi ý cho họ phương hướng phát triển phù hợp.

Năm người nghe xong bỗng giật mình như được thể hồ quán đỉnh, sau đó đôi mắt họ bỗng bùng lên những tia sáng đặc sắc, chìm vào trầm tư.

Socrates tiếp tục đi tới, năm người đang trầm tư theo sát phía sau ông.

Con quái vật đã hoàn toàn mất đi sức sống, cấp tốc vỡ vụn biến thành một đống vật chất giống như xỉ than, dường như cặn bã bị vô số ngọn lửa thiêu đốt.

Giẫm lên tàn tích của quái vật, cả nhóm tiếp tục đi theo lối đi.

Số lượng những kẻ canh giữ như thế này rất nhiều, trên quãng đường sau đó, cả nhóm lại gặp thêm ba con nữa.

Mỗi lần chạm trán, Socrates đều tiêu diệt chúng bằng những phương pháp khác nhau, nhằm từ nhiều khía cạnh khác nhau, giảng giải cho năm học sinh của mình về việc nắm giữ tri thức, cùng với phương thức và năng lực tư duy logic tổng thể.

Năm người hoàn toàn nghe theo lời đề nghị của Socrates, ghi nhớ kỹ lưỡi từng lời nói của ông, sau đó cẩn thận phân tích, xác định kiến thức và hệ thống tương lai của mình.

Sau khi đi thêm khoảng năm cây số nữa, Socrates và mọi người cuối cùng cũng thấy được điểm cuối của địa lao.

Bởi vì tại cuối lối đi không còn là bóng tối, mà là một lối ra tỏa ra ánh sáng u ám.

"Lối ra! Lối ra!" Nhìn thấy ánh sáng phía trước, năm học sinh lập tức hưng phấn reo hò.

Socrates híp mắt nhìn về phía trước, sau đó nâng tay phải lên.

Bạch!

Một luồng hào quang xám đen lập tức lấy bàn tay làm trung tâm, lan tỏa ra xung quanh dưới dạng sóng gợn.

Luồng sáng xám đen này có sức xuyên thấu cực mạnh, trực tiếp xuyên qua những bức tường xung quanh để lan tỏa.

Sóng ánh sáng xám đen sau khi phát tán được một giây, dường như thời gian quay ngược lại, lại một lần nữa thu về lòng bàn tay Socrates.

Nắm chặt quả cầu ánh sáng màu đen, được co rút lại từ sóng ánh sáng, Socrates sải bước nói: "Đi thôi!"

Năm người nuốt nước bọt, đi theo sau lưng Socrates.

Họ có một cảm giác rằng, cảnh tượng họ sắp đối mặt sẽ vượt xa sức tưởng tượng của mình.

Tia sáng ở cuối lối đi không quá mãnh liệt, nhưng cũng đủ rõ ràng để nhìn thấy mọi thứ xung quanh.

Khi cả nhóm bước ra, điều đầu tiên họ cảm nhận được là sự rộng lớn và khoáng đạt.

Bởi vì họ đã đến một không gian rộng lớn dưới lòng đất.

Sau đó là sự thảm khốc, thậm chí có thể nói là bi thảm.

Nơi đây là một di tích của một nền văn minh đã từng tồn tại, hay nói đúng hơn là một phế tích.

Sáu người Socrates lúc này đang đứng trên sườn núi ở rìa thành phố, quay đầu nhìn lại phía sau, nơi họ vừa đi ra trông giống như một khu mỏ khai thác khoáng thạch.

Phế tích nằm trong một lòng chảo tương đối thấp, xung quanh các sườn núi có không ít khu mỏ tương tự.

Thành phố giữa lòng chảo có di��n tích rộng lớn và kiến trúc hùng vĩ.

Diện tích toàn bộ thành phố trông còn lớn hơn cả Bane Thành.

Trên phế tích thành phố có thể thấy những tòa cổ bảo và nhà cao tầng bằng đá với phong cách khác lạ, xung quanh còn có rất nhiều cột đá cao ngất.

Những cột đá này cứ hai cái một cặp, tạo thành một số tổ hợp trông khá kỳ diệu.

Mỗi cột đá có đường kính một mét, cao ít nhất năm mươi mét. Trên những tảng đá xám trắng khắc vô số tượng điêu khắc tinh xảo và phức tạp.

Các cột đá phần lớn nằm ở xung quanh thành phố, dường như để bảo vệ thành phố này.

Thành phố được xây dựng theo hình bầu dục, thói quen kiến trúc và quy hoạch hoàn toàn khác biệt so với loài người. Thành phố này dường như không có cái gọi là khu vực phồn vinh hay trung tâm thương mại.

Trung tâm của cả thành phố là một ngôi thần miếu năm tầng, giống như Kim Tự Tháp. Các công trình kiến trúc xung quanh đều được xây dựng và phát triển lấy ngôi thần miếu này làm trung tâm.

Trên mặt đất không hề có thực vật nào, xung quanh các ngọn núi và giữa thành phố đều không thấy bất kỳ thảm thực vật nào.

Còn ánh sáng chính là từ những cột đá cao lớn kia phát ra.

"Loại phong cách và minh văn này, dù có chút giống đồ đằng thời kỳ Đế quốc Băng giá, nhưng ở phương diện chi tiết lại hoàn toàn khác biệt, thậm chí có thể nói đã biến thành hai thể hệ hoàn toàn khác nhau." Lyn nhặt lên một hòn đá có khắc đồ án từ mặt đất, nghiêm túc nói.

Socrates khẽ gật đầu: "Đúng, cội nguồn của nền văn minh này có thể bắt nguồn từ Đế quốc Băng giá, nhưng theo thời gian dài bị phong bế, bản thân nó đã phát triển ra một hệ thống và nền văn minh thuộc về riêng mình."

Nói rồi, ông dẫn học sinh đi xuống theo sườn núi.

Khi đến gần hơn, Socrates phát hiện những con đường xung quanh cả thành phố đều bị một loại nước bùn kỳ lạ chồng chất lên, lớp nước bùn này gần như đã bao phủ hơn nửa thành phố.

Thậm chí có thể nhìn thấy một vài cư dân đang giãy giụa trong lớp nước bùn này, cuối cùng bị nước bùn nuốt chửng, chỉ còn lại một móng vuốt vẫn đang giãy giụa, bị kẹt lại vĩnh viễn ở nơi đây.

Nhìn kỹ hơn, lớp nước bùn kia đã thôn phệ vô số sinh mệnh, có thể gọi là kẻ hủy diệt sinh mệnh.

"Những lớp nước bùn này là vật chất đông đặc từ dung nham, chẳng lẽ thành phố này nằm cạnh núi lửa sao?" Gillou vừa chạm vào vừa nghi ngờ hỏi.

"Cũng không phải là vật chất đông đặc thông thường." Sallie ngồi xổm xuống nhìn kỹ hơn một chút, sau đó nghiêm túc nói: "Theo phân tích của tôi, những lớp dung nham này không hề đông kết."

Nói rồi, cô chỉ vào móng vuốt đang giãy giụa trong dung nham và nói: "Nếu như bị dung nham nuốt chửng, cơ thể sẽ nhanh chóng bị hòa tan, thì chỉ có thể giãy giụa vài lần ngay khoảnh khắc bị dung nham cuốn vào. Nếu đợi đến khi dung nham tự nguội đi, chắc chắn sẽ bị thiêu rụi không còn gì."

"Nhưng các ngươi nhìn, có không ít cư dân bản địa bị dung nham chôn vùi ngay trên bề mặt, điều đó cho thấy lúc ấy còn có một loại lực lượng khác biệt nào đó đã đông kết và phong ấn tức thời cả dung nham lẫn những người ở bên trong đó, vượt qua vô số năm lịch sử để đến trước mắt chúng ta."

Socrates gật đầu tán dương nói: "Rất tốt, Sallie, phân tích rất tinh chuẩn."

"Những lớp dung nham này đều đang sống, người ở trong đây cũng đều đang sống. Các ngươi cần phải hiểu rõ, nơi đây là nhiệt độ của Chén Thánh. Nhiệt độ Chén Thánh có tính hai mặt cực mạnh, cực lạnh và cực nóng có thể tùy ý tạo ra những tình huống kỳ dị."

Năm người nghe xong nghiêm túc gật đầu.

Socrates nói tiếp: "Những lớp dung nham này không hề bắt nguồn từ núi lửa, mà là sự thể hiện thần bí của nhiệt độ Chén Thánh. Chúng xuất hiện để thôn phệ người nơi đây, sau đó một luồng gió lạnh tuyệt đối đã đông cứng mọi thứ trong tích tắc. Kiểu đông kết này là đông kết tuyệt đối, có thể đông cứng ngọn lửa, nhiệt độ, thậm chí cả sinh mệnh. Đạt đến trình độ Chén Thánh, thậm chí có thể đạt đến mức độ tạm dừng thời gian, đông cứng mọi thứ trong khoảnh khắc đó."

Lincoln vừa xoa cằm vừa thử hỏi: "Thưa thầy, ý của thầy là, dưới lớp nước bùn màu xám này, những dòng dung nham mấy ngàn độ vẫn đang chảy, và những người bị dung nham nuốt chửng thậm chí cũng chưa chết? Bởi vì mọi thứ ngay lúc đó đã bị đông kết lại."

Ba!

Socrates búng ngón tay một cái nói: "Không sai."

Cả nhóm hít một hơi khí lạnh, đúng như những gì Socrates vừa nói.

Điều họ phải đối mặt thực sự vượt xa trí tưởng tượng của họ.

Kiểu quyền năng cấp độ thần thoại cùng với hình thái quỷ dị nằm mơ cũng không nghĩ ra này đã vượt quá giới hạn tưởng tượng trước đây của họ.

"Thưa thầy, những nơi giống như quặng mỏ xung quanh có thâm ý gì không?" Lyn hiếu kỳ hỏi.

Socrates liếc nhìn xung quanh hỏi: "Có ai có thể giải thích cho Lyn không?"

Holl vóc dáng to lớn nói: "Em biết ạ."

Socrates cười hỏi: "Nói một chút."

Holl nghiêm túc nói: "Họ lấy thành phố này làm trung tâm, thông qua việc khai thác núi để tìm kiếm thứ gì đó. Em vừa mới đại khái nhìn qua những nơi chúng ta đã đi qua, cùng với sự phân bố và phong cách của các lối ra xung quanh, đây chính là những khu mỏ bình thường. Lối đi mà chúng ta vừa đến không phải là mê cung, mà là những đường hầm quanh co họ cố ý tạo ra khi khai thác, để tăng thêm cảm giác về diện tích."

"Họ đang khai thác gì? Tài nguyên sao?" Sallie hơi nghi hoặc hỏi.

Holl nhìn về phía chiếc bao tay của Socrates, bình tĩnh nói: "Với cách khai thác như vậy ở nơi đây, mục tiêu của họ hẳn là rất rõ ràng rồi."

"Chén Thánh!"

Tất cả mọi người lập tức hiểu rõ.

"Nhưng có gì đó không đúng, nếu họ là hậu duệ của Đế quốc Băng giá, mà Đại đế Băng giá lại đang nắm giữ Nhiệt độ Chén Thánh, tại sao họ còn muốn khai thác Chén Thánh ở đây?" Lyn hiếu kỳ hỏi.

Holl ngớ người ra, không biết nên trả lời thế nào.

Socrates vỗ vai Holl tỏ vẻ hài lòng, quay đầu giải thích: "Đó là bởi vì Đại đế Băng giá đã trả lại Chén Thánh."

Bản dịch này được thực hiện độc quyền cho truyen.free, giữ nguyên tinh thần nguyên tác.