"Về việc chấn chỉnh Giáo hội đang chia rẽ, ngươi có kế hoạch gì không?" Socrates hỏi Vanas.

Vanas trầm ngâm vài giây rồi khẽ nói: "Tốt nhất đừng tùy tiện vận dụng sức mạnh của chúng ta. Tôi cho rằng lúc này, điều chúng ta cần không phải là khuếch trương, mà là củng cố và che giấu sự tồn tại của mình."

"Tại sao?" Socrates tò mò hỏi.

Chính hắn cũng nghĩ vậy.

Vanas nhíu mày: "Ta luôn có cảm giác một chuyện đại sự sắp xảy ra. Tàn niệm của Tử Chi Đại Thần đã hòa nhập vào ta cũng liên tục nhắc nhở ta phải cảnh giác bầu trời tương lai."

"Bầu trời tương lai..." Ánh mắt Socrates lóe lên tia sáng.

"Còn ngươi thì sao?" Vanas hỏi ngược lại.

"Ta cũng nghĩ vậy, bởi vì thế giới này sắp có những biến động long trời lở đất."

Sau khi thảo luận xong với Vanas, Socrates tìm gặp Hoang Vu Sứ Đồ Hall.

Hall đã chứng tỏ bản thân sau sự kiện Huy Diệu Thành, cùng với Luke trở thành hai sứ đồ khác của Socrates, kế thừa quyền năng Mộng Cảnh và Mê Vụ của anh.

Ôn Dịch Sứ Đồ Luke thống lĩnh U Cốc Viện, còn Hoang Vu Sứ Đồ Hall thống lĩnh Thần Chung Đình.

Giờ đây, bốn vị Thiên Khải Sứ Đồ là Tử Vong, Chiến Tranh, Ôn Dịch, Hoang Vu đều đã tề tựu đầy đủ. Toàn bộ Vãn Chung Giáo Hội giống như một mãnh thú cuối cùng đã mọc đủ tứ chi, từ từ lộ ra hình thái chân thực của mình.

"Người cầm chuông." Hall đang ngước nhìn bầu trời Thần Quốc chợt bừng tỉnh, cung kính hành lễ với Socrates.

Socrates cười hỏi: "Vẫn chưa xem đủ sao?"

Trên khuôn mặt tuấn mỹ trẻ tuổi của Hall hiện lên nụ cười vui vẻ: "Sao có thể xem đủ chứ? Lão cốt đầu này của tôi đã sống ba nghìn năm, quãng thời gian dài đằng đẵng đó đã in sâu sự hiểu biết của tôi về thế giới này vào tận bản năng. Không như mấy đứa nhóc mới sống hai mươi, ba mươi năm hay bốn mươi, năm mươi tuổi như các ngươi, có thể nhanh chóng tiếp nhận những điều mới mẻ, khó tin này."

"Bốn mươi lăm tuổi mà là nhóc con..."

Nghe điều này, Socrates vừa buồn cười vừa bất lực. Quả thực, chỉ có những sinh vật trường sinh chân chính mới có thể thốt ra những lời tuy có vẻ "chuunibyou" nhưng lại tràn đầy bá khí như vậy.

Hall nói tiếp: "Thần quốc này, thế giới này, những chiến hạm trên bầu trời này, dù nhìn bao nhiêu cũng không thấy đủ, nhìn thế nào cũng khiến linh hồn ta rung động khôn nguôi."

"Thế giới hiện tại sắp xảy ra biến đổi lớn lao. Trong tương lai, ngươi còn có thể nhìn thấy rất nhiều điều chưa từng thấy bao giờ. Suốt quãng thời gian dài đằng đẵng sau này, đi theo sau lưng chủ nhân, đạp lên cuộc viễn chinh vinh quang này, ta đảm bảo ngươi sẽ không bao giờ cảm thấy nhàm chán hay vô vị." Socrates nghiêm mặt nói, trên mặt ánh lên một vẻ rạng rỡ đặc biệt.

Hall cũng nghiêm túc đáp lời: "Do đó, ta và bộ tộc Hearst của ta, đều sẽ cống hiến tất cả cho chủ nhân!"

Sau đó, Hall hỏi: "Người cầm chuông, ngài tìm ta có chuyện gì không?"

Socrates khẽ gật đầu: "Sự dị động của Vực Sâu khiến ta rất quan ngại. Ta đã từng tiến vào Vực Sâu một lần, cảm giác đó khiến ta vô cùng khó chịu."

"Ngài thế mà lại tiến vào!?" Hall nghe xong đầy vẻ kinh ngạc.

"Không, ta tiến vào là thành Byron bị nhấn chìm trong Vực Sâu, chứ không phải Vực Sâu chính thức." Socrates lắc đầu.

Hall nghe xong hiểu ra, thở dài: "Về chuyện thành Byron, ta quả thật biết không ít."

"Ồ? Kể ta nghe xem." Socrates không hiểu rõ nhiều về thành Byron.

"Nơi đó là thủ đô của Đế Quốc Byron, nơi khởi nguồn sự phát triển thần bí của loài người, khởi nguồn của truyền thuyết Byron. Căn cứ vào những nội dung liên quan mà ta biết được từ Thánh Điển Biển Chết, vào thời đại đó, loài người mới xuất hiện còn thô sơ, không khác gì dã thú, toàn thân mọc lông đỏ dài, chạy bằng bốn chi. Họ không có trí tuệ, chỉ có khát vọng máu thịt và bản năng thú tính. Nói cách khác, loài người thời kỳ đó không có linh hồn."

"Byron Đại Đế là thú nhân đầu tiên thức tỉnh trí tuệ, và trí tuệ của ông dần dần biến thành linh hồn. Ông phát hiện thế giới này tràn ngập sự khát máu và khủng bố, nên hy vọng có thể cải thiện tình hình, để những thú nhân khác cũng có thể trở nên giống mình."

"Vì mục đích này, Byron Đại Đế đã bắt đầu hành trình. Ghi chép kể rằng ông đã đến thế giới lửa để tìm kiếm trí tuệ, nhưng bị những quái vật dung nham khủng khiếp ngăn cản. Sau đó, ông không sợ nguy hiểm đi tới quốc gia của người khổng lồ, hy vọng cầu xin vua người khổng lồ ban cho mình câu trả lời."

"Nhưng loài người quá nhỏ yếu. Dù Đại Đế đã thiên tân vạn khổ đuổi tới, những người khổng lồ căn bản không thể nghe thấy tiếng kêu gọi của ông."

"Byron Đại Đế không hề tuyệt vọng. Ông dựa vào ý chí siêu việt mọi thứ để tiếp tục hành trình của mình. Về sau, trải qua thiên tân vạn khổ, ông đã tới quốc gia của yêu tinh với trí tuệ vô tận. Byron Đại Đế thiện lương và dũng cảm đã nhận được sự tán thành của các yêu tinh. Họ nói cho Byron Đại Đế biết, sâu trong địa lao cực kỳ nguy hiểm có một bảo vật thần thánh. Lấy được bảo vật đó, ông có thể khiến tất cả thú nhân khác cũng có thể sở hữu linh hồn."

"Byron Đại Đế dứt khoát bước vào địa lao nguy hiểm đó. Sau khi trải qua thiên tân vạn khổ, kinh lịch cửu tử nhất sinh, linh hồn của Byron Đại Đế đã giao tiếp với một tồn tại vĩ đại. Sau đó, Byron Đại Đế dùng trí tuệ đánh bại tồn tại vĩ đại đó và lấy đi bảo vật."

"Từ đó về sau, dựa vào Byron Đại Đế, và lấy huyết mạch chủng tộc làm cầu nối, những thú nhân khác cũng dần dần có được linh hồn."

Sau khi nghe xong, Socrates vẻ mặt kỳ lạ nói: "Câu chuyện này có quá nhiều lỗ hổng."

Hall cười ha hả một tiếng rồi nói: "Dù sao đây cũng là ghi chép trong truyền thuyết thần thoại. Ngài nghĩ những truyền thuyết thần thoại đó phù hợp với logic sao?"

Socrates hồi tưởng lại những thần thoại Hy Lạp mà mình từng đọc khi còn bé, trong đó có vô số tình tiết chiến đấu có thể nói là non nớt, rồi hiểu ra nói: "Thôi được."

Hall tiếp tục kể chuyện.

"Những thú nhân có được linh hồn nhanh chóng tạo ra sự khác biệt so với các loài khác. Họ biết sử dụng vũ khí, xây nhà cửa, hình thành làng mạc, và cùng nhau đối địch. Đồng thời, Byron Đại Đế nắm giữ bảo vật. Cùng với thời gian nắm giữ bảo vật tăng lên, ông cũng có được những năng lực cường đại mà các thú nhân khác không có."

"Ví dụ như giao tiếp với người chết, điều khiển linh hồn người chết, vân vân."

"Tuy nhiên, Byron Đại Đế hào phóng không hề độc chiếm ân huệ này. Ông đã tạo ra một hệ thống có thể mô phỏng từ những năng lực này, khiến người khác cũng dần dần có được năng lực tương tự. Đây chính là hệ thống thần bí sớm nhất."

"Loài người sở hữu hệ thống thần bí như hổ thêm cánh, nhanh chóng sinh sôi nảy nở khắp mặt đất. Cương thổ của Đế Quốc Byron cũng ngày càng mở rộng. Nhưng rồi một ngày, Byron Đại Đế nắm giữ bảo vật đột nhiên phát điên. Mọi người nói rằng bảo vật khủng khiếp đó đã khống chế ông."

"Gần như chỉ trong một đêm, lời nguyền khủng khiếp giáng xuống tất cả mọi người, và đế quốc hùng mạnh đó đã hủy diại chỉ trong chốc lát."

"Hủy diệt thế nào?" Socrates hỏi.

Hall lắc đầu: "Ta cũng không rõ lắm. Về sau, vì một số lý do, mọi lời nguyền rủa đã thoát khỏi cơ thể con người, bị một thực thể nào đó giam giữ vĩnh viễn trong thành Byron. Khái niệm về 'nguyền rủa tất cả nhân loại' đã chuyển thành 'nguyền rủa thành Byron'."

"Thành phố âm u, khủng bố đó khiến tất cả mọi người cảm thấy hoảng sợ. Họ không ngừng cầu nguyện cho thành phố này biến mất khỏi thế giới, để họ có thể thoát khỏi cơn ác mộng hoàn toàn."

"Sau đó, thành Byron đã biến mất, bị nhấn chìm bởi ý niệm chung của toàn nhân loại."

Socrates lãnh đạm nói: "Thứ rác rưởi đã dùng xong, tự nhiên không ai muốn nhìn thấy mỗi ngày, vứt vào bãi rác là chuyện đương nhiên."

"Đúng vậy! Lúc đó mọi người không hề biết thành Byron bị ý niệm của họ đẩy vào Vực Sâu, cũng không biết Vực Sâu từ đó đã triệt để liên kết với thế giới."

"Khi mọi người cảm thấy vui mừng vì thành Byron biến mất, họ lại phát hiện trên mảnh đất vốn là thành Byron đã sinh ra một cái bóng ma khổng lồ. Bóng ma đó vĩnh viễn che chắn ánh nắng, khiến vùng đất này không thể nhận được sự chiếu rọi của mặt trời. Mọi người bắt đầu gọi nơi này là "Vùng đất bị nguyền rủa". Theo sự phát triển của con người, nơi đây lại được gọi là "Âm Quỷ Chi Địa". Những thế hệ sau đó lại gọi nơi này là "Tinh Oa Cốc", cho đến mấy nghìn năm gần đây, mọi người thích gọi nơi đó là "Dải Đất Đêm Tối"."

Nghe đến đây, Socrates giật mình nói: "Thì ra Dải Đất Đêm Tối chính là vị trí cũ của thành Byron?"

Hall gật đầu: "Bí mật này rất ít người biết, ngay cả Tam Nguyệt Giáo Hội cũng hầu như không hay. Bởi vì những nội dung này chỉ có duy nhất một bản ghi chép trong Thánh Điển Biển Chết."

"Thánh Điển Biển Chết, ta nhớ đó là cổ thư trong truyền thuyết được tìm thấy ở một vùng biển đỏ tượng trưng cho cái chết tuyệt đối. Nhưng văn tự trong đó vẫn chưa thể giải mã hoàn toàn. Chỉ nhìn từ những phần giải mã được hiện tại, nó chỉ ghi chép một phần nội dung câu chuyện về Byron."

Hall gật đ���u nói: "Không sai. Đó đúng là Thánh Điển Biển Chết, nhưng nó chỉ là ngoại điển của Thánh Điển Biển Chết, còn chính điển thì nằm sâu dưới đáy, ở một phía khác của Biển Chết."

"Một phía khác dưới đáy?" Socrates nhíu mày, sau đó đột nhiên nói: "Phía bên kia của Biển Chết là Huyết Ải Thánh Trì!?"

Hall hài lòng nói: "Không hổ là người cầm chuông, tư duy của ngài quả nhiên nhanh nhạy như điện chớp."

Socrates hồi tưởng lại cấu trúc kỳ lạ của cả hành tinh, nói tiếp: "Vậy hình dạng chân chính của Biển Chết hẳn phải giống như một chiếc đồng hồ cát, một bên cực lớn, một bên cực nhỏ."

"Có thể hiểu như vậy. Và phía cực nhỏ đó chính là đầu nguồn của Biển Chết, Huyết Ải Thánh Trì. Vào thời kỳ viễn cổ, Biển Chết hoàn toàn trắng xóa, bên trong tràn đầy xương cốt của đủ loại sinh vật viễn cổ. Về sau, do Huyết Ải Thánh Trì ấp ủ, tinh hoa máu dư thừa đã thẩm thấu qua các khe hở sang phía bên kia. Dần dà, đại dương trắng xóa đã biến thành màu đỏ thẫm như máu. Còn những xương cốt kia cũng bị huyết dịch hoàn toàn ăn mòn, tinh hoa bị Huyết Ải Thánh Trì hấp thu."

Socrates cảm thán nói: "Bí mật trên thế giới này thật sự là quá nhiều."

Hall siết chặt nắm tay nói: "Cũng chính bởi vì hấp thu tinh hoa vô số sinh vật cổ xưa đó, Huyết Ải Thánh Trì mới có thể nuôi dưỡng nên chủng tộc kỳ dị như chúng ta."

"Trên thế giới này không có khái niệm nào về chủng tộc 'kỳ quái' hay 'không kỳ quái'. Nói 'kỳ quái' chỉ vì tư duy nhỏ hẹp và kiến thức nông cạn của họ không thể nhận biết được sự tồn tại của các ngươi mà thôi." Socrates nghiêm túc nói.

Hall vui vẻ nở nụ cười, thở dài: "Mỗi lần nghe ngài nói chuyện, ta đều cảm thấy phấn chấn và vui vẻ."

"Thôi được, trở lại vấn đề chính. Gần đây Dải Đất Đêm Tối có phản ứng đặc biệt nào không?" Socrates nghiêm túc hỏi.

Hall gật đầu: "Có. Nhìn từ trên cao, hình dạng cái bóng của Dải Đất Đêm Tối đang chuyển động một cách có quy luật, giống như một tồn tại vô cùng to lớn đang vươn mình, hoặc như một con côn trùng khổng lồ đang chậm rãi hô hấp."

"Ngoài ra, gần đây ta rõ ràng cảm thấy hàn khí ở Dải Đất Đêm Tối ngày càng nặng."

"Hàn khí?"

"Loại hàn khí này dường như vô cớ xuất hiện trong không khí, khiến nhiệt độ tổng thể của Dải Đất Đêm Tối đã giảm xuống năm độ. Đồng thời, loại hàn khí này hoàn toàn không phải người bình thường có thể chịu đựng được. Vào ngày thứ ba tiếp xúc với hàn khí, năm mươi người đột nhiên phát điên, và đồng thời sinh ra biến dị."

"Biến dị thế nào?"

"Toàn thân xuất hiện vô số chất dịch sệt màu đen nhánh như cát, bên ngoài cơ thể tựa hồ hình thành những chi thể quái dị như xúc tu. Bản thân họ cũng biến dị, không chỉ tràn ngập mùi hôi thối, còn mọc ra thêm nhiều đặc điểm của sinh vật viễn cổ."

"Đặc điểm sinh vật viễn cổ..." Socrates rơi vào trầm tư.

Anh không hỏi những đặc điểm đó, anh cũng không cần hỏi. Bởi vì điều này không liên quan đến những sinh vật kia, mà chỉ liên quan đến Vực Sâu!

Hall lại đột nhiên nói: "À! Đúng rồi. Hôm trước, các chiến sĩ Lang Huyết đóng quân ở Dải Đất Đêm Tối đột nhiên tìm đến con cháu của ta, truyền đạt một vài lời nói quái dị."

"Cái gì?"

"Họ nói, nếu bản thân họ phát điên, hy vọng con cháu của ta sẽ trực tiếp giết chết hết bọn họ, tốt nhất là băm vằm hoàn toàn, đừng để lại chút gì."

"...Thế còn gì nữa không?"

"Cuối cùng, lúc ra đi, người đoàn trưởng đó đã thì thầm một câu: "Khi ngày minh ước được thực hiện, đó chính là thời khắc quy nhất.""

"Khi ngày minh ước được thực hiện, đó chính là thời khắc quy nhất... Xem ra ta nhất định phải ghé thăm quân đoàn Lang Huyết một chuyến nữa." Socrates nắm chặt nắm đấm nói.

Hiện tại Socrates vẫn chưa hiểu "quy nhất" là gì, nên anh không muốn bỏ qua bất kỳ thông tin nào liên quan đến nó.

Sau khi nói chuyện xong với Hall, Socrates lại đi một vòng quanh thần quốc. Khi đã xác định không còn việc gì khác cần tự mình xử lý, anh chậm rãi tỉnh lại.

Ngoài cửa sổ sương mù mịt mờ, quay đầu nhìn đồng hồ treo tường, đã năm giờ sáng.

Sau khi vươn vai giãn cốt, anh khoác lên chiếc áo choàng đen, cầm lấy quyền trượng rồi bước ra ngoài.

Toàn bộ học viện bị sương mù dày đặc bao phủ hoàn toàn, tầm nhìn không quá hai mét.

Kiểu sương mù này diễn ra quanh năm ở đây như thường lệ, mọi người đều đã quen thuộc.

Thậm chí để đối phó với tình trạng này, họ còn đặc biệt dùng tiền mời Công Hội Hơi Nước chế tạo một loạt đèn cường quang có khả năng xuyên thấu mạnh mẽ, để đảm bảo không bị lạc đường và an toàn giao thông.

Loại sương mù dày đặc này rất dễ khiến người ta cảm thấy bất an. Nhưng đối với Socrates thì chẳng đáng kể.

Sau khi vươn vai giãn cốt và làm một vài động tác khởi động đơn giản, Socrates bắt đầu buổi chạy bộ sáng sớm chưa từng gián đoạn trong suốt một năm.

Đây là một trong những phương pháp rèn luyện sức khỏe tốt nhất đối với một người bình thường.

Vừa chạy, Socrates vừa trầm tư.

Những điều Hall kể hôm qua vô cùng chấn động và cũng rất quan trọng.

Hall biết rõ toàn bộ quá trình, nhưng không biết chi tiết bên trong. Còn Socrates, thông qua Linh Hồn Chén Thánh và Jyrols, đã ít nhiều nắm được những chi tiết đó.

"Bảo vật đó chính là Linh Hồn Chén Thánh, vậy tồn tại vĩ đại từng nắm giữ Linh Hồn Chén Thánh là ai? Là Cổ Thần linh hồn? Hay là một thực thể khác?"

"Tuy quá trình chân thực không đáng tin cậy, nhưng những khía cạnh khác hẳn là không có vấn đề."

"Những quái vật dung nham ở quốc gia lửa, những người khổng lồ chống trời... Và cuối cùng là những yêu tinh thông tuệ. Hiện tại, tất cả các cổ tịch đều không ghi chép về những quái vật dung nham hay những người khổng lồ chống trời đó. Thế giới khởi nguyên, thế giới khi mọi thứ bắt đầu, rốt cuộc trông như thế nào?"

Socrates càng nghĩ càng tò mò.

Mọi bản quyền đối với bản dịch này đều thuộc về truyen.free, hãy đón đọc thêm tại đây.