Ngày 8 tháng 4 năm 848 theo lịch Tam Nguyệt, tại một sơn cốc mênh mang tuyết trắng ở Bắc Phong đại lục.

"Thầy Sothoth, đây chắc hẳn là Băng Tuyết Hoa phải không ạ?" Một nữ sinh mặc chiếc áo da dày cộp, khuôn mặt ửng hồng, bưng một đóa hoa mọc trên tuyết trắng, vội vàng chạy tới hỏi.

Chàng thanh niên đứng một bên ngắm cảnh tuyết phương xa quay đầu nhìn xuống, cười lắc đầu nói: "Sai rồi, đây là Bông Tuyết Thảo."

Nói rồi, hắn vươn tay nhận lấy đóa hoa: "Nhìn kỹ đây, lá của Băng Tuyết Hoa có hình lục giác đều đặn, còn lá của Bông Tuyết Thảo thì có hình lục giác không đều."

Cô bé nữ sinh cúi đầu nhìn kỹ, quả nhiên phát hiện lá của đóa hoa này tuy có hình lục giác, nhưng hai cạnh bên lại dài hơn so với những cạnh còn lại.

"Thì ra là thế! Vậy con đi tìm tiếp đây, thầy Sothoth!" Vừa nói, cô bé vừa sải bước dài, tiếp tục đi sâu vào vùng tuyết trắng mênh mang.

"Mọi người cẩn thận một chút, Illidasim thường ẩn hiện quanh đây đấy!" Chàng thanh niên lớn tiếng nhắc nhở.

Illidasim, còn gọi là Kẻ Lạnh Giá, là một loại quyến tộc tôi tớ hạ cấp, phải có 25 điểm linh thị mới có thể nhìn thấy được.

Illidasim sở hữu cấu trúc bán linh thể vô cùng đặc biệt, nửa vật chất nửa linh hồn. Cấu trúc này giúp chúng có khả năng thích nghi môi trường cực kỳ mạnh mẽ, nhờ đó chúng có thể thường xuyên xuất hiện và hoạt động tự do ngay cả trong mùa đông giá rét như thế này.

Sự xuất hiện của chúng thường đi kèm với những tiếng hú quỷ dị. Chúng có hình dạng là những bóng đen hoặc hư ảnh giống con người.

Illidasim có địch ý rõ rệt với loài người. Khi gặp người, chúng sẽ lập tức tấn công, trực tiếp phóng thích những xúc tu linh hồn băng giá, thẩm thấu vào cơ thể con người. Chúng ưu tiên đóng băng xương cốt và máu huyết, sau đó mới đến cơ bắp và da thịt.

Thông thường, khi người ta nhận ra cơ thể mình đã cứng đờ, thì mọi chuyện đã quá muộn.

Do chúng cũng thuộc thể chất yêu linh, sấm sét và hỏa diệm có hiệu quả rất tốt.

Sau khi nghe nhắc nhở, các học sinh xung quanh đều lộ vẻ thận trọng, siết chặt lễ trang thần bí trong tay, lớn tiếng đáp lại: "Vâng ạ! Thầy Sothoth!"

Vị giáo sư trẻ tuổi được học sinh kính trọng này không ai khác chính là Socrates Sothoth.

Lúc này, hắn đang dẫn học sinh của mình thực hiện chuyến khảo sát sinh vật thần bí ngoài trời định kỳ mỗi tháng một lần.

Đã nhanh một năm kể từ trận thần chiến đó.

Rời khỏi Thần quốc, Socrates đã trực tiếp nhờ Shulk đưa mình đến Bắc Phong đại lục.

Hắn không quên lời ước định với Albert, đến học viện liên minh làm giáo viên.

Gần một năm nay, hắn không đi quá xa. Phần lớn thời gian đều ở thư viện của học viện liên minh đọc sách và giảng dạy, thỉnh thoảng đưa học sinh ra ngoài rèn luyện. Vô tình, hắn đã trở thành giảng sư chủ chốt của học viện liên minh.

Giáo hội Tam Nguyệt tuy biết đến sự tồn tại của hắn, nhưng suốt năm qua không gây bất kỳ rắc rối nào cho hắn.

Suốt một năm này, Socrates đã trải qua một cuộc sống rất nhàn nhã và vui vẻ.

Hắn dành phần lớn thời gian đắm mình trong Đại Thư viện của học viện liên minh, điên cuồng hấp thụ tri thức và bí văn ở đó.

Tuy rằng hắn đã rời xa thế giới thần bí, nhưng những kiến thức này vẫn cực kỳ hữu ích.

Việc mất đi bộ xử lý thần chỉ khiến Socrates như thiếu đi một công cụ hỗ trợ cực kỳ mạnh mẽ. Nhưng Socrates không hề hối hận, bởi vì giờ đây hắn cần dựa vào ý chí và suy nghĩ của chính mình để hoàn thành mọi thứ.

Vì vậy, hắn không từ chối bất kỳ kiến thức nào.

Mặt khác, học viện liên minh có thể nói là cực kỳ tôn sùng Socrates. Mọi yêu cầu của Socrates đều được thực hiện với nỗ lực lớn nhất.

Dù sao thì, tiếng tăm của Socrates thật sự quá lừng lẫy. Việc hắn chịu ở lại đây đã đủ cho học viện liên minh nở mày nở mặt.

Suốt một năm qua, nhờ có Socrates, tỉ lệ tăng trưởng học sinh của học viện liên minh đạt mức đáng sợ 158% – đó là chỉ riêng số lượng học sinh chính quy. Rất nhiều người thần bí vốn đã có danh tiếng cũng tìm đến đây với tư cách lưu học sinh hoặc nghiên cứu sinh, khao khát được gặp mặt Socrates.

Học sinh nhiều, thu nhập của học viện liên minh tự nhiên tăng lên. Đồng thời, địa vị và danh vọng của học viện cũng tăng theo. Điều này khiến học viện liên minh vui mừng khôn xiết, còn Albert, người đã mời Socrates trở về, cũng nhờ đó mà thăng tiến, trở thành thành viên ban giám đốc học viện liên minh, xem như thực sự đã hết khổ.

"Thầy Sothoth..."

Trong khi Socrates đang ngắm cảnh tuyết, một tiếng gọi đầy thận trọng và thăm dò vang lên.

Socrates quay đầu lại, thấy một chàng thanh niên tóc vàng mắt xanh, mười bảy mười tám tuổi, với vẻ mặt sầu não đang nhìn mình.

"Có chuyện gì vậy, Sith?" Socrates hỏi.

Chàng thanh niên tên Sith thấp giọng nói: "Gia đình con dường như đang gặp vấn đề, con cần xin nghỉ một thời gian để về nhà một chuyến."

Socrates khẽ động lòng: "Là vì Giáo hội Chữa Trị sao?"

Tên đầy đủ của Sith là Sith Engels. Gia tộc cậu là quý tộc hạng trung của Đế quốc Hùng Sư. Gia tộc Engels vốn dĩ có cuộc sống sung túc, nhưng do tùy tiện đứng về một phe trong quá trình phân liệt của Giáo hội Chữa Trị, dẫn đến tình cảnh khó xử như hiện tại.

Sith buồn bã gật đầu: "Hiện tại chính là thời khắc nguy hiểm nhất của gia tộc, gia đình cần có con."

Socrates vỗ vai cậu: "Cứ đi đi, không có gì quan trọng hơn gia đình cả. Thầy sẽ tạm giữ kết quả học tập và hồ sơ của em, chờ em trở về."

Nghe vậy, Sith dốc sức gật đầu, cảm kích nói: "Con cảm ơn thầy!"

Á á!

Trong lúc hai người đang nói chuyện, phía xa đột nhiên truyền đến một tiếng thét chói tai.

"Không xong rồi! Là Rét Lạnh Giả! Hai con! Hai con Rét Lạnh Giả đang tấn công Lyn!" Hai học sinh gần đó hoảng loạn kêu lên.

Socrates lập tức quay đầu theo hướng tiếng kêu, thấy cô gái vừa đưa mình bông tuyết cỏ giờ đây đang vô lực ngồi bệt xuống đất, khó khăn lắm mới chống đỡ được tấm chắn linh năng, dường như đang phòng ngự một thứ gì đó tấn công.

"Cố lên!" Hai chàng trai gần đó lớn tiếng quát, rút ra lễ trang thần bí của mình, sau đó vận dụng kiến thức đã học, phóng ra hai quả cầu lửa lớn về phía lũ quái vật gần Lyn.

Socrates đứng yên nhìn về phía đó.

"Chết tiệt! Tốc độ của chúng nhanh hơn nhiều so với ghi chép!" Từ tiếng chửi rủa, Socrates biết rằng hai người đã đánh trượt.

Với cấp độ linh thị của mình lúc này, Socrates không thể nhìn thấy bất kỳ quyến tộc nào. Hắn chỉ có thể phán đoán tình hình dựa vào phản ứng của những người kia.

"Thầy Sothoth!" Sith lúc này lập tức cuống quýt.

Socrates đứng yên, cất cao giọng nói: "Đừng hoảng loạn, Rét Lạnh Giả tuy di chuyển nhanh nhưng thích tấn công từ phía sau lưng, đó đã trở thành bản năng của chúng. Chống đỡ tốt tấm chắn linh năng, chú ý phía sau lưng. Bột bạc rất hữu hiệu với bán linh thể, thuốc diệt linh cũng có tác dụng rõ rệt."

"Gillou và Holl đến gần Lyn, Sith hãy bảo vệ phía sau lưng hai người đó, em am hiểu Thánh Ngôn Thuật nên rất thích hợp để đối phó chúng. Những người còn lại hãy đứng tựa lưng vào nhau, cảnh giới xung quanh. Không được tùy tiện hành động hay phát ra dao động linh năng quá lớn, Rét Lạnh Giả thường xuất hiện theo đàn và có thói quen gọi đồng bọn." Socrates thong thả, ung dung đưa ra từng mệnh lệnh và cảnh báo.

Năm học sinh lập tức trấn tĩnh lại, nhanh chóng tiến lại gần, lấy Lyn làm trung tâm, phóng thích linh năng, chuẩn bị những thuật thức phòng ngự đơn giản, kết nối lẫn nhau để cảnh giới tình hình xung quanh.

Socrates thấy vậy khẽ gật đầu tỏ vẻ hài lòng.

Đây là những học sinh xuất sắc do hắn chọn lựa, có tâm tính và phẩm đức đều rất tốt. Dù chưa trải qua thực chiến, nhưng năng lực ứng biến và tố chất tâm lý của họ đều khá ổn.

Đối mặt đội hình này, hai con Rét Lạnh Giả sau vài lần thử tấn công đều không thành công, bị các học sinh phòng ngự một cách hoàn hảo.

Điều này khiến hai con quyến tộc có trí khôn nhất định cực kỳ tức giận.

Và hậu quả của sự tức giận đó là chúng há to miệng, cái miệng mà người thường không thể nhìn thấy, chuẩn bị gọi đồng bọn.

"Không được!" Sith thấy vậy, vội vàng sử dụng hai Thánh Ngôn Thuật, nhưng vì quá vội vàng mà niệm sai chú ngữ, dẫn đến thất bại.

Vào thời khắc mấu chốt...

"Bốp!"

Tiếng búng tay thanh thúy vang lên.

Một luồng sáng mà người thường không thể nhìn thấy chợt lóe lên. Hai con Rét Lạnh Giả trong khoảnh khắc đó đã chết ngay lập tức. Thân thể mềm nhũn như làm từ băng tuyết của chúng vô lực đổ xuống mặt tuyết đầy dấu chân, mất đi toàn bộ sức sống.

Nhìn thấy hai con Rét Lạnh Giả đã chết, sáu học sinh lập tức thở phào nhẹ nhõm, hỏi thăm nhau xem có ai bị thương không.

"Thầy Sothoth! Thầy Sothoth! Lyn bị tấn công, máu của cô ấy bị đông đặc, hình như làm tắc nghẽn mạch máu nào đó, cô ấy sắp không thở được rồi!" Lúc này, tiếng Sith cuống quýt truyền đến.

Nghe vậy, Socrates vội vã chạy nhanh tới, thấy Lyn lúc này mặt mày tím tái, toàn thân run rẩy không ngừng, như thể bị đột quỵ do tắc mạch máu não vậy.

"Thầy ơi! Cứu cô ấy! Cứu cô ấy với!" Những người xung quanh lúc này lo lắng đến toát mồ hôi, vẻ mặt đầy lo âu.

Socrates ngồi xổm xuống, đưa tay phải đặt lên cổ tay cô bé và nói: "Đừng nóng vội, thầy xem nào."

Nói xong, viên bảo thạch kỳ lạ ở phần hổ khẩu của bàn tay hắn tỏa ra một gợn sóng cũng kỳ lạ không kém.

Gợn sóng lan tỏa bao trùm toàn bộ cơ thể Lyn.

"Chỗ máu đông ở gần yết hầu, may mắn là chưa đi vào đại não, nếu không sẽ rất dễ tử vong," Socrates nói.

"Thầy ơi! Có cách nào không ạ?" Sith lo lắng hỏi.

Socrates khẽ gật đầu, nhanh chóng giơ tay lên, đeo găng tay đen, duỗi ba ngón tay đặt lên cổ Lyn.

Socrates hít sâu một hơi.

"Đông!"

Một tiếng chuông không quá lớn vang lên từ chiếc găng tay của Socrates, từ từ lan tỏa ra xung quanh.

Một giây sau, Lyn đột nhiên ho khan nhẹ kịch liệt. Không chỉ cơ thể không còn co giật nữa, mà sắc mặt tím tái cũng đã hồi phục phần nào.

"Ồ! May quá!" Nhìn thấy cảnh này, năm học sinh khác thở phào nhẹ nhõm, vẻ mặt may mắn.

Socrates đứng lên nói: "Được rồi, máu đông của em ấy đã bị thầy đánh tan, đồng thời thầy dùng sóng chấn động để điều chỉnh lại các dây thần kinh và mạch máu bị chèn ép của em ấy. Chỉ cần nằm nghỉ một lát nữa là có thể hồi phục hoàn toàn."

"Con cảm ơn thầy ạ," giọng nói yếu ớt của Lyn vang lên.

Socrates cười: "Thầy chăm sóc học sinh là chuyện đương nhiên."

Gillou bên cạnh tò mò hỏi: "Thầy ơi, thầy vừa làm thế nào vậy ạ?"

Socrates thản nhiên nói: "Âm thanh và chấn động, đó là cốt lõi. Còn lại các em hãy suy nghĩ thật kỹ về quá trình đó, ngày mai lên lớp kể cho thầy nghe."

Năm người nghe vậy vội vàng ghi nhớ kỹ hoạt động này.

Được thầy Sothoth chọn trúng, e rằng cả đời này cũng không có lần thứ hai. Suốt một năm qua, sáu người họ ước gì có thể ghi chép lại toàn bộ những gì Socrates đã nói, để lại cho con cháu hoặc học trò của mình.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, với sự kính trọng dành cho nguyên tác.