Sáng ngày thứ hai, dị tượng trên không trung dường như đã biến mất.

Trong thành phố cũng không xảy ra thương vong hay bạo động quá lớn, mọi người vẫn đi làm như bình thường.

Tin tức đáng kể duy nhất là một nhóm phần tử khủng bố đêm qua đã cho nổ một quả bom nhiệt độ cao tại đại giáo đường Tử Nguyệt ở phía Đông Nam thành phố. Mặc dù toàn bộ quảng trường bị nóng ch���y, nhưng may mắn thay không có thương vong về người, xem như vạn hạnh trong bất hạnh.

Dọc quảng trường, Soak đưa tay sờ vào lớp bùn đất bị nóng chảy. Ánh mắt hắn lóe lên thần quang thâm thúy, mang vẻ sùng kính và kính sợ.

"Lấy đây làm thời cơ, ta nguyện hiến dâng tất cả vận mệnh của mình." Nói đoạn, hắn khẽ khàng rời đi.

Quảng trường bị nóng chảy đã thu hút sự chú ý của rất nhiều người bí ẩn không rõ lai lịch.

Bởi vì người sáng suốt có thể dễ dàng nhận ra, đây là một thủ đoạn vượt xa giới hạn của nhân loại.

Giới hạn của nhân loại là gì? Đó là một cấp độ mà ngay cả Đại Hiền Giả hay người điều khiển, những người bí ẩn bậc cao, cũng không thể chạm tới.

Đồng thời, khí tức tinh tú nồng đậm và sự điên cuồng khiến người ta run rẩy còn sót lại trên nền đất bùn lầy đều đủ để chứng minh, đêm qua, rất có thể đã có một tồn tại không thuộc về thế giới này giáng lâm nơi đây.

Khu phế tích không bị phong tỏa lâu, khi chuông báo chín giờ sáng điểm, đội Thần Phạt giả của Giáo hội Thánh Huyết tiến v��o và phong tỏa toàn bộ hiện trường, đuổi tất cả những người không có phận sự.

Trong khi giáo hội bắt đầu xử lý công tác khắc phục hậu quả, Socrates cuối cùng cũng trở về đến nhà mình với cơ thể rã rời.

Mất đi mọi năng lực thần bí, không còn chuông Vãn Chung, không còn sự hỗ trợ của áo choàng đen, hắn trở thành một người thường đúng nghĩa.

Từ phía đông thành phố đi bộ về đến đây, dù là đi đường bình thường cũng mất hai giờ.

Thế nhưng vì màn đêm và vì đã mất đi các thủ đoạn thần bí, Socrates đi mãi lại lạc đường!

Cứ quanh co mãi, hắn mất trọn một đêm, đến mười giờ sáng hôm sau mới tìm thấy cửa nhà mình.

Lúc này, Socrates trông khá chật vật, tóc ướt sũng và bám đầy tro bụi, quần áo cũng đầy những vết bẩn cáu bẩn. Đôi giày da đen nhánh đã bị tro bụi phủ kín, bạc phếch màu xám. Trên chiếc quần đen bám đầy đủ loại sợi bông trắng và bùn đất, trời mới biết đêm qua hắn đã trải qua những gì.

Hiện tại Socrates cũng không đội mũ hay đeo mặt nạ. Mũ, áo choàng và mặt nạ của Giáo hội Vãn Chung đều bị hắn tiện tay vứt vào thùng rác, dù sao bộ đồ đó quá dễ gây chú ý.

Ngay lúc này đây, hắn chính là một người bình thường, đi bộ qua hơn nửa thành phố để về nhà.

Dù cơ thể vô cùng mệt mỏi, dù bản thân đã trở thành một người thường đúng nghĩa, nhưng Socrates không hề bối rối hay sợ hãi.

Lúc này, hắn dường như chìm vào một trạng thái trầm tư kỳ lạ, toát ra vẻ tĩnh lặng và sâu sắc khó tả.

Chưa kịp gõ cửa, Betty đã vội vàng mở ra, vẻ mặt kinh hãi nói: "Đại nhân, ngài làm sao thế này?"

Socrates thoát khỏi trầm tư, đôi môi tái nhợt, khô khốc nở một nụ cười bình thản: "Không có gì."

Nói rồi, hắn nhắm mắt lại, ngã nhào vào người Betty.

Hắn đã buồn ngủ đến rã rời.

"Đại nhân!" Betty đỡ lấy Socrates, nghẹn ngào kêu lên, cảnh tượng này là điều nàng không thể nào tưởng tượng nổi.

Nghe tiếng, Bernice hai bước thành một chạy đến. Khi đến gần Socrates, Bernice tái mặt, kinh ngạc thốt lên: "Sao lại thành ra thế này!?"

"Đưa hắn vào phòng tắm." Giữa lúc hai cô gái đang luống cuống tay chân, Shiller mặc áo ngủ hồng đi t���i.

Hai cô gái nhỏ nâng Socrates đi về phía phòng tắm.

Shiller xắn tay áo đi theo, nhìn Socrates với khuôn mặt tái nhợt, thân thể yếu ớt của một người bình thường, lẩm bẩm: "Cuối cùng thì cũng đến mức này."

***

Bên cạnh thùng rác trên một con phố nào đó, Laurie nhìn chiếc áo khoác không tay đầy vết bẩn, chiếc mũ thêu hoa văn tinh xảo và chiếc mặt nạ quỷ dị nằm trên mặt đất.

Họ đã hỏi tất cả nhân viên làm việc ở đây, kết quả đều y hệt nhau: cha xứ Shinnen cùng một người kia đã cứu sống tất cả mọi người.

Sau đó, người kia dường như đã đưa vị thần đáng sợ đó về Tinh Giới, còn bản thân thì phải trả một cái giá đắt thê thảm.

Lấy thân phận con người đẩy lùi thần linh, đương nhiên phải trả một cái giá không tưởng.

Từ những lời kể rời rạc của nhân viên thần chức, Laurie phân tích rằng cái giá mà Socrates phải trả chính là mất đi mọi năng lực thần bí, trở thành một người thường.

Và bây giờ, khi nhìn thấy bộ trang phục mà Socrates đã vứt bỏ, Laurie càng thêm tin chắc điều này.

Bởi vì những trang bị đã theo Socrates suốt một thời gian dài này, giờ đây không còn bất kỳ dao động thần bí nào, trở thành quần áo hoàn toàn bình thường.

"Hắn lại làm được đến mức này ư?" Đại chủ giáo Saru đứng một bên khẽ nhíu mày, có chút khó tin.

Laurie không nói gì. Hành động mà Socrates thể hiện ra hiện tại, quả thực vượt xa mọi dự tính của họ.

Vì bảo vệ người của giáo hội đối địch, lại từ bỏ mọi năng lực thần bí của mình, điều này quả thực không phải chuyện một người bình thường có thể làm.

"Nhất định phải nắm lấy cơ hội này để giữ hắn trong tay. Kể cả khi thần bí không còn, những tri thức liên quan đến ngoại thần trong đầu hắn cũng là thứ chúng ta phải nắm giữ." Đại chủ giáo Saru siết chặt nắm đấm nói.

Laurie lấy lại tinh thần gật đầu, quay đầu nhìn mặt trời mới mọc nói: "Hoàng Y Chi Vương quả thực đã bị một tồn tại nào đó trọng thương, hiện giờ đang ẩn mình ở một nơi nào đó."

"Sứ đồ đại nhân nói sao?" Laurie quay lại hỏi.

Đại chủ giáo Saru nói: "Sứ đồ đại nhân nói, Socrates Sothoth vẫn rất quan trọng."

Laurie trầm mặc gật đầu rồi quay người rời đi.

Bước chân quả quyết, bóng lưng kiên định.

"Đại nghĩa đã được quán triệt, thời điểm đã đến!"

***

"Hợp nhất làm một?" Trong mộng cảnh, Socrates rơi vào trầm tư.

Loại sức mạnh kinh khủng đó đã phá hủy mọi kênh đạo và mối liên hệ của Socrates với sự thần bí, tri thức.

Lúc này, Socrates thậm chí không thể quay lại thần quốc, hắn chỉ có thể dùng cách cực kỳ khó chịu này, ẩn sâu trong ý thức để suy nghĩ một cách vụng về nhất.

Mất đi tư duy thần tính, Socrates vận dụng toàn bộ suy nghĩ vẫn không thể nào hiểu rõ rốt cuộc cái "hợp nhất" này có nghĩa là gì.

Hiện tại dù sao hắn cũng là người bình thường, sau khi có ý thức thì cơ thể sẽ sớm thức tỉnh, ý thức không thể tự mình suy nghĩ độc lập.

Rất nhanh, Socrates tỉnh dậy khỏi giấc mộng.

Mở mắt ra, hắn nhìn thấy trần nhà quen thuộc.

Sau đó, hắn cảm thấy toàn thân đau nhức râm ran, đặc biệt là dưới bàn chân, không ngừng truyền đến những cơn đau nhói.

"Dưới bàn chân ngươi nổi mấy cái mụn nước, đã vỡ hết rồi. Với cơ thể yếu ớt thế này, ta không khuyên ngươi xuống giường lúc này." Một giọng nói từ bên cạnh vang lên là của Shiller.

Socrates không nói gì, cúi đầu nhìn xuống, phát hiện quần áo bẩn thỉu của mình đã không còn, thay vào đó là bộ áo ngủ lụa nhẹ nhàng, thoáng mát.

Từ từ ngồi dậy trên giường, Socrates nheo mắt nhìn ánh nắng rạng rỡ ngoài cửa sổ, hỏi: "Hắn đi rồi sao?"

"Đi rồi, nhưng cũng chưa đi hẳn." Shiller đáp.

Socrates đại khái hiểu ý nghĩa bên trong đó: "Ý chí của Hastur đã bị ta xua đuổi, chỉ còn lại một Hoàng Y Chi Vương không hoàn chỉnh, mất đi sự chống đỡ của thần lực Hastur, vẫn đang tham lam chiếm đoạt cơ thể của Myra."

Shiller nhìn Socrates yếu ớt hết mức lúc này, đột nhiên nói: "Bây giờ ta giết ngươi, cũng dễ như giết một con côn trùng."

"Ta biết." Socrates bình tĩnh gật đầu.

"Với thực lực hiện giờ của ngươi, ngươi cũng không thể tiếp tục bảo vệ ta nữa." Shiller khép lại vật trong tay, đứng dậy.

Socrates quay đầu nhìn về phía nàng, giọng nói bình hòa hỏi: "Cô định đi rồi sao?"

Shiller gật đầu, trên nét mặt mang theo một ý vị đặc biệt mà Socrates không thể hiểu.

"Cô có dự định gì?" Socrates cũng không ngăn cản.

Shiller ngồi xuống bên giường: "Ngươi tuy đã phế đi, nhưng vật chứa thì vẫn còn đó. Ta sẽ tiếp tục giúp ngươi tìm kiếm chén thánh."

"Cô cho rằng ta phế rồi sao?" Socrates cười hỏi.

Shiller hơi nhếch khóe môi: "Sao? Không phục à?"

Socrates cười, đưa tay nắm lấy tay Shiller, cả hai bỗng nhiên rơi vào im lặng, không ai nói gì.

Không biết thời gian yên tĩnh trôi qua bao lâu, Socrates hỏi: "Cô biết Thế Giới Chi Tâm, đúng không?"

"Biết rõ." Shiller trực bạch đáp.

Socrates hỏi tiếp: "Nó là gì?"

Shiller vươn ngón tay trắng nõn, vén vạt áo ngủ trước ngực Socrates, nhẹ nhàng chạm vào trái tim màu xanh băng bên ngực trái của hắn, không nói gì.

Ngay lúc này, Socrates dường như đã hiểu ra điều gì, cười khẽ: "Vậy cô có biết kế hoạch của họ không?"

Shiller nhíu mày, lắc đầu: "Họ là ai?"

Socrates định mở miệng, nhưng lại phát hiện hoàn toàn không thể nói ra những tồn tại kia.

Shiller không hỏi thêm: "Bây giờ thời cơ đã gần chín rồi. Nàng đã gọi cựu vương dậy, ta cũng nên bắt đầu hành động."

"Là Aida đánh thức cựu vương ư?" Socrates nghe vậy ngẩn người.

Người mà Shiller gọi là "nàng" chỉ có thể là Aida.

Shiller hơi không tình nguyện gật đầu: "Ta chuẩn bị đến cao nguyên Gió Bắc, tiện thể đánh thức một vật nhỏ, về mặt này ta cũng không muốn bị nàng bỏ lại."

Socrates nghe vậy bật cười, nắm chặt tay Shiller nói: "Phải chú ý an toàn, với lại cô thật sự không cần thiết phải ôm lòng địch ý lớn đến vậy với Aida."

Shiller trầm mặc một lát, nói: "Ngươi không hiểu đâu."

Sau đó, cả hai lại chìm vào sự tĩnh lặng ấm áp.

Hai bàn tay siết chặt lấy nhau, không ngừng vuốt ve làn da đối phương.

Dần dần, tay Socrates có chút không thành thật, lần theo cánh tay trắng nõn của Shiller, lén lút luồn vào vạt áo ngực nàng.

Trong im lặng, cả hai triền miên bên nhau, trao cho đối phương những gì mình cần.

Trong lần chia tay sắp tới này, Socrates đã dốc hết tất cả.

Còn Shiller thì vô cùng thỏa mãn khi đạt được tất cả những gì mình muốn, thành công "vắt kiệt" Socrates.

Khi cả hai lắng lại, thời gian đã trôi đến chạng vạng tối.

Socrates với ánh mắt có chút hoảng hốt nhìn lên trần nhà, hắn không biết mấy canh giờ này đã trôi qua như thế nào, bởi vì mất đi mọi năng lực thần bí, hắn hoàn toàn đắm chìm trong cuộc hoan ái này.

Hắn cảm thấy mấy canh giờ này mình đã trải qua trong những kích thích liên tiếp không ngừng.

Shiller đang ghé vào bên cạnh hắn, nhìn khuôn mặt Socrates. Lúc này, da mặt hắn hơi trắng bệch, không biết là vì vấn đề đêm qua, hay vì đã bị nàng "vắt kiệt" thảm hại, trông có vẻ trắng bệch một cách bất tự nhiên.

"Tiếp theo ngươi có kế hoạch gì? Ngươi bây giờ chỉ là một phế vật." Shiller đứng dậy mặc xong quần áo, giọng nói vô cùng không khách khí.

Socrates lấy lại tinh thần, giọng nói không hề e ngại: "Dù không còn thần bí, ta vẫn là ta, không ai có thể ảnh hưởng đến sự tồn tại của ta, càng không ai có thể đoạn tuyệt nhân quả của ta."

Những lời này đầy tự tin, cứ như thể lúc này Socrates không chỉ không mất đi thần bí, mà còn đạt đến một cảnh giới cao hơn.

Shiller búi mái tóc đen nhánh lên, phần lớn tóc được cuộn lại, chỉ để lại một sợi tản ra sau lưng. Trong chớp mắt, nàng từ một nữ thần tuyệt mỹ yêu diễm biến thành một quý bà xinh đẹp, chín chắn và đầy mê hoặc.

Socrates nhìn thấy mà ngẩn người, kiểu tóc này chỉ những phụ nữ đã kết hôn m���i vấn, đây là lần đầu tiên hắn thấy Shiller vấn kiểu tóc này.

"Đẹp không?" Sau khi búi tóc xong, Shiller xoay người một vòng, khóe miệng nở nụ cười khuynh quốc hỏi.

Socrates mạnh mẽ gật đầu: "Đẹp lắm, là người phụ nữ đẹp nhất, xinh đẹp nhất, quyến rũ nhất mà ta từng gặp."

Nụ cười hiếm hoi của Shiller lại một lần nữa lan rộng. Nàng khẽ vẫy tay, vô số bóng tối cuồn cuộn, tạo thành một chiếc váy đen quyến rũ vừa vặn, bao phủ lên cơ thể nàng.

Bộ trang phục này, giống hệt lần đầu tiên nàng gặp Socrates trong sương mù dày đặc.

"Lúc này cô đi sao?" Lòng Socrates có chút không nỡ.

Shiller với ánh mắt phức tạp: "Bây giờ là thời cơ tốt nhất, nếu bỏ lỡ, ta sẽ vĩnh viễn không thể rời đi. Dù là ngươi hay ta, hiện tại đều đang ở khoảnh khắc mạnh nhất, trong sự cân bằng hiếm có này, cả hai ta đều không thể có bất kỳ chút do dự nào."

Những lời này thật mâu thuẫn, bởi vì hiện tại Socrates chẳng là cái thá gì.

Socrates ngồi dậy, quay người đến bên cạnh rương hành lý, sờ soạng hồi lâu mới lấy ra một chiếc vòng tay vàng đã rất cũ kỹ.

Tuy cũ kỹ, nhưng đó vẫn là vàng ròng, lại rất nặng tay, giá trị ít nhất 200 Lafranc.

Hắn quay người đeo vào cổ tay Shiller: "Đây là vật gia truyền của nhà ta, cha mẹ ta lén giấu đi, định để ta dùng làm của hồi môn cho vợ."

Nói đoạn, Socrates cười khẽ: "Bây giờ thì không cần dùng nữa rồi."

Shiller giơ cổ tay lên, nhìn chiếc vòng vàng cũ kỹ, thô kệch hoàn toàn không hợp với mình, rồi lắc lắc cổ tay tựa như cánh thiên nga hai lần, hài lòng gật đầu: "Ta rất thích."

Nàng khẽ vẫy tay, một chiếc mặt nạ giống hệt mặt nạ quỷ trắng của Giáo hội Vãn Chung xuất hiện trong tay nàng.

"Để đáp lại sự theo đuổi của ngươi, từ nay về sau, ta cũng là người của Giáo hội Vãn Chung." Nói rồi, nàng đeo mặt nạ lên, hóa thành một khối bóng tối, biến mất không dấu vết.

Socrates vươn tay muốn nắm lấy chút bóng tối ấy, nhưng lại chẳng nắm được gì.

Bỗng nhiên, trong phòng ngủ trống rỗng, nếu không phải những nốt mụn nước dưới lòng bàn chân vẫn âm ỉ đau nhức, hắn còn tưởng đây là một giấc mơ.

"Đi thì đi. Vạn vật trên thế gian đều là như vậy, tuần hoàn qua lại." Socrates nói đoạn, ngồi trở lại giường, nhìn qua cửa sổ ngắm trăng.

Rầm!

Dưới lầu đột nhiên vọng lên một tiếng động trầm đục.

Socrates vội vàng mặc quần áo rồi đi xuống: "Có chuyện gì thế?"

Bernice với một vệt máu trên tay nói: "Gặp phải ba tên mặt chuột và một con Thực Thi Quỷ, đã xử lý xong rồi."

Socrates quay đầu nhìn lại, nhưng chẳng thấy gì.

Thứ bị tước đoạt không chỉ là tri thức, mà còn là toàn bộ linh thị của hắn.

Nói cách khác, linh thị hiện tại của hắn là 0!

Socrates hiểu ý gật đầu, lê bước tập tễnh vào phòng tắm, định rửa mặt một chút.

Ngay lúc này đây, hắn là một người thuần túy, hoàn toàn xa rời thần bí.

Nhìn bóng lưng Socrates, Bernice cảm thấy một nỗi đau lòng, nắm đấm chậm rãi siết chặt, nhưng lại không biết nên nói gì.

Giờ phút này, Socrates đã không còn chút liên hệ nào với sự thần bí.

Mọi nỗ lực chuyển ngữ văn bản này đều thuộc về truyen.free, mong bạn đọc thưởng thức từng câu chuyện một cách trọn vẹn nhất.