Trong Thần quốc, sau khi rút khỏi thần khu, Socrates đang trao đổi với Luke.

"Bên Giáo đoàn Tinh Linh hình như có vấn đề," Luke thuật lại thông tin mình có được.

Giờ đây, Luke là cầu nối liên lạc giữa Giáo hội Vãn Chung và các tổ chức khác, đồng thời cũng là người đại diện.

"Lance ban đầu định đến đây truyền giáo, nhưng đột nhi��n nhận được tin tức nên vội vã quay về."

Socrates hỏi: "Bên đó có chuyện gì xảy ra sao?"

Luke trầm ngâm một chút, sau đó hỏi: "Ngài có nghe nói về truyền thuyết Tòa tháp Tận thế: Murondaling không?"

Đột nhiên nghe được cái tên này, Socrates có chút bất ngờ, sau đó nói: "Tôi có biết đôi chút. Tòa tháp Tận thế nằm ở biên giới thế giới, vừa là cánh cổng kết nối giữa thế giới hiện thực và thế giới bên trong, vừa là trụ cột chống đỡ trời đất. Trong truyền thuyết, Murondaling có những tiên tộc xinh đẹp cư ngụ, ở đó không có tranh chấp, không có hận thù, mọi thứ đều ngập tràn yên bình và tốt đẹp, là nơi tốt đẹp nhất, hạnh phúc nhất trên thế giới."

Mặc dù Murondaling cùng Thành Byron và R'lyeh cùng nhau tạo thành ba truyền thuyết lớn, nhưng Socrates đã xác định hai trong số đó là có thật, thì Murondaling, Socrates đương nhiên cũng tin rằng nó tồn tại thật.

"Điều này có liên quan đến Giáo đoàn Tinh Linh sao?"

Vừa dứt lời, Socrates đột nhiên nhớ đến lần đầu tiên mình gặp Lance ở Guinness, khi đó anh ta đang truyền đạo trong quán rượu.

Nội dung anh ta nói khi đó chính là về Tòa tháp Tận thế, và về Vùng đất Lý Tưởng Zafiro xa rời trần thế.

"Zafiro chính là Murondaling!?" Giờ đây ngẫm lại, Socrates chợt tỉnh ngộ.

Luke gật đầu: "Nơi tận cùng thế giới, Vùng đất Lý Tưởng xa rời trần thế, là giáo lý cốt lõi của Giáo đoàn Tinh Linh qua nhiều năm. Ý nghĩa của nó không hề tầm thường đối với Giáo đoàn Tinh Linh."

"Chẳng lẽ Murondaling sắp hiện thế ư?" Socrates chợt nảy ra ý nghĩ đó trong đầu.

Luke lắc đầu, rồi với vẻ mặt nghiêm nghị, anh ta nói: "Theo những gì tôi biết được, lần này họ rất có thể sẽ gặp phải phiền toái cực lớn, thậm chí là nguy cơ."

"Nói xem nào." Socrates vẫn có ấn tượng khá tốt về Giáo đoàn Tinh Linh.

Luke giải thích: "Theo ghi chép, Tòa tháp Tận thế nằm ở nơi tận cùng thế giới, kết nối trời đất, là trụ cột chống đỡ thế giới, là nền tảng củng cố thế giới. Hình thái của nó không thể bị người thường nhìn thấy, gốc rễ nằm sâu trong Thánh Thành hùng vĩ tên là Zafiro. Bốn phía Thánh Thành là một sa mạc đầy sao, có thể hiểu là Zafiro t���n tại trong tinh thần giới."

Nghe đến đó, Socrates đột nhiên nhớ đến ghi chép trong «Tinh Giới Du Ký», lộ rõ sự hoài nghi sâu sắc về truyền thuyết này.

Nhưng Socrates không nói gì, gật đầu ra hiệu anh ta tiếp tục.

"Gần đây tình hình thế giới khá bất ổn, các Tà Thần không thuộc về thế giới này đều có dấu hiệu thức tỉnh, tinh tượng cũng đã biến dị."

"Làm sao mà biết?"

Luke với ánh mắt đầy thâm ý, nói: "Thần tử mà ngài bắt về trước đó chính là minh chứng rõ nhất. Tà Thần nắm giữ sức mạnh mộng cảnh, thần Cthulhu đang ngủ say ở R'lyeh, thành phố dưới biển sâu. Bất cứ ghi chép nào liên quan đến hắn đều sẽ xuất hiện câu nói nhắc đến 'thời điểm quần tinh vị trí chính xác'."

Nghe đến đó, sâu trong nội tâm Socrates chợt dấy lên sự cảnh giác và lo lắng.

Luke nói tiếp: "Theo lời Lance muốn trình bày vắn tắt, anh ấy nói bầu trời sao bị che lấp, cơn bão cát quỷ dị che khuất ánh sáng sao trời, Thánh Thành bị cát vàng bao vây. Điều này tượng trưng cho dấu hiệu một Tà Thần khủng khiếp nào đó sắp giáng lâm."

"Họ có kế hoạch gì?" Socrates bình tĩnh hỏi.

"Theo lời anh ấy, vị Thánh Chủ tay cầm Phong Bạo Chi Thương, khoác trên mình áo choàng rực rỡ đã thức tỉnh."

Nghe đến đó, Socrates thốt lên đầy kinh ngạc: "Phong Bạo Thánh Chủ của ngày tận thế trong truyền thuyết sao?"

Vị Phong Bạo Thánh Chủ của ngày tận thế, có người nói ngài ấy là nhân loại, cũng có người nói là tinh linh, lại có kẻ nói là tiên tộc.

Theo truyền thuyết, ngài ấy tay cầm Thánh Thương Bão Tố có thể xé rách bầu trời, cưỡi bạch mã tỏa sáng, đang ngủ say trong Thánh Đường Ánh Sáng của Murondaling, ngự trên vương tọa cuối cùng. Ngài ấy dùng bầu trời làm con mắt để thấu tỏ mọi sự trên thế giới.

Socrates không hiểu rõ lắm về ngài ấy. Bởi lẽ, dù là trong các truyền thuyết thần bí hay trong những câu chuyện bình thường, sự tồn tại thật sự của vị vĩ nhân này vẫn luôn là một điều bí ẩn.

"Phong Bạo Thánh Chủ... Quyền năng của ngài ấy dường như có chút tương đồng với ta," Socrates thầm nghĩ.

Luke tiếp tục nói với vẻ vô cùng nghiêm túc: "Có một điều tôi nghĩ ngài cần biết."

"Nói."

"Tại các quần đảo phía bắc gần Giáo đoàn Tinh Linh, vị Phong Bạo Thánh Chủ này có rất nhiều danh hiệu. Phong Bạo Thánh Chủ chỉ là một trong số đó, còn có Chúa Tể Ánh Sáng, và... Cuồng Liệp."

"Hả!?" Nghe đến đó, Socrates nhíu mày, vẻ mặt đầy ngạc nhiên.

Luke vẫn giữ vẻ cung kính, giải thích tiếp: "Tôi gần đây đã nghiên cứu rất kỹ, tham khảo nhiều tài liệu. Theo phong tục thời bấy giờ, Cuồng Liệp là vị thần thống trị bão tố và linh hồn."

"Thống trị linh hồn mà lại là Chúa Tể Ánh Sáng thì chẳng ăn nhập mấy nhỉ?" Socrates trêu chọc.

Luke gật đầu với vẻ mặt nghiêm túc, rồi nói một cách trịnh trọng: "Điều này liên quan đến thân thế của vị Phong Bạo Thánh Chủ này. Theo thông tin tôi nhận được từ nội bộ Giáo hội Thánh Huyết, Phong Bạo Thánh Chủ là một Bán Thần."

"Bán Thần!? Còn có thuyết pháp này nữa sao?" Socrates ngạc nhiên hỏi.

Luke giải thích: "Định nghĩa Bán Thần không phải là cấp độ sức mạnh, cũng không phải một cấp độ nào đó dưới thần linh. Bán Thần, tương tự với Đại Thần, là một hướng phát tri��n của loài người."

"Ồ? Nếu đã nói đến đây, ngài hãy kể chi tiết hơn một chút đi. Tôi vẫn chưa rõ lắm về các cấp bậc phía sau sự thần bí," tư duy của Socrates luôn nhảy vọt và phân tán.

Luke là một người thầy và người giải thích đạt tiêu chuẩn, giới thiệu chi tiết: "Đại sư, Lãnh chúa, Người điều khiển, Đại Hiền Giả. Đây là những cấp bậc mà ngài hiện tại đã biết. Còn phía trên những cấp bậc này, là hai cấp bậc mà người thường không thể nào hiểu nổi."

"Cấp bậc thứ nhất, chúng ta gọi là Bất Hủ. Người bước vào cấp bậc này, cơ thể sẽ bị tri thức đồng hóa, tiến vào một chiều không gian đặc biệt, có được tuổi thọ lâu dài khó mà hình dung."

"Bất Hủ? Ý là bất hủ bất diệt ư?" Socrates hỏi.

Luke gật đầu: "Có thể hiểu như vậy. Tuy nhiên, trên thế giới, ngoại trừ thần linh ra, không có thứ gì là bất tử bất diệt. Những điều quá phức tạp bên trong, tôi cũng không thể nói rõ được."

"Hiện tại nhân loại có cấp bậc này sao?" Socrates hỏi một cách tùy tiện.

Luke trầm mặc một chút, sau đó đáp: "Có."

"Thật là có sao!" Socrates kinh ngạc thốt lên.

Luke ừ một tiếng đầy vẻ nghiêm trọng: "Những thực thể đó, dù là con người, nhưng đã không còn là nhân loại nữa. Họ không biết đã sống bao lâu, mọi thứ trên thế giới đều không khiến họ hứng thú, họ chỉ muốn tiếp tục sống sót. Do đó, vì sinh tồn, họ sẽ không từ mọi thủ đoạn."

Nói đến đó, sâu trong mắt Luke thoáng hiện lên sự kinh hãi.

"Cậu đã gặp qua sao?"

"Gặp một lần, đời này cũng sẽ không quên," Luke đáp lời, sắc mặt không được tốt lắm.

Socrates không truy hỏi, ra hiệu anh ta tiếp tục.

"Phía trên Bất Hủ, chính là một trong những điểm cuối cùng của quá trình tiến hóa loài người chúng ta, biến bản thân thành một dạng tri thức thuần túy: Đại Thần."

Nghe đến đó, Socrates có vẻ mặt hơi u ám, hỏi: "Hình thái cuối cùng của nhân loại có thật sự là Đại Thần không?"

Cái hình thái vặn vẹo, quỷ dị của Đại Thần, Socrates không chỉ một lần chứng kiến.

Cái hành vi từ bỏ hình thái bản thân, dung nhập vào tri thức để trở thành thần linh đó, quá đỗi điên rồ và nguy hiểm. Chỉ cần một chút sơ sẩy, ý chí sẽ hoàn toàn tiêu tán, giống như vị Đại Thần Tử Vong trước đó.

Luke nói tiếp: "Còn một cấp bậc khác tương tự với Đại Thần, chính là Bán Thần mà Thánh Chủ đã đạt được."

"Hình thái Bán Thần tôi không thể hình dung được, tôi cũng chỉ thấy vài dòng ghi chép rời rạc trong thư viện cổ của Mê cung Thánh Huyết."

"Để thành tựu Bán Thần đòi hỏi vô cùng nhiều năm tháng, đồng thời phải trải qua một lần cái chết. Thông qua cái chết, loại bỏ tạp chất trong cơ thể, sau đó trải qua vô số năm tháng tôi luyện tại một vùng tri thức thuần khiết tuyệt đối nào đó, biến thân thể và tinh thần thành một hình thái vô hạn gần với thần minh."

Nói đến đây, Luke thở dài: "Nhưng mà loại điều kiện này quá đỗi hà khắc, trong truyền thuyết từ xưa đến nay, cũng chỉ có một mình Thánh Chủ đạt đến cái gọi là hình thái Bán Thần."

Nghe được những điều này, Socrates cau mày, không biết đang suy tư điều gì.

Nói đến đó, Luke nói: "Phong Bạo Thánh Chủ dù sở hữu quyền năng ánh sáng, nhưng bởi vì ngài ấy ��ã chết một lần, đồng thời trong những năm tháng dài đằng đẵng, đã gặp gỡ và dẫn dắt rất nhiều linh hồn thuần khiết. Chính vì truyền thuyết này, ngài ấy được trao cho quyền năng đó."

"Tiếp tục."

"Về mặt định nghĩa, Cuồng Liệp là một thần minh tự nhiên bẩm sinh, bản thân ngài ấy là thể ngưng tụ của tri th��c và quy tắc thế giới, vô cùng mạnh mẽ. Thậm chí có thể coi ngài ấy là một hệ thống toàn cầu xử lý và dẫn dắt linh hồn. Trên Lục địa Bắc Phong và đảo Linh Hồn Vikkula, ngài ấy thường được gọi là Thần Chết và Chủ Nhân Cõi Âm."

Socrates gật đầu: "Phân tích và điều tra của cậu đều không sai, đây quả thực là một phần bản chất của Cuồng Liệp."

"Trở lại chuyện Phong Bạo Thánh Chủ. Sa mạc đầy sao bên ngoài Zafiro nghe nói hình thành từ những vì sao rơi rụng, bên trong đó có thể hiển lộ một số hình ảnh tương lai, thậm chí có thể nhìn thấy một phần vận mệnh thế giới. Nó cũng là một trong những thần tích chủ yếu của Giáo đoàn Tinh Linh. Các cảnh tượng được ghi chép và xuất hiện trong lịch sử đều đã được xác minh. Lần này bị cát vàng bao vây, chắc chắn là một điềm báo quan trọng nào đó."

Nghĩ đến cát vàng, Socrates lập tức nghĩ đến Hội Huynh Đệ Áo Vàng của Vua Áo Vàng, tổ chức gần đây liên tục gây rối, và Chúa Tể Bão Cát Cardim, kẻ đã phá hủy vương triều thứ ba, theo ghi chép.

"Điều này tôi sẽ lưu ý, còn gì n���a không?"

Luke sắp xếp lại suy nghĩ của mình, cuối cùng nói: "Lance khi rời đi đã dặn tôi chuyển lời đến ngài, nếu nghe tin Thánh Đảo của Giáo đoàn Tinh Linh đột ngột đóng cửa, thì điều đó có nghĩa là Giáo đoàn Tinh Linh đã đến thời khắc nguy cấp sinh tử tồn vong. Lúc đó, anh ấy hy vọng ngài có thể thực hiện lời hứa trước đó, anh ấy nói tin tưởng vào năng lực của ngài, tin rằng ngài có thể cứu giúp họ."

Socrates gật đầu đầy vẻ nghiêm túc: "Thánh Ngân của Hồ đã giúp tôi rất nhiều trong suốt chặng đường, nhân quả giữa chúng ta đã khó lòng phân định rõ ràng. Việc này tôi nhất định sẽ giúp."

Sau khi trình bày xong tình hình, Luke đứng lên nói: "Nội dung chỉ có vậy thôi, tôi xin phép đi trước."

"Lại tán được quý cô nào rồi sao?"

Luke nhếch mép cười khẽ, rồi biến mất không thấy tăm hơi.

Truyen.free hân hạnh mang đến bạn đọc bản biên tập hoàn chỉnh này.