Đêm khuya, trong rừng cây bên ngoài thành Huy Diệu, trên một con đường nhỏ vắng vẻ không người.

Một người đàn ông trung niên, vận âu phục đen, với làn da ngăm đen, đang bước đi trên con đường nhỏ.

Đôi giày da dính đầy bụi đường giẫm lên những cành cây khô trên lối đi, tạo nên những âm thanh chói tai đến rợn người trong đêm khuya tĩnh mịch.

Ngao ô ô ô!

Từ xa, tiếng sói tru mơ hồ vọng lại, bao trùm khu rừng tĩnh mịch này bằng một lớp khí tức âm u, đáng sợ.

Người đàn ông trung niên lúc này dường như cảm nhận được điều gì đó, ông ta ngẩng đầu nhìn về một hướng nào đó, khẽ nhếch môi, để lộ hàm răng trắng bóng, đều tăm tắp. Với nụ cười phóng khoáng trên môi, ông ta nói: "Cuối cùng cũng đuổi kịp rồi."

Khi ông ta nói, trong khu rừng đen kịt ẩn hiện những tiếng kêu rên kinh hoàng đến tột độ. Cứ như vô số linh hồn đang khóc than, tựa như vô số lệ quỷ đang gào thét.

Hô hô hô…

Một cơn gió âm lạnh buốt thổi tới, một sức mạnh vô hình cướp đi mọi sinh khí xung quanh, thậm chí cả mặt đất ẩm ướt cũng biến thành cát vàng khô cằn.

Nếu như lúc này có 40 điểm linh thị, người ta có thể thấy rõ ràng cơn gió âm này đầy rẫy vô số linh hồn gớm ghiếc, đáng sợ. Chúng tùy ý phá hủy vạn vật, nuốt chửng mọi sự sống, khiến vạn vật chìm vào tĩnh mịch, biến thành những tồn tại giống như chúng.

Đây là oán niệm, đây là nguyền rủa!

Nhưng cơn gió âm này lại không thể gây ra bất kỳ ảnh hưởng nào đến người đàn ông trung niên ngăm đen, thậm chí cơn gió ấy còn không thể lay động được vạt áo hay mái tóc của ông ta.

Một thực thể vô hình nào đó dường như cảm thấy người đàn ông trung niên này không tầm thường, vô số lệ quỷ kinh khủng nhanh chóng thu lại.

Cuối cùng, toàn bộ gió tụ lại một chỗ, tạo thành một thanh niên có thân hình cao lớn, mái tóc ngắn màu trắng và khuôn mặt âm lãnh.

Thanh niên mặc một bộ áo vải thôn quê hết sức bình thường. Trên đôi má tưởng chừng sạch sẽ của hắn thỉnh thoảng lại hiện lên những chiếc răng nanh dữ tợn.

Thậm chí mặt mũi của hắn tựa hồ cũng đang không ngừng biến hóa.

Thế nhưng, dù khuôn mặt hắn biến đổi thế nào, cái vẻ âm lãnh và oán niệm ấy vẫn không thể nào tan biến.

"Ngươi là ai?" Thanh niên lên tiếng hỏi trước, giọng hắn khàn khàn, khó nghe, cứ như hàng trăm, hàng ngàn người đang cùng lúc cất tiếng nói vậy.

Người đàn ông trung niên dường như rất thích khoe hàm răng trắng mà ông vẫn luôn tự hào, ông ta phóng khoáng đáp: "Ta ư! Cứ coi như ta là một giáo sư đi. Ta thích truyền đạt những thứ thú vị và kiến thức cho những kẻ đang khao khát kiếm tìm."

Thanh niên giơ tay lên, trong chớp mắt, vô số linh hồn gào thét cùng bão cát đã bao vây lấy người đàn ông trung niên.

Người đàn ông trung niên vẫn giữ nguyên nụ cười phóng khoáng trên môi: "Với tình cảnh hiện tại của ngươi, không thể nào đạt được mục đích đâu. Thậm chí ngay khoảnh khắc ngươi bước chân vào thành Huy Diệu, ngươi sẽ kích hoạt cảnh báo thần bí của thành phố, và những người của các tông giáo sẽ lập tức tiêu diệt ngươi."

"Ta rất cường đại! So với khi ta còn sống còn cường đại hơn!" Giọng nói của thanh niên tràn đầy vẻ cao ngạo, tựa như một vị hoàng đế vậy.

Nghe xong, người đàn ông trung niên giơ tay lên, bàn tay ngửa lên, các ngón tay khẽ bấu nhẹ.

Không gian nơi hai người họ đang đứng bỗng chốc đột ngột nhũn ra rồi rung chuyển, cứ như có sự sống vậy.

Trong nháy mắt, bão cát và quỷ hồn lập tức hóa thành tro bụi, tan biến, dường như bị một vật chất không thể hình dung hoàn toàn nghiền nát và nuốt chửng.

"Đây chính là, cái gọi là cường đại?" Người đàn ông trung niên lúc này thu lại nụ cười, nhàn nhạt hỏi.

Thanh niên lúc này trừng to đôi mắt hằn sâu dấu vết thời gian, nghiêm nghị nhìn chằm chằm người đàn ông trung niên: "Ngươi rốt cuộc là ai?"

Người đàn ông trung niên chắp hai tay sau lưng: "Chỉ là một giáo sư mà thôi."

"Thời đại đã thay đổi rồi. Thế giới bây giờ đã khác hoàn toàn so với thời kỳ vương triều thứ ba của các ngươi. Với kiểu hành vi lỗ mãng như ngươi, sẽ chết rất nhanh đấy. Lần này không phải bị phong ấn, mà là cái chết thực sự."

Trên mặt thanh niên không ngừng biến ảo hình dáng, hắn lên tiếng hỏi: "Ngươi muốn làm gì?"

"Ngươi muốn dựa vào hoàng ấn để tìm thấy thứ mà ngươi khao khát, điều đó không khó. Ta đứng ở đây lúc này, chỉ là muốn giúp ngươi một tay, để ngươi có thể hòa nhập tốt hơn vào thế giới này, tìm thấy mục tiêu của mình dễ dàng hơn." Giọng người đàn ông trung niên sảng khoái và thành khẩn đến lạ.

Với vẻ mặt không tin, thanh niên hỏi: "Ngươi tại sao phải giúp ta?"

"Ta khá hứng thú với mục tiêu của ngươi. Nói thẳng ra, ta truyền thụ kiến thức cho ngươi, sau đó ngươi sẽ giúp ta loại bỏ mục tiêu." Người đàn ông trung niên nói ra mục đích của mình.

Thanh niên nghe xong lâm vào thật sâu trầm tư.

Người đàn ông trung niên không nói gì, chắp hai tay sau lưng, ngẩng đầu nhìn ba vầng trăng trên bầu trời, với nụ cười cùng vẻ yêu thích hiện rõ trên mặt, dường như đang ngắm nhìn ba nàng mỹ nữ tuyệt trần vậy.

Thời gian không biết trôi qua bao lâu, thanh niên mở lời trả lời: "Ngươi tên gì, nhân loại?"

Vấn đề này tựa hồ đang hỏi người đàn ông trung niên.

Người đàn ông trung niên nhíu mày, trầm tư một hồi lâu rồi nói: "Ngươi có thể xưng hô ta là Đen Pharaoh."

"Đen Pharaoh?" Thanh niên có chút không hài lòng.

Bởi vì từ Pharaoh này, là một danh xưng tôn kính dành cho Hoàng đế về mặt thần quyền vào thời kỳ Đế quốc Cardim.

Ngay khi thanh niên cho rằng cái tên này hết sức bất kính, người đàn ông trung niên nói thêm vào: "Còn nữa, ta không phải nhân loại."

Lời này khiến thanh niên dường như nghĩ ra điều gì đó, hắn đáp lời: "Được rồi, Đen Pharaoh."

"Ngươi tên gì?" Đen Pharaoh hỏi.

Thanh niên trả lời: "Không có."

Đen Pharaoh phóng khoáng cười một tiếng: "Vậy ngươi hãy gọi Nyarlathotep, như vậy mục tiêu của ngươi sẽ tự động tìm đến ngươi thôi."

...

Sáng ngày thứ hai, Socrates rời giường dụi dụi mắt, thấy đôi mắt mình sưng đỏ vì khóc, trông có vẻ chật vật.

Shiller nhìn dáng vẻ của Socrates, nhịn không được bật cười nói: "Bộ dạng bây giờ của ngươi vẫn thật đáng yêu đấy."

Socrates có chút im lặng, mặc xong quần áo, nhưng từ trong túi lại làm rơi ra một vật.

Socrates duỗi tay cầm lên vật thể hình tròn kia, chính là chiếc hoàng ấn mà trước kia Socrates đã dùng hàn diễm để phong ấn.

"Thứ này ngươi xử lý như thế nào?" Shiller hỏi.

Socrates tiện tay đặt hoàng ấn sang một bên rồi nói: "Cứ để đó đi, dù sao bây giờ nó cũng chỉ là một phế vật. Đợi ta có thời gian sẽ xử lý nó."

"Hôm nay đi đâu?"

"Hôm nay ta có khá nhiều việc. Ta muốn đi gặp cha xứ Shinnen để bàn về chuyện hợp tác trước, sau đó đến phòng khám bệnh mà Emilia đã nói cho ta biết, xem xem người bị Tinh thần Thiên đình và Thánh Huyết Mê cung giam cầm là loại nhân vật gì."

"Di sản thì sao?"

Socrates trầm mặc một chút, duỗi tay cầm lên chiếc chìa khóa cũ nát kia, bình tĩnh trả lời: "Vào thời điểm thích hợp, ta sẽ xử lý."

Sau bữa sáng, hai người Socrates ra khỏi nhà.

Vừa ra cửa, lại đúng lúc nhìn thấy Albert đang vội vã đi về phía này.

"Thế nào?" Nhìn thấy Albert chủ động tìm đến mình, Socrates có chút ngạc nhiên.

Albert thấp giọng nói: "Có hai chuyện."

"Thứ nhất, sự tồn tại của ngươi giờ đây đã hoàn toàn bại lộ. Toàn bộ giáo hội đang tiến hành truy nã ngươi với mức độ gắt gao nhất."

Socrates bình tĩnh nói: "Ta biết rồi. Nói chuyện thứ hai đi."

Albert không hề ngạc nhiên trước sự bình tĩnh của Socrates, tiếp tục nói: "Thứ hai, theo thông tin tình báo của chúng ta, một nhân vật lớn nào đó của Hội Anh Em Áo Vàng đã tới đây. Hiện tại vẫn chưa rõ đó là ai, các ngươi tốt nhất nên cẩn thận một chút."

Bản chuyển ngữ này là tài sản trí tuệ của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.