Trong vòng một tiếng đồng hồ, Socrates đã đọc qua loa nội dung cuốn "Cuồng loạn chi thư", sắc mặt anh ta vô cùng tệ.

Cả cuốn sách này có thể coi là một cuốn bách khoa toàn thư về những phương pháp điên rồ và biến thái, hướng dẫn cách thức tra tấn, giày vò con người bằng đủ mọi thủ đoạn, nhằm đẩy họ đến chỗ hoàn toàn từ bỏ lý trí, rơi vào trạng thái cuồng loạn không phân biệt bạn thù.

Nội dung này vô cùng huyết tinh, đen tối và phản nhân loại.

Socrates chỉ vừa lướt qua, cả người đã thấy không ổn.

Đông! Đông!

Tiếng chuông chiều trấn hồn không ngừng vang vọng, giúp Socrates bình ổn lại tâm trạng.

Nội dung cuốn sách này có thể xem như một dạng ô nhiễm tinh thần, người đọc sẽ bị sự điên loạn, huyết tinh và tuyệt vọng trong đó lây nhiễm; kẻ nào có tâm lý yếu kém, rất dễ bị truyền nhiễm, trở nên điên loạn, phản nhân loại hệt như những gì được miêu tả.

"Cuốn sách này thật sự quá nguy hiểm," Socrates siết chặt "Cuồng loạn chi thư", sắc mặt nghiêm túc.

Nội dung cuốn sách này không phải là tiểu thuyết hư cấu, mà là những phương pháp có thật.

Người viết sách đã miêu tả hết sức chi tiết cách tra tấn thể xác, tra tấn tinh thần, hủy hoại tín ngưỡng, bóp méo lý trí, giải phóng bản năng thú tính...

Đồng thời, mỗi phương pháp đều được đi kèm với vài bản ghi chép thí nghiệm hoàn chỉnh.

Những người bị thí nghiệm cũng vô cùng đa dạng: có tín đồ tà giáo, có những cặp tình nhân đang yêu, có tín đồ kiên định, người vô thần, thậm chí là những người thần bí mạnh mẽ, và... cả những anh hùng được sách sử ghi chép rõ ràng.

Sự khủng khiếp của thủ đoạn, sự chân thực của nội dung khiến Socrates lúc ấy nhìn mà trong lòng dâng lên một luồng ý nghĩ xao động.

Ấy vậy mà anh ta chỉ xao động, nếu là người thần bí khác, chắc đã sớm bị những kiến thức cấm kỵ điên rồ này truyền nhiễm, gây ra sự hỗn loạn lớn.

Shiller cười tủm tỉm hỏi: "Thế nào? Có phải nó khiến người ta thấy rất 'thú vị' không?"

Socrates thu lại "Cuồng loạn chi thư" và thở dài: "Thật sự rất 'thú vị'."

"Ha ha ha, thật ra ta vẫn rất thích phong cách trong cuốn sách này, nhưng những thứ được ghi chép lại thì quá tầm thường và chẳng có gì hay ho," Shiller nói, rồi đứng dậy vươn vai một cái.

Socrates đi theo sau, vẫn còn kinh sợ trở lại thư phòng đặt cuốn sách vào trong chiếc áo choàng đen.

"Nếu không có tiếng chuông chiều trấn hồn giúp sức, chắc là giờ này nội tâm của ta đã chịu ảnh hưởng nặng nề rồi," Socrates nói. Lúc này, đầu óc anh ta vẫn không ngừng hồi tưởng lại những kiến thức có sức kích thích cực lớn, khơi dậy mặt tối và thú tính trong con người.

"Hôm nay chúng ta định đi tìm huyết tửu, đúng không?" Thay đổi dòng suy nghĩ, Socrates hỏi Shiller đang thay quần áo bên cạnh.

Shiller gật đầu nói: "Chúng ta sẽ xem ở đâu?"

"Cứ dạo quanh các cửa hàng trước đã, nếu không được thì mua vài chai về," Socrates cũng bắt đầu thay quần áo.

Đing đoong...

Tiếng chuông cửa đột nhiên vang lên.

"Ai đấy?" Shiller hỏi.

Socrates cười rồi xuống lầu nói: "Chúng ta có nguồn huyết tửu rồi đây."

Mở cửa, anh thấy bốn quý ông mặc lễ phục đen chỉnh tề đang đứng ngoài cửa.

Và người dẫn đầu, chính là Công tước Hausman, người mà Socrates đã gặp trên thuyền, người từng lọt vào mắt xanh của Shiller.

Sau khi rời thuyền hai ngày, Công tước dường như đã hoàn toàn thoát khỏi cơn ác mộng kinh hoàng kia, tinh thần phấn chấn, hai mắt có thần, sắc mặt hồng hào.

"Ơn trời, cuối cùng cũng tìm được ngài," nhìn thấy Socrates, Công tước nói với vẻ may mắn, tiến lên dang rộng hai tay ôm ch��m lấy anh, cứ như thể gặp lại một người bạn thân lâu năm không gặp.

Socrates cũng nhiệt tình ôm lại Công tước cười hỏi: "Có chuyện gì thế này?"

Quản gia trung niên bên cạnh cung kính mỉm cười nói: "Thiếu gia nhà tôi từ khi về nhà vẫn luôn mong được gặp lại ngài, để bày tỏ lòng biết ơn đối với ân tình của ngài dành cho thiếu gia."

Socrates nhìn thần thái của người này mà sững người, bởi vì người trung niên này lại chính là Stephen – vị quản gia từng phát điên trên thuyền.

Lúc này, với vẻ mặt đầy tôn kính và cảm kích, ông ta nói: "Trên thuyền, cảm ơn ngài đã cứu mạng tôi. Nếu không có ngài, tôi đã bỏ mạng trên biển rồi."

Socrates cười nhạt một tiếng: "Giao dịch sòng phẳng, thiếu gia của các ngươi đã trả tiền rồi."

Lúc này, Công tước buông Socrates ra và thở dài: "Nếu không phải có hai vị giáo sĩ qua đời, ta đoán chừng phải hai ngày nữa mới có thể tìm được ngài."

Socrates nghiêng người nói: "Mời vào, em họ ta không có nhà, coi như ta là chủ vậy."

"Cảm ơn."

Bốn người không vào hết, chỉ Công tước và Stephen đi theo Socrates vào trong.

Sau khi ngồi xuống, Socrates cười nói: "Tôi cũng chẳng chuẩn bị trà nước gì, tôi đoán hai vị cũng sẽ không ở lại lâu đâu."

Công tước cười nói: "Quả không hổ danh ngài Khói Đen, cảm giác vẫn nhạy bén như vậy."

Cười xong, Công tước nghiêm nghị nói: "Lần này tới, chuyện thứ nhất là muốn chính thức bày tỏ lòng cảm ơn của tôi đến ngài, đồng thời hoàn tất giao dịch mà chúng ta chưa kịp thực hiện."

Giao dịch chưa hoàn tất, đương nhiên, đó là thù lao mà Công tước phải trả cho Socrates.

Nhưng Socrates chẳng mấy hứng thú với điều đó, anh tiếp lời: "Vậy xem ra còn có chuyện thứ hai và thứ ba nữa."

Tiếp lời, Công tước nghiêm túc nói: "Chuyện thứ hai, chính là hy vọng có thể nhận được sự giúp đỡ của ngài Khói Đen."

"Ồ? Sự giúp đỡ như thế nào?" Socrates dựa vào ghế hỏi.

Công tước nghiêm mặt nói: "Chú của tôi dường như bị ai đó nguyền rủa, từ đêm qua ông ấy đã trở nên vô cùng bất ổn, toàn thân run rẩy không ngừng, miệng không ngừng gào thét, nói rằng có thứ gì đó khủng khiếp muốn ăn thịt ông ấy."

Socrates bình thản hỏi: "Các ngươi hoàn toàn có thể tìm đến giáo hội nhờ giúp đỡ mà."

Quản gia Stephen bên cạnh giải thích: "Về vấn đề làm ăn, gia tộc chúng tôi là những người vô thần, có mối quan hệ không mấy tốt đẹp với giáo hội. Đồng thời, gia tộc chúng tôi là đại diện cho rất nhiều tinh anh vô thần, nếu chọn cách cầu cứu giáo hội, sẽ ảnh hưởng quá lớn đến danh tiếng của gia tộc Hausman, thậm chí sẽ ảnh hưởng đến niềm tin của những đối tác làm ăn dành cho chúng tôi."

Nghe đến đây, Socrates đã hiểu rõ, anh tiếp lời: "Vấn đề này không thành vấn đề, chỉ cần giá cả hợp lý, tôi có thể giúp một tay."

Công tước nghe xong lập tức rất đỗi vui mừng, rồi ôn hòa cười nói: "Chuyện thứ ba là một tin tốt. Gia tộc chúng tôi gần đây đang chuẩn bị một buổi đấu giá đồ cổ, đã chuẩn bị được vài món đồ cổ lâu năm. Nhưng sau chuyện bức tượng, gia tộc có chút e dè với vài món đồ cổ, nên muốn mời ngài giám định giúp."

"Đây thì có gì là tin tốt?" Socrates hỏi.

Công tước cười nói: "Tôi biết ngài rất thích sách cổ, trong số đồ cổ lần này có một cuốn sách không ai đọc được. Tuy rằng cuốn sách này không thể trực tiếp tặng cho ngài, nhưng nếu ngài có hứng thú, tôi có thể cho ngài mượn xem vài ngày."

"Ồ!" Nghe đến đây, Socrates lập tức hai mắt sáng rỡ.

"Khi nào?"

"Khoảng năm ngày nữa, lô đồ cổ đặc biệt đó vẫn chưa đến."

"Được, việc này tôi nhận."

Socrates nói dứt khoát xong, quay sang cười tủm tỉm hỏi: "Vậy bây giờ chúng ta có thể nói về giao dịch trước đây của chúng ta được rồi chứ?"

Công tước nghe xong cười sảng khoái: "Tôi thích những người thẳng thắn."

Nói rồi, ông ra hiệu cho Stephen.

Stephen cung kính lấy ra một chiếc hộp đưa tới và nói: "Đây là hợp đồng sở hữu một cửa hàng nằm trên phố Lưỡi Dao."

Công tước bổ sung thêm: "Vị trí ngay sát vách cửa hàng của em họ ngài."

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, với tất cả sự trân trọng dành cho câu chuyện.