Sau khi Andrew gần như hồi phục hoàn toàn, Socrates nói: "Nếu quả thật là bị Ký Sinh Thể Tinh Thần ký sinh, thì chúng ta sẽ không phải chịu quá nhiều gian nan nữa."

Andrew không hỏi nhiều. Hắn tiện tay lột bỏ bộ giáp đã nát bươm trên người, để lộ phần thân trên rắn chắc chi chít vết sẹo.

"Các ngươi hẳn là đều thấy rồi chứ?" Andrew hỏi.

Socrates khẽ gật đầu: "Thấy rồi."

Bóng hình Linh hồn Chén Thánh hư ảo đó vừa bay lên từ lòng đất, cả hai đều trải qua cảm giác bị bóng hình hư ảo này tác động.

May mắn thay, Chuông Vãn Hồn của Socrates cực kỳ mạnh mẽ, đã trấn áp được sự run rẩy đó.

Andrew thì thầm: "Dựa theo một số ghi chép từ vực sâu, Chén Thánh có thể tồn tại ở bất kỳ đâu, thậm chí, chỉ cần nó muốn, có thể tồn tại trong quá khứ, trong lịch sử hay thậm chí là trong ký ức của một ai đó."

Socrates hiểu ý: "Nói cách khác, rất có thể Linh hồn Chén Thánh đã ngưng đọng trong ký ức của Carl vào thời điểm trước khi hắn chết, cách đây vài nghìn năm. Lần này, họ đã dùng xương đầu của Carl để triệu hồi Chén Thánh từ khoảng thời gian và đoạn ký ức đó?"

Andrew lắc đầu: "Cái này ta không rõ lắm. Ta chỉ là một chiến sĩ, không phải một nhà huyền bí học thâm sâu."

Vừa nói, hắn vừa xé một mảnh vải từ tay áo, dùng nó buộc chặt chuôi kiếm vào bàn tay.

Hắn đã mất một ngón út, giờ đây lực đạo khi cầm kiếm không còn vững vàng như trước.

Người nói vô tâm, người nghe hữu ý.

Socrates đã quen với việc phân tích và liên tưởng từ những chi tiết nhỏ nhặt như vậy, mà phần lớn thời gian, sự thật đều không sai khác gì so với những gì hắn phân tích.

"Chén Thánh quả không hổ là một trong những bản nguyên, thậm chí có thể vượt qua giới hạn thời không." Socrates nội tâm không ngừng thán phục.

Thời gian là một đường thẳng không hề uốn khúc. Mỗi người, tại mỗi điểm thời gian, đều để lại dấu chân không thể thay đổi của riêng mình. Dấu chân này được gọi là lịch sử.

Mỗi người đều có vô số "cái tôi" trong dòng chảy thời gian: cái tôi của ngày hôm qua, cái tôi của ngày hôm nay, của ngày mai, và thậm chí của từng giây phút trước hay sau đó.

Tuy đều là chính mình, nhưng mỗi "cái tôi" lại không hề giống nhau. Điều này không chỉ nói về cấu trúc cơ thể, mà còn đại diện cho định nghĩa thời gian nơi nó tồn tại.

Sự tiếp nối không ngừng của từng phút, từng giây, từng khoảnh khắc này chính là minh chứng cho sự tồn tại của một người.

Nhưng Chén Thánh thì khác. Sự tồn tại của nó là độc nhất và không liên tục. Bởi vì nó là cội nguồn, nó không cần sự tiếp nối. Chén Thánh tồn tại vào hôm nay thì Chén Thánh của ngày hôm qua sẽ không còn tồn tại nữa. Chén Thánh khi tồn tại ở cội nguồn thì sẽ vĩnh viễn ở đó, không thể ở bất kỳ thời điểm nào khác.

Như con người khi bước đi trong dòng sông thời gian sẽ để lại vô số bóng hình của chính mình phía sau, thì Chén Thánh lại không có. Nó không liên tục, nhưng lại vẫn hiện hữu.

Không ai có thể miêu tả hình thể của nó; mọi thứ liên quan đến nó chỉ có thể tồn tại trong những truyền thuyết không ngừng biến đổi.

Đây là một trạng thái vô cùng kỳ lạ, khiến người ta khó lòng nắm bắt; người thường không thể nào hiểu, không cách nào phân biệt.

Sự lý giải của Socrates về Chén Thánh hiện tại cũng chỉ dừng lại ở mức đó.

Lắc đầu, Socrates kéo suy nghĩ của mình thoát khỏi những triết lý có vẻ vô nghĩa đó, thì thấy Andrew và Randall đang nhìn mình với vẻ mặt kỳ quái.

"Sao thế?" Socrates khẽ nhúc nhích đôi chân đã hơi tê mỏi.

"Vừa nãy ngươi giống như nhập định, đứng yên nửa giờ liền." Andrew nói.

Socrates nháy mắt, rồi thở dài: "Đi thôi, chúng ta đi "lãnh giáo" lũ quái vật này một chút."

Nói rồi, ba người thong thả bước ra.

Họ vừa đi chưa được hai bước, Socrates bỗng lên tiếng: "Andrew, có một chuyện ta cần nói trước với ngươi."

Andrew nhìn hắn, vẻ mặt nghi hoặc.

"Xương đầu của Carl, ngươi không thể mang đi." Socrates nói với vẻ mặt nghiêm túc.

Vẻ mặt Andrew không đổi, hỏi: "Hãy cho ta một lý do đủ sức thuyết phục."

"Ta muốn đoạt lấy Linh hồn Chén Thánh, và ta cần bộ xương đầu này để làm khung xương cố định hình thái của nó." Socrates không nói dối, lời lẽ vô cùng thẳng thắn.

Đôi mắt Andrew chợt co rút, rõ ràng bị ý nghĩ này của Socrates làm cho kinh sợ.

Sau mười mấy giây im lặng, vẻ mặt hắn hết sức nghiêm trọng, hỏi: "Ngươi có biết việc ngươi đang làm điên rồ đến mức nào không? Tuy ta không biết bản chất của Chén Thánh là gì, nhưng ta hiểu rõ rằng con người không thể tiếp cận hay nắm giữ nó. Tất cả những kẻ nhòm ngó Chén Thánh đều có kết cục bi thảm. Đại đế Byron, Carl, đó đều là những vết xe đổ."

Socrates đáp lại với vẻ mặt thành khẩn, nghiêm túc: "Ta có cách của riêng mình. Ta chỉ hy vọng ngươi đừng ngăn cản, và hãy thấu hiểu cho ta."

Andrew lại chìm vào im lặng.

Đúng như hắn tự nói, Andrew chỉ là một chiến sĩ. Ngoài chiến đấu, tư duy của hắn ở nhiều phương diện khác đều kém hiệu quả, thậm chí có thể nói là vụng về. Hắn không thể hiểu được phương pháp của Socrates, càng không thể thấu suốt mục đích của hắn.

Không hiểu, thì phải hỏi, thế là hắn thẳng thắn hỏi: "Nếu ngươi có thể đoạt được Chén Thánh, định làm gì?"

"Đem lại cứu rỗi cho thế giới." Socrates không nói thêm nhiều, chỉ đáp lời giản dị.

Andrew cau mày, không thể nào hiểu được ý nghĩa của từ "cứu rỗi" trong câu nói đó, nhưng hắn lờ mờ cảm nhận được Socrates không hề có ác ý.

Trực giác hoang dã của hắn vô cùng nhạy bén. Mang trong mình dòng máu sói, hắn càng thêm tin tưởng vào trực giác của mình.

"Nếu ngươi vi phạm lời hôm nay đã nói, ta nhất định sẽ giết ngươi!"

Andrew nói, đôi mắt tràn ngập ánh sáng trắng: "Không tiếc bất cứ giá nào."

Socrates nhếch miệng cười, đáp: "Ta ghét cảm giác phản bội người khác, đặc biệt là phản bội người nhà."

Andrew khẽ gật đầu, trở lại trầm mặc.

Đứng bên cạnh, Randall nhìn chiến sĩ có phần vụng về mà chân thật này, vỗ vai hắn, nói nhỏ: "Tiên sinh, ngài hẳn phải cảm thấy may mắn."

Andrew hiểu ý, cười nhẹ rồi gật đầu. May mắn là gặp được một người có tam quan tương đối bình thường như Socrates, chứ nếu gặp người khác, có lẽ hắn đã bị lừa gạt đến quay mòng mòng rồi.

Đi trước, Socrates cười nói: "Randall, đừng coi thường trực giác của loài sói. Ngưu tầm ngưu mã tầm mã, nếu ta thật sự là một người như vậy, bản năng của Andrew sẽ không cho phép ta tiếp cận hắn."

Randall nghe xong, suy tư chốc lát, rồi chợt giật mình.

Vừa nói chuyện, ba người vừa bước ra khỏi hành lang. Phóng tầm mắt nhìn, họ thấy một khoảng không gian ngầm hình bầu dục khổng lồ.

Nơi đây cao ít nhất ba mươi mét, đường kính ước chừng hai trăm mét.

Bốn phía vách đá, một phần là những thạch nhũ nhô ra, phần khác lại đầy những hốc đá giống tổ ong, như thể từng có loài côn trùng nào đó trú ngụ bên trong.

Ngay phía trước, bảy tám khối thạch nhũ khổng lồ trồi lên từ mặt đất, đường kính trung bình khoảng ba mét, cao vút chạm tới đỉnh không gian.

Mặt đất tương đối bằng phẳng, với không ít vũng nước nhỏ rải rác, cho thấy môi trường ẩm ướt nơi đây.

Quanh những cột thạch nhũ khổng lồ đó, là mười mấy Hộ Vệ như Andrew đã nói.

Dễ thấy nhất là một quái vật cao mười mét, toàn thân lông đen, với một cánh tay máy dị dạng.

Bên cạnh nó, vây quanh một vài nhân viên thần chức, giống như những quái vật trong trò chơi, không ngừng lẩn quẩn.

Ở một bên khác, cách đó không xa, đứng năm nhân vật mặc quần áo cũ nát.

Họ mặc áo vải bình thường, tóc hơi bù xù, một tay cầm kiếm bản rộng, một tay cầm khẩu súng kíp cũ kỹ.

Nhìn qua không khác gì người bình thường, nhưng việc họ che mắt bằng mảnh vải bố cũ nát lại khiến Socrates hết sức cảnh giác.

Kiểu trang phục đặc biệt này, hắn chỉ từng thấy ở thành Byron chìm ngập.

"Năm người này cực kỳ nguy hiểm." Socrates nói với vẻ mặt nghiêm túc.

Andrew gật đầu đồng tình: "Đúng vậy, mắt và ngón tay của ta chính là bị bọn họ chém đứt."

Socrates siết chặt thủ trượng, nói: "Randall, hãy giúp Andrew đối phó năm người kia. Mấy tên nhân viên thần chức này giao cho ta."

Andrew quay đầu nhìn Randall, vẻ mặt có chút kỳ quái, nói: "Đây là lần đầu tiên ta sát cánh chiến đấu cùng một cao đẳng Hấp Huyết Quỷ."

Randall nhếch miệng: "Ta cũng là lần đầu tiên chiến đấu cùng một Lang Huyết Chiến Sĩ."

Qua thái độ của cả hai, có vẻ như cao đẳng Hấp Huyết Quỷ và Lang Huyết Chiến Sĩ có chút hiềm khích.

Socrates chợt nhớ ra, Vùng Đất Màn Đêm được mệnh danh là Bóng Đêm Vực Sâu. Là bá chủ của Vùng Đất Màn Đêm, gia tộc Hearst chắc chắn sẽ có những xung đột nhất định với Quân đoàn Huyết Lang.

Ba người tách nhau ra. Hai người men theo vách tường tiến lên, chọn con đường xa nhất khỏi đám nhân viên thần chức để vòng qua, trực tiếp tìm đến những kiếm sĩ bịt mắt kia.

Bạch! Bạch!

Tiếng ủng da đen giẫm vào vũng nước, vang vọng khắp không gian rộng lớn này, tạo nên từng đợt hồi âm trong trẻo.

Socrates cầm thủ trượng, bước chân vững vàng tiến về phía những nhân viên thần chức hoàn toàn bị khống chế đó.

Khi đến gần, Đội Kiếm Thánh và Thần Phạt Giả phát hiện Socrates trước tiên. Vừa thấy hắn, họ không nói hai lời, rút vũ khí xông tới.

Đông!

Một tiếng chuông hùng hồn vang vọng từ trong cơ thể Socrates, nhanh chóng khuếch tán ra bốn phía.

Ngay khoảnh khắc nghe thấy tiếng chuông, năm nhân viên thần chức đó lập tức cứng đờ tại chỗ, rồi sau đó toàn thân bắt đầu run rẩy kịch liệt, dường như rơi vào một cuộc giãy giụa nào đó.

Socrates lao về phía trước, lưỡi kiếm âm ba cấp Đại Sư chợt lóe sáng.

Một giây sau, năm cái đầu người bị cắt đứt trong nháy mắt.

Thân thể của năm nhân viên thần chức này giống hệt con người, không hề có vảy giáp hay trang bị nào phòng ngự lưỡi kiếm âm ba.

Đầu bị cắt đứt, theo sau là cột máu phun trào, năm thi thể chậm rãi đổ xuống. Sau đó, năm Ký Sinh Thể Tinh Thần đen nhánh từng bước xuất hiện từ bên trong cơ thể họ.

Với kinh nghiệm có được từ trước, Socrates giờ đây đã hoàn toàn quen thuộc và thong dong.

Thủ trượng biến thành trường kiếm. Hắn tùy ý vung vài nhát, trực tiếp tiêu diệt những quái vật đó.

Cách đó không xa, Andrew vừa đi chưa được mấy bước đã ngoảnh đầu nhìn thoáng qua, rồi lập tức lộ ra vẻ mặt như thấy quỷ: "Chuyện gì thế này?"

Mấy tên đó tuy chỉ ở cấp Chuyên Gia, nhưng sau khi được Ký Sinh Thể cường hóa, sức chiến đấu tổng thể của chúng đã sánh ngang cấp Đại Sư.

Tuy vết thương chủ yếu của hắn là do đám "mù lòa" kia gây ra, nhưng Andrew cũng đã phải chịu một chút tổn thất nhỏ khi đối phó với những kẻ này.

Tuy trước đó Socrates tỏ vẻ đã tính toán trước, vô cùng tự tin, nhưng Andrew làm sao cũng không ngờ rằng khi đối mặt năm kẻ này, Socrates lại có thể "miểu sát" chúng trong nháy mắt chỉ bằng một đòn duy nhất.

Đoạn truyện này được biên tập và phát hành độc quyền bởi truyen.free, với mong muốn mang đến trải nghiệm đọc tốt nhất.