Sau khi nghe Moore giới thiệu, Socrates tựa mình vào chiếc ghế bành êm ái, với một tia hiếu kỳ hiện rõ trên mặt, nói: "Nghe anh nói vậy, tôi lại có chút mong chờ được chạm mặt những nhân vật tầm cỡ truyền thuyết đô thị này."

Moore nghiêm túc đáp: "Tin tôi đi, sau lần gặp đầu tiên, anh sẽ chẳng muốn gặp lại họ lần thứ hai đâu."

Cả hai không đào sâu thêm về chủ đề này. Moore nói: "Về Họa Loạn Chi Thành, những gì tôi biết đều đã nói hết, việc còn lại xin ngài phán xét."

Socrates gật đầu tỏ vẻ hài lòng, nói: "Rất toàn diện, lại rất thiết thực, tôi rất hài lòng."

Nói xong, Socrates hỏi: "Trong tình báo của các anh, có biết ai đã tung tin này ra ngoài, cho những người thần bí bình thường biết không?"

Moore nói thẳng: "Thông tin đến từ rất nhiều phong thư, và những lá thư này đều có nguồn gốc từ thành Acol."

"Kẻ đứng sau giật dây lần này tên là Shiller Byron Dias," Socrates bình tĩnh nói.

"Byron Dias!?" Moore tròn mắt, có chút khiếp sợ.

Socrates tiếp lời: "Nguồn gốc của sự kiện này chính là hậu duệ của Đại đế Byron, như anh đã nói với tôi. Đại đế Byron từng tiếp xúc với Chén Thánh, và bọn họ muốn sử dụng những tài liệu liên quan đến Chén Thánh, thông qua nghi thức hiến tế, để một lần nữa triệu hồi Chén Thánh trở lại."

"Làm sao có thể chứ!" Không chút chần chừ, Moore nghẹn lời phủ nhận.

Socrates nhìn anh ta một cái: "Không có gì là không thể cả. Cả thành Acol đều l�� người của gia tộc Byron Dias. Lấy sức mạnh huyết mạch làm vật dẫn, kết hợp với việc hiến tế linh hồn và thể xác của hàng trăm, hàng ngàn người thần bí, anh nói xem, liệu có khả năng không?"

Ngón tay Moore không ngừng xoa vào nhau, anh cau mày nói: "Vậy họ... Họ là..."

Socrates chậm rãi nói: "Cô ấy đã nói với tôi một câu: 'Sự kiện lớn mà không ai biết thì không còn là sự kiện lớn nữa.' Toàn bộ sự việc thực chất là một âm mưu được công khai. Mục đích của họ là thu hút những người thần bí đến, giúp họ hoàn thành nghi thức hiến tế. Những sự xáo động, những biến dị trước đó chẳng qua là chiêu trò để họ thu hút người thần bí và tạo thế mà thôi."

"Cô ta đang chơi với lửa, một tòa thành làm sao có thể chống lại ba giáo hội lớn cùng vô số thế lực khác và nhiều người thần bí như vậy chứ!" Moore cau mày nói.

Socrates quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, vừa vặn nhìn thấy vài người cưỡi ngựa mặc áo choàng vụt qua, hết sức vội vã.

Khóe miệng hắn lộ ra nụ cười mang vẻ châm biếm: "Cũng chính bởi vì loại suy nghĩ, hay nói đúng hơn là ảo giác này, mới có thể thu hút được càng nhiều người. Nếu mạnh đến mức khiến người ta tuyệt vọng, thì ai còn dám đến nữa? Bản chất con người là vậy. Lấn yếu sợ mạnh, đục nước béo cò, đấu đá nội bộ, ôm lòng may mắn, càng nhiều người, sức chiến đấu lại càng yếu, phải không?"

Lòng Moore chợt nặng trĩu: "Chẳng lẽ chúng ta cứ thế đứng nhìn sao?"

"Chỉ cần chuẩn bị sẵn sàng cho những điều khó khăn nhất là được, cầu phú quý trong hiểm nguy mà. Đây là một bàn cờ, ai cũng muốn trở thành người chơi cờ, chứ không phải quân cờ thí. Vậy thì xem thủ đoạn của ai thật sự cao minh hơn," Socrates cười nói.

Nghe xong, Moore nhìn anh ta: "Anh bây giờ cũng đang đục nước béo cò, trong lòng cũng ôm thái độ may mắn đó thôi."

Socrates cũng không để tâm, nhìn anh ta rồi cười phá lên nói: "Tôi vốn dĩ là loại người này mà, đấu trí với người mang lại niềm vui vô tận, đây chẳng phải là niềm vui khi được làm người sao?"

Với những tin tức chấn động vừa nghe được, Moore trầm mặc trở về xe ngựa của mình. Socrates cũng chẳng để tâm việc anh ta có báo cáo hay không, có nói với người khác hay không.

Đúng như lời anh ta vừa nói, đây chính là bản chất con người. Ngay cả khi biết rõ vấn đề bên trong, vẫn sẽ khiến càng nhiều người chạy theo, tụ tập đến đây đục nước béo cò, mong mình sẽ trở thành ngư ông đắc lợi, đạt được lợi ích.

Socrates cũng là một trong số đó, chỉ là anh có thủ đoạn và tầm nhìn cao hơn, nên tỷ lệ thành công cũng lớn hơn.

Sau đó, quãng đường khá yên tĩnh, thỉnh thoảng có xe ngựa hoặc đoàn kỵ mã phi nhanh mang theo một vệt bụi, như điên cuồng lao về phía dãy núi Mê Vụ.

Moore cũng rất sốt ruột, nhưng Socrates lại chẳng hề vội vàng.

Sau vài lần đề nghị bất thành, Moore cáo biệt Socrates, tăng tốc đi trước, hy vọng nhanh chóng thu thập được một vài thông tin tại hiện trường.

Khoảng mười giờ tối, xe ngựa của Socrates không nhanh không chậm đi được ba phần tư chặng đường. Dưới ánh trăng sáng tỏ, thậm chí có thể nhìn thấy những dãy núi uốn lượn như rồng khổng lồ vắt ngang.

Socrates không hề vội vã tiến lên, mà nghỉ ngơi tại chỗ, rồi đi ngủ.

Trong mơ, khi trở lại thần quốc, anh vừa vặn nhìn thấy Jyrols đang đứng đó, dường như đang đợi ai đó.

"Đang chờ tôi sao?" Socrates bước tới hỏi.

Jyrols gật đầu, nói thẳng: "Hiện tại Dãy núi Mê Vụ đang vô cùng hỗn loạn. Ngoài hai giáo hội lớn là Trị Liệu và Dạ Ưng, còn có Giáo hội Quang Huy và Giáo hội Lạnh Lẽo. Mặt khác, theo điều tra mới nhất của Randall, còn có ít nhất một trăm ba mươi thợ săn kho báu và nhà thám hiểm. Chiều hoàng hôn đã bùng phát hàng chục trận chiến."

Socrates gật đầu: "Không khác gì phân tích của tôi là bao. Hai người các anh không sao chứ?"

Jyrols cười nhạt: "Những ngày này, tôi và Randall đã khám phá triệt để nơi này, biết rõ như lòng bàn tay."

Socrates nghe xong lập tức vô cùng mừng rỡ, với vẻ vui mừng nói: "Quả không hổ danh là Đại sư Jyrols!"

"Thật ra công lao lớn hơn là của Randall, hắn có thể bay, lại có rất nhiều dơi sứ ma, việc dò đường rất thuận tiện." Jyrols không phải người thích giành công.

Socrates cười gật đầu: "Chúa sẽ ban thưởng cho hắn. Còn có tình báo nào khác không?"

Jyrols thu lại nụ cười, nói: "Có hai thông tin, đều liên quan đến ma nữ."

Lòng Socrates khẽ động: "Xin cứ nói."

"Giáo hội Quang Huy đang truy tìm một ma nữ, có danh hiệu Sóng Âm. Giáo hội Lạnh Lẽo cũng đang truy tìm một ma nữ, danh hiệu Băng Sương. Cả hai ma nữ này đều là cấp Đại sư, là nguyên lão của Hội Cứu Trợ Ma Nữ."

Không đợi Socrates lên tiếng, Jyrols tiếp tục nói: "Vừa nhận được một tin không may, ma nữ danh hiệu Băng Sương đó đã bị Giáo hội Dạ Ưng bắt giữ, đang bị giam giữ tại doanh trại của họ, dường như chuẩn bị xử tử vào thời điểm thích hợp."

Ánh mắt Socrates lóe lên một tia tinh quang: "Ma nữ cấp Đại sư lại là trợ lý quan trọng, hơn nữa họ là người của Hội Cứu Trợ Ma Nữ, như vậy chúng ta sẽ dễ dàng tiếp xúc với nhiều ma nữ hơn. Chúng ta nhất định phải cứu ma nữ đó."

Jyrols gật đầu: "Ừm, cho nên tôi trở về hỏi ý kiến anh và lên kế hoạch."

"Còn ma nữ kia thì sao?" Socrates hỏi.

Jyrols lắc đầu: "Cái đó không rõ ràng, nhưng Randall đã kiểm tra sơ qua, bên trong dãy núi không có dấu hiệu của ma nữ. Ma nữ kia có lẽ vẫn đang trên đường đến, hoặc đang ở bên ngoài dãy núi."

"Tôi sẽ chú ý việc này. Chúng ta dự kiến ngày mai khoảng mười giờ sáng sẽ đến chân núi, anh và Randall có thể đến tụ hợp trước," Socrates nói.

Jyrols trầm ngâm một lát: "Đề nghị của tôi là tạm thời chúng ta không cần công khai xuất hiện cùng nhau. Chúng ta có thể làm hỗ trợ bí mật từ bên ngoài. Nếu anh định tìm cách cứu ma nữ đó, các anh chắc chắn cần một vài viện trợ từ bên ngoài, anh không thể lấy thân phận của Giáo hội Thánh Huyết mà đi cứu ma nữ."

Socrates đã hiểu, gật đầu nói: "Vậy được rồi, chúng ta vẫn sẽ liên lạc trong mộng."

Nói xong, Jyrols liền vội vã rời đi.

Tình huống bây giờ khá phức tạp và biến đổi không ngừng, hắn không có quá nhiều thời gian để nán lại trong giấc mơ.

Socrates ngồi trên ngai vàng, giơ tay lên, phát hiện trong tay đã xuất hiện một lượng lớn tín ngưỡng chi lực màu vàng kim.

"Với những tín ngưỡng chi lực này, dường như có thể khiến thần quốc thăng cấp thêm một bậc," Socrates nghĩ thầm.

Đúng lúc này, hắn đột nhiên c���m giác có người đang lay động cơ thể mình, dường như muốn đánh thức mình dậy.

"Đúng là một lũ cấp thấp mà!" Socrates lẩm bẩm, nhanh chóng thoát ly khỏi cơ thể.

Mở to mắt, anh thấy Alger đứng bên cạnh xe ngựa của mình, thấp giọng nói: "Giáo chủ, xảy ra chuyện rồi."

"Chuyện gì vậy?"

"Vừa nãy có động tĩnh lạ bên cạnh doanh trại, Hills đã đuổi theo. Con bé đã ra ngoài nửa giờ mà vẫn chưa về, tôi không dám tùy tiện đuổi theo, nên đã đánh thức ngài."

Nghe xong, lòng Socrates thót lại. Anh vội vàng ngồi dậy, mang theo Husky lao thẳng ra ngoài.

"Ở đây chờ!" Socrates nói, đồng thời Vãn Chung đột nhiên khuếch tán ra.

Nhưng anh phát hiện, trong phạm vi bán kính năm mươi mét lại hoàn toàn không có bất kỳ ai, thậm chí không hề để lại bất kỳ dấu vết thần bí nào.

"Đáng chết! Lopo!" Socrates lập tức sa sầm mặt, khẽ gọi một tiếng.

Đối với anh, Hills cứ như em gái anh vậy. Cô bé chính là động lực cốt lõi giúp Socrates mạnh mẽ hơn trong giai đoạn đầu.

Giờ đây Hills đột nhiên mất tích, khiến Socrates lập tức có chút bồn chồn lo lắng.

May mắn là Lopo có thể ngửi thấy mùi của Hills, nó kêu một tiếng với Socrates rồi lao ra.

Socrates lập tức đuổi theo Lopo mà lao ra, anh vừa lao về phía trước vừa không ngừng phóng thích dư ba của Vãn Chung.

Nhưng dù có cảm nhận thế nào cũng không thể phát hiện bất kỳ tình huống gì, bốn phía tĩnh mịch một cách lạ thường, cứ như dư ba của Vãn Chung đã mất hiệu lực.

Sau khi một người một chó đi quanh co khoảng một trăm mét, Lopo dường như đột nhiên cảm nhận được điều gì, lập tức lộ vẻ dữ tợn, lao thẳng vào một hang động.

"Buông ra! Buông ra! Con sói chết tiệt này, ta không muốn giết ngươi, mau buông ra!" Từng đợt tiếng nói trầm thấp của phụ nữ vọng ra.

"Ai! Ra đây!" Socrates khẽ quát, sóng chấn động dữ dội của Vãn Chung trực tiếp bùng phát.

Ở xa, Laurie, người đang theo dõi, đột nhiên mở to mắt. Vừa nãy mười mấy sứ ma đi theo Socrates đột nhiên bị Vãn Chung kinh khủng đó đánh nát.

"Thật là một pháp sư bí truyền mạnh mẽ," Laurie lẩm bẩm rồi không tiếp tục phái thêm sứ ma nào nữa.

Thứ này rất hao tốn linh năng, hơn nữa việc bị chấn nát đột ngột còn gây phản phệ nhất định đối với tinh thần hắn.

"Đã hiểu rõ toàn bộ rồi, có thể tạm dừng việc giám sát mọi thời tiết," Laurie nói rồi bắt đầu nhắm mắt dưỡng thần.

Mà bên này, từ một lỗ hổng nhỏ giữa hai khối đá lớn, tiếng của Hills vọng ra: "Đại nhân, con không sao, đ���ng công kích! Chị Sóng Âm không có ác ý đâu."

"Chị Sóng Âm!?" Socrates sững sờ.

Lúc này Hills dẫn theo Lopo đi tới, với vẻ ngượng ngùng nói: "Đại nhân, con xin lỗi, đã để ngài lo lắng."

Tiếp đó, một người phụ nữ mặc trường bào màu đen, đi khập khiễng, bước ra từ bên trong.

Người phụ nữ này khoảng chừng bốn mươi tuổi, dung mạo xinh đẹp, phong thái vẫn còn mặn mà, nhưng do phong sương dãi nắng dầm mưa nên có chút dấu vết tang thương, thậm chí tóc còn có không ít sợi bạc.

Người phụ nữ có vẻ chật vật, trên người có không ít vết máu, một chân dường như cũng bị gãy, không thể di chuyển bình thường.

"Ma nữ Sóng Âm!?" Lông mày Socrates nhíu lại.

Người phụ nữ khẽ gật đầu: "Ngươi chính là Socrates Sothoth?"

"Có chuyện gì sao?" Socrates hỏi lại.

Đôi mắt màu tím của cô ta nhìn anh kỹ hơn một chút, rồi với ngữ khí đầy cảm kích nói: "Cảm ơn ngài đã bao dung và chăm sóc Hills."

Bản quyền của câu chuyện này thuộc về truyen.free, nơi những áng văn chương được ươm mầm và phát triển.