Trên đường ngồi xe ngựa trở về, khi đi ngang qua giao lộ giữa phố Ưu Kim và phố Hương Quả, Socrates đang trầm tư bỗng cảm nhận được một luồng sóng thần bí dữ dội.

"Chuyện gì thế này?" Nhờ có Thánh Ngân che chở, Socrates giờ đây cực kỳ mẫn cảm với những đợt sóng linh năng như vậy.

"Dừng xe!" Socrates nói, rồi cùng Husky quay người xuống xe.

"Sao vậy, Giáo chủ đại nhân?" Người đánh xe ngậm xì gà tò mò hỏi.

Socrates nhìn chằm chằm một con hẻm khuất nẻo rồi nói: "Ông về trước đi, tôi có chút việc."

Thấy gương mặt nghiêm nghị của Giáo chủ, người đánh xe hiểu ngay là có chuyện, liền chẳng nói thêm lời nào mà nhanh chóng rời đi.

Oong!

Lúc này, luồng sóng thần bí kia lại truyền đến.

Làn sóng thần bí này cực kỳ nhỏ bé, thậm chí có chút bất lực, mang đến cảm giác thiếu sức sống và uể oải.

Thế nhưng, Socrates lại cảm nhận được một sự nặng nề và cực nóng khó tả trong dao động này.

"Có chút thú vị đây, xem ra tế phẩm máu tươi quả thực đã thu hút không ít người." Socrates thầm nghĩ, nhanh chóng tiến đến gần con hẻm khuất nẻo kia.

Lặng lẽ đi tới, Socrates ngửi thấy một mùi khét lẹt.

Khẽ nghiêng người nhìn vào, Socrates thấy hai thi thể cháy đen hoàn toàn, và bên cạnh thi thể là một người đang đứng.

Người này mặc chiếc áo vải có phần cũ nát, chẳng cầm theo thứ gì, mái tóc dài vàng óng buông xuống sau lưng. Nếu không phải thân thể quá đỗi cường tráng, Socrates hẳn đã tưởng đó là một nữ tử.

Lúc này, người đàn ông này đang tỏa ra một ít khói đen và ngọn lửa đỏ, như thể toàn thân đang bốc cháy.

Trận chiến vừa kết thúc, khói đen và ngọn lửa dần dần tiêu tán, như ngọn lửa tàn lụi.

Sau khi mọi thứ tắt hẳn, người này thở ra một ngụm khói đen, lẩm bẩm: "Phiền phức quá đi mất, tại sao giết người xong lại phải chui vào cái xó xỉnh này chứ?"

Dường như có ai đó đang nói chuyện với hắn, đợi vài giây sau, người này lại nói: "Thế nên ta thích bay trên trời, không muốn đi dưới đất. Mấy tên này thật đáng ghét."

Vài giây sau, hắn lại nói thêm: "Đừng có mãi nói ta, ngươi cũng chẳng mạnh hơn ta là bao đâu."

Nghe những lời của kẻ có vẻ ngoài như một người tâm thần, Socrates trong lòng càng thêm hiếu kỳ. Ngay khi anh định tiếp tục quan sát, người kia đột nhiên quay đầu lại, đôi mắt xám đen nhìn chằm chằm anh: "Sao? Ngươi cũng đến giết ta sao?"

Người này có vẻ ngoài vô cùng tuấn tú, mày rậm mắt to, gương mặt chữ điền kiên nghị, làn da trắng nõn, trông như một vị đại tướng quân kh��i ngô cường tráng.

Khi hai ánh mắt chạm nhau, Socrates thấy đôi mắt xám kia đột nhiên bùng lên hai đốm lửa rực cháy.

"Ngươi cũng đến giết ta sao?" Thanh niên khẽ nghiêng đầu, hỏi lại.

Socrates cười tủm tỉm tiến lên hỏi: "Ngươi thấy ta giống sao?"

Thanh niên quan sát trang phục và khí chất của Socrates, ngọn lửa trong mắt tắt lịm. Cả người hắn lập tức từ vị tướng quân khôi ngô, tuấn tú vừa nãy biến thành một kẻ tựa hồ vừa mới tỉnh ngủ, uể oải.

Thân hình cường tráng thả lỏng, mí mắt sụp xuống, hắn lười nhác nói: "Không phải thì tốt rồi. Ta chỉ muốn tìm một nơi ôm một thùng rượu ngon và ngủ một giấc thật đã."

Socrates khuỷu tay kẹp cây gậy chống, hai tay khoanh trước ngực hỏi: "Muốn uống rượu chứ? Ta biết một quán rượu ngon, nơi đó có thứ rượu rất đặc trưng."

Nghe vậy, thanh niên hơi nhướn mí mắt: "Có cần ta trả tiền không?"

"Ta bao hết, cứ uống thoải mái." Socrates cười nói.

Thanh niên lập tức khẽ nhếch miệng cười: "Người nào mời ta uống rượu đều là bạn tốt. Ta tên Vincege."

"Socrates Sothoth." Socrates cũng không có ý định giấu giếm, nói thẳng.

Thanh niên nghe cái tên liền sững sờ, sau đó vỗ mạnh vào đầu: "Không được ồn ào! Ta biết mà!"

Hắn chăm chú quan sát Socrates, khẽ nhếch miệng cười nói: "Ngươi có một dòng họ lừng lẫy."

Socrates rất có thâm ý đáp: "Ngươi có một người bạn tốt."

...

Tửu quán Cỏ Đọng Tuyết, là một tửu quán cao cấp nổi tiếng khắp thành Bane. Đặc trưng của quán chính là loại rượu tuyết được pha chế từ nước suối băng trên đỉnh núi tuyết, kết hợp cùng ngũ cốc đặc biệt và dịch chiết từ cỏ đọng tuyết. Một ngụm vào bụng, đầu tiên là cảm giác sảng khoái thông thấu, sau đó là ngọn lửa hoang dã cháy bừng trong cơ thể, cuối cùng là máu huyết sôi trào, toàn thân thư thái.

Đương nhiên, giá cả tất nhiên không hề rẻ.

Một cân rượu có giá sáu mươi Lafranc.

"A! Sảng khoái! Thật sự sảng khoái quá đi! Đây là thứ rượu ngon nhất ta từng uống trong đời!" Uống liền một hơi hết nửa cân, Vincege sắc mặt đỏ bừng, tinh thần phấn chấn, lớn tiếng nói. Vẻ lười nhác buồn ngủ vừa nãy đã sớm bay biến lên chín tầng mây.

Socrates nhấp một ngụm rượu nhỏ, vẻ mặt hưởng thụ, híp mắt, trông như một đứa trẻ đang ngậm kẹo, vẻ mặt sung sướng.

"Tiên sinh không phải người địa phương đúng không?" Mười mấy giây sau, Socrates mở miệng hỏi.

Vincege khẽ gật đầu: "Ừm, ta là người phương Bắc."

"Bắc đến mức nào?" Socrates hỏi.

Vincege ngẩng đầu chỉ lên: "Rất, rất xa về phía Bắc."

Nói xong, Vincege vẻ mặt tán thưởng lại rót cho mình một ly: "Thật là rượu ngon."

Socrates không tiếp tục uống, nhìn Vincege hỏi: "Lần này tới đây, là để tìm kiếm niềm vui sao?"

Vincege cầm chén rượu, cười hỏi: "Sao ngươi biết?"

"Sống quá lâu rồi, người ta sẽ trở nên nhàm chán. Tình cờ ta biết hai người đã sống rất lâu, họ đôi khi thực sự rất trống rỗng, nhất là người muốn chết cũng không chết được kia." Socrates đung đưa chén rượu, nói một cách tùy ý.

Vincege nhấp thêm một ngụm, giọng nói mang theo cảm thán: "Cũng không hẳn là nhàm chán, tính ta vốn dĩ khá là buông thả, chủ yếu là sợ phiền phức. Khi cảm thấy nhàm chán, ta bình thường rất ít khi di chuyển, chỉ cần tìm một chỗ bất kỳ để ngủ một giấc là được. Uống rượu thật đã, ăn được ngủ được sướng như tiên, đây là hai chuyện quan trọng nhất đời ta."

"Cho nên mỗi lần tỉnh ngủ đều cảm thấy mình lệch khỏi quỹ đạo xã hội, phát sinh bao nhiêu phiền phức?"

Vincege ôm chai rượu, vẻ mặt bất đ���c dĩ: "Ừm, chuyện này phiền toái lắm. Không ngủ cũng phiền, ngủ cũng phiền. Cho nên cứ vài năm trôi qua, ta lại bỗng dưng thấy không vui, thế là nghĩ đến việc tìm kiếm thú vui."

Socrates tựa lưng vào ghế: "Bây giờ khác xưa rồi, thế giới ngày càng tinh vi, những nơi ngoài vòng pháp luật cũng ngày càng ít đi. Những người như ngươi, sau này sẽ càng khó tìm thú vui hơn."

Vincege chỉ cười mà không đáp lời, lại uống một chén rồi thở dài: "Cho nên càng ngày càng nhàm chán, càng ngày càng không vui. Cũng chỉ có dựa vào rượu ngon, mới miễn cưỡng sống qua ngày được."

Socrates đặt ly xuống, thân người nghiêng về phía trước: "Thế giới đại biến nhiều lần, theo lý mà nói, những người như ngươi hẳn là có rất nhiều việc phải làm, sẽ không đến nỗi nhàm chán như vậy chứ?"

"Những việc đó đều dành cho những nhân vật lớn, ta chỉ là một kẻ hoàn khố, một tên phế vật, thì làm được gì cơ chứ? Chỉ biết sống tạm bợ thôi." Vincege nói, lại uống một ngụm lớn.

Nghe vậy, Socrates không hỏi thêm nữa. Hai người yên lặng uống rượu, bầu không khí có chút ngưng trọng.

Một lát sau, Vincege không nhịn được: "Nhân tiện hỏi, ngươi mang cái họ này đi khắp nơi, không có ai tìm phiền phức cho ngươi sao?"

Socrates giang tay: "Có lẽ là vì ta khá đẹp trai, nhân loại thật sự không có tìm phiền phức cho ta."

"Vậy ai tìm phiền phức cho ngươi?"

Socrates nâng tay phải lên chỉ lên bầu trời: "Mấy con tinh tinh đáng ghét."

Vincege theo ngón tay nhìn vào chiếc găng tay trên tay Socrates, khẽ nhếch miệng cười: "Làm tốt lắm."

Dừng một lát, hắn chăm chú quan sát Socrates lúc này, ánh mắt từ cánh tay Socrates trượt xuống cây gậy chống bên cạnh.

Lập tức, thần thái hắn càng thêm cổ quái, dụi mắt nói: "Huynh đệ, ta có chút không hiểu."

Socrates vẻ mặt vô tội, giang tay: "Trùng hợp thay, ta cũng không hiểu."

"Có hứng thú đến phương Bắc của chúng ta chơi không? Chỗ ta vui lắm đó." Vincege đưa ra lời mời.

Socrates chống cằm, nhắm mắt trầm tư một lát: "Có thể cân nhắc, nhưng ta muốn xử lý tốt chuyện hiện tại trước đã."

"Chỉ là một đám kiến nhỏ thôi mà." Vincege lập tức mất hứng thú, gục xuống mặt bàn.

Socrates khẽ ghé sát lại, thấp giọng hỏi: "Thế còn Chén Thánh thì sao?"

Vincege mí mắt khẽ nhướn lên nhìn Socrates, bĩu môi nói: "Không hứng thú. Cái loại người lười biếng, lười động não như ta, vẫn là nên tránh xa thứ này một chút thì hơn."

Socrates không nói gì, tiếp tục uống rượu.

"Rượu là thứ tốt thật đấy. Trong thế giới không có ngọn lửa, muốn sống sót cũng chỉ có thể dựa vào thứ bảo vật này." Vincege tựa hồ đã uống hơi nhiều, ôm chai rượu, vẻ mặt cảm thán.

"Thế rượu tốt hơn, hay lửa tốt hơn?" Socrates cười tủm tỉm hỏi.

Vincege nghe vậy liền ngồi thẳng dậy, trầm tư một lát, vẻ mặt thành thật đáp: "Ừm, vẫn là rượu tốt hơn. Lửa còn cần đốt cháy thứ gì đó mới có thể duy trì, còn rượu thì không cần, ủ càng lâu càng thơm, lúc cần còn có thể biến thành lửa, tuyệt vời biết bao! Đây quả thực là phát minh vĩ đại nhất của toàn nhân loại!"

Socrates uống một ngụm, tặc lưỡi, nhấm nháp dư vị: "Vực sâu bên dưới Huyễn Mộng Cảnh, có gì?"

Vincege khẽ nhíu mày, nhìn Socrates, rồi nói: "Một lũ x���u xí, đứa nào đứa nấy xấu xí hơn cả, bản thân chẳng biết xấu hổ còn ra ngoài hù dọa người khác."

"Nơi đó là gì?"

"Ta chỉ là một tên phế vật, thì làm sao ta biết được. Chuyện này ngươi nên hỏi sói, đừng hỏi phế vật như ta."

Socrates vẻ mặt bất đắc dĩ, giang tay: "Đáng tiếc, ta không biết sói, ta chỉ quen thứ này!"

Nói rồi, anh sờ lên con Husky bên cạnh.

Vincege hơi đứng lên, ghé người ra để quan sát kỹ Husky, trong ánh mắt thâm thúy lập tức hiện lên sự bất ngờ và kinh ngạc tột độ, hắn lẩm bẩm: "Kyrou Yash La?"

Nghe cái tên này, Socrates lập tức sững sờ: "Cái gì?"

Vincege lúc này đã ngồi trở lại chỗ cũ, dụi mắt nói: "Ta già rồi, mắt hơi kém, nhìn không chính xác. Chờ sau này có cơ hội, ta sẽ nhờ bạn ta giúp ngươi xem thử."

Socrates âm thầm ghi nhớ cái tên đó, cười nói: "Nào! Tiếp tục uống!"

Hai người uống xấp xỉ hai giờ đồng hồ, rồi đỡ nhau ra khỏi tửu quán.

"Ngươi có chỗ ở không?" Socrates hỏi trong men say.

Vincege chỉ lên trời: "Có, dưới đất không an toàn, ta vẫn nên ở trên trời thì hơn."

"Cũng đúng, ở trên trời an toàn thật." Socrates cũng gật đầu theo.

Mấy quý ông ăn mặc lịch lãm đi ngang qua, nghe hai gã bợm rượu nói chuyện, cảm thấy khó hiểu vô cùng.

Ở trên trời ư? Ai có thể ở trên trời chứ? Ngớ ngẩn!

Bên này, Socrates lớn tiếng hỏi: "Vậy sao ngươi lên trời được hả!?"

"Nhảy... nhảy một cái là lên được thôi." Vincege vung vẩy cánh tay, kích động nói.

"Ta nghe nói những kẻ bất tử thì đầu gối đều không dùng được, không thể nhảy được, có phải không?" Socrates lại hỏi.

Vincege cười ha ha ngây ngô một tiếng: "Đây đúng là một lời trêu chọc thú vị. Đầu gối của ta không có vấn đề gì đâu, có thể nhảy cao lắm."

Bản dịch này thuộc sở hữu của truyen.free, hãy trân trọng công sức của người chuyển ngữ.