Khi bước ra, Socrates vừa đúng lúc thấy Roland đang cùng một người khác chơi bài Gwent. Nàng dường như rất quen thuộc với trò chơi này, nhẹ nhàng thuần thục hạ gục đối thủ, lấy đi một đồng Lafranc từ tay người đó.

Thấy Socrates bước ra, nàng cất bài và hỏi: "Tình hình thế nào rồi?"

"Thu hoạch rất tốt, chúng ta đi thôi!"

Roland nhẹ gật đầu, chào tạm biệt mấy người kia r���i rời đi.

Rời khỏi quán rượu, trời đã mười giờ rưỡi.

"Phía cậu có thu hoạch gì không?" Socrates hỏi khi họ đang đi trên đường.

Roland đáp với vẻ mặt nhẹ nhõm: "Toàn là những tin tức vô bổ. Người thì nói ở đây xuất hiện bảo vật, người lại bảo có văn kiện chén thánh, còn có kẻ thì đồn rằng có ai đó cử hành một nghi thức nào đó."

Socrates hỏi: "Tiếp theo cậu còn có việc gì không?"

Roland khẽ ừ: "Bên Jack điều tra được một vụ án liên quan đến sự thần bí, muốn tôi qua giúp một tay. Nếu phía cậu không có việc gì, tôi sẽ đi thẳng đến đó."

"Đi đi, cẩn thận một chút."

"Được!"

Sau đó, hai người chia tay.

Socrates ngồi lên chiếc xe ngựa chuyên dụng mà giáo hội cấp cho mình.

"Đi phố Úc Kim, nhà Evan."

"Được ạ."

Mười một giờ mười lăm phút, gia đình Evan nhiệt tình tiễn ba người Luther ra cổng.

Sau buổi sáng trò chuyện, cha mẹ Evan vô cùng cao hứng.

Sau buổi trò chuyện, Evan không chỉ có cơ hội học lên cao hơn, nhận được sự chỉ dẫn của giáo sư giỏi nhất cùng với học bổng hậu hĩnh, mà ngay cả thành quả nghiên cứu bị cướp mất của con trai họ cũng có khả năng đòi lại được. Cho dù không đòi lại được, họ cũng sẽ nhận về một khoản tiền cực kỳ hậu hĩnh. Kết quả này đã vượt xa sự tưởng tượng của cặp vợ chồng công nhân giản dị ấy.

Phía Luther cũng âm thầm thở phào nhẹ nhõm, vẻ mặt rạng rỡ.

Giờ đây, ông đã khiến phía Evan an lòng, đồng thời thể hiện đủ thành ý. Như vậy ít nhiều có thể xoa dịu phần nào cơn giận của chủ giáo.

Sau đó, ông sẽ có thời gian cùng chủ nhân của mình thương lượng xem nên xử lý chuyện này thế nào.

Vừa bước xuống cầu thang, Luther đội mũ lên rồi quay đầu lại, thì vừa đúng lúc thấy một thanh niên mặc âu phục đen, đội mũ dạ lụa, tay cầm quyền trượng, bước xuống từ một cỗ xe ngựa màu đen trông uy nghiêm nhưng kín đáo.

Chỉ liếc mắt một cái, ông đã thấy biểu tượng của Thánh Huyết Giáo hội trên chiếc xe ngựa này.

Khi quay đầu nhìn người thanh niên đó, một cảm giác áp bách vô hình lập tức ập đến với ông.

"Cái này..." Nửa nụ cười trên môi Luther cứng đờ lại, sắc mặt ��ng ta tái nhợt trở lại.

Evan đứng cạnh đó ngạc nhiên hỏi: "Socrates, sao cậu lại đến đây? Tớ cứ tưởng hôm nay cậu sẽ rất bận rộn cơ chứ."

Socrates cười cười: "Quả thực rất bận, nên cần cậu đến giúp tôi một tay."

Nói xong, nụ cười trên mặt hắn dần dần thu lại, nhìn về phía Luther với sắc mặt tái nhợt và hỏi: "Đây không phải là ngài hiệu trưởng đáng kính của trường cũ của tôi sao? Một nhân vật lớn như ông sao lại xuất hiện ở đây?"

Nghe những lời đó, lưng Luther đột nhiên ướt đẫm một lớp mồ hôi lạnh, vội vàng tiến lên hành lễ và nói: "Tín đồ bái kiến Chủ giáo Socrates, nguyện ánh hào quang của nữ thần mãi chiếu sáng ngài."

Socrates khẽ gật đầu, hỏi: "Niya Tesla đã đến chưa?"

Nghe xong, tim Luther đột nhiên thót lại, mồ hôi hột túa ra khắp mặt, ông cúi người sâu hơn và trả lời: "Cô ấy đến tối qua, đang nghỉ ngơi trong căn hộ ở đại học ạ."

Socrates quay đầu nói với Evan: "Đi thôi, đưa tôi đến trường học xem một chút. Lâu quá rồi không về, tôi hơi không nhớ rõ đường."

"Được, tớ đi thay bộ đồ khác đã." Evan vui vẻ gật đầu.

Vừa quay người, Evan tò mò hỏi: "Cái cô Niya Tesla này là ai vậy?"

Luther vừa định giải thích, lại nghe Socrates thản nhiên nói: "Học trò của bạn tôi."

Nghe nói như thế, hai chân Luther lập tức run rẩy, ông suýt chút nữa quỳ sụp xuống đất.

Ngay lúc này, tia hy vọng cuối cùng trong lòng ông đã bị Socrates dập tắt hoàn toàn.

Ông vốn cho rằng sau khi trấn an Evan, thông qua sự vận động của gia tộc Lộ và Hội Công nghiệp Hơi nước, đồng thời đem lại đủ lợi nhuận cho Evan, ông có thể bảo toàn được quyền phát minh. Thậm chí còn tính toán đợi Socrates trở về Guinness mới dạy dỗ Evan một bài học thật đáng đời.

Nhưng giờ đây, ông phát hiện quyền thế của Socrates đã vượt xa mọi tưởng tượng của mình.

Niya Tesla là ai ư? Đó là một chuyên gia cơ khí thiên tài nổi tiếng trong giới, còn trẻ tuổi đã trở thành Bộ trưởng Tuần tra, nắm giữ mười hai bằng độc quyền sáng chế, được mệnh danh là Nữ hoàng Điện khí, người tiên phong cho cuộc cách mạng điện khí tương lai. Một nhân vật như vậy, vậy mà thầy của cô ấy lại là bạn thân của vị chủ giáo này!

Sau khi hối hận, ông ta cảm thấy mình thật đặc biệt ngây thơ, ngây thơ cho rằng quyền uy của vị chủ giáo đến từ nơi khác này cũng chỉ có vậy, ngây thơ tin rằng "rồng mạnh khó lòng đè đầu rắn đất"...

Trong lúc ngây người, Socrates vẫn với giọng nói ấm áp và nụ cười trên môi, nói chuyện với cha mẹ Evan và Betty, hoàn toàn lờ đi ba người đang khom lưng đứng một bên, như thể không nhìn thấy họ.

Năm phút sau, Evan đã thay một bộ vest mới, với tinh thần phấn chấn bước tới, hùng hồn nói: "Đi thôi!"

Sau đó, hai người ngồi lên xe ngựa của Socrates và nhanh chóng rời đi.

Mãi đến khi Socrates hoàn toàn rời đi, cha mẹ Evan mới nhắc nhở: "Ngài hiệu trưởng, chủ giáo đã đi rồi ạ."

Lúc này Luther mới như vừa tỉnh khỏi cơn mơ, ngẩng đầu chớp chớp mắt, mơ màng nhìn quanh, cảm thấy mọi thứ thật không chân thực.

"Ngài hiệu trưởng?" Betty cố nhịn cười, nhắc nhở.

Luther lấy lại tinh thần, với nụ cười gượng gạo cứng nhắc trên môi cáo biệt xong, thất thần đi về phía xe ngựa rồi biến mất trước mặt cả gia đình.

"Thật sự hả dạ quá đi!" Betty siết chặt nắm đấm, khuôn mặt nhỏ nhắn tràn đầy vẻ hưng phấn.

Cha mẹ Evan cũng nở nụ cười rạng rỡ, vẻ mặt tràn đầy tự hào, cảm giác được nở mày nở mặt khiến họ sảng khoái tinh thần.

Bước đi trên con đường nhỏ yên tĩnh của Đại học Bane, bốn phía lá vàng bay lả tả, cùng với ánh nắng tươi sáng của thời tiết, khí trời cuối thu mát mẻ khiến lòng người thư thái.

Evan lúc này tâm trạng vô cùng thoải mái, anh đã gần hai tháng không đến trường, bởi chuyện của mình trước đó đã khiến cả trường đều biết, anh trở thành trò cười của tất cả mọi người. Tự trọng của anh đương nhiên không cho phép anh quay lại trường học.

Nhưng lần này trở về anh đã khác hẳn, anh lúc này ngẩng đầu ưỡn ngực, lưng đứng thẳng tắp, vẻ mặt tự tin, tràn đầy tinh thần phấn chấn.

Những học sinh đi ngang qua, khi nhìn thấy Evan – người đã từng là nỗi sỉ nhục của trường – khóe miệng họ lại mang theo một nụ cười giễu cợt, đầy vẻ khinh thường. Quần chúng vốn không có khả năng nhận ra chân tướng, họ sẽ chỉ đi theo dư luận mà la hét cái tiêu chuẩn đạo đức cao thượng của mình.

Lúc này Socrates đội mũ dạ, vành mũ hơi rộng, nên những người khác không chú ý rằng chân dung của người này đang treo trên tường sảnh chính ngay cửa trường học.

"Tớ nhớ lần cuối cùng chúng ta đi trên con đường này là cũng khoảng một năm rưỡi trước, khi đó cậu bị Mary công khai từ chối, tớ đã an ủi cậu." Evan nói với vẻ hồi ức.

Đó là lúc gần tốt nghiệp, Socrates đã bị từ chối một cách trắng trợn ngay tại vũ hội tốt nghiệp, còn bị đám quý tộc thêm dầu vào lửa, biến thành một trò hề. Khi tất cả mọi người cười nhạo anh, Evan đã ở bên cạnh anh, an ủi anh, tìm cho anh một lối thoát mới.

Socrates cười cười: "Ừm, đời người vốn dĩ là vậy, luôn đầy những thăng trầm kịch tính. Khi nản lòng thoái chí lúc trước, tôi nằm mơ cũng không nghĩ tới, còn có cơ hội trở lại nơi này trong tình cảnh này."

"Lần này thật sự rất cảm ơn cậu, nếu không thì tớ sẽ cả đời chỉ là một kẻ tầm thường vô danh, là đối tượng chế giễu của tất cả học sinh trong trường." Evan thở dài.

Socrates vươn tay ôm lấy bờ vai anh: "Đừng nói vậy nữa, tình nghĩa huynh đệ chân chính sẽ không thay đổi theo thời gian hay sự chuyển dịch địa vị. Lời an ủi và cổ vũ của cậu đêm hôm đó, tôi sẽ khắc ghi suốt đời."

Evan nghe xong trong lòng vô cùng ấm áp, lại vòng tay ôm lấy vai Socrates: "Tớ biết mà, tớ sẽ không nhìn lầm người."

Trong sự cảm thán, hai người đi qua bốn tòa nhà dạy học, rồi tiến vào khu chung cư nằm ở phía Tây trường học.

Những căn chung cư này đều là ký túc xá được chuẩn bị riêng cho những học sinh giàu có. Bên trong trang trí rất tốt, gồm một phòng ngủ, một phòng khách, một phòng vệ sinh, diện tích khoảng sáu mươi mét vuông, có thể sánh ngang với cách bài trí của một số căn hộ cao cấp. Mà giá cả cũng rất tương xứng, mỗi tháng cần 15 Lafranc. Tiền thuê nhà một tháng này, tương đương với tiền lương một tháng của cha Evan.

Ở rìa khu chung cư, gần phía nam, có mấy tòa biệt thự độc lập. Những biệt thự này không dành cho thuê bên ngoài, mà đều dùng để tiếp đón các quan chức khảo sát và khách quý.

"Đúng rồi, vị Niya Tesla này là ai vậy? Nghe tên có vẻ quen quen." Evan lúc này lại hỏi.

Socrates thản nhiên nói: "Cô ấy là người của Hội Công nghiệp Hơi nước, là quan thẩm tra danh ngạch lần này."

"A nha! Tớ nhớ ra rồi!" Hai mắt Evan sáng bừng, sau đó anh ngạc nhiên hỏi: "Cô ấy là h��c trò của bạn cậu ư!?"

"Ừm, có thể nói là vậy. Nhưng đừng hiểu lầm, bạn tôi không phải thầy của cô ấy về phương diện cơ khí, mà là về phương diện khác." Socrates vội giải thích.

Evan nghe xong âm thầm thở phào nhẹ nhõm, có thể làm sư phụ của Nữ hoàng Điện khí, thế thì ít nhất cũng phải là một tồn tại cấp bậc Đại sư Cơ khí. Đối với những nghề nghiệp thông thường, cấp bậc Đại sư là cực hạn của nghề đó, Đại sư Cơ khí đại diện cho sự tồn tại tối cao trong nghề này, có thể gọi là phượng mao lân giác. Nếu như Socrates quen biết nhân vật cấp bậc đó, vậy thì mối quan hệ của Socrates cũng hơi quá mức nghịch thiên.

Socrates nhìn quanh rồi hỏi: "Đây là khu nhà giàu có, chắc hẳn có rất nhiều học sinh giàu có phải không?"

Evan gật đầu: "Đúng vậy, bọn tớ trước đây từng không ít lần ngưỡng mộ nơi này."

"Mike Road có ở đây không? Ở đây có bạn bè xấu của hắn chứ?" Socrates hỏi liên tiếp.

Nhắc đến hắn, Evan siết chặt nắm đấm nói: "Có, ngay đằng kia. Đám bạn bè xấu của hắn cũng đang ở đó."

"Vậy thì kỳ lạ." Socrates nhíu mày.

"Sao vậy?" Evan tò mò hỏi.

Socrates xoa cằm nói: "Chúng ta đi hết đoạn đường này rồi, đã có không ít học sinh nhận ra cậu. Đi được nửa ngày rồi, sao không có tên nào tự cho là đúng, không biết điều nào đến khiêu khích cậu chứ? Tôi còn muốn nhân cơ hội ra oai, đánh mặt một phen, dạy dỗ đám người đó một bài học."

"Ha ha ha! Cậu đúng là có thú vui ác độc thật." Evan bật cười ha hả.

Lập tức, trên mặt anh lộ ra vẻ mong đợi: "Cậu nói vậy tớ thật sự hơi mong đợi đấy."

"Sinh mệnh bản thân chẳng có chút ý nghĩa nào, chỉ có phô trương mới có thể khiến cậu hiểu rõ chân lý nhân tính." Socrates làm ra vẻ nói.

Evan nghe xong trầm mặc một lát, nói với vẻ mặt nghiêm nghị: "Những lời này là ai nói? Có thể gọi là lời lẽ chí lý!"

"À... Tôi nói bừa thôi."

"..."

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free và được bảo hộ bản quyền.