Lãnh thổ Guinness quả thực không lớn. Buổi sáng ngồi xe ngựa khởi hành, theo quốc lộ lớn liên tục đi về phía trước suốt một ngày. Đến hoàng hôn, tường thành cao lớn của đô thành Về Cái Bóng đã hiện ra từ xa.

Đương nhiên, không phải cứ nhìn thấy là đã rất gần. Những người đánh xe hiểu rõ đạo lý “nhìn núi chạy ngựa ch��t”, thế nên họ quyết định nghỉ ngơi tại một thành vệ tinh cách đô thành Về Cái Bóng khoảng mười lăm cây số.

Thành vệ tinh này, được gọi là Dư Mẫu, nằm ở phía Tây Nam của đô thành Về Cái Bóng. Sản phẩm chủ yếu ở đây là cây đay và các loài cá.

Thành Dư Mẫu được xây dựng ven sông, khoảng một phần năm công trình kiến trúc của toàn bộ thành phố nằm trên mặt nước, vì vậy khí hậu tương đối ẩm ướt.

Chưa vào đến thành phố, Socrates đón ánh chiều tà, nhìn từ xa đã thấy trong thành phố không ngừng bốc lên khói bụi mịt mờ.

“Những kẻ lạ mặt như ngươi cũng phải cẩn thận một chút. Hiện tại đang chiếm giữ thành Dư Mẫu chính là Công tước Dãy Núi. Bọn chúng gần đây đang nghiêm ngặt truy lùng gián điệp hoàng thành ở đây. Nhìn kìa, chúng đã hành quyết rất nhiều người rồi!” Người đánh xe nói, đoạn chỉ tay về phía trước.

Socrates nhìn theo ngón tay, liền thấy trên cành cây hai bên đường vào thành, treo rất nhiều thi thể.

Những người này có cả nam lẫn nữ, già lẫn trẻ, tất cả đều bị giết chết một cách tàn nhẫn, bị treo cổ bằng dây thừng trên cành cây.

Nhẩm tính sơ qua, ít nhất cũng có năm mươi người.

Người lớn tuổi nhất ở đây dường như khoảng năm mươi tuổi, người trẻ nhất trông cũng chỉ mười lăm, mười sáu tuổi.

“Giết chết những người này có bằng chứng gì không?” Socrates quay đầu hỏi.

Người đánh xe lắc đầu thở dài: “Thời buổi này còn cần bằng chứng gì nữa. Chỉ cần nghi ngờ là giết thôi, ta đã thấy nhiều lần rồi. Có người tị nạn xuất hiện, vì mang theo quá nhiều tiền mà bị coi là gián điệp, bị giết rồi treo lên cây. Có người vì mang theo quá nhiều sách cũng bị coi là gián điệp, số phận thê thảm khôn tả.”

Socrates nắm chặt tay: “Những kẻ như vậy, các người vẫn sẽ ủng hộ Công tước Dãy Núi sao?”

Người đánh xe trầm mặc một lát, liếc nhìn xung quanh, xác định không có ai rồi mới hạ giọng nói: “Thì có cách nào khác đâu. Trước đây Công tước Dãy Núi vốn nổi tiếng tàn bạo, nhưng bây giờ, người của hoàng thất lại cấu kết với quái vật, muốn biến chúng ta thành vật tế. Chúng ta cũng đâu có lựa chọn nào khác.”

“Lời này là nghe ai nói vậy?” Socrates nhíu mày.

Người đánh xe hừ một tiếng nói: “Còn phải nghe ai nói sao? Những tên người sói hoành hành khắp nơi đã nói rõ tất cả rồi.”

Nghe vậy, Socrates lặng im.

“Đi nhanh một chút! Trời sắp tối rồi, chúng ta phải nhanh chóng vào thành thôi!” Người đánh xe phía sau hô hào, rồi tăng tốc bước chân.

Bởi vì ở lãnh thổ Guinness hiện tại, ban đêm là vùng cấm của loài người.

Socrates lúc này đang đi nhờ một đoàn xe vận chuyển lương thực. Cùng đi nhờ xe với hắn có tổng cộng sáu, bảy người, đều là những người từ các hương trấn dọc đường đi lên, chuẩn bị tiến về đô thành.

Sau đó, cả bảy chiếc xe ngựa tăng tốc.

Socrates ngồi cạnh người đánh xe, nhìn về phía cổng thành cách đó không xa. Ở đó có hai trạm kiểm tra.

Một là kiểm tra xe cộ, hai là kiểm tra hành khách.

Hai bên binh sĩ có vẻ có ít nhất năm mươi người, tất cả đều vũ trang đầy đủ.

Đúng lúc này, phía bên kia cổng thành dường như xảy ra sự náo loạn gì đó. Một thanh niên mặc áo khoác xám bị một nhóm người vây quanh với vẻ mặt đề phòng.

Một giây sau, chàng thanh niên vung hai tay lên, hai luồng lửa bất ngờ bùng ra, khiến các binh sĩ xung quanh toàn thân bốc cháy.

“Người thần bí? Hơn nữa dường như đã đạt cấp chuyên gia?” Socrates đây là lần đầu hắn thấy năng lực lửa mãnh liệt đến vậy.

Uy lực của ngọn lửa này cực kỳ lớn, lập tức khiến cổng thành trở nên hỗn loạn.

“Phàm nhân ngu xuẩn! Các ngươi căn bản không biết loại tồn tại nào đang đứng trước mặt mình, lại dám ngăn cản ta!?” Chàng thanh niên vẻ mặt ngạo nghễ, ngữ khí cường hãn.

Các binh sĩ từ xa thấy vậy, vội vàng giơ súng trường trong tay lên, nhằm thẳng vào thanh niên mà nổ súng.

Thế nhưng, chàng thanh niên khẽ niệm vài câu, rồi vung tay.

Một làn khói đặc lan tỏa, không chỉ che khuất thân hình hắn, mà dường như trong màn khói dày đặc này còn có một loại độc tố nào đó, khiến các binh sĩ hít phải lập tức trợn ngược mắt, bất tỉnh nhân sự.

“Chỉ là phàm nhân mà dám ngăn cản hậu duệ của cự long sao? Ai đã cho các ngươi dũng khí đó?” Giọng nói ngạo nghễ của chàng thanh niên vang lên từ trong màn bụi.

Ngay lúc các binh sĩ đang bất lực.

Xoẹt xoẹt xoẹt xoẹt...

Từ bên trong cổng thành, đột nhiên một tràng đạn lạc màu đỏ rực dày đặc bay tới.

Những viên đạn này vô cùng dày đặc, trông như được bắn ra hàng chục viên trong mỗi giây.

“Vô tri! Đạn thật thông thường mà các ngươi nghĩ có thể đối phó với những người thần bí như chúng ta sao...”

Chưa đợi chàng thanh niên nói hết, hai thân hình khổng lồ với tốc độ phi thường đã lao vọt ra, xông thẳng vào màn sương khói đó.

A a a a! Tiếng kêu thảm thiết chói tai kèm theo những tiếng đập nặng nề vang vọng.

Mười mấy giây sau, sương mù dần dần tan đi. Dưới ánh mắt chăm chú của tất cả mọi người, hai người máy hơi nước khổng lồ cao ba mét hiện ra từ trong làn khói mờ. Chúng đang cầm những thanh đại kiếm dữ tợn còn lớn hơn cả người thường.

Thế mà, thân thể của người thần bí vừa rồi còn kiêu ngạo không ai bì kịp, đã bị hai thanh đại kiếm kia đập nát thịt xương tan, da thịt, xương cốt, nội tạng vỡ vụn khắp nơi, thảm không thể thảm hơn.

Một người thần bí cấp chuyên gia, cứ thế bị hai người máy hơi nước giết chết.

Những người hành hương xung quanh vô cùng bình tĩnh, dường như tất cả những điều này đã trở thành chuyện thường ngày.

Ngồi trên xe ngựa, Socrates nhìn thấy cảnh tượng đó mà trong lòng không khỏi đập nhanh vài nhịp.

Đây là lần đầu hắn chứng kiến người máy hơi nước ra tay, mà sức chiến đấu thực tế của chúng đã vượt xa dự đoán của Socrates.

“Nhanh chóng! Chính xác! Hung hãn! Không ngại công kích tinh thần, lực phòng ngự cao, sức mạnh lớn, đây quả thực là chuyên dùng để đối phó người thần bí!” Socrates thầm giật mình.

Người đánh xe bên cạnh bĩu môi nói: “Cái gọi là người thần bí này cũng chỉ đến thế mà thôi. Trong truyền thuyết thì thổi phồng họ như thần thánh, nào là bài sơn đảo hải, nào là khu quỷ thông thần, kết quả cũng đâu khác gì người thường! Một tràng đạn bắn tới là xong đời.”

Socrates cười một cái nói: “Đúng vậy! Người thần bí gì chứ, chẳng qua là dọa nạt người ta mà thôi!”

“Hèn chi thế giới này tuy huyền bí đến vậy, nhưng khoa học kỹ thuật vẫn cứ hưng thịnh, thậm chí còn vượt trội hơn cả huyền bí. Từ những người máy này, có thể thấy rõ phần nào điều đó. Cũng chính nhờ nền khoa học kỹ thuật mạnh mẽ đến vậy, mà thế giới này vẫn duy trì thời kỳ steampunk, thay vì lạc lối vào một thế giới ma huyễn thuần túy.”

Đến gần cổng thành, Socrates cùng mấy hành khách khác xuống xe, đến khu vực bên cạnh để xếp hàng.

Đứng trong hàng, Socrates thấy việc kiểm tra phía trước vô cùng cẩn thận, từ thân thể, ba lô và nhiều khía cạnh khác.

Socrates thầm thở phào nhẹ nhõm: “May quá! Mình đã đoán trước được.”

Vì đã dự liệu việc bị khám xét, trên đường đi, Socrates đã giấu tất cả trang bị của mình vào trong các chuyến hàng hóa. Vị trí tuyệt đối bí mật, nên hắn không hề lo lắng sẽ bị phát hiện khi kiểm tra.

Rất nhanh đến lượt Socrates. Sau một hồi kiểm tra tỉ mỉ, người lính xem xét giấy chứng minh thân phận của hắn.

Đánh giá thân thể gầy yếu và đôi tay không mang vác gì của Socrates, người lính khẽ gật đầu cho phép hắn đi qua.

Giấy chứng minh thân phận do Giáo hội làm ra đã trải qua xử lý đặc biệt. Sau khi nhìn thấy sẽ tạo ra một loại ám thị tâm lý ẩn giấu, khiến người xem giấy chứng nhận sẽ không nảy sinh bất kỳ hoài nghi hay địch ý nào đối với Socrates.

Sau khi vượt qua vòng kiểm tra của lính gác, Socrates đi vào cổng thành.

Vào trong cổng thành rồi mới thấy, hai người máy hơi nước kia đứng ở hai bên nội bộ cổng thành, dán chặt vào tường thành, nên từ bên ngoài hoàn toàn không thể nhìn thấy.

“Quả đúng là âm hiểm!” Socrates nhìn vết máu trên thanh đại kiếm của người máy, thầm nghĩ trong lòng.

Bản chuyển ngữ này là tài sản trí tuệ của truyen.free, xin vui lòng không sao chép trái phép.