"Bệ hạ, ngài cần nghỉ ngơi thật tốt. Nếu cứ tiếp tục thế này, quốc gia còn chưa kịp phục hồi, mà thân thể ngài đã suy kiệt mất rồi." Trong vương cung của Công quốc Guinness, một người phụ nữ mặc trang phục thị nữ màu trắng đen xen kẽ, tuổi ngoài bốn mươi, vẻ mặt đầy lo lắng nói.

Phía sau chiếc bàn làm việc rộng lớn trước mặt bà, Vanas, trong bộ váy dài đen viền ren bó sát người quý phái, đang vịn trán. Sau khi đóng dấu lên một văn kiện, cô nói: "Hãy giao văn bản phê duyệt này cho sĩ binh trưởng Bge, để anh ta lập tức tới kho quân dụng điều động đủ thuốc nổ chi viện cho tiền tuyến phòng ngự."

Nữ bộc trưởng nhận lấy văn kiện: "Tôi sẽ gọi người đi đưa ngay bây giờ, còn ngài, ngài cần nghỉ ngơi đi thôi."

Hiện giờ, sắc mặt Vanas trông rất tệ. Những quầng thâm sâu hoắm dưới mắt cho thấy cô đã mất ngủ dài ngày, còn chế độ ăn uống thất thường khiến cô trở nên gầy gò, xanh xao. Vốn là một nữ vương vô cùng cao quý, xinh đẹp, nhưng lúc này cô lại toát ra vẻ u ám, đáng sợ.

Vanas chậm rãi đứng lên, vận động nhẹ nhàng cơ thể, sau đó nhấc nhẹ làn váy rời khỏi chiếc bàn làm việc chất chồng văn kiện. Cô quay đầu nhìn đồng hồ, phát hiện đã một giờ khuya.

"Ừm, nên nghỉ ngơi thôi." Vanas khẽ gật đầu.

Nữ bộc trưởng ngay lập tức lộ rõ vẻ vui mừng. Sau khi sai người tâm phúc đem văn kiện đi giao, bà liền đỡ Vanas vào phòng ngủ tạm thời kế bên để nghỉ ngơi.

"Ngài nên ngâm mình trong bồn tắm thuốc để xua tan mệt mỏi." Sau khi giúp Vanas tháo chiếc vương miện bằng vàng ròng khảm bảo thạch xuống, nữ bộc trưởng ân cần nói.

Đứng trước gương, nhìn bản thân trông như một nữ quỷ trong gương, Vanas chậm rãi nắm chặt bàn tay ẩn dưới tay áo.

Vài tháng trước, cô từng được vô số vương quốc phương Bắc công nhận là đóa hoa phương Bắc, là viên ngọc quý của Guinness, là đối tượng mà vô số vương tử của các công quốc, thậm chí cả các quý tộc của đế quốc lớn tranh giành theo đuổi. Không hề khoa trương khi nói rằng, lúc ấy, những người theo đuổi cô có thể xếp hàng dài đến mấy trăm mét. Nhưng bây giờ, mấy tháng dày vò đã khiến cô hoàn toàn thay đổi, chỉ còn lại chút tàn ảnh của trước kia.

"Giá như ngài chấp thuận đề nghị của vương tử Sacco, thì ngài đã không cần phải mệt mỏi đến nhường này." Nữ bộc trưởng đau lòng nói.

Nghe xong, đôi mắt đỏ ngầu như máu của Vanas lóe lên vẻ quật cường: "Nếu hắn chỉ muốn thông gia, để ta gả cho hắn thì không thành vấn đề. Nhưng hắn lại muốn biến quốc gia chúng ta thành nước phụ thuộc của bọn họ, điều đó tuyệt đối không thể! Ta có sự kiên định của riêng mình, hơn nữa..."

Nói đoạn, trên mặt Vanas lại hiện lên một tia hy vọng hoàn toàn không hợp với tình cảnh hiện tại của cô: "Ta đã tìm thấy con đường cứu rỗi của chúng ta rồi."

Nữ bộc trưởng đau lòng không dám nhìn. Kể từ giấc mộng kỳ quái sáu ngày trước, tinh thần của nữ vương bệ hạ liền trở nên có chút không bình thường, khóe môi cô ấy vẫn nở nụ cười như mọi khi, và còn nói những lời khó hiểu mà người khác không tài nào nắm bắt. Bà biết rõ, nữ vương có lẽ đã suy sụp tinh thần vì áp lực quá lớn, và những hành vi ấy chỉ là một cách để cô ấy giải tỏa áp lực.

Dưới sự trông nom của nữ bộc trưởng, Vanas bước vào trong bồn tắm. Cảm thụ làn nước ấm áp đang vỗ về, nuôi dưỡng cơ thể mình, toàn thân Vanas cảm thấy một sự dễ chịu khó tả. Trong làn hơi nước mông lung, cô nhắm mắt lại, lơ mơ chìm vào giấc ngủ.

"Chủ nhân vĩ đại, bao giờ ngài mới lại triệu kiến người hầu của ngài?" Trong tiềm thức, Vanas tha thiết cầu khẩn.

Mấy ngày qua, dù vô cùng bận rộn, mỗi ngày cô đều dành ra hai tiếng để thành kính cầu nguyện nhất, dâng lên tín ngưỡng và tưởng niệm của mình cho Chủ nhân. Đối với các tín đồ khác, hai giờ không phải là khoảng thời gian dài, nhưng đối với cô, thời gian ngủ mỗi ngày cũng chỉ vỏn vẹn hai giờ mà thôi.

Ngay khi cô đang cầu khẩn, một luồng sương mù xám đột ngột xuất hiện. Sau đó, một nữ kỵ sĩ cưỡi trên con u hồn sói khổng lồ, tay cầm trường kiếm, mang xiềng xích ngang eo, xuất hiện trước mặt cô. Bộ trang phục này trông có chút quen mắt.

"Vanas Guinness, niềm tin thành kính của ngươi đã khiến Chủ nhân ta vui lòng. Giờ đây, hãy mang theo vô vàn cảm kích, vinh dự, thành kính, và lòng sùng bái mà cùng ta bước vào thần quốc của Chủ nhân ta."

Vừa nghe thấy câu này, Vanas trừng to mắt, trên mặt tràn ngập ánh sáng hạnh phúc. Lúc này, cô cảm giác mình giống như một người đang tuyệt vọng mà bỗng thấy cánh cổng Thiên quốc rộng mở cho chính mình. Như một phi tần chịu đủ tủi nhục bỗng dưng được Hoàng đế sủng hạnh, lòng cô tràn ngập sự vui sướng, hưng phấn, cảm kích vô tận... Mấy tháng u ám bị quét sạch không còn vết, trong chốc lát, cô dường như lại trở về thời kỳ cao quý được vô số người nâng niu trong lòng bàn tay.

"Cảm tạ! Cảm tạ vô thượng Chủ nhân đã ban cho người hầu hèn mọn này một cơ hội." Vanas bị nữ kỵ sĩ một tay nhấc lên, chắp tay trước ngực, nội tâm tràn ngập lòng sùng bái và sự thành kính tận đáy lòng.

Xuyên qua từng tầng sương mù dày đặc, trong lúc mơ hồ, Vanas lần nữa bước vào thế giới mộng cảnh. Nhưng lần này, cô phát hiện mình không còn ở trên chiến hạm như lần trước nữa, mà đã đến một thế giới đầy sương mù và những bia mộ quỷ dị.

Cẩn thận quan sát xung quanh, trong màn sương mù, cô thấy những con u hồn sói khổng lồ đang chậm rãi bước đi, thấy vô số u hồn xanh băng đang lảng vảng vui đùa khắp nơi, và thấy những vệ binh tuần tra đang xếp hàng chỉnh tề. Mặc dù toàn bộ thế giới mang lại cảm giác u ám và vô cùng quỷ dị, nhưng điều nổi bật hơn cả lại là sự trang trọng cùng cảm giác thiêng liêng thần thánh.

"Chúa tể Cái chết và Bão tố, Chân Thần duy nhất của U cốc và Vực sâu, có được thần quốc như vậy là điều rất bình thường, ta không thể lấy làm ngạc nhiên."

Đi theo sau lưng nữ kỵ sĩ, Vanas trong lòng không ngừng tự nhủ.

Lúc này, nữ kỵ sĩ đi phía trước lạnh lùng nói: "Ngươi bây giờ còn chưa đủ tư cách diện kiến Chủ nhân ta. Lần trước, nếu không phải Chủ nhân ta nhân từ, ngươi đã chết không biết bao nhiêu lần rồi."

"Cảm tạ sự nhân từ và tấm lòng khoan dung của Chủ nhân." Vanas thành kính nói.

Chuyện này cô đã tự mình trải qua. Nếu không phải Chủ nhân ngăn cản, những ngọn trường mâu kia chắc chắn đã đâm chết cô rồi.

Nữ kỵ sĩ nói tiếp: "Ban đầu, sự thành kính của ngươi không đủ để lay động Chủ nhân ta mà đưa ngươi tới thần quốc này, nhưng Chủ nhân ta sẽ không bỏ rơi bất kỳ con dân nào của Người. Lần triệu kiến đặc biệt này dành cho ngươi, ngươi phải luôn khắc ghi lòng biết ơn, có hiểu không? Phàm nhân."

"Vâng! Tôi hiểu! Xin Người yên tâm, tôi xin thề với tiên tổ của mình, gia tộc Guinness từ nay về sau, đời đời kiếp kiếp sẽ phụng thờ Chúa tể Cái chết và Bão tố, Chân Thần duy nhất của U cốc và Vực sâu, mãi mãi coi Người là tín ngưỡng duy nhất của mình."

Nữ kỵ sĩ nghe xong hài lòng gật gù: "Đi thôi, Sứ đồ đại nhân đang chờ ngươi."

"Sứ đồ đại nhân?" Vanas có chút bất ngờ.

Nữ kỵ sĩ giải thích: "Sứ đồ đại nhân là người thay thế Chủ nhân ta hành tẩu trên thế gian, là Giáo tông và người sáng lập của Giáo hội phụng thờ Chủ nhân ta. Ngươi thật sự nghĩ với chút chuyện cỏn con này mà cần Chủ nhân ta tự mình xử lý sao?"

Vanas nghe xong, cơ thể giật nảy mình, vội vàng lắc đầu nói: "Không dám! Người hầu không dám đâu!"

Hết sức hài lòng với biểu hiện của Vanas, nữ kỵ sĩ không nói gì thêm, tiếp tục dẫn đường.

Tiến về phía trước chừng mười phút, hai người dừng lại bên ngoài một thần miếu rộng lớn.

Nữ kỵ sĩ bước lên, cung kính nói: "Sứ đồ đại nhân, Vanas Guinness đã tới."

Vanas vội vàng đi theo, nói: "Người hầu hèn mọn của Chủ nhân tôi, kính chào Sứ đồ đại nhân."

"Đứng lên đi, ngươi và ta đều là con dân của Chủ nhân ta, không cần câu nệ quá." Một giọng nói dịu dàng, êm tai, mang theo một tia ấm áp và hiền hòa vang lên.

Giọng nói này lập tức trấn an nội tâm đang run rẩy của Vanas. Cô thầm nghĩ: "Nghe giọng nói này, chắc hẳn đây là một vị trí giả thành thục, ổn trọng."

Nghĩ vậy, cô ngẩng đầu, sau đó chợt ngây người.

Socrates, trong bộ giáo bào đen viền vàng xa hoa, cười tủm tỉm hỏi: "Thế nào? Hỡi con của Chủ nhân?"

Được giáo dục tốt từ nhỏ, Vanas lập tức lấy lại tinh thần, cung kính nói: "Không có gì ạ, chỉ là cảm thấy Sứ đồ đại nhân trông tuấn tú, phong độ hơn nhiều so với tưởng tượng của tôi." Tuyệt phẩm biên tập này được truyen.free độc quyền xuất bản, không sao chép dưới mọi hình thức.