Sau khi sơ qua kiểm tra tình hình hiện tại của mình, đúng lúc Socrates đang chuẩn bị đọc tiếp thì chuông cửa đột nhiên vang lên.

Socrates ngẩn người, rút đồng hồ bỏ túi ra nhìn qua, phát hiện đã một giờ rưỡi chiều.

"Mình đã đọc năm tiếng rồi ư!?" Socrates nhớ lại, lúc mình ngồi xuống, mở sách ra là tám giờ bốn mươi phút.

Cẩn thận đặt cuốn "Bí tịch" này xuống, Socrates vội vã xuống lầu mở cửa.

Ở cửa ra vào, Anthony cười ha hả nhìn Socrates với vẻ mặt hơi khó hiểu mà hỏi: "Sao thế?"

"Ngài có thể cho tôi mười phút được không?" Socrates với vẻ mặt đắng chát hỏi.

Anthony ngạc nhiên hỏi: "Cơ thể không khỏe sao?"

"Không, tôi đọc sách say mê quá, vẫn chưa ăn trưa đâu, giờ thì vừa khát vừa đói."

". . ." Anthony im lặng nhìn Socrates một lúc, rồi bật cười nói: "Thôi được, tôi cho cậu hai mươi phút."

"Đa tạ! Ngài quả là một vị cha xứ xuất sắc, tương lai ngài nhất định có thể đứng bên cạnh nữ thần, gặt hái vinh quang vô thượng." Socrates không hề keo kiệt lời ca ngợi của mình.

Anthony cha xứ được khen rất đỗi hài lòng, ngồi xuống thở dài: "Đôi khi tôi vẫn thật sự hâm mộ những người có thể tĩnh tâm như các cậu. Tôi thì không thể nào ngồi yên được, cậu bảo tôi đọc sách còn khó chịu hơn giết tôi nữa."

Socrates đứng trong bếp, vừa mở bếp lò vừa cười nói: "Tôi không học không được mà, nhưng nói đi cũng phải nói lại. Tôi thực sự tràn đầy hứng thú với những điều thần bí, tôi thích sự thần bí."

Anthony cũng không mấy ngạc nhiên, bởi trong hồ sơ về Socrates mà Jyrols nộp lên đã có ghi lại lời Socrates nói lần đầu với Jyrols.

"Cho nên tôi mới hâm mộ cậu chứ!" Anthony không nói thành lời câu này, bởi vì nói ra sẽ khiến mình trông thật thiếu chí khí.

Socrates lấy ra từ tủ đựng đồ một bình sữa bò, nửa cái bánh mì baguette cắt lát. Anh mở bếp lò, thái qua loa vài lát thịt xông khói, quệt chút mỡ bò lên bánh mì rồi uống cạn bình sữa bò đã hâm nóng.

Hai mươi phút sau, Socrates lau miệng, cầm lấy cây gậy đã trở nên sáng bóng tinh tươm nói: "Cũng không tệ chút nào!"

Hai người sóng vai đi ra ngoài, Anthony hiếu kỳ hỏi: "Cậu đổi gậy từ lúc nào vậy? Chất liệu này, đường cong này, chắc hẳn là cây gậy gỗ trinh nam mạ bạc phải không? Món này đắt lắm đó."

Socrates cười nói: "Tôi mua nó cũng một thời gian rồi, trước đây không để tâm lắm. Hôm qua bị người ta sỉ nhục vì chuyện cây gậy, thế là tôi lấy nó ra dùng."

Anthony nghe xong thở dài: "Hiện tại, chất lượng dân số của toàn bộ đế quốc vẫn cần được nâng cao hơn nữa. Kể từ khi đạo luật tự do mậu dịch của đế quốc được công bố, chất lượng tổng thể đã xuống cấp rất nhiều. Hơn nữa, khi các giai tầng ngày càng phân hóa, mâu thuẫn giữa bình dân và quý tộc cũng dần gia tăng. Đôi khi ngẫm lại, tôi thật sự lo lắng cho tương lai của đế quốc."

"A? Không ngờ, ngài thế mà còn là một vị cha xứ ưu quốc ưu dân đấy!" Socrates ngạc nhiên nói.

Anthony cười khổ một tiếng: "Chỉ là tự mình trải nghiệm thôi, cậu cũng nên chuẩn bị tinh thần đi. Mà này... Giáo hội..."

Nói đến đây, Anthony trầm ngâm một lát, vẫn thấp giọng nói: "Đừng thấy chúng ta trông rất hài hòa, giáo hội cấp cao cũng chẳng khác gì những chính khách của đế quốc, thói quan liêu vô cùng nghiêm trọng. Tôi nghe nói Đại sư Jyrols đáng lẽ đã được thăng cấp Đại Chủ giáo từ bốn mươi năm trước rồi, nhưng vì ngài ấy không chịu gia nhập bất kỳ phe phái nào, ngài ấy đã bị những kẻ đó chèn ép nhiều năm như vậy."

Socrates hồi tưởng lại tất cả những gì mình từng thấy trên Trái Đất, thản nhiên giang tay ra: "Chuyện thường mà, tôi đã sớm nghĩ thoáng rồi."

Vừa trò chuyện, hai người sau khi xuyên qua hai cổng vòm đá thì đi tới một tiểu giáo đường có quy mô gần bằng nơi của Socrates.

"Đây là một trong năm tiểu giáo đường dự phòng, đã hai năm nay được phân cho Ivan sử dụng, làm xưởng chế tạo thần bí của cậu ta." Vừa giới thiệu, Anthony vừa tiến lên gõ cửa.

Kẹt kẹt!

Vừa gõ cửa, không đến một giây, cửa liền tự động mở ra.

"Nhanh vậy ư?" Socrates hơi bất ngờ.

Anthony cười thần bí: "Lát nữa đừng có giật mình đấy nhé."

Hai người đi vào, Socrates bất chợt phát hiện người mở cửa cho mình không phải Ivan,

mà là một hình nộm được tết từ gỗ và rơm rạ.

Người rơm này sau khi mở cửa xong, nhảy nhót trở lại góc tường, rồi tựa vào chỗ đó bất động.

Socrates quan sát kỹ lưỡng một chút, phát hiện trên đó đầy những phù chú phức tạp, thậm chí còn có không ít dây kim loại tinh xảo cùng những viên bảo thạch lấp lánh ánh sáng mờ ảo.

Anthony giới thiệu nói: "Đây là sản phẩm phụ từ thí nghiệm thần bí của Ivan, thật thú vị phải không?"

Socrates gật đầu, sau đó quay đầu nhìn quanh liền sững sờ.

Bởi vì lúc này anh cảm giác mình đang bước vào một phòng thí nghiệm trong thế giới ma huyễn.

Xung quanh, ở giữa là ba hàng bàn làm việc bày đầy những cốc thủy tinh chịu nhiệt muôn hình muôn vẻ, bình chưng cất, đèn cồn, những ống nghiệm chứa chất lỏng đủ màu sắc, những mặt dây chuyền kim loại kỳ lạ, những pháp trận vẽ dở còn nằm rải rác, những tấm sắt khắc phù văn, vân vân.

Đồng thời, trên hành lang còn có sáu cây chổi tre đang tự mình vung vẩy, quét những viên giấy vụn mà chủ nhân tiện tay vứt bừa vào thùng rác.

"Đây là Quel'Thalas sao?" Socrates hơi không kịp phản ứng.

Anthony đối với vẻ mặt của Socrates vô cùng hài lòng, cười ha hả nói: "Thế nào? Cảm nhận được sự mạnh mẽ của Ivan chứ?"

Socrates đờ đẫn gật đầu, lập tức hỏi: "Ivan cũng là người thần bí sao?"

"Tôi đương nhiên là người thần bí, không thì làm sao nghiên cứu thần bí được!" Một giọng nói hơi câu nệ, mang theo một chút bất mãn vang lên.

Socrates quay đầu nhìn lại, thấy Ivan với quầng thâm mắt dày đặc, mặc áo khoác trắng từ lầu hai đi xuống.

Anthony vội vàng giải thích: "Đừng quá bận tâm, Ivan hơi sợ người lạ, và khá cứng nhắc với những ngư��i không quen, quen rồi thì sẽ ổn thôi."

Tiếp đó, Anthony giới thiệu: "Ivan là một nhà phát minh thần bí cấp chuyên gia, đây là một nghề nghiệp đòi hỏi kiến thức vô cùng rộng rãi. Cậu ấy có được tư duy và tinh thần cực kỳ nhạy bén, có thể cảm nhận nhạy bén những dao động thần bí, đồng thời nắm bắt những điểm mấu chốt để tiến hành nghiên cứu, khai phá những kiến thức hoàn toàn mới, chế tạo ra những phát minh hoàn toàn mới, và có thể khiến tạo vật của mình có được tư cách thần bí, phát sinh hoạt tính. Thật giống như người rơm kia và những cây chổi này vậy."

Socrates nghe xong thán phục nói: "Thật sự là lợi hại, phi thường! Phi thường quá!"

Ivan nghe xong lập tức mặt ửng đỏ, thần thái hơi rụt rè nói: "Cậu có khen tôi đến mấy đi nữa, tôi cũng không thể nhanh như vậy trở thành bạn bè với cậu đâu."

Anthony cười cười, quay đầu thấp giọng nói: "Gã này hướng nội và ngại ngùng, luôn nói một đằng làm một nẻo. Cậu ta càng từ chối như vậy, cậu càng phải khen ngợi cậu ta, như vậy cậu ta rất nhanh sẽ chấp nhận cậu thôi."

Socrates nghe xong hiểu ra: "Thì ra là một tiểu khả ái hướng nội ngạo kiều à! Chuyện này thì dễ thôi."

Lập tức, Socrates ngồi xổm xuống, nhìn cây chổi đang quét rác mà thở dài: "Đây thật là quá thần kỳ, quả thực là quỷ phủ thần công, cứ như kỳ tích của nữ thần hiển hiện vậy, cậu làm thế nào được thế!"

"A! Cái đó... Cái đó..." Ivan mặt càng đỏ, hơi bối rối gãi đầu, rồi ấp úng giải thích nhỏ nhẹ.

Socrates nghe xong lập tức có vẻ mặt như được lợi lộc không nhỏ, quay người nhìn qua những lọ thuốc thử trên bàn nói: "Mùi này giống Ngân Huyết Dược Tề, nhưng màu sắc đẹp hơn, nồng độ thần bí cũng cao hơn nhiều, Trời ơi! So với thứ này, Ngân Huyết Dược Tề của giáo hội đúng là rác rưởi!"

"A! Cái này á! Đây là cái tôi vừa mới làm..." Ivan nói tiếp, dần dần buông bỏ sự rụt rè của mình dưới những lời tán dương của Socrates, vui vẻ trò chuyện với anh một cách chậm rãi.

Một bên, Anthony kinh ngạc lắng nghe những lời tán dương không ngừng, lại hoàn toàn không lặp lại của Socrates, trong lòng hoàn toàn kinh ngạc.

"Trời ạ, gã này nịnh bợ có phần ghê gớm đấy! Bình thường thì chẳng thể nhìn ra được."

Socrates nhìn Ivan đã hoàn toàn buông bỏ rụt rè, với nụ cười thuần chân hiện rõ trên mặt, thầm nghĩ trong lòng: "May mắn mà có Randall, thằng ma cà rồng này, tiền đồ vô lượng thật! Chủ nhân của ngươi rất hài lòng về ngươi đó!"

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, xin vui lòng tôn trọng công sức người dịch.