Mưa mai phủ Kim Lăng thành, mang nét cổ kính, vận vị xưa cũ mười phần.

Nơi đây không có rừng thép cao tầng, cũng chẳng thấy xe ngựa tấp nập như nước, Tôn Mặc thong dong dạo bước, tùy ý có thể bắt gặp những con ngõ nhỏ, những tiểu tỳ áo xanh, hay những tiểu thư che mặt yểu điệu, khẽ bước chân vào chốn son phấn.

Chẳng ngửi thấy mùi gà tần thơm phức, cũng chẳng có làn khói thịt xiên nghi ngút, mà thay vào đó, thỉnh thoảng lại vọng đến tiếng tiểu nhị quán ăn reo vang mời khách quý lên rượu.

Tôn Mặc cắn một miếng bánh bao chay, dẫm trên con đường đá xanh trơn ướt, lướt qua một người bán hàng rong gánh đầy mứt quả, rồi bước vào một hiệu sách mang tên Duyệt Lai Hiên.

Vì trời mưa, tiệm sách vắng khách, chỉ có một lão giả ngồi trên ghế, thảnh thơi đọc sách, bên cạnh đặt một ly trà xanh đã sớm nguội lạnh.

Hiệu sách rất lớn, chất đầy những kệ sách gỗ hòe cao lớn, nặng trịch. Ngay cả với chiều cao vượt trội của Tôn Mặc, hắn vẫn phải kiễng chân mới với tới được những cuốn sách ở tầng cao nhất.

Chỉ dạo một vòng qua loa, Tôn Mặc đã lập tức có cảm tình với hiệu sách này.

Sách trên kệ được phân loại, sắp xếp vô cùng ngăn nắp, chỉnh tề tựa như đội hình duyệt binh. Tôn Mặc vừa vào cửa đã nhận thấy nơi đây có dịch vụ cho thuê sách, mỗi ngày chỉ cần một đồng tiền.

Thông thường mà nói, sách đã thuê mượn chắc chắn sẽ có chút hư hại hay dơ bẩn, nhưng ở tiệm này thì không hề. Điều này cho thấy chủ tiệm rất cẩn thận trong việc bảo quản sách vở, hẳn là đã dặn dò kỹ lưỡng những người thuê sách.

Tôn Mặc vốn là người không thích ra ngoài, sở thích thường ngày ngoài chơi game ra thì là đọc tiểu thuyết. Bởi vậy, khi nhìn thấy một hiệu sách thế này, hắn cảm thấy vô cùng thân quen.

Từ bản chí, tạp ký, cho đến thơ ca từ phú, chủng loại rất phong phú. Tuy nhiên, cuốn sách Tôn Mặc cầm lên đầu tiên lại là một quyển tiểu thuyết.

《Cửu Châu Tru Tiên Truyện》, lạc khoản Sơn Dã Lão Tẩu, trọn bộ hơn mười cuốn, bày kín hơn nửa kệ sách. Đây chính là sách bán chạy nhất của Đường quốc.

Tôn Mặc mở sách ra, thấy tên sách đầy khí phách, cốt truyện có chiều sâu, kể về ân oán tình thù giữa các tông môn, phong cách toàn thư cũng rất phóng khoáng. Bảo sao sách lại được đặt ở vị trí này.

Tại Trung Thổ Cửu Châu, thuật in ấn vẫn đang ở giai đoạn sơ khai, bởi vậy tri thức vẫn chưa thể truyền bá và phổ cập rộng rãi. Vào thời đại này, người biết chữ vẫn còn rất ít.

"Sách thế này, theo tiêu chuẩn thì ta cũng có thể viết được thôi."

Tôn Mặc lật xem vài lượt, rồi lại đặt trả về.

"Thế nào? Chẳng lẽ không vừa ý sao?"

Chẳng biết từ lúc nào, lão giả đang ngồi trên ghế đã đứng cạnh bên, thấy Tôn Mặc đặt cuốn 《Cửu Châu Tru Tiên Truyện》 về chỗ cũ, bèn không nén được mà hỏi: "Đây chính là sách bán chạy nhất Kim Lăng trong một năm gần đây, người trẻ tuổi ai cũng thích đọc đấy."

"Ha ha!"

Tôn Mặc chỉ cười khan. Lão giả này rõ ràng là một người hâm mộ cuốn sách đó, lỡ như mình nói sai, khéo lại gây ra tranh cãi.

Lão giả cẩn thận sắp xếp lại kệ sách chỗ Tôn Mặc vừa đi qua, rồi lại ngồi về chỗ cũ. Khoảng nửa giờ sau, thấy Tôn Mặc quay lại, trong tay cầm cuốn 《Cửu Châu Tru Tiên Truyện》, lão ta không khỏi bật cười.

"Chẳng phải ngươi không ưng ý sao?"

Lão giả nhướng mày, ý tứ không cần nói cũng rõ: Miệng nói không thích, nhưng thân thể lại rất thành thật đấy thôi, chẳng phải vẫn muốn thuê sao?

"Đúng vậy, không thích, nhưng quả thật không có sách nào khác để mượn, đành phải đọc tạm vậy."

Nghe hai chữ "đọc tạm", lão giả trừng mắt, râu ria đều dựng ngược vì tức giận: "Vậy thì ngươi tự viết một cuốn đi, cho ta xem thế nào là sách 'không đọc tạm'!"

"Người máy biến hình xem qua chưa?"

Tôn Mặc trêu ghẹo.

Lão giả ngơ ngác.

"Bảy Viên Ngọc Rồng xem qua chưa?"

Lão giả tiếp tục ngơ ngác.

"Thế thì Tây Du Ký chắc cũng chưa từng xem nhỉ?"

Tôn Mặc bỗng nảy ra ý trêu chọc.

"Ngươi đang nói bậy bạ gì đó? Ta cũng coi như người đọc nhiều, kiến thức uyên bác, sao những sách ngươi nói ta chưa từng nghe qua bao giờ?"

Lão giả buồn bực, nghi hoặc nhìn chằm chằm Tôn Mặc. Chẳng ngờ tiểu tử này trông tuấn tú sáng sủa, lại là một kẻ dối trá.

"Đó là bởi vì người đọc sách còn chưa đủ nhiều mà thôi."

Tôn Mặc nghiêm nghị nói, trong lòng lại muốn cười nghiêng ngả, nhưng rồi lại thất vọng. Ai, sau này mình cũng chẳng thể xem được nữa rồi.

Mặt lão giả tối sầm lại, nhưng vì yêu sách như mạng, lão đành nén cơn giận, hạ giọng hỏi: "Những sách này, ngươi xem ở đâu vậy?"

"Tự mình ta viết đó thôi!"

Tôn Mặc không dám nói bừa bãi nữa. Thân là một người đến từ dị giới, nếu không phải bị lời nói của lão giả dồn ép, hắn đã chẳng bao giờ nhắc đến những cái tên đó, bởi tiết lộ thông tin rất có thể sẽ mang đến phiền phức.

"Ngươi..."

Lão giả giận đến muốn giơ tay đánh Tôn Mặc một cái thật mạnh, rõ ràng đã khơi dậy hứng thú của mình, kết quả lại tự nói với mình rằng đó là bịa đặt, quả thật đáng giận!

"Thuê một ngày một đồng tiền sao?"

Tôn Mặc đưa tiền.

"Ừm."

Lão giả khẽ gật đầu, làm thủ tục thuê sách cho Tôn Mặc. Trong đầu lão ta vẫn hồi tưởng lại ba cái tên hắn vừa nói. Cái thứ "Người máy biến hình" quái quỷ kia tạm không nói tới, nhưng Bảy Viên Ngọc Rồng và Tây Du Ký, chỉ nghe tên thôi đã thấy thú vị, vì vậy không nhịn được hỏi: "Không biết Tây Du Ký kể về chuyện gì?"

Tôn Mặc khẽ cười, lắc đầu.

"Nếu ngươi có bản thảo hoàn chỉnh, ta có thể bỏ tiền ra mua!"

Lão giả đã đọc quá nhiều sách, bởi vậy giờ đây muốn tìm một cuốn sách hợp ý mà chưa từng đọc qua quả thực rất khó khăn. Đối với một người coi sách như mạng sống mà nói, đây đúng là một sự tra tấn.

"Trả bao nhiêu tiền?"

Mắt Tôn Mặc sáng rực. Hiện tại hắn tiêu tiền đều là từ tiền tiết kiệm của bản thể cũ, vốn đã chẳng còn nhiều. Hơn nữa, lương của giáo viên thực tập rất ít ỏi, Tôn Mặc có thể đoán trước được, trong một khoảng thời gian dài sắp tới, hắn sẽ phải sống cuộc sống túng quẫn.

Nếu có thêm một mối tình, có bạn gái, thì càng thêm thu không đủ chi. Nghĩ mà xem, đến tiền để chi ra một bữa cơm no đủ cải thiện cuộc sống cũng không có, thì thật quá thảm rồi.

"Hai trăm lạng bạc trắng!"

Lão giả ra giá.

Tôn Mặc lắc đầu.

"Thế nào? Chê ít sao?"

Lão giả gõ bàn: "Một trăm lạng bạc đã đủ cho một gia đình ba người sống sung túc cả năm rồi, tiểu tử, đừng quá tham lam không đáy!"

"Nếu xuất bản sách thì giá thị trường là bao nhiêu?"

Tôn Mặc thầm nghĩ, nếu ta bán bản thảo Tây Du Ký cho ngươi với hai trăm lạng bạc trắng, thì ta đúng là một tên ngu xuẩn.

"Ha ha!" Lão giả khinh miệt cười một tiếng: "Người trẻ tuổi, sống cho tốt vào, đừng có mà mơ mộng viển vông."

Trung Thổ Cửu Châu vẫn đang ở thời phong kiến, sức sản xuất thấp, kỹ thuật in ấn và làm giấy còn lạc hậu. Điều này đã định sẵn việc xuất bản sách là một chuyện vô cùng xa xỉ.

Tôn Mặc xoay người bỏ đi.

"Được rồi, chiều ngươi một phen." Lão giả thỏa hiệp: "Ta sẽ giúp ngươi xuất bản ba trăm quyển, chi phí tính cho ta, tiền lời tất cả đều thuộc về ngươi."

"Một ngàn bản!"

Tôn Mặc đòi giá trên trời. Hắn biết có đồng nghiệp đã từng xuất bản sách tham khảo, một ngàn bản vào thời điểm đó cũng được coi là thành tích không tồi.

"Nhiều quá, không có tiền, làm không được!"

Lão giả kiên quyết từ chối, không muốn bị gạt gẫm.

Tôn Mặc dừng lại, nhìn chằm chằm lão giả, kích hoạt Thần Chi Động Sát Thuật.

"Trịnh Thanh Phương, ba năm trước đây về quê trí sĩ, xuất thân gia đình giàu có, yêu sách như mạng, Thần Lực cảnh thất trọng."

"Cơ năng cơ thể bị tổn hại nghiêm trọng, từng bị chất độc xâm hại, mắc bệnh kín khó nói."

"Ghi chú: Gia phong họ Trịnh nghiêm cẩn, nếu gặp lão ta té ngã, có thể yên tâm đỡ dậy, không cần lo bị lừa."

Tôn Mặc nhìn những số liệu hiện ra bên cạnh lão giả. Trí sĩ? Chẳng phải là quan viên về hưu sao? Không ngờ lão giả mở tiệm sách này lại từng làm quan, vậy thì chắc chắn không thiếu tiền.

Trịnh Thanh Phương trên triều đình cũng coi như đã trải qua sóng to gió lớn, thế nhưng bị ánh mắt Tôn Mặc nhìn chằm chằm, lão ta bỗng nhiên cảm thấy không thoải mái, cứ như có kiến đang bò trên người.

"Được rồi, năm trăm bản, không thể nhiều hơn nữa."

Trịnh Thanh Phương thỏa hiệp, tiện thể dò xét Tôn Mặc.

Trường bào màu lam nhạt, được giặt ủi sạch sẽ, kết hợp với gương mặt tuấn tú và dáng người thẳng tắp của Tôn Mặc, toát ra một khí chất thanh dật, lạnh nhạt. Khi khóe môi hắn khẽ nhếch, dường như có một đường cong nhỏ không thể thấy, tạo cho người ta một cảm giác bình lặng không chút gợn sóng.

Cả đời Trịnh Thanh Phương, đã từng gặp không ít người trẻ tuổi khí chất xuất chúng, nhưng tiểu tử này trong số đó, cũng được coi là nổi bật.

"Một ngàn bản!"

Tôn Mặc vẫn kiên quyết không nhượng bộ.

"Được thôi, nhưng ta muốn được thưởng thức cây mộc đao của ngươi một chút."

Ánh mắt Trịnh Thanh Phương rơi vào bên hông Tôn Mặc, nơi cài một thanh mộc đao làm từ gỗ đàn hương đen.

Tôn Mặc nhún vai, xoay người bỏ đi. Đùa sao, trên đó khắc Đại Càn Khôn Vô Tướng Thần Công, một bộ công pháp Thánh cấp Tuyệt phẩm, làm sao có thể cho ngươi xem được chứ?

Nhưng lão già này quả thật có mắt tinh đời, liếc mắt một cái đã nhận ra vật quý giá nhất trên người mình.

"Tiểu tử, nói gì cũng vô ích, trước hết hãy mang bản thảo sách đến cho ta xem. Nếu thấy hay, ta sẽ không tiếc bất cứ giá nào để in cho ngươi một ngàn bản!"

Trịnh Thanh Phương gọi lớn. Đợi đến khi bóng Tôn Mặc khuất dạng ngoài cửa, lão ta mới lại ngồi xuống ghế. Thế nhưng, khi nhìn lại cuốn tiểu thuyết trong tay, lão chỉ thấy vô vị tẻ nhạt, trong đầu toàn bộ là hai cái tên Bảy Viên Ngọc Rồng và Tây Du Ký.

"Rốt cuộc là câu chuyện thế nào đây?"

Trong lồng ngực Trịnh Thanh Phương như có một con mèo đang cào cấu, tâm ngứa khó nhịn.

Tháng sáu mùa mưa mai, tí tách tí tách. Tôn Mặc mua vài miếng bánh hoa quế xong, liền lên một con thuyền nhỏ, du ngoạn dọc sông Tần Hoài.

Mộc đao tùy ý cài ở thắt lưng. Bản thân nó không đắt giá, nhưng khi khắc lên Đại Càn Khôn Vô Tướng Thần Công, giá trị của nó đã trở nên không thể sánh bằng.

Tôn Mặc tuy đã ghi nhớ môn công pháp này, nhưng ai biết liệu có nội dung nào bị che giấu chăng? Hơn nữa, những chữ này rồng bay phượng múa, hiển nhiên xuất từ tay một danh gia thư pháp, hủy đi thì thật đáng tiếc. Để trong túc xá thì Tôn Mặc lại lo lắng bị mất, bởi vậy chỉ có thể mang theo bên mình.

Đường quốc không cấm đao kiếm, nhưng lại cấm cung nỏ. Nếu bị phát hiện tàng trữ, chắc chắn sẽ bị bộ khoái dùng xích sắt bắt giữ, nhốt vào đại lao ngồi tù vài ngày.

Tôn Mặc còn chưa quen với việc đeo đao cầm kiếm. Hơn nữa, một thanh đao nhẹ nhất cũng nặng bảy, tám cân, thật sự rất phiền phức. Cây mộc đao này có trọng lượng vừa phải, Tôn Mặc dứt khoát mang theo để phòng thân.

Sau khi thắp một nén nhang ở Linh Vương Tự, Tôn Mặc trở về trường học. Khi đi ngang qua một góc đường, hắn nhìn thấy một cô bé gầy gò, hai tay ôm chặt gói quần áo nhỏ, ngồi dưới mái hiên tránh mưa.

"Một thiếu nữ không nhà để về sao?"

Thân là một lão sư, Tôn Mặc rất nhạy cảm với những đứa trẻ đ��n độc như vậy, bởi vì ở trường học của hắn đã từng xảy ra chuyện học sinh bỏ nhà đi.

Tôn Mặc tập trung nhìn, kích hoạt Thần Chi Động Sát Thuật.

"Lộc Chỉ Nhược, 14 tuổi, không một đồng xu dính túi, đang trong trạng thái đói khát nghiêm trọng."

Nhìn thấy cái tên đầy vẻ thanh nhã này, Tôn Mặc thầm khen một tiếng.

Mái hiên nhỏ bé chẳng thể che hết được mưa mai, chiếc áo vải xanh giản dị của cô bé đã bị ướt sũng. Thế nhưng, nàng vẫn không hề hay biết, cứ co ro ở đó, như một chú mèo con bị bỏ rơi.

Phiên bản chuyển ngữ này là độc bản của Truyen.free, mong độc giả trân quý.