Ngoài những người có liên quan đến kỳ thi Hương, còn có không ít kẻ chỉ đơn thuần đến xem náo nhiệt. Đương nhiên, cũng có một số gia đinh của các phú hộ lớn, chờ bắt những tân cử nhân tuổi còn trẻ, trông có vẻ chưa lập gia đình. Thực chất, việc "bắt" mà những gia đinh phú hộ này nói đến là đưa những tân cử nhân này về làm rể, kết thân. Những người có thể trúng cử trong kỳ thi Hương ở kinh thành đều có tài học không tồi, sau này ắt sẽ có thành tựu chẳng nhỏ. Hơn nữa, chuyện như vậy đều có lợi cho cả hai bên, tân khoa ít ai không muốn được "bắt" về.

Thế nhưng, kỳ thi Hương kinh thành lần này tuy vẫn náo nhiệt như thường, song sự nhiệt tình của mọi người lại nhạt đi ba phần so với mọi khi. Nguyên nhân tất nhiên là bởi vì dù bảng danh chưa niêm yết, nhưng ba người đứng đầu kỳ thi Hương lần này đã sớm được định sẵn, khiến các sĩ tử đến xem bảng bớt đi một phần mong đợi.

Thế nhưng, khi quân lính trường thi mang bảng cáo thị ra niêm yết, một đám sĩ tử vẫn cứ chen chúc xô đẩy nhau xông lên xem bảng. Quả nhiên không ngoài dự đoán, ba cái tên đứng đầu bảng là: Giải Nguyên thứ nhất Phong Thanh Dao, thứ hai Khổng Tiến, và thứ ba là Vương Toàn Bân.

Sau khi xem xong ba cái tên đứng đầu, ai nấy đều vội vã tìm kiếm tên mình trên bảng. Rất nhanh, đám đông trở nên hỗn loạn, có kẻ mừng như điên cười vang, có kẻ khóc nức nở, có kẻ mỉm cười mãn nguyện, lại có kẻ bi thương thất vọng.

Phủ Kỷ cũng sớm đã náo nhiệt từ tờ mờ sáng, nhưng không giống những gia đình bình thường, phủ Kỷ chẳng có ai ra ngoài xem bảng danh. Bởi lẽ họ tin chắc rằng cô gia của mình nhất định sẽ là Giải Nguyên Thiên Hạ Đệ Nhất lần này. Tuy nhiên, trên dưới trong phủ đều một lòng mong đợi thám tử báo tin mừng đến, pháo, tiền thưởng chúc mừng... tất cả đã sớm được chuẩn bị tươm tất.

Dù đã biết rõ cô gia nhất định là Giải Nguyên, nhưng đã lâu không thấy tin mừng, trên dưới phủ Kỷ vẫn có chút sốt ruột. Liên tục cử người ra ngoài ngóng trông về phía trường thi.

Phong Thanh Dao thì vẫn bình thản như thường lệ, không hề có chút khác biệt, thức dậy, rửa mặt rồi dùng bữa sáng. Ung dung chờ đợi tin mừng đến.

Kỷ Quân Nghiên sáng sớm đã đến tiểu viện của vợ chồng Phong Thanh Dao, thấy cử chỉ của chàng liền không nhịn được lắc đầu liên tục. Hoàn toàn cạn lời với Phong Thanh Dao.

Theo động tác lắc đầu của Kỷ Quân Nghiên, đôi khuyên tai ngọc thạch Phong Thanh Dao tặng nàng cũng khẽ lay động. Thu Hương thì ngồi một bên, nhìn đôi vòng tay trên cánh tay mình mà khúc khích cười, tự từ ngày trở về từ Tứ Di Quán, đeo đôi vòng tay này lên, nàng liền thường xuyên ngẩn ngơ cười như vậy. Kỷ Yên Nhiên thì lại đeo đôi khuyên tai ruby kia, lặng lẽ ngồi một bên chờ tin mừng.

Mặc dù người chờ đợi cảm thấy thời gian trôi qua thật lâu, nhưng thực tế, khi các thám tử báo tin mừng đến phủ Kỷ, khoảng thời gian từ lúc bảng cáo thị được niêm yết cũng chỉ vừa vặn bằng một chén trà.

Khi thám tử báo tin mừng giơ cao báo cáo xông vào phủ Kỷ, các gia đinh trong phủ Kỷ đã sớm sốt ruột chờ đợi, liền vô cùng phấn khởi châm pháo ăn mừng. Còn về những gì thám tử nói, căn bản chẳng ai quan tâm. Ngoài Giải Nguyên ra, lẽ nào Phong Thanh Dao còn có thể ở vị trí nào khác? Nếu một bài văn có thể dẫn tới huyễn ảnh Thánh Thú Kỳ Lân mà lại không giành được Giải Nguyên, vậy thì thật sự đáng phải hoài nghi rồi.

Chậm hơn một chút, trong Ngọc Lan Thư Viện và Nam Châu Hội Quán cũng truyền đến tiếng thám tử báo tin mừng. Thế nhưng, sắc mặt Vương Toàn Bân trong Nam Châu Hội Quán lại chẳng hề tốt đẹp gì. Đối với người bình thường mà nói, vị trí thứ ba này cũng là một thứ hạng vô cùng tốt, đáng để kiêu hãnh. Thế nhưng đối với Vương Toàn Bân mà nói, hắn căn bản không thấy điều này có gì đáng để kiêu hãnh. Không chỉ không đáng kiêu hãnh, mà ngược lại là một loại sỉ nhục. Mặt lạnh của hắn khiến thám tử báo tin mừng, vốn được khen thưởng, ngồi đó mà sinh lòng hờn dỗi.

Trong Ngọc Lan Thư Viện thì lại là một trận náo động, nghe Khổng Tiến đ��ng thứ hai, trong lòng mọi người đều có chút không phục.

"Điều này thật không hợp lý! Mặc dù văn chương của Phong Thanh Dao dẫn tới huyễn ảnh Thánh Thú Kỳ Lân, nhưng văn chương của Khổng Thánh cũng đã khiến Bách Thánh cộng hưởng, cũng chẳng kém Phong Thanh Dao là bao. Huống hồ, Khổng Thánh giờ đây đã hoàn toàn đạt đến cảnh giới Thánh Nhân, lại để Phong Thanh Dao xếp trước Khổng Thánh ư? Chẳng lẽ tu vi Nho học của Phong Thanh Dao đã vượt qua một Thánh Nhân sao? Chẳng lẽ hắn đã là cảnh giới Tông Sư?"

"Chúng ta hãy đến trường thi thỉnh nguyện, yêu cầu họ sắp xếp lại thứ hạng! Để Phong Thanh Dao xếp trước Khổng Thánh là điều tuyệt đối không thể chấp nhận!"

Khi kỳ thi Hương vừa kết thúc, các học sinh Ngọc Lan Thư Viện đều cho rằng Phong Thanh Dao giành Giải Nguyên đã là điều chắc chắn, thế nhưng, sau khi Khổng Tiến tiếp tục đột phá trở thành Thánh Nhân, các học sinh Ngọc Lan Thư Viện lại dấy lên một chút hy vọng. Họ cho rằng Khổng Tiến vẫn có cơ hội giành được danh hiệu Giải Nguyên. Mặc dù lúc ấy thanh thế của Khổng Tiến có phần yếu hơn một chút, nhưng dù sao hiện tại ông đã là Thánh Nhân cảnh giới.

Chẳng lẽ lại muốn để một vị Thánh Nhân xếp dưới Phong Thanh Dao ư? Điều này thật khó tránh khỏi có chút quá khôi hài rồi.

Thế nhưng, sau khi bảng cáo thị được ban bố, lại thật sự để Phong Thanh Dao xếp trên Khổng Tiến, vị Thánh Nhân Nho Môn vừa mới tấn cấp này. Các học sinh Ngọc Lan Thư Viện làm sao có thể bình tĩnh được?

Mặc dù Phong Thanh Dao đã từng đăng ký ở Ngọc Lan Thư Viện, nhưng chàng chưa từng đến đây một ngày nào, vì vậy các học sinh Ngọc Lan Thư Viện cũng không coi Phong Thanh Dao là người của mình. Đương nhiên, các học sinh Ngọc Lan Thư Viện đều hy vọng Khổng Tiến, người của họ, có thể trở thành Giải Nguyên Thiên Hạ Đệ Nhất lần này.

Nghe thấy đám học sinh muốn đến trường thi gây rối, Khổng Tiến vội vàng lên tiếng nói: "Các vị học đệ không cần phải đi, tuy rằng lão phu hiện nay đã đạt đến cảnh giới Thánh Nhân. Thế nhưng, bài văn làm trong ngày thi Hương của lão phu quả thực không thể sánh bằng của Phong tiên sinh, kỳ thi Hương vốn dĩ là dựa vào bài văn viết lúc đó để phân định thắng bại."

"Nếu không dựa vào bài văn làm trong kỳ thi Hương để phân định thắng bại, mà lại căn cứ vào danh tiếng và cảnh giới bản thân để xác định, vậy triều đình cần gì phải tổ chức khoa cử nữa? Cứ trực tiếp để những người có danh tiếng lớn ra làm quan chẳng phải nhanh hơn sao? Dựa vào việc chúng ta đến trường thi gây rối là điều tuyệt đối không được."

"Huống hồ, tu vi Nho học của Phong tiên sinh cũng cao thâm khó lường, không thể nào đo đếm được, việc chàng giành được danh hiệu Giải Nguyên cũng là xứng đáng. Để Phong tiên sinh xếp trước lão phu, cũng là điều rất bình thường và hợp lý."

Các học sinh Ngọc Lan Thư Viện không ngờ Khổng Tiến lại nói ra những lời như vậy, nói ra như vậy chẳng khác nào trực tiếp nhận thua. Trong lòng ít nhiều đều có chút kinh ngạc và khó chấp nhận. Thậm chí còn có người bắt đầu xem thường Khổng Tiến.

"Hừ! Không ngờ Khổng Tiến lại trực tiếp chịu thua Phong Thanh Dao! Người như vậy dù có cảnh giới Thánh Nhân cũng chẳng có khí độ của bậc Thánh Nhân, sau này thành tựu chắc chắn rất hữu hạn. Làm như vậy không chỉ làm mất mặt mũi của bản thân ông ta, mà ngay cả mặt mũi của tất cả mọi người trong Ngọc Lan Thư Viện ta cũng đều mất sạch."

"Tuy đã có cảnh giới Thánh Nhân, nhưng dù sao khi trở thành Thánh Nhân thì tuổi đã cao, đã mất đi cái nhuệ khí vốn có. Xem ra, Ngọc Lan Thư Viện ta muốn vẻ vang thì vẫn phải dựa vào Triệu Đông Dương học huynh, những người khác đều không thể trông cậy được. Lần này nếu không phải Đông Dương học huynh đi đến dã nhân sơn giáo hóa dã nhân để tôi luyện bản thân, thì kỳ thi Hương kinh thành lần này tuyệt đối đã giành được danh hiệu Đệ Nhất, không ai có thể sánh bằng."

Trong Ngọc Lan Thư Viện, có những người bất mãn việc Khổng Tiến chịu thua đã âm thầm suy nghĩ như vậy.

Đông Dương học huynh mà các học sinh Ngọc Lan Thư Viện nhắc đến tên là Triệu Đông Dương, chính là đệ tử của Quốc sư Nho Môn Ngũ Liễu tiên sinh, nhưng trên danh nghĩa lại thuộc Ngọc Lan Thư Viện. Tu vi Nho học của Triệu Đông Dương đã đạt đến trình độ cao thâm khó dò, hơn nữa toàn thân tu vi cũng vô cùng tinh diệu. Mặc dù xét về bối phận, Triệu Đông Dương ngang hàng với Đại sư huynh Diệu Tường Đại Sư của tiểu thần tăng Diệu Nguyện và Đại đệ tử Huyền Chân Tử của Quốc sư Đạo Môn Thanh Vi Chân Nhân, thế nhưng tuổi tác của hắn lại nhỏ hơn rất nhiều. Năm nay hắn cũng chỉ mới ngoài ba mươi tuổi mà thôi, vì vậy phần lớn thời gian căn bản không ai đặt Triệu Đông Dương cùng Diệu Tường Đại Sư và Huyền Chân Tử để so sánh.

Công trình chuyển ngữ kỳ này là độc quyền của truyen.free, kính mong chư vị độc giả trân trọng.