Nếu là kiếm tu, họ tuyệt đối sẽ không làm điều đó. Giữa họ cũng có tranh đấu, cũng sẽ giúp binh lính bình thường chiến đấu, đó là trách nhiệm của một cường giả quốc gia. Nhưng họ tuyệt đối sẽ không đơn độc đi cứu những binh sĩ phổ thông. Họ cho rằng nếu ngươi bị bắt là do ngươi không có bản lĩnh. Ta làm việc ta nên làm, còn ngươi không làm được thì đó là vấn đề của ngươi, sống chết do mệnh trời.

Các Tu Chân giả nước Ngô dùng tư duy của mình để suy đoán tâm tư Trương Phạ, cho rằng hắn có ý đồ riêng. Vì thận trọng, họ đã liên hợp cao thủ kiếm tu bốn nước để điều tra rõ ràng việc này, điều tra thế lực sau lưng các cao thủ đỉnh cấp của Việt Quốc, xem liệu có mưu đồ gì khác hay không.

Chư vị kiếm tu đi điều tra với mục đích rõ ràng, không hề muốn giết người. Việc phái sáu người đến Việt Quốc là để đề phòng những tình huống bất ngờ xảy ra, có thể tự vệ. Nhưng thật trớ trêu thay, họ lại tình cờ chạm trán Giao Tinh đẻ trứng. Sáu người này đã nảy sinh lòng tham, bắt đầu có sát ý, kết quả là bị giết.

Sáu người họ vừa chết, các kiếm tu thông minh của nước Ngô đã suy nghĩ nhiều hơn, căn bản xác nhận các Tu Chân giả Việt Quốc sẽ gây bất lợi cho họ. Thế là họ tạm thời đình chỉ nội chiến nước Ngô, liên hợp mười ba quốc gia với các kiếm tu cao cấp để giải quyết chuyện này.

Đây chính là toàn bộ sự tình chi tiết, nguyên nhân là thiện tâm của Trương Phạ phát tác, ra tay cứu giúp những binh sĩ phổ thông.

May mắn thay Trương Phạ không biết đầu đuôi sự tình. Nếu hắn biết rồi, e rằng có thể đi theo bước chân của Tu La, đồng thời hộc máu mà chơi. Lẽ nào? Ta tốn biết bao công sức làm việc tốt mà vẫn sai sao?

Bởi vì hắn không biết việc tốt mình làm lại mang đến nguy hại lớn đến vậy, nên vẫn ngây thơ đợi Bành Triển và Bành Dương đến giải thích về mục đích của các kiếm tu nước Ngô. Hai người kia cũng khá thành thật, sau khi nghe ngóng liền bay đến cạnh xe ngựa, đứng yên. Trương Phạ hỏi: "Các ngươi kéo cả một đám người đến đây định làm gì?"

Bành Triển đáp: "Chuyện này không liên quan gì đến hai chúng ta." Những chuyện khác thì không biết, trước hết cứ phủi sạch trách nhiệm cho mình đã.

"Vậy hai ngươi đến đây làm gì?" Trương Phạ hỏi lại.

Bành Triển đáp: "Nước Ngô có sáu vị kiếm tu cao cấp bị chết, họ hoài nghi có liên quan đến đạo hữu. Hai chúng ta cũng coi như có giao tình với đạo hữu nên được phái đến để dò h��i." Hắn nói chuyện thẳng thắn, đặt vị thế của mình vô cùng thấp, không chỉ thấp hơn Trương Phạ mà còn thấp hơn cả những tu sĩ khác của nước Ngô.

Trương Phạ sững sờ, hai người này sao lại như vậy? Lại có cách hỏi chuyện như thế sao? Hắn trực tiếp đáp: "Người không phạm ta, ta không phạm người."

Hai người kia cũng ngẩn ra, lại có cách trả lời như thế sao? Vậy là thừa nhận hay không thừa nhận đây? Họ nhìn nhau một cái, chắp tay cáo từ. Đối với họ mà nói, ai là người giết sáu người đó không quan trọng. Điều quan trọng là cao thủ giết người kia có ác ý với nước Ngô hay không.

Cái chết của sáu vị kiếm tu cao cấp khiến nhiều kiếm tu khác cảm thấy nguy hiểm, thế nhưng chuyện không xảy ra trên đầu mình thì chẳng ai muốn tìm cao thủ đỉnh cấp mà liều mạng. Họ tụ tập lại cũng chỉ muốn biết liệu cao thủ đỉnh cấp có tìm đến gây phiền phức cho họ hay không. Còn về sáu người đã chết, chết thì cũng đã chết rồi, còn có thể làm gì? Ngoại trừ Tu Chân giả bổn quốc sẽ thoáng đau lòng một chút, các kiếm tu khác trong lòng thầm không biết vui mừng đến mức nào, bởi đó đều là đối thủ, chết hết mới là tốt nhất.

Nếu xét từ một góc độ khác, mười bảy vị kiếm tu kia, nếu họ đồng lòng liều mạng thì cũng có thể giết chết Trương Phạ. Thế nhưng điều này có một tiền đề, đó là tất cả đều phải liều mạng. Cao thủ đỉnh cấp đâu phải bù nhìn, cho dù có thể giết chết, mười bảy người cũng phải bỏ ra hai, ba hoặc thậm chí nhiều hơn sinh mạng. Vậy vấn đề đặt ra là: Ai sẽ chịu hi sinh tính mạng? Ai cam lòng chịu chết?

Họ ai nấy đều có toan tính riêng, có tư tâm, nên lòng dạ không đồng đều, không cách nào cùng Trương Phạ liều mạng. Vì vậy, họ để Bành Triển và Bành Dương đến dò hỏi, hy vọng có thể giải quyết chuyện này một cách hòa bình, tránh phải đến bước đường cùng, không ai muốn liều mạng.

Hai người kia nói đi là đi. Trương Thiên Phóng không ngừng ha hả cười: "Thật thú vị." Phương Dần cũng cười nói: "Ngươi không cần giết mười bảy người đó."

Dù sao đi nữa, mọi việc coi như đã được giải quyết. Mọi người tiếp tục xuôi nam. Một ngày sau, họ đến cửa biển, phóng tầm mắt ra xa thấy trời biển liền một màu, cảm nhận được cái bao la của trời, cái thăm thẳm của nước, một cảm giác thật khác lạ. Đám trẻ con là phấn khích nhất, nhảy nhót la hét không ngừng, đòi Trương Phạ lấy ra thuyền lớn để chúng đi du ngoạn đến tận cùng Đại Hải.

Lời này khiến Trương Phạ giật nảy mình, đùa gì vậy? Đi đến tận cùng Đại Hải ư? Trời m���i biết đó là nơi nào. Hắn không trả lời đám trẻ con mà dẫn mọi người đến một nơi không có dấu chân người, thả thuyền lớn ở vùng nước sâu, để các đội viên Bạch Chiến ôm lấy trẻ nhỏ, em bé mập mạp cùng ngựa xe lên thuyền, rồi mọi người cùng đi xa.

Để đám trẻ con vui lòng, thuyền lớn tiến về phía trước rất nhanh, lướt trên mặt biển như mũi tên bay. Nửa ngày sau, họ đã đi sâu vào Đại Hải. Trương Phạ thu hồi kết giới, để các em bé và trẻ nhỏ được cảm nhận gió biển, cùng với những đợt sóng biển bắn lên mát lạnh.

Đám trẻ con đùa giỡn đủ rồi, lại nảy ra ý định khác, muốn xuống bơi lội. Trương Phạ nói: "Không sợ chết đuối thì cứ xuống." Phúc Nhi và đồng bọn quả nhiên không sợ chết, rầm rầm nhảy xuống Đại Hải, chìm nổi bơi lội vô cùng vui vẻ. Chỉ là vì còn mặc quần áo nên việc hoạt động không được thuận tiện cho lắm.

Các trẻ nhỏ khác cũng muốn bơi, Trương Phạ bảo chúng chờ, tốn chút thời gian làm sáu mươi bốn tấm khinh thân phù, mỗi người dán một tấm. Sau đó, hắn lột sạch đám bé trai lớn rồi ném xuống Đại Hải, còn các bé gái thì giao cho Thành Hỉ Nhi quản lý. Trương Phạ còn dặn các đội viên Bạch Chiến phụ trách chăm nom, mỗi người trông một đứa, đảm bảo an toàn cho chúng.

Ngày hôm đó, ai nấy đều rất vui vẻ, khác hẳn với sự vô vị thường ngày của Tu Chân giả. Ngay cả Bạch Chiến, vốn là bảo mẫu, cũng cảm thấy rất vui, nhìn đám trẻ con vui sướng từ tận đáy lòng, họ cũng bị sự vui vẻ đó lây nhiễm. Niềm vui không cầu mong gì này thật tự nhiên, thật chân thật, đã rất lâu rồi họ không còn cảm nhận được.

Trương Thiên Phóng đặc biệt hưng phấn, hắn vừa chơi dưới nước vừa reo hò: "Ta đã nói rồi mà, nên ra ngoài đi dạo nhiều hơn, xem này, thật vui biết bao!" Nói xong, hắn lao mình xuống nước, muốn bắt cá.

Những người khác đang vui đùa dưới nước, chỉ có Trương Phạ bận rộn. Hắn ở boong thuyền tầng hai phía đuôi thuyền, trải một lớp nền lót để Giao Tinh làm tổ. Nơi đây là Đại Hải, không cần thiết phải giam giữ nó, cứ thả Giao Tinh cùng với trứng ra, để nó yên tâm ấp ấu xà.

Trương Phạ rất muốn giúp Giao Tinh, muốn mỗi con rắn nhỏ đều sống sót, nhưng lại không có cách nào. Trước đây, việc Phục Thần Xà ấp nở thành công là nhờ thần lệ phát huy tác dụng, hòa làm một thể với hắn, truyền vào nguồn linh lực vô tận, nhờ đó ấu xà mới có thể phá xác mà ra. Thế nhưng những thủ đoạn này vô dụng với trứng của Giao Tinh, hắn chỉ có thể cầu khẩn, hy vọng những con rắn nhỏ may mắn đều có thể sống sót.

Việc ấp trứng, nói đơn giản một chút, chính là để ấu xà tự dùng sức mạnh của mình phá tan vỏ trứng mà chui ra. Con nào ra được thì sẽ sống. Trứng Giao Tinh sở dĩ có tỷ lệ sống sót thấp là vì vỏ trứng cực kỳ cứng rắn, ấu xà bình thường không thể phá xác mà ra, đành chết trong trứng. Vì vậy, khi đại xà đẻ trứng, nó sẽ ngưng tụ hơn một nửa linh lực để truyền vào một vài quả trứng nhất định, giúp cho những con rắn nhỏ bên trong có đủ sức mạnh phá xác chui ra. Tương ứng, những ấu xà khác thiếu sức mạnh chỉ có thể chết trong trứng mà thôi.

Mà yêu thú, để bảo đảm đời sau mạnh mẽ, sẽ không giúp ấu tử phá xác. Đây là lần cạnh tranh đầu tiên mà ấu xà phải đối mặt sau khi sinh ra, có sức mạnh thì mới có thể sống sót.

Trương Phạ suy nghĩ một lát, quyết định trước hết cứ để Giao Tinh tự ấp trứng, ấp được bao nhiêu thì bấy nhiêu. Số còn lại hắn sẽ tự mình giúp phá xác. Dù cho những con rắn nhỏ đó thể chất yếu ớt cũng không sao, ngược lại hắn có rất nhiều linh đan, luôn có thể nuôi dưỡng chúng thật tốt.

Nghĩ như vậy, tâm tình hắn tốt hơn hẳn, liền lấy ra quạt giấy, khẽ phe phẩy rồi đi về phía đầu thuyền. Ở đầu thuyền, mười chín con Sa Hùng đang tụ tập, con nào con nấy tròn vo muốn xuống nước vui đùa, nhưng lại có chút không dám, thật phí cái danh hiệu siêu giai yêu thú. Trương Phạ thầm nghĩ, đó đại khái là đạo lý "một vật khắc một vật", Sa Hùng có lợi hại đến đâu, lại trời sinh sợ nước, nên đánh nhau giữa biển rộng kiểu gì cũng phải chịu thiệt.

Kể từ hôm nay, mọi người coi như đã an cư lạc nghiệp giữa đại dương bao la. Theo dòng thủy triều đẩy đưa, hải thuyền phiêu bạt khắp nơi, đi qua bao nhiêu vùng đất, đã có biết bao niềm vui, càng gặp rất nhiều kỳ trân dị bảo. Có những con rùa biển to như ngôi nhà, có hòn đảo to như cá, lại có cả chim thú biết bay. Họ cũng đã đặt chân lên vô số hải đảo, ngắm nhìn đủ loại kỳ hoa dị thảo, và những loài tẩu thú hiếm có.

Đương nhiên, họ cũng đã gặp gỡ con người, có những cư dân đảo cùng khổ, có thổ dân dã man, nhưng kỳ lạ nhất là lại đụng phải một toán hải tặc. Đám trẻ con mập mạp với lòng chính nghĩa cực mạnh, mang theo yêu thú liền tiêu diệt hết bọn chúng. Có điều, việc đánh người như vậy dường như rất dễ gây nghiện. Kể từ ngày hôm đó, đám trẻ con đã chiếm đoạt quyền chỉ huy thuyền lớn, ngang dọc tung hoành trên biển để truy lùng hải tặc.

Trương Phạ không nói cho chúng biết rằng hải tặc thường hoạt động ở vùng biển gần bờ. Nơi đây là vùng nước sâu thẳm, cả năm không nhìn thấy một chiếc thuyền nào, chẳng lẽ hải tặc không chết đói ư?

Cứ thế một năm trôi qua, những thiếu niên đệ tử của Trương Phạ đã lớn lên rất nhiều. Cộng thêm mấy năm trước đó, hiện tại đệ tử lớn nhất đã mười lăm tuổi, nhỏ nhất cũng đã bảy tuổi, tất cả đều đã hiểu chuyện. Thế nhưng Trương Phạ vẫn chưa dạy cho chúng thứ gì, tất cả đều chờ đến khi trở về núi rồi nói. Tuổi thơ của hắn rất cô độc và u ám, hắn không muốn các đệ tử của mình cũng phải như vậy.

Đại Hải sâu thẳm, rộng lớn vô biên, chẳng ai biết bên trong lòng đại dương có những gì. Đám trẻ nhỏ cứ như đang thám hiểm, mỗi khi đi được vài ngày lại gặp một thế giới hoàn toàn mới lạ, quả thực làm không biết mệt.

Hơn một năm nay, Giao Tinh vẫn ở trên boong tàu tầng hai. Thời gian đã một năm trôi qua mà không có một ấu xà nào phá xác. Trương Phạ đã đến kiểm tra mấy lần, thầm nghĩ yêu thú thật không dễ dàng, sống sót đã khó, đến cả việc sinh nở cũng không hề đơn giản.

Nói như vậy, loài yêu thú Giao Tinh khi đẻ trứng, vì thời gian ấp nở quá dài nên hiếm khi có sự bảo vệ sát sao. Chúng thường tìm một nơi hẻo lánh, đào hố chôn trứng xuống cát rồi sau đó là chờ đợi. Để đảm bảo an toàn, chúng thỉnh thoảng sẽ quay lại kiểm tra một chút, nhưng chưa bao giờ dám ngang nhiên bày trứng ra bên ngoài.

Vì thời gian ấp trứng khá dài, Trương Thiên Phóng hỏi hắn: "Sẽ không chết hết chứ?" Trương Phạ khinh bỉ đáp: "Tâm lý của ngươi còn có thể u ám hơn được nữa sao?"

Hắn đã sớm dùng thần thức điều tra, ba mươi ba quả trứng bên trong đều có hơi thở sự sống. Có ba quả trứng có khí tức mạnh mẽ hơn hẳn những quả khác rất nhiều. Nếu không có người ngoài can thiệp, e rằng chỉ có ba con rắn nhỏ có thể phá xác mà sinh. Để tất cả các con rắn nhỏ đều sống sót, Trương Phạ đã bố trí một trận pháp tại chỗ trứng rắn, đó là Tồn Linh Trận. Trong trận bao bọc linh khí, hắn đặt trứng rắn vào trong trận, dùng linh khí để ôn dưỡng, hy vọng mỗi con rắn nhỏ bên trong trứng sẽ dần trở nên mạnh mẽ, cuối cùng thành công ấp nở.

Trương Thiên Phóng thản nhiên đón nhận cái nhìn khinh bỉ, đáp lời: "Lão tử ta sinh trưởng ở nơi âm u, toàn thân đều là sự u ám."

Thuyền đi giữa biển khơi, đám trẻ con truy đuổi hải tặc náo loạn vài ngày, sau đó lại buông xuôi mặc kệ, con thuyền liền lần thứ hai không còn người cầm lái. Cũng không biết dòng hải lưu đã trôi dạt như thế nào mà lại đưa hải thuyền trở về vùng biển gần đại lục.

Cũng đúng lúc một vài người xui xẻo đến, ở đây rốt cuộc họ đã đụng phải hải tặc. Đám trẻ con mập mạp lập tức tỉnh táo tinh thần, nhìn thấy ba chiếc thuyền buồm với ý đồ bất thiện đang vây lại trên mặt biển, chúng liền kêu to: "Cuối cùng cũng tóm được các ngươi rồi!"

Nhìn thấy hải tặc, Trương Phạ cảm thấy hiếu kỳ, lẽ nào đã trở lại vùng biển gần bờ rồi sao? Thần thức truyền ra, phía Bắc ba trăm dặm chính là lục địa.

Phương Dần cũng phát hiện sự lạ, bèn đến hỏi hắn: "Đã trở về rồi sao?" Trương Phạ cười khẳng định: "Đúng vậy, đã trở về."

Đây là tác phẩm do chính tay các dịch giả của Tàng Thư Viện dày công biên soạn, vui lòng không sao chép trái phép.