Vương Điểm và Tằng Tiểu Hiền sau đó bắt đầu phổ biến đủ loại khoa học kỹ thuật ra khắp thế giới. Trong lúc nhất thời, trọng tâm chú ý của toàn cầu đều đổ dồn vào những công nghệ này. Và đúng như Tony Stark dự đoán, chúng đã bị các nhà khoa học của Tổ chức Liên hợp Thế giới, cụ thể là Đội phòng vệ Trái Đất XIG, thu giữ và niêm phong bên trong các hàng không m��u hạm trên bầu trời của XIG. Hàng trăm vị tổng thống trên khắp thế giới đã đích thân đến, bí mật tổ chức một cuộc hội đàm.

Tiếp đó, dưới sự phân tích của máy tính lượng tử quang học, các tổng thống đã tiến hành kiểm tra kỹ lưỡng công nghệ chế tạo cơ giáp. Sau đó, hệ thống phản trọng lực, lò phản ứng hạt nhân vận hành kép nhiệt lạnh, cũng lần lượt được kiểm tra, đo lường và mô phỏng. Kết quả cho thấy, chỉ cần dựa theo bản thiết kế này để chế tạo là chắc chắn thu được thành phẩm. Khi biết tất cả những công nghệ này đều là thật, tâm trí của các tổng thống đều bay vút khỏi Trái Đất mà hướng về vũ trụ bao la, nơi có những vùng đất vô tận đang chờ đợi họ chinh phục.

Với những thông tin này, các tổng thống của các quốc gia đều mang theo cùng một bộ tài liệu, nhanh chóng trở về nước. Sau khi về nước, cuộc điều tra công khai toàn bộ thành viên của Ngôi Sao Luyện Kim đã chuyển sang hình thức bí mật. Dù sao, các thành viên Ngôi Sao Luyện Kim đều là những thiên tài nổi tiếng toàn cầu, cũng là tương lai của quốc gia họ. Việc tiến quân vào vũ trụ, nghiên cứu và phát triển công nghệ cơ giáp đều còn phải dựa vào họ, không thể để họ nản lòng.

Takayama Gamu và Fujimiya Hiroya, những người ban đầu bị điều tra, đương nhiên cũng được thả tự do. Cùng lúc đó, Tổng thống và Thiên hoàng Nhật Bản đều đích thân đến thăm hỏi họ, đồng thời ban cho họ một hư danh là quân hàm Đại tướng quân, nhưng không có quyền lợi thực chất. Thực chất đây là một thủ đoạn nhằm chiêu dụ lòng người. Hơn nữa, Takayama Gamu và Fujimiya Hiroya đã trở thành báu vật của Nhật Bản, được các cơ quan nghiên cứu khoa học tôn sùng như thượng khách, thường xuyên tìm đến họ để nhờ giúp đỡ, dù sao cả hai đều là những thiên tài xuất chúng nhất của Ngôi Sao Luyện Kim.

Trong ba bốn tháng tiếp theo, số lượng quái thú xuất hiện giảm đi đáng kể, tổng cộng chỉ có ba con. Tuy nhiên, so với trước đây, năng lực của những quái thú này đã được nâng cao đáng kể. Trong ba lần đó, có đến hai lần họ gặp phải tình huống cực kỳ khó khăn, suýt chút nữa bị tiêu diệt mới có thể hạ gục quái thú. Thời gian vô tình trôi qua, chớp mắt đã đến năm mới. Vương Điểm đưa Tony Stark, Edward, Alphonse Elric, Dora Silk ra khỏi không gian độc lập, gọi Fujimiya Hiroya và Takayama Gamu cùng đi biệt thự đón năm mới. Mọi người quây quần bên nhau, ăn đồ nướng, uống rượu, ngắm nhìn từng chùm pháo hoa rực rỡ chiếu sáng bầu trời đêm. Thật thú vị khi thấy ngày Tết Nguyên Đán ở Nhật Bản lại trùng với Tết Nguyên Đán của Trung Quốc. Mặc dù người Nhật thường đón Tết Dương lịch, còn Trung Quốc chúng ta ăn Tết Âm lịch, nhưng vẫn có nhiều nơi ở Nhật Bản đón Tết Âm lịch giống Trung Quốc, điển hình là Tokyo.

Ngắm nhìn từng chùm ánh lửa bập bùng trên bầu trời, Vương Điểm bất chợt hỏi: “Tằng lão sư, tôi kiểm tra cậu một chút nhé, cậu có biết Niên là gì không?”

Tằng Tiểu Hiền cười hì hì: “Ta đây dù sao cũng là tiến sĩ lịch sử, cậu mà dám thử thách ta sao? Một trong Ngũ Đế thời thượng cổ có vị tên là Viêm Đế, còn gọi là Thạch Niên. Thạch Niên sinh ra tại Liệt Sơn Thạch Thất, mẹ là An Đăng, cha là Thiếu Điển. Cha mẹ của Thiếu Điển chính là Phục Hy và Nữ Oa. Thạch Niên mang ý nghĩa ông thọ như bàn thạch, vạn tuổi không ngã, nên còn được xưng là Vạn Niên Thọ. Vì thế, người đời đã dùng chữ "Niên" trong tên "Thạch Niên" của Viêm Đế để đặt tên cho chu kỳ Trái Đất quay quanh Mặt Trời khoảng ba trăm sáu mươi lăm ngày, và cách ghi lịch này khi được kéo dài đến vạn năm sau thì được gọi là "Lịch Vạn Niên".”

Vương Điểm ngớ người: “Trời ạ, tôi không nói cái này! Tôi đang nói về Niên Thú cơ. Tôi nghe người đời trước kể rằng Niên không phải là một loài quái thú sao, cái con bị chúng ta dùng pháo trúc dọa cho chạy trốn đó.”

Tằng Tiểu Hiền sững sờ: “Ồ! Cậu muốn hỏi Niên Thú à? Đó là chuyện thần thoại được lưu truyền trong dân gian. Niên Thú, xuất phát từ biển cả, dường như là một loài rồng. Có người nói Niên Thú là một trong cửu tử của rồng. Cứ mỗi dịp năm mới, nó lại ra gây họa trong thôn. Cuối cùng, nó bị con gà trong mười hai con giáp cùng với pháo trúc dọa cho chạy. Từ đó về sau, cứ mỗi dịp Tết đến, người dân lại dùng pháo trúc để dọa Niên Thú, khiến nó không dám xâm phạm thôn làng, đồng thời cũng ghi nhớ công lao của con gà trong mười hai con giáp đã giúp họ. Nhưng chuyện thần thoại xưa với bối cảnh quá xa xưa nên khó mà khảo cứu. Hơn nữa, câu chuyện này tôi đã từng tra tìm tư liệu, tôi phát hiện còn có một ghi chép khác về câu chuyện của loài quái vật Niên này. Câu chuyện kể rằng, vào thời Tam Hoàng Ngũ Đế xa xưa, tương truyền đêm tối bấy giờ vô cùng đáng sợ. Sói, hổ, báo, yêu ma quỷ quái đều ẩn hiện vào ban đêm. Trong đó có một quái vật đáng sợ nhất, mỗi khi mặt trời lặn thì xuất hiện, phá hoại thôn làng, gây tai họa cho bá tánh. Tên của nó là Tịch. Mỗi lần mặt trời lặn là nó lại xuất hiện. Bởi vậy, mọi người biết rõ chỉ cần mặt trời xuống núi là Tịch sẽ đến. Thế là người ta đổi cách gọi mặt trời lặn thành "chiều" (tức "tịch"), ngụ ý mặt trời xuống núi, Tịch đến. Các thôn dân cầu thần bái Phật, nhưng vì Tịch có lai lịch vô cùng thần bí, nên rất nhiều thần tiên cũng không dám tùy tiện ra tay. Cuối cùng, Niên, cháu của Ông Táo, nghe được tin này, với lòng can đảm của tuổi trẻ, trực tiếp lén lút mang theo thần khí, phù hỏa luyện và lụa gấm đỏ của ông mình chạy xuống nhân gian, đại chiến với Tịch. Trận chiến này kéo dài đến tận đêm Ba mươi Tết. Cuối cùng, Niên phát hiện dùng lửa đốt tre phát ra tiếng nổ lách tách thì Tịch vô cùng e ngại. Niên cùng dân làng đã cùng nhau đẩy lùi Tịch về biển cả. Thế là, mỗi đêm Ba mươi Tết được gọi là đêm Giao Thừa (Trừ Tịch), chính là để kỷ niệm công lao của Niên khi tiêu trừ quái thú Tịch vào ngày hôm đó.”

Vương Điểm kinh ngạc: “Ôi trời ơi, còn có thuyết pháp này nữa sao? Tôi chỉ nghe nói qua loại thứ nhất, con gà trong mười hai con giáp đánh bại Niên Thú, và Niên Thú là một quái vật. Theo câu chuyện thứ hai của cậu thì Niên lại là người tốt, hơn nữa còn là cháu của Táo Vương gia sao?”

Tằng Tiểu Hiền uống rượu, lộ ra vẻ mặt tinh quái: “Cậu phải tin tôi chứ, tôi đây dù sao cũng là tiến sĩ lịch sử mà!”

Vương Điểm làm ra vẻ mặt ghê tởm: “Tằng lão sư, đừng tỏ vẻ đáng yêu nữa được không? Vẻ ngây thơ giả tạo của cậu khiến tôi chỉ muốn đ��nh cậu thôi. Trời ạ, tôi thật sự muốn nôn.”

Nhìn thấy Vương Điểm làm ra hành động quá khích như vậy, tất cả mọi người đều bật cười. Sau đó, họ cùng nhau ngắm nhìn pháo hoa nở rộ trên bầu trời. Pháo hoa ngũ sắc rực rỡ chiếu sáng cả màn đêm Tokyo, tạo nên một khung cảnh tráng lệ. Ngay khi một chùm pháo hoa khổng lồ bung nở, rực sáng cả nửa bầu trời, lúc này bỗng nhiên một tiếng rồng ngâm vang lên. Mặc dù tất cả mọi người không biết tiếng kêu này là do loài quái thú hay sinh vật nào phát ra, thế nhưng ngay khi âm thanh ấy vọng đến tai, một hình ảnh rồng đã tự nhiên hiện hữu trong tâm trí mọi người. Tiếng gọi này, đó chính là tiếng rồng ngâm.

Vương Điểm giơ bình rượu: “Con quái vật này thật thú vị, vậy mà sở hữu năng lực tâm linh. Chỉ bằng tiếng gầm, nó đã trực tiếp cấy ghép ký ức về sự tồn tại của rồng và tiếng rồng ngâm vào trong tâm trí mọi người, khiến ai nghe cũng đều nhận ra ngay.”

Tiếng rồng ngâm vừa dứt, bầu trời đêm đầy sao lúc trước bỗng chốc tối sầm, thiên địa biến sắc. Mây đen dày đặc bao phủ to��n bộ bầu trời Tokyo, tạo cảm giác áp lực nặng nề tột độ, như thể tận thế đang đến. Trong mây đen, lôi điện đan xen, một quả cầu ánh sáng màu xanh lam đột ngột phóng lớn, biến hóa thành một con quái vật. Con quái vật ấy có đầu rồng, thân báo, và cái đuôi xòe ra, thậm chí còn mọc thêm tám cái đầu rồng nhỏ khác.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, giữ trọn vẹn tinh hoa của tác phẩm gốc.