Tại làng Foosa thuộc Biển Đông, hai bóng người thoăn thoắt di chuyển trong rừng cây. Mỗi lần lướt đi, họ để lại một tàn ảnh mờ ảo, thoắt cái đã từ vị trí này vụt sang vị trí khác, xa tới năm sáu mươi mét. Garp gật đầu hài lòng: "Không tồi, không tồi! Ace, Sabo, hai đứa đã nắm vững căn bản của Thức Cạo trong Lục Thức rồi đấy."

Bất chợt, một bóng người khác cũng vội vã chạy tới, lao thẳng vào một thân cây lớn, khiến nó rung chuyển. Một thằng nhóc ôm mũi ngồi thụp xuống đất khóc òa. Ace và Sabo thấy vậy vội chạy đến, cả hai cùng lo lắng hỏi: "Luffy, cậu không sao chứ?"

Garp lắc đầu. Luffy còn quá nhỏ, Lục Thức của Hải quân vẫn là thứ quá sức để thằng bé làm chủ. Nhưng làm cháu trai của Garp mà lại là một đứa mít ướt thì không được: "Luffy, để nắm đấm yêu thương của ông nội đây dỗ dành cháu nhé!"

Ace và Sabo nghe vậy, hai người đã ở cùng Garp được ba bốn tháng nay, vội vàng chắn trước mặt Luffy. Kết quả là "băng băng băng", ba tiếng nổ vang lên, và ba cái cục u bốc khói xuất hiện trên đầu cả ba đứa. Luffy cũng nín khóc, nhưng khóe mắt vẫn còn vương nước mắt. Garp nói: "Luffy, Ace và Sabo đều đã học được Thức Cạo và Chỉ Súng rồi, còn cháu thì chẳng học được gì cả. Nếu trong vòng một năm tới mà cháu không học được Lục Thức, thì ông nội sẽ mang cháu theo đi khắp Biển Tây và Biển Nam đấy."

Luffy nghe xong, vội vàng kiên định đáp: "Cháu nhất định sẽ học được!"

Ace và Sabo cũng vội vàng tiếp lời cổ vũ Luffy: "Đúng thế! Luffy chắc chắn sẽ học được!"

Garp bật cười: "Thôi được, vậy hôm nay chúng ta sẽ ăn thịt hổ vằn nướng nhé."

Đêm khuya, Garp tựa vào gốc cây lớn ngủ thiếp đi, một bong bóng to lớn phập phồng trên mũi ông, chắc hẳn đã ngủ say như chết. Ba đứa nhóc lại kéo nhau lên một vách núi, nằm dài trên bãi cỏ ngắm nhìn bầu trời. Ace lên tiếng: "Luffy, Sabo, sau này các cậu muốn làm gì? Tôi thì định làm hải tặc. Cha của tôi là Vua Hải Tặc Roger, và tôi muốn trở thành một người mạnh hơn cả ông ấy!"

Vấn đề gia đình của Sabo đã được Garp giải quyết. Ông nội dùng thi thể một đứa bé chết trong đống rác, hỏa táng rồi giao cho gia đình Sabo, để họ nghĩ rằng Sabo đã chết. Điều đáng nói là gia đình Sabo lại chẳng hề tỏ ra một chút tiếc nuối hay đau buồn nào. Garp vốn dĩ không phải một kẻ ngốc, chỉ là có nhiều chuyện ông không muốn bận tâm, không muốn suy nghĩ mà thôi. Bởi vì biết càng ít, sống càng tự tại; còn con trai ông, Dragon, chính vì biết quá nhiều mà ra.

Sabo sau khi bị Ace hỏi bất ngờ, dừng lại một lát rồi đáp: "Tớ muốn đến chỗ của Long, nhà cách mạng mà ông nội Garp từng nhắc đ��n để xem sao. Nghe ông nội nói, Long đang tạo ra một thế giới không có chênh lệch giàu nghèo, không có áp bức và bất công. Tớ rất muốn thấy một thế giới tự do như vậy, có lẽ tớ sẽ đi theo con đường cách mạng." Luffy với vẻ mặt ngơ ngác, dù sao thằng bé chưa đầy bốn tuổi nên căn bản không thể hiểu được ý nghĩ của Ace và Sabo. Luffy hỏi: "Long? Anh nói là cha của cháu sao? Từ lúc sinh ra đến giờ cháu vẫn chưa từng gặp ông ấy, không biết ông ấy là người như thế nào!"

Ace nghe vậy, không khỏi lộ vẻ buồn bã. Bản thân cậu cũng chưa từng thấy mặt cha mình, Vua Hải Tặc Roger. Theo những gì nghe được từ ông nội Garp, ông ấy là một đại hảo hán kiêu ngạo, bất kham, có lòng dạ rộng lớn như biển cả, là một người đàn ông không chịu bất cứ quy tắc nào của thế giới ràng buộc.

Luffy bỗng nhiên đứng bật dậy: "Ace, Sabo, chúng ta kết nghĩa huynh đệ đi!"

Sabo đôi khi cảm thấy mình thật sự không thể theo kịp lối suy nghĩ nhảy cóc của Luffy, lúc thì trên trời, lúc thì dưới đất. Một giây trước còn đang than thở chưa từng thấy mặt cha mình, sao một giây sau đã nghĩ đến kết nghĩa huynh đệ rồi. Ace nghe xong thì đáp: "Tốt!"

Đã vậy Ace cũng đồng ý, Sabo đương nhiên cũng cười và nói: "Vậy chúng ta chẳng phải nên đi chuẩn bị chút rượu kết nghĩa sao!?"

Luffy bỗng nhiên nhíu đôi lông mày nhỏ xíu: "Nhưng ông nội nói, chưa đủ mười tám tuổi thì không được uống rượu!"

Ace đưa tay kéo cổ áo Luffy: "Người nói muốn kết nghĩa là cậu đấy, giờ định rút lui à?"

Luffy mếu máo nói: "Nhưng ông nội bảo, trẻ con uống rượu sẽ không lớn được!"

Ace và Sabo nghe xong suýt nữa thì ngã ngửa, "Cậu ngốc đến mức nào mà cũng tin lời đó chứ?" Sabo nói: "Đó là ông nội Garp lừa cậu thôi thằng ngốc ạ, làm sao có chuyện uống rượu thì sẽ không lớn được! Hai cậu đợi ở đây, tớ sẽ đi trộm một bình rượu của tên Suốt Đêm!"

Ace vẫy tay với Sabo: "Đi nhanh về nhanh nhé!"

Tên Su��t Đêm chỉ là một sơn tặc bình thường mà thôi, trong khi Sabo đã trải qua ba tháng huấn luyện địa ngục của Garp. Việc thường xuyên bị ném từ trên vách núi xuống là để rèn luyện sự dũng cảm; ông thường xuyên đẩy ba đứa vào cuộc chiến với những con dã thú khổng lồ, nói là để bọn chúng bộc phát tiềm năng của mình trong những thời khắc sinh tử. Garp thường khiến bọn chúng bị thương đầy mình, nhưng điều kỳ lạ là, mỗi lần như vậy, ngày hôm sau cả bọn lại có thể khỏe mạnh như thường.

Sau ba tháng huấn luyện phi thường, Sabo đã có được sức mạnh hơn bảy trăm đơn vị, đạt tới cấp độ sức mạnh của một Thượng sĩ Hải quân – tất nhiên còn cần có chiến công tương xứng. Giờ đây, Sabo không phải kẻ mà tên Suốt Đêm có thể đối phó được; có thể nói, ngay cả một hải tặc có mức truy nã 10 triệu Belly cũng chưa chắc có thể trực diện đánh bại Sabo. Mà Sabo năm nay mới chỉ bảy tuổi, dù sắp hết năm là lên tám, nhưng thực lực này đã đủ để cậu bé xem nhẹ rất nhiều kẻ rồi.

Thành công trộm được bình rượu ngon cất giữ của tên Suốt Đêm trong khi hắn hoàn toàn không hay biết, Sabo quay trở lại vách núi. Cậu lấy ra ba cái chén nhỏ, rót đầy từng chén. Ba đứa nhóc mỗi đứa cầm một chén, nhìn nhau cười. Chúng cùng nhau nâng chén chạm vào nhau, âm thanh leng keng của gốm sứ vang vọng trong đêm tĩnh mịch. Ánh rượu phản chiếu ánh trăng, như thể mỗi chén đều chứa đựng một vầng trăng nhỏ. Theo mỗi cử động của ba đứa, rượu trong chén lay động, bắn ra từng tia lấp lánh. Dưới ánh trăng, thứ chất lỏng trong suốt ấy hiện lên vẻ rực rỡ đến lạ thường.

Ba đứa làm ra vẻ người lớn. Ace nói: "Ta là Ace, hôm nay cùng Luffy và Sabo kết làm huynh đệ, có nạn cùng chịu, có phúc cùng hưởng!"

Sabo tiếp lời: "Ta là Sabo, hôm nay cùng Ace và Luffy kết làm huynh đệ, có nạn cùng chịu, có phúc cùng hưởng!"

Luffy cũng vội vàng nói theo: "Ta là Luffy, hôm nay cùng Ace và Sabo kết làm huynh đệ, gặp nạn... cái gì ấy nhỉ Sabo?"

Sabo vỗ đầu mình: "Là 'có nạn cùng chịu, có phúc cùng hưởng'!"

Luffy reo lên: "Đúng rồi! Có nạn cùng chịu, có phúc cùng hưởng!"

Ba đứa nhìn nhau cười, rồi cùng uống cạn một hơi. Ngay sau đó, cả ba thằng nhóc đồng loạt cúi người, lè lưỡi ra, bị cái vị cay xộc của rượu làm sặc lên cổ họng. Tuy nhiên, vì đã trải qua huấn luyện tàn khốc của Garp nên thể chất của cả ba cực kỳ cường tráng, rất nhanh đã thích nghi. Chúng nhìn nhau rồi cười ha hả, bỗng nhiên Luffy ngừng cười: "Chúng ta đã kết nghĩa huynh đệ, vậy ai là đại ca, ai là nhị ca, ai là tiểu đệ?"

Ace và Sabo đồng thanh: "Còn phải nói sao, cậu là tiểu đệ! Tớ là đại ca! Anh ta là nhị ca!"

Ace và Sabo chỉ vào nhau, sau đó cả hai đối mặt, từng tia lửa tóe ra. Ace nói: "Tớ mới là đại ca!"

Sabo đáp: "Không, tớ mới là đại ca! Tớ năm nay bảy tuổi, sắp lên tám rồi!"

Ace phản bác: "Tớ cũng bảy tuổi, cũng sắp lên tám rồi!"

Đoạn truyện này được chuyển ngữ bởi truyen.free, với sự cẩn trọng và tâm huyết.