Từ Thiết Lô Bảo trở về Kích Lưu Bảo mất trọn một tháng. Trong khoảng thời gian này, Rehau, ngoại trừ hai khoảng thời gian cố định mỗi ngày học hỏi các lý niệm ma pháp từ Gothik, thì thời gian còn lại đều ở bên Scarlett.

Đừng nghĩ sai, Rehau không phải cả ngày bận tâm đến những chuyện riêng tư không nên biết, mà là lo toan công việc chính sự.

Ngày Scarlett đăng cơ đã được định, để Nữ Kỵ Sĩ lên ngôi Nữ vương Arathor tại Vương Thành, đây là một việc rất trọng đại. Đúng như câu nói: danh không chính thì ngôn không thuận; rất nhiều việc muốn làm đều phải có một lý do chính đáng. Chẳng phải cha ông ta cũng đề cao binh xuất phải có danh sao?

Chỉ cần Scarlett đăng cơ thành công, Kích Lưu Bảo có thể danh chính ngôn thuận hiệu lệnh toàn bộ Arathor. Đến lúc đó, những kẻ âm thầm chống đối hay công khai bất tuân đều sẽ bị định tội, chứ không như hiện tại, muốn trừng trị bọn chúng lại bị câu hỏi: "Ngươi có quyền gì mà quản ta?" chặn họng.

Thống trị một quốc gia cần vũ lực, nhưng muốn thống trị tốt một quốc gia lại không thể chỉ dùng vũ lực. Nắm đấm cứng rắn thể hiện thực lực, nhưng nếu người khác ngầm chống đối, chẳng lẽ ngươi có thể giết cả nhà họ sao?

Bàn đến việc trị quốc, Rehau đau đầu thừa nhận mình hoàn toàn không hiểu, nhưng điều đó chẳng quan trọng. Chỉ cần người nhà Lothar hiểu, chỉ cần Scarlett hiểu là đủ.

"Ta đây, cứ an phận làm Thân vương của vương quốc Arathor là được."

Khi Rehau vừa vuốt ve mình, vừa ghé tai Scarlett thì thầm lời này, gò má Nữ Kỵ Sĩ lập tức ửng hồng. Nàng bẽn lẽn tránh khỏi hai bàn tay đang trêu ghẹo của ai đó rồi chạy đi mất, đằng sau vang lên tiếng cười khoái chí.

Phấn đấu bấy lâu, cuối cùng cũng sắp được hưởng thụ cuộc sống hạnh phúc. Nghĩ đến Nữ Kỵ Sĩ xinh đẹp sắp trở thành người phụ nữ của mình, ai đó liền bắt đầu cười ngây dại.

"Chủ nhân, chỗ này có vài việc cần ngài xem qua."

Zzeraku xuất hiện bên cạnh Rehau, mang theo tin tình báo từ Faertuola.

Tổ chức Syndicate này tuy không đáng gờm về mặt vũ lực, nhưng khả năng thu thập thông tin lại vô cùng mạnh mẽ. Ngay từ khoảnh khắc hai tên Tiềm Hành Giả nhân loại cường đại đặt chân lên lục địa Kalimdor bằng phi thuyền của tộc Goblin, Rehau đã biết rõ hành tung của chúng.

Bạc Tác Ny Á và Wolfson đã làm theo đúng kế hoạch của hắn, đi tìm người được cho là Varian Lagash. Hai tên nhân loại xâm nhập lãnh địa bộ lạc, lại không thể để lộ hành tung, thế nên chỉ riêng việc gấp rút lên đường cũng đã mất hai ba tháng. Hơn nữa, việc tìm cách tiếp cận và xác định thân phận của Lagash, không có nửa năm thì không xong được.

Nửa năm đã đủ để Rehau làm rất nhiều chuyện rồi.

Chị Bạc Tác Ny Á, chị đừng trách em bày mưu tính kế nhé. Bạch Nương Tử cố ý trời mưa để mượn ô của Hứa Tiên, Chúc Anh Đài mười tám lần đưa tiễn, giả ngây giả ngô trêu chọc Lương huynh, Thất Tiên Nữ chặn đường Đổng Vĩnh, Ngưu Lang nhân lúc Chức Nữ tắm mà lấy đi xiêm y của nàng... Những câu chuyện này cho thấy, chuyện tình nam nữ muốn bắt đầu, chung quy phải có một bên bày mưu tính kế trước. Ngay cả khởi đầu cũng không có, đó là do không biết bày mưu tính kế mà thôi.

Thật ra, nói là "bày mưu tính kế" cho hay, chứ nói thẳng ra, đó chính là giở trò lưu manh.

"Báo cho Faertuola, bảo hắn hãy chú ý theo dõi tên Đấu Sĩ Lagash kia. Mặt khác, tình hình Arathor cũng không thể lơ là. Chẳng bao lâu nữa là đến ngày Scarlett đăng cơ, ta không muốn có bất kỳ sự cố nào xảy ra."

Rehau dặn dò Zzeraku vài câu, hắn cúi người lui ra.

Việc Scarlett của gia tộc Lothar đăng cơ, có rất nhiều kẻ không muốn thấy. Tuy Kích Lưu Bảo giờ đây có cường giả truyền thuyết trấn giữ, chiếm ưu thế về thực lực, nhưng ai có thể đảm bảo sẽ không có bất trắc nào xảy ra? Nếu có kẻ gây rối trong lễ đăng cơ, sẽ ảnh hưởng cực lớn đến việc Scarlett nắm quyền vương quốc Arathor.

Rehau tuyệt đối không cho phép tình huống đó xảy ra.

Thế nhưng, nhiều chuyện không thể nào diễn biến theo ý muốn của một cá nhân. Khi ngày Scarlett đăng cơ càng đến gần, không khí Kích Lưu Bảo càng thêm tưng bừng hân hoan thì dòng chảy ngầm ẩn trong bóng tối lại càng trở nên dữ dội.

Khi tin tức vài Mục sư đột nhiên đến điểm chiêu mộ quân đoàn Triệu Hồi Giả ngăn cản việc chiêu binh truyền đến tai Rehau, hắn biết những kẻ khác đã không thể nhịn được nữa mà bắt đầu thử sức.

Nội bộ Kích Lưu Bảo ta đã dọn dẹp sạch sẽ rồi, các ngươi bây giờ mới chạy đến gây rối thì không phải đã quá muộn sao?

Trên mặt Rehau hiện lên một nụ cười lạnh lùng. Không nghe câu "cường long không đè nổi đầu rắn" sao?

"Thánh Đường Thánh Quang đã bị chính tranh giành quyền lực �� Stormwind trói buộc chân tay, giờ đây bọn họ không còn tâm trí để tìm đến gây rối chúng ta nữa. Không cần để ý đến mấy vị Mục sư đó. Ai muốn ứng tuyển cứ để họ kiểm tra. Ta muốn xem, màn kịch một vai của bọn chúng có thể diễn được bao lâu."

Nếu như đến là Thánh Kỵ Sĩ, thì đối với những mạo hiểm giả khát khao gia nhập quân đoàn Triệu Hồi Giả để trở thành Pháp sư, còn có đủ sức răn đe. Nhưng bây giờ lại là Mục sư – những người vốn dĩ luôn thể hiện sự nhân từ, hiền lành ra bên ngoài, thì hoàn toàn khác rồi. Thế giới này bắt nạt ai? Bắt nạt chính là kẻ hiền lành như ngươi đấy.

Thật muốn biết khi không có mạo hiểm giả nào để mắt đến mình nữa, liệu mấy vị Mục sư này có xé bỏ lớp mặt nạ hòa nhã để lộ ra bộ mặt bạo lực trước mắt thế nhân không?

Cảnh tượng đó nghĩ đến chắc chắn sẽ vô cùng thú vị.

Đúng như Rehau dự liệu, việc "lạnh nhạt" đối phó với mấy vị Mục sư ngăn cản chiêu binh của quân đoàn Triệu Hồi Giả đã tỏ ra rất hiệu quả. Ban đầu, các mạo hiểm giả còn có chút e dè, nhưng khi đã có người đầu tiên "ăn cua" (người dám liều đầu tiên và được lợi), dũng cảm không đếm xỉa đến lời khuyên can của Mục sư mà tự mình tiến vào điểm chiêu binh của quân đoàn Triệu Hồi Giả, thì sự e ngại dần dần bị gạt bỏ.

Mấy vị Mục sư không có sự lựa chọn nào khác. Dù thực lực của nhóm mạo hiểm giả đi lính này căn bản không được bọn họ để vào mắt, nhưng họ lại không thể ra tay. Hình ảnh nhân từ hiền lành mà Thánh Đường Thánh Quang đã xây dựng bấy lâu không thể bị hủy hoại dưới tay họ.

Không thể động thủ, mạo hiểm giả lại chẳng thèm để ý, vậy họ còn có thể làm gì?

Sau khi nhận ra mình ở đây cũng chẳng có tác dụng gì, mấy vị Mục sư đành phải rời đi.

Trong hiệp giao phong thử nghiệm đầu tiên, Rehau đã giành chiến thắng.

Việc ngăn cản chiêu binh của quân đoàn Triệu Hồi Giả không thành, một số kẻ lại càng chuyển sự chú ý sang tộc Goblin.

Việc tái thiết Kích Lưu Bảo hiện vẫn đang tiếp diễn. Việc cải thiện thành phố, xây dựng hải cảng, tiêu hao quân nhu và nhiều phương diện khác đều cần mua vật tư từ Tài phiệt Hắc Thủy. Một khi Tài phiệt Hắc Thủy cắt giảm nguồn cung vật chất, tiến độ các mặt của Kích Lưu Bảo sẽ bị đình trệ. Đến lúc đó, bọn chúng cũng sẽ có cớ để kéo dài ngày đăng cơ của Scarlett. Thậm chí có thể dùng cớ này để nghi ngờ năng lực chấp chính của gia tộc Lothar, làm giảm uy vọng của họ trong vương quốc.

Đáng tiếc, khi bọn chúng lén lút liên hệ với Tài phiệt Hắc Thủy, đối phương lại tỏ ra bất lực. Bởi vì Kích Lưu Bảo đã sớm ký kết một hợp đồng vô cùng chi tiết với họ. Tộc Goblin tuy tham lam tiền bạc, được mệnh danh là "côn trùng vàng", nhưng họ lại rất coi trọng uy tín. Những kẻ đó dù có nói lời ma quỷ hay dùng hết mọi thủ đoạn cũng không thể khiến Tài phiệt Hắc Thủy dù chỉ nửa phần do dự.

Khi Syndicate đưa thông tin này đến tay Rehau, hắn đang cùng Gothik thảo luận cách tốt nhất để vận dụng Trớ Chú để hãm hại người khác, nên rất đỗi khinh thường. Là một người xuyên không từ xã hội thương mại phát triển, chuyện ký kết hợp đồng sao hắn có thể quên được?

"Một lũ lén lút, chỉ biết dùng thủ đoạn bỉ ổi, làm sao có thể làm nên chuyện lớn được?"

Rehau đánh giá như vậy, nhưng hắn không thể tưởng tượng nổi, nếu những kẻ này thực sự có thể làm nên chuyện lớn, đường đường chính chính bước ra ngoài sáng, thì giờ đây hắn đã không thể nhàn nhã thế này, mà phải đau đầu nghĩ cách ứng phó rồi.

Việc đối phó với sự quấy rối của đối phương thì dễ giải quyết, bởi vì đối thủ lớn nhất là Stormwind đang bận rộn với cuộc đấu đá nội bộ giữa Hoàng thất và phe quý tộc thực lực, khiến họ không ngừng lo lắng về những thay đổi ở Arathor. Còn các thế lực đối lập trong Arathor thì ngay từ khi Rehau trở về đã nhanh chóng bị đánh tan. Thế nhưng, kẻ thù bên ngoài lại không dễ đối phó như vậy.

Undercity đã tăng quân đến Hammerfall!

Vào lúc ngày Scarlett đăng cơ làm Nữ vương sắp đến, Nữ Yêu Chi Vương Sylvanas, không biết xuất phát từ tính toán gì, lại một lần nữa điều động quân đội đến Hammerfall. Cùng với việc quân đội của tộc Forsaken được tăng cường thêm, tình hình ở Cao điểm Arathi lại trở nên căng thẳng.

"Mặc dù chúng ta có con đường liên lạc với tộc Forsaken thông qua Silvermoon City, nhưng điều này không thể ảnh hưởng đến quyết định của Sylvanas. Sau khi ngươi đăng cơ, để tuyên thệ quyền uy, chắc chắn sẽ phải có một cuộc chiến, và mục tiêu của trận chiến này chín phần sẽ là Hammerfall. Nếu ch��ng ta liên kết với Quân đoàn thứ Chín, với binh lực hiện tại của tộc Forsaken ở Cao điểm Arathi, rất khó có thể ngăn chặn hiệu quả cuộc tiến công của chúng ta."

Rehau chỉ bản đồ Cao điểm Arathi và thảo luận với Scarlett. Từ trên bản đồ có thể thấy, Cao điểm Arathi giờ đây đã hình thành cục diện đối đầu Bắc-Nam. Tộc Forsaken của Undercity lấy Hammerfall ở phía Bắc Cao điểm Arathi và Tháp Luân Mễ ở phía Bắc Hi Nhĩ Tư Bố Lai Đặc làm hai đầu đường thẳng, đã kiểm soát khu vực phía Bắc bao gồm Nặc Tư Viết Đức, Đạt Tỷ Lôi, Cách Sa Khắc. Còn Vương quốc Arathor lấy Kích Lưu Bảo ở phía Nam cao điểm làm trung tâm, lấy người lùn Đan Ga Lạc Khắc làm điểm tựa, liên kết thị trấn Nam Hải ở phía Nam Hi Nhĩ Tư Bố Lai Đặc, đã kiểm soát Cao điểm Arathi và khu vực đồi núi phía Nam Hi Nhĩ Tư Bố Lai Đặc, đưa toàn bộ đường bờ biển của hai khu vực này vào tầm kiểm soát của mình.

Nếu tính thêm cả Quân đoàn thứ Chín đang đóng quân tại Làng Deadwood và kiểm soát Cầu lớn Thandol, Cầu Dun Modr, thì nếu Undercity không phái viện binh, tộc Forsaken sẽ không giành đ��ợc bất kỳ lợi thế nào trên chiến trường này.

Scarlett nhìn bản đồ, không ngừng suy tính. Thật lòng mà nói, nàng cũng không muốn đánh trận chiến này. Đây không phải vì nàng sợ chiến, mà là vì cân nhắc đại cục. Giờ đây nàng sắp trở thành Nữ vương Arathor, việc cân nhắc vấn đề không thể phiến diện như trước nữa. Trước kia nàng là một quân nhân, chỉ cần phụ trách xung phong hãm trận, hành quân chiến đấu là đủ. Bây giờ nàng là Nữ vương, tình trạng sinh tồn của vương quốc và thần dân mới là vấn đề nàng cần cân nhắc nhất.

Vì tuyên thệ quyền uy mà phải giao chiến tàn khốc với tộc Forsaken, làm tiêu hao hết chút nguyên khí mà vương quốc Arathor khó khăn lắm mới hồi phục được, điều này căn bản không phải việc mà một vị vương giả tài trí nên làm. Nhưng làm sao để không đánh trận chiến này mà vẫn tuyên thệ được quyền uy của nàng? Theo tục lệ... Đúng vậy, nhiều lúc không thể phớt lờ sức mạnh của truyền thống, nếu không sẽ nảy sinh thêm nhiều vấn đề, nhất là khi có kẻ đang vắt óc tìm mưu tính kế muốn gây thêm phiền phức cho ngươi.

"Tiến về phía bắc sẽ đụng chạm đến dây thần kinh nhạy cảm của tộc Forsaken, gây ra một cuộc đại chiến, điều này không phù hợp với lợi ích của Arathor. Vậy thì, chúng ta đổi một nơi khác thì sao?"

Vừa nói, Rehau vừa chỉ tay vào một góc khuất trên bản đồ.

Ánh mắt Scarlett dõi theo hướng Rehau chỉ, lập tức sáng bừng.

"Hải quân của chúng ta mới thành lập xong, dùng danh nghĩa huấn luyện sức chiến đấu của hải quân để tiến công nơi này, thật là một ý tưởng tuyệt vời!"

Truyen.free xin kính tặng độc giả bản chuyển ngữ đầy tâm huyết này.