Rehau không hề ghen ghét hay đố kỵ trước sự thăng tiến sức mạnh đột ngột của Scarlett, trong lòng anh chỉ có sự ngưỡng mộ. Bởi lẽ, người khác có thể không biết nữ Kỵ Sĩ đã phải đánh đổi bao nhiêu khó khăn vì điều đó, nhưng anh thì hoàn toàn tường tận.

Mặc dù trong khoảng thời gian này, Rehau dồn phần lớn tâm sức vào việc xây dựng tổ chức của riêng mình, nhưng anh không hề thờ ơ với những chuyện khác như mọi người vẫn nghĩ. Scarlett không biết rằng, việc nàng ngày ngày khổ luyện đã bị một con quạ, do ai đó phái tới, lượn lờ trên bầu trời Dun Modr theo dõi nhất cử nhất động. Rehau tự thấy mình thật sự không thể nào liều lĩnh tu luyện để nâng cao thực lực như nữ Kỵ Sĩ.

"Cô nàng ngốc nghếch mà hung hãn này lại điên cuồng tu luyện vì muốn tăng thực lực đến vậy, chẳng lẽ là bị mình kích động sao?" Rehau xoa cằm, vẻ mặt có chút lơ đễnh. "Khi nào thì cô nàng ngốc Scarlett này lại quan tâm đến tình hình của mình đến thế nhỉ?"

"Rehau!" Ngay khi Rehau đang mơ màng suy nghĩ đâu đâu, Thiếu tá Linck đã gọi tên anh.

Giọng của Linck kéo anh trở về thực tại. Nhìn nụ cười tươi roi rói trên mặt thiếu tá, Rehau trong lòng bỗng có cảm giác rờn rợn. Gã thiếu tá chú này mặt dày tâm đen, đừng bảo là lại giở trò gì đấy chứ.

"Trung úy Rehau, chiến dịch hợp nhất các thế lực ở vùng đầm lầy này sẽ do cậu dẫn đầu." Linck không để tâm đến những suy nghĩ trong lòng Rehau, hắn cứ thế nói thẳng vào mục đích: "Trong vùng đầm lầy này vốn có ba thế lực lớn: Người Lùn Sắt Đen ở Ác Thiết Lĩnh, thị tộc Dragonmaw, và đàn Quái thú Đầm Lầy vùng trũng có tung tích bất định. Giờ đây, Người Lùn Sắt Đen ở Ác Thiết Lĩnh đã không còn là mối đe dọa nữa; đàn Quái thú Đầm Lầy vùng trũng sau hai lần giao chiến với Trung úy Rehau cũng đã suy yếu đáng kể. Chỉ có thú nhân của thị tộc Dragonmaw vẫn còn là mối đe dọa."

Đừng thấy thị tộc Dragonmaw đã liên tục thất bại hai lần tại Doanh trại Nộ Nha, bọn chúng vẫn còn rất mạnh. Theo tình báo mà Thiếu tá Linck nắm được, thị tộc này còn ít nhất sáu ngàn người có thể tham chiến; nếu huy động toàn bộ tộc trong một thời gian ngắn, việc tập hợp được một vạn người là hoàn toàn có thể.

Một vạn người ư! Đối với đội quân Viễn chinh Bão Tố chỉ còn chưa đến bốn vạn năm nghìn người mà nói, điều này thật sự khiến họ không thể ngồi yên. Nếu không thanh trừ bọn chúng, ai biết những thú nhân này sẽ đâm mình một nhát vào lúc nào?

Khi biết được tình hình này từ miệng Linck, các sĩ quan đều ngạc nhiên. Họ thật sự không ngờ thị tộc Dragonmaw lại có thể huy động nhiều người đến vậy. Họ vẫn nghĩ rằng, một thị tộc thú nhân ở vùng trũng thì có thể tập hợp được năm nghìn chiến binh đã là cực hạn rồi. Với hai trận chiến tại Doanh trại Nộ Nha trước đó, thị tộc thú nhân này lẽ ra phải không còn mối đe dọa nào mới phải.

Nghe tin tức này, Rehau không khỏi cảm khái: "Thế giới dị giới này quả nhiên vẫn có sự khác biệt so với những gì mình biết từ các thiết lập game."

Số lượng dân cư trong thế giới rộng lớn này nhiều hơn không biết bao nhiêu lần so với những gì được thiết lập trong game. Nhớ lại khi xưa trong thiết lập game, trận quyết chiến ở Hắc Thạch Sơn cả hai bên cũng chỉ có một vạn người. Quyết chiến đã như vậy, thì những trận chiến khác còn có thể có quy mô đến mức nào? Đối với Rehau, người đã quá quen với những trận đại chiến hàng triệu người trong lịch sử nước nhà mình, thì cảnh tượng mấy chục, hơn trăm người giao chiến trong thiết lập game khác gì mấy vụ ẩu đả giữa côn đồ với nhau?

"Thú nhân thị tộc Dragonmaw làm sao có thể có quy mô lớn đến vậy?" Một sĩ quan hỏi, nói lên điều nghi hoặc trong lòng mọi người.

"Câu hỏi rất hay." Linck ngừng một chút rồi mới nói ra thông tin tình báo mà hắn vừa nhận được hôm trước: "Bởi vì bọn chúng đã chiếm cứ Grim Batol."

Grim Batol! Nghe cái tên này, Rehau trong lòng chấn động khôn tả. Thành phố này không phải là nơi yên bình, từng là nơi bùng nổ của hai trận chiến dịch nổi tiếng.

Sau khi Vua núi vĩ đại Mortdred Williams qua đời, để tranh giành quyền kiểm soát Thiết Lô Bảo, Thân vương Muradin Bronzebeard lãnh đạo tộc Bronzebeard, Thân vương Kadros Wildhammer lãnh đạo tộc Wildhammer, và Pháp sư Thân vương Thaurissan lãnh đạo tộc Dark Iron đã nổ ra một cuộc chiến tranh, đó chính là "Chiến tranh Ba Vương".

Cuối cùng, tộc Bronzebeard với quân đội hùng mạnh nhất đã đánh đuổi tộc Wildhammer và tộc Dark Iron ra khỏi Thiết Lô Bảo, giành chiến thắng. Người lùn tộc Bronzebeard chính là chủ nhân hiện tại của Thiết Lô Bảo, đ���ng minh với loài người.

Kadros và các chiến binh Wildhammer của ông đã di cư về phía bắc, xuyên qua cổng Thandol Span, xây dựng vương quốc của mình tại đỉnh Grim Batol. Tộc Wildhammer đã phát triển thịnh vượng ở đó và xây dựng lại kho báu của họ.

Thaurissan cùng tộc Dark Iron của hắn đã xây dựng một thành phố mang tên mình tại dãy núi Hồng Lĩnh xinh đẹp – mà ngày nay là Redridge. Cuộc sống giàu có và thời gian trôi qua cũng không thể xóa bỏ lòng thù hận của tộc Dark Iron đối với những người anh em của họ. Thaurissan và phu nhân phù thủy Modgud của ông ta đã chia quân làm hai đường, phát động tấn công Thiết Lô Bảo và Grim Batol.

Mặc dù Modgud đã công phá cổng Grim Batol và đẩy Người lùn Wildhammer vào đường cùng, nhưng dưới sự đoàn kết của các chiến binh Wildhammer, bà ta vẫn không giành được chiến thắng cuối cùng, thậm chí bản thân bà ta còn bị Kadros đích thân ra trận chém giết. Cuộc chiến mà tộc Dark Iron khởi xướng kết thúc bằng thất bại.

Tuy nhiên, cái chết của Modgud đã để lại một lời nguyền độc ác đầy rẫy trên cứ điểm gò núi này. Những người lùn tộc Wildhammer phát hiện nơi đó không còn thích hợp để sinh sống. Kadros dẫn con dân của mình đi về phía Bắc đến vùng đất Lordaeron, định cư trong khu rừng Fothar. Tộc Wildhammer đã xây dựng thành phố Eyrie Peak ở đó.

Đó chính là chiến dịch nổi tiếng đầu tiên xảy ra tại Grim Batol.

Khi Vu Yêu Vương Ner'zhul vung tay, dịch bệnh của hắn càn quét khắp lục địa Northrend, tù trưởng thị tộc Dragonmaw – pháp sư khét tiếng Nekros – đã lợi dụng một thần khí cổ xưa gọi là "Linh Hồn Quỷ Dữ" để khống chế Nữ hoàng Hồng Long Alexstrasza và toàn bộ tộc Hồng Long của nàng.

Vì khống chế Nữ hoàng Hồng Long, Nekros đã thành lập một đội quân bí mật tại cứ điểm Grim Batol bị bỏ hoang của tộc Wildhammer. Hắn lên kế hoạch sử dụng đội quân này cùng đội quân Hồng Long hùng mạnh để phát động một cuộc chiến tranh mới chống lại Liên minh, đồng thời tái liên kết các bộ lạc thú nhân rải rác, tiếp tục công cuộc chinh phục Azeroth của bọn chúng.

Thế nhưng, kế hoạch của hắn không thể thực hiện được. Một tiểu đội do pháp sư loài người Ronin dẫn đầu đã tiêu hủy Linh Hồn Quỷ Dữ, giải thoát Nữ hoàng Hồng Long Alexstrasza khỏi sự kiểm soát của Nekros.

Những con Hồng Long tức giận đã hủy diệt hoàn toàn cứ điểm Grim Batol, thiêu rụi phần lớn tàn dư của thị tộc Dragonmaw thành tro bụi. Kế hoạch của Nekros tuyên bố phá sản.

Sau khi thú nhân Dragonmaw bị đánh bại, quân đoàn Hồng Long từng điều động Hồng Long canh gác Grim Batol. Tuy nhiên, mảnh đất này vốn mang trong mình tà ác và bóng tối, khiến những con Hồng Long được giao nhiệm vụ trông giữ đều bị nguyền rủa cho đến chết. Không còn lựa chọn nào khác, Alexstrasza đành rút toàn bộ Hồng Long canh gác Grim Batol về.

Nhưng ít ai biết, sau khi những con Hồng Long bỏ đi, Grim Batol đã đón một vị khách không mời mà đến – Sintharia. Vị khách này đã mang theo các loại trứng rồng mà mình thu thập được trong mấy thế kỷ đến Grim Batol để tiến hành thí nghiệm. Thậm chí bà ta còn thu thập được phần lớn mảnh vỡ của Linh Hồn Quỷ Dữ, và nhờ đó, con Long tộc đầu tiên của thế giới này – Zzeraku – đã ra đời.

Tuy nhiên, vẫn còn may mắn là nơi này đã kịp thời được phát hiện khi mọi chuyện chưa đi quá xa.

Sau một trận đại chiến gian khổ, Long tộc Zzeraku, kẻ đã có được sức mạnh to lớn trong trận chiến và nổi loạn chống lại người tạo ra mình, cùng với Sintharia – người đã tạo ra nó – đều đã chết.

Chiến dịch nổi tiếng thứ hai tại Grim Batol đã kết thúc.

Nhắc đến Sintharia có lẽ nhiều người không biết rõ, nhưng nếu nói đến phối ngẫu của bà ta là nhịn tát Leo thì chắc chắn mọi người sẽ không còn xa lạ gì, bởi vì hắn chính là Kẻ Hộ Vệ Đại Địa điên cuồng, Đại Công Tước Tử Vong Chi Dực lừng lẫy.

Nói đến Tử Vong Chi Dực, trong đầu Rehau đã thoáng hiện lên một ý nghĩ mơ hồ, một thông tin nào đó vừa lướt qua tâm trí anh, nhưng rất tiếc là anh không thể nắm bắt được.

Rehau cau mày, anh cảm thấy có điều gì đó rất quan trọng đang tuột khỏi tay mình.

"... Rehau, cậu sẽ dẫn đội đi tiêu diệt lũ thú nhân ở Grim Batol." Trong dòng suy nghĩ miên man, Rehau chỉ nghe thấy mệnh lệnh cuối cùng của Thiếu tá Linck.

Đi Grim Batol? Rehau hơi lo lắng. Mặc dù anh biết tất cả chỉ là thiết lập game, và mức độ tương đồng giữa thế giới này với game là rất cao, nên những thông tin đó dù có khác biệt cũng sẽ không đáng kể. Tức là, việc dẫn người đi tiêu diệt thú nhân Dragonmaw đang tái chiếm Grim Batol thực sự rất nguy hiểm. Bởi Rehau nhớ rõ, nhờ chính sự sáng tạo của người phối ngẫu, Đại Công Tước Tử Vong Chi Dực – con hắc long hùng mạnh đến mức có thể một mình càn quét Thành Bão Tố – đang bí m��t tạo ra Long tộc tại Grim Batol trước khi tái xuất giang hồ.

Theo dự đoán về thời gian diễn ra các sự kiện, vào lúc này, dưới lòng đất Grim Batol đang chứa một lượng lớn trứng rồng mà nhịn tát Leo mang đến. Với tầm quan trọng mà Tử Vong Chi Dực đặt vào chúng, con hắc long này e rằng lúc nào cũng dõi mắt trông chừng nơi đây. Liệu mình mà chạy đến đó gây rối, nhỡ đâu "ông ta" không vừa mắt, có khi nào bị một cái hắt hơi cũng đủ chết không?

Dù Rehau có ý chí muốn thách đấu cường giả để trở nên mạnh mẽ hơn, nhưng anh tuyệt đối không làm những chuyện rõ ràng là đi chịu chết.

"Trung úy Rehau, cậu có ý kiến gì sao?" Linck hơi lấy làm lạ. Chẳng phải chỉ là một đám thú nhân ở Grim Batol thôi sao, với thực lực của Rehau thì còn cần phải do dự điều gì?

"Ta đây là đang tặng công lao cho cậu đấy, có gì mà phải băn khoăn chứ?"

"Thiếu tá, nếu có thể giải quyết vấn đề bổ sung binh lính sau khi tiêu diệt thú nhân Dragonmaw ở Grim Batol, vậy tôi không có ý kiến gì."

Sau một hồi suy nghĩ, Rehau cũng đã thông suốt. Nếu nhịn tát Leo bí mật tạo ra Long tộc thì hắn chắc chắn sẽ không tùy tiện hành động. Mình chỉ đi gây rắc rối cho thú nhân Dragonmaw chứ không phải đi đào bới bí mật của Đại Công Tước hắc long, vậy nên xác suất để lôi con hắc long này ra là bằng không.

"Thì ra là cậu băn khoăn chuyện này." Nghe Rehau nói, Linck cười: "Trung úy Rehau, về vấn đề bổ sung binh lính thì cậu không cần lo lắng. Thành Bão Tố sẽ sớm phái thêm năm vạn quân đến đây."

Lại phái thêm năm vạn người nữa? Vậy tổng số binh lính dưới trướng Thiếu tá Linck chẳng phải đã đạt tới con số khổng lồ mười vạn sao? Tin tức này khiến các sĩ quan đều kinh ngạc nhìn Linck. Vốn dĩ, số quân dưới quyền Linck đã vượt xa quy mô thông thường. Ở trong vương quốc, một thiếu tá chỉ huy hai vạn quân chính quy đã là hết mức rồi, vậy mà hắn lại cầm năm vạn, giờ lại thêm năm vạn nữa. Đây vẫn là quyền hạn của một sĩ quan cấp thiếu tá sao?

Thấy mọi người nhìn mình chằm chằm, Linck làm ra vẻ mặt nghiêm nghị, nhưng rồi lại dùng giọng điệu ngại ngùng, nhẹ nhàng nói: "Thành Bão Tố sẽ sớm có mệnh lệnh tới. Chư vị đang ngồi đây đều sẽ được tưởng thưởng. Còn tôi ư, lần này sẽ được thăng quân hàm Tư lệnh."

"Này chú già, chú còn có thể giả tạo hơn nữa không?" Rehau bĩu môi khinh bỉ nhìn Linck. "Đại sự như thăng chức Tư lệnh mà chú có thể "quên" ư? Anh đây nguyện cắt đầu xuống làm bóng đá cho chú đá luôn."

Tuy nhiên, nếu Linck thăng quân hàm Tư lệnh, chẳng phải điều đó có nghĩa là dưới trướng hắn sẽ có năm vị quan quân cấp Thiếu tá mới ra lò sao? Quân hàm Thiếu tá ư... Rehau xoa cằm. Nếu mình đạt tới quân hàm Thiếu tá, chẳng phải có thể sắm trọn bộ trang bị pháp thuật cấp Thiếu tá sao?

Có được bộ trang bị ma pháp đầu tiên từ hệ thống quân chức, thật sự rất có sức hấp dẫn.

Bản dịch này là tài sản độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.